— Оливия Бро, — сказал Бо. — Чёрт, Винсент, она выглядит горячее, чем прежде. Неужели ты не думал о ней в школе?

Взяв чёрный карандаш, Винсент отметил места, которые обыскал ночью.

— Я собираюсь отправиться и изучить юго-западную часть болота. Там гнездятся аллигаторы, вряд ли существо обитает близко к ним, но я все равно хочу проверить.

— Оливия, — настаивал Бо.

— Это хорошо, — ответил Винсент. — Это я о времени, что она решила вернуться к бабушке. Мария хорошая женщина.

Бо хмыкнул.

— Это все, что ты можешь сказать? Не пора ли тебе нанести еженедельный визит к Марии?

Винсент выпрямился и взглянул на своего брата.

— Тебе обязательно спрашивать? Посмотри на Кристиана. Если тебе нужно напоминание о нашей жизни, вспомни об отце, когда он нашел маму. О том, что пережила наша семья. Ты этого хочешь? Потому что я точно нет.

— Кто-то должен продолжить наше семейное дело. У нас должны быть сыновья и дочери. — Улыбка пропала с его лица, и голос стал серьезным.

Винсент слишком хорошо знал о необходимости продолжения рода, но он устал от всего этого.

— Семья Чиассон охраняла этот пэриш более трёхсот лет, и все это время нас презирали и унижали. Ты этого хочешь для своих детей?

— Я хочу детей. Хочу жену, семью. Я хочу большего, чем имею сейчас.

Винсент поставил свой кофе.

— Тогда получи это, Бо.

— Потому что ты не хочешь?

— Потому что я не могу. Я не хочу пройти через то, что прошёл отец. Я не хочу детей, и не хочу, чтобы они росли так, как росли мы.

Бо разбил два яйца в миску, затем выкинул скорлупу в ведро. Он схватил ещё два.

— Мама ходила на охоту вместе с нами. Она знала, что могло случиться. Как и отец. Я не позволю моей жене охотиться.

— Удачи в этом, — сказал Линкольн, входя на кухню с улицы. Он подошёл к раковине и стал смывать смазочное масло с рук. Вытирая руки, он переводил взгляд с Бо на Винсента, затем собрал длинные волосы и закрепил их сзади шнурком. — Оба генератора будут готовы.

— Отлично. А то ураган уже направляется к Флориде, — сказал Винсент, все ещё обдумывая то, что ему сказал Бо.

Линкольн смотрел на него, когда вошел Кристиан, его руки были нагружены оружием.

— Ничего себе. Ты хорошо подготовился.

Винсент и Линкольн переглянулись, когда Кристиан выложил оружие на обеденный стол, которым не пользовались с тех пор, как погибли их родители.

— Он умрёт сегодня ночью, — сказал Кристиан. Он поднял свое любимое оружие — арбалет, и встретился взглядом с Винсентом. — Не сомневайтесь.

Линкольн провёл пальцем по лезвию топора и улыбнулся, когда появилась кровь.

— Нет, если не удастся найти его.

— Вчера ночью мы все обыскали, но так и не нашли его логово, — сказал Бо. — Как мы нападем на него сегодня?

Винсент указал на место на карте.

— Я потерял зверя здесь. С этого места и начну.

Кристиан наклонился и взглянул на карту.

— Это земля Бро.

— Оливия, — произнес Бо.

Винсент кивнул.

— Сегодня ночью она была снаружи. Существо видело её. Я подумал, что оно нападет на неё, но оно просто исчезло.

— Вот чёрт, — гневно произнес Линкольн. — Как же эта хреновина опять исчезла?

Кристиан кинул толстую книгу на стол.

— Кажется, я знаю.

Винсент смотрел на кожаный переплет книги о существах, которые семья Чиассон убивала на протяжении десятилетий. В ней также описывается, как можно убить определённых чудовищ, и все способы, которыми до этого можно дойти.

— Начни читать, — сказал Бо и повернулся к плите.

Винсент положил руку на книгу. На обложке красовался семейный герб Чиассон, который достался им от основателя семьи, который был родом из Франции.

Пока они были детьми, они корпели над записями, изучая все, что им нужно знать, пока их родители охотились. Когда они повзрослели, отец учил их определять чудовищ, и как добавлять страницы в книгу.

— Я обновил книгу с тех пор, как… после той ночи, — сказал Кристиан.

Винсент кивнул в знак одобрения.

— Молодец. Этим должен был заниматься я.

Раздалось шипение позади них, когда Бо вылил яйца на сковороду. Винсент открыл книгу на случайной странице в середине и наткнулся на подробное описание и изображение банши[1].

— Что ты нашёл, коротышка? — спросил Линкольн Кристиана.

— Я думаю, кто-то призвал эту тварь.

Винсент отдернул руку от книги и отступил назад. В последний раз существо призывалось, когда были убиты его родители. Их мать вычислила призываемого.

Той ночью ее убили. Их отец отправился на поиски того, кого считал ответственным. В считанные часы их родители были мертвы.

Винсент был тем, кто обнаружил отца. И именно он рассказал братьям и сестре. Та ночь оставила шрам на его душе, который до сих пор кровоточил.

Что бы ни убило его родителей, оно снова вернулось к своим старым трюкам. На этот раз он не уйдет от них. Винсента не волнует, как долго это займет, он убьет эту тварь, чем бы она ни была.

Это единственное, что исцелит его. И подведет черту под смертью его родителей.

— Я знал, что они вернутся, — сказал Линкольн с ненавистью. — Я много лет ждал хоть кого-то из них.

Бо перевернул омлет.

— Встань в очередь, придурок.

Винсент поднял взгляд на Кристиана.

— Что еще ты нашел?

Его брови нахмурились.

— Тебе это не понравится.

— Выкладывай, — потребовал Линкольн.

Кристиан посмотрел на Винсента.

— Мама думала, что кто-то решил убить нашу семью и друзей. Думаю, это повторяется снова.

——————————

[1] Ба́нши́, бенши (от ирл. bean sídhe — женщина из Ши) — фигура ирландского фольклора, женщина, которая, согласно поверьям, является возле дома обречённого на смерть человека и своими характерными стонами и рыданиями оповещает, что час его кончины близок.

Глава 4

Нет!

Слово взорвалось в голове Винсента, но он не произнёс его вслух. После заявления Кристиана, трое братьев заговорили все разом. Все, что он мог сделать, это благодарить Бога, что в данный момент Райли далеко от Луизианы.

— Винсент, — позвал Линкольн, вырывая его из мыслей.

С той ночи они не жили прежней жизнью, и они знали это. Он сглотнул и упёрся руками в стол, закрыв глаза, желая, чтобы он мог также легко отгородиться от прошлого.

— Зло появилось здесь одиннадцать лет назад. Оно наводнило заводь, и, в итоге, люди начали бояться выходить по ночам из домов. Линк и я отправились на охоту вместе с мамой и папой, пока вы двое сидели с Райли.

Кивнув, Кристиан отодвинул стул и сел.

— Я помню все это. Я был так зол, что не смог пойти с вами, но папа хотел, чтобы я остался и охранял дом.

— Временами мне хотелось, чтобы я не видел этого, — признался Линкольн.

Впервые Винсент услышал подобное от брата.

— Я желаю, чтобы никто этого не видел.

— Райли спала, — сказал Бо. — Я как раз только проверил её, когда услышал отца. Я выбежал на крыльцо и увидел…

Винсент знал, почему он не смог закончить. Никто из них не мог. Даже он, ведь он был с отцом, когда они нашли маму.

Её жестоко избили, прежде чем что-то пырнуло её когтями и вырвало сердце из ее груди. После всех этих лет, Винсент до сих пор слышал отцовский крик, полный горя и гнева. Он все ещё видел как отец, прижав маму к груди, качал ее, и слёзы текли по его лицу.

Затем ярость охватила отца.

Винсент изо всех сил старался поспевать за ним. Он знал, что зло может забрать обоих его родителей этой ночью, но все же он не был достаточно быстр.