С другой стороны, никто никогда не показывал Джейсону настоящую любовь. А может она выдумывала оправдания, чтобы остаться с ним, потому что ей очень этого хочется.

Ей нужно время, чтобы подумать.

– Что-нибудь небольшое для моего папы, – увильнула она. – Это не займет много времени.

Он ничего не сказал, а просто повел ее по торговому центру. У Джии было смутное ощущение, что он разочарован. Или, может быть, это просто говорило ее вина…

****

Прошло не очень много времени прежде, чем Джиа нашла пару кожаных перчаток с шерстяной подкладкой и эффектный клетчатый шарф для отца. Ее возмутила их цена, и она пошла дальше. Так как обдираловка в «Нейманс» была аналогичной, то в тот момент, когда Джиа стала искать туалет, Джейсон вернулся и купил подарок для ее отца. Марко Анджелотти был его тестем, даже если все еще не знал этого. Кроме того, у Джейсона был скрытый мотив.

С пакетом в руке он ждал Джию в противоположном от туалетов конце коридора. Она вышла с обновленной помадой и улыбкой.

– Я подумала, если мы двинемся в сторону родительского дома, по пути будет магазин спорттоваров, в который папа любит заходить... – Она посмотрела на пакет в его руках. – Что ты купил?

– Вещи, которым, по моему мнению, твой отец будет рад. И не говори ничего. Он важен для тебя, поэтому он важен и для меня тоже. Разговор окончен.

Она поджала губы.

– Это не так. Я ни за что не могу допустить этого, так он узнает, что они не от меня.

– Сними ценник и скажи, что была большая скидка. – Он пожал плечами. – И конечно, ты могла бы сказать, что подарок от его дочери и зятя.

– Не думаю, что это хорошая идея. Первое, что они захотят узнать: любишь ли ты их малышку. Если ты не сможешь сказать да, и именно это будешь иметь в виду, то они не будут приветливы.

Если в их венах, вместе с кровью текла хоть капля практичности, то они поймут, что он сможет прекрасно обеспечить ее и всех детей, которые у них будут. Возможно, они и не будут в восторге от того, что он присоединился к семье, но он мог поспорить, что они будут достаточно рады, чтобы не протестовать.

– Оставь это мне. Я могу быть очень убедительным. – Он взял ее за локоть.

Джиа напрягалась, и Джейсон не сомневался, что она взволнована. Настало время прибрать к рукам его красавицу жену и начать убеждать её, что любовь это всего лишь слово из шести букв. Она была важна для него. Они могли бы наслаждаться друг другом и заложить прочную основу для воспитания детей. И он бы проводил каждое, отведенное им совместное мгновение, доказывая это.

– Пойдем со мной. – Джейсон повел ее к отделу с хорошо пошитой и стильной одеждой с намеком на сексуальность.

– Куда мы идем?

– Дай мне ... – Он бросил взгляд на часы. – Час или два. Тебе же не обязательно быть у педиатра в определенное время.

Она нахмурилась, все еще раздраженная разговором по поводу подарка отцу.

– Хорошо.

Он усмехнулся и привел ее к стеллажам с сексуальными черными юбками, которые обтянут ее задницу самым лучшим образом.

– Могу я чем-нибудь помочь вам? – задала им вопрос очень ухоженная женщина консультант пятидесяти с лишним лет.

– Нет. Мы просто смотрим, – ответила Джиа.

– Да, – возразил он. – Моя жена хочет примерить эту юбку. – Он заметил блестящую блузку, цвета шампанского, который прекрасно смотрелся бы на ее коже. – И это. А еще мне бы хотелось посмотреть повседневную одежду. Классическую, но не унылую. Что-то подходящее по возрасту.

– Конечно.

– Ей также нужны белье и обувь. – Он на одном дыхании выпалил ее размеры.

Джиа воззрилась на него в изумлении.

– Джейсон!

Он погладил ее по руке.

– Не беспокойся. У нас есть время.

Потому что он не хотел ни слова слышать о чертовых деньгах. И его предупреждающий взгляд должен был сказать ей об этом.

– Вашей жене понадобится сумочка? Драгоценности или косметика? – спросила женщина.

– Да. Буду благодарен, если вместе с одеждой вы принесете в примерочную сумочки, чтобы она могла посмотреть, как все это будет выглядеть. Кроме того, нам потребуется этот блок примерочных, моя жена очень застенчива, а я уважаю ее скромность.

– Конечно, – женщина почтительно склонила голову. – Я позову других сотрудников, и мы с радостью принесем вам все то, что вы попросили.

– Превосходно. – Он взял Джиа за руку. – Мы подождем вас внутри.

В ту минуту, когда женщина торопливо удалилась, без сомнения представляя свою будущую комиссию, Джейсон привел свою потрясенную невесту к примерочным у дальней стены.

Как только они подошли к разделенному на части пространству и увидели, что находятся там одни, она остановилась и выпалила:

– Ты сошел с ума? Мне не нужно все это. И я конечно же не могу себе этого позволить...

– Остановись. Прямо. На. Этом. – Он сердито посмотрел на нее. – Я просил тебя уделить мне время, и ты согласилась.

– Я думала, что ты хотел показать мне что-то интересное.

Он пожал плечами.

– Считай, что я испортил тебе нечто очень увлекательное.

Она вздохнула и закатила глаза.

– Я ценю твои попытки, но тебе не нужно покупать мне что-либо.

Джейсон нахмурившись изучал ее. Ради мирного развода она проводит рядом с ним все дни и ночи до их годовщины, однако не стала бы принимать его подарки на протяжении брака?

– В прошлом месяце у меня не было необходимости в новом "Порше", но он сделал меня счастливым. Не все обусловлено необходимостью.

– Ты когда-либо слышал такие слова, как "бережливость" или "экономия"?

– Да. Они применяются только тогда, когда я этого хочу. Не беспокойся о деньгах, Джиа. У меня банковский счет с девятью нулями. Я могу позволить себе потратить день на покупки.

– Я не хочу, чтобы на мне было надето что-то из этого, когда я вернусь на работу.

Ее спор был чем-то средним между утомительным и оскорбительным.

– И поэтому я не должен хотеть покупать для своей жены вещи, чтобы видеть, как хорошо она выглядит или улыбается?

– Я не это имела в виду.

– Тогда объясни. Насколько я понял, ты считаешь, если я тебе что-то покупаю, то в ответ чего-то потребую.

– Чаще всего это ощущается так, словно ты пытаешься купить меня, как твой отец это делал с твоей матерью.

Так ей нужны были эти деньги без обязательств? Для его внутреннего циника это имело смысл, но все остальные его части протестовали, Джиа не была меркантильной.

Джейсон фыркнул. Либо он становится мягким, либо его жена хорошо его разыгрывала.

– Вовсе нет. Позволь я выражусь по-другому: возражала ли твоя мама когда-либо, когда твой папа хотел сделать для нее что-то приятное?

Джиа помолчала, явно пытаясь вспомнить что–то такое... все что угодно... она могла бы ответить утвердительно и именно это имела бы в виду. Наконец, она слабо фыркнула.

– Нет.

– Потому что, если твой отец говорит твоей маме, что они могут это позволить, она просто соглашается с этим фактом.

Ее длинный вздох сказал Джейсону о том, что он попал точно в яблочко.

– Да.

– Можешь оказать мне ту же услугу?

– Мой отец никогда бы не купил ей то, что предлагаешь ты, – возразила она.

– Ему нравится делать ее счастливой, верно?

– Да.

– Значит, будь у него средства, могу гарантировать, он купил бы ей все, что ей понравилось в магазине. Проклятье, по твоим словам, звучит так, будто он подарил бы ей весь мир.

– Он любит ее.

– Он ценит ее намного больше всех остальных. – А теперь они занимались семантикой. – Как и я ценю тебя. Мне не удается увидеть разницу.

Приход продавца-консультанта с руками, загруженными яркой, но теплой одеждой, подходящей к наступающей зиме, спас его от выслушивания любого возражения, которое было на уме у Джии. Она разложила ее в первой примерочной, затем исчезла и несколько секунд спустя вернулась с двумя коллегами, каждый из которых нес обувь, сумки, стопку кружевных трусиков и даже пару или две чулок.

– Я вернусь через несколько минут, чтобы проведать вас. Если я понадоблюсь вам скорее, то на стене имеется кнопка звонка.

– Дайте нам полчаса, пожалуйста. – Он вежливо улыбнулся, но это не было просьбой.

Женщина ответила без колебаний.

– Конечно.

Когда она ушла, Джейсон удовлетворенно огляделся. Он бывал в примерочных, оборудованных чем-то, что его отец называл "мужским креслом", однако он никогда не был в примерочных, где стояло бы что-то среднее между кушеткой и кроватью и выглядящее готовой к сексу. Задрапированная в цвета фуксии, изумруда, ярко-голубой и золотой, он развалился на этой мягкой поверхности и наблюдал, как его жена промаршировала к первой примерочной.

– Проблемы? – спросил он.

– Просто ты все берешь на себя. Ты командовал этой женщиной. Всегда говоришь мне что делать. И даже покупаешь мне вещи, которые я прошу не покупать.

– Продавец-консультант находится здесь, чтобы помочь нам. Она не выглядела несчастной от моих просьб. И надеюсь, что к тому времени, как мы уйдем, я приложу все силы, чтобы по максимуму возместить ей все ее усилия.

– Не все упирается в деньги.

Его красавица жена говорила наивные вещи.

– Почти все. Это ужасно, но правда. Что же до тебя... – Он поднялся с кровати и подошел к ней. – Право мужа обеспечивать свою жену, а может и баловать ее время от времени. Если это заставит тебя почувствовать себя лучше, я не стану просить тебя сделать минет в обмен на все, что куплю. Все что я хочу, это твое общество. Почему ты злишься?

Когда он положил руку ей на плечо, она пожала плечами, тем самым отодвинувшись, и со вздохом отвернулась.

– Я не злюсь. А просто чувствую, что все выходит из-под контроля. И не важно, насколько сильно я пытаюсь остановить это...

– Это проблема. Ты пытаешься контролировать не только эту ситуацию, но и все в своей жизни. Малыш, никто этого не может. – Он развернул ее обратно, лицом к себе, что-то внутри него ощутило боль, когда он увидел ее слезы. – Когда мы познакомились в Доминионе, ты согласилась, чтобы я доминировал, и сказала, что была готова отдать контроль мне. Ушли месяцы на то, чтобы по-настоящему отпустить его, но каждый раз, когда ты отказывалась от своей крепкой хватки и начинала доверять мне, я был так взволнован и очень гордился тобой. Во время нашей разлуки, за прошедший год, ты, кажется, позабыла все то, чего мы с тобой добились.