После захвата власти в «Коза Ностра» Вито Дженовезе созвал «общенациональный съезд» всех представителей мафии с тем, чтобы как-то объяснить гибель Кастелло и укрепить свой авторитет среди представителей уголовного мира. «Съезд» состоялся в одном из городов штата Нью-Йорк 14 ноября 1957 года. Однако не успели представители «семей» открыть свое совещание, как дом, где они собрались, оказался окруженным полицейскими. Все участники сборища были арестованы. Но их не смогли упрятать в тюрьму лишь по обвинению в участии на «съезде». Прямых же улик и свидетелей преступной деятельности «Коза Ностра» у американского правосудия не было. Только шесть месяцев спустя Дженовезе был арестован по обвинению в нарушении федерального закона, запрещающего торговлю наркотиками. В 1969 году он был приговорен к 15 годам лишения свободы. Уже будучи в тюрьме, Дженовезе пришел к выводу, что его предал «солдат» одной из «семей» — Джо Валачи, который находился с ним в одной и той же тюрьме города Атланты.

Имя Джозефа Валачи, рядового «солдата» мафии, видимо, никогда бы не попало на газетные полосы, если бы не ряд событий, причиной которых оказался его страх перед местью «Коза Ностра».

Валачи родился в 1904 году в восточном Гарлеме Манхэттена в семье эмигрантов-неаполитанцев. В восемнадцать лет он стал членом крупной воровской шайки в качестве шофера машины, на которой совершались налеты на магазины; склады и банки. В 1923 году молодой бандит попал в тюрьму Синг-Синг. Выйдя из нее через пять лет, он сам сколотил шайку преступников и начал заниматься грабежами. В 1930 году Валачи был завербован людьми Маранзано и стал «солдатом», то есть рядовым членом нью-йоркской мафии. Посвящением его в «рыцари лупары» руководил сам «капо дей тутти капи».

Вот как рассказывает об этом американский журналист Питер Маас: «Маранзано посадил Валачи по правую руку от себя за стол, где вместо обеденного прибора перед ним лежали пистолет и нож. Маранзано изрек: «Эти предметы говорят о том, что ты зарабатываешь на жизнь кинжалом и пистолетом и умрешь от них же». Затем он спросил Валачи, каким пальцем тот нажимает на курок пистолета. «Вот этим», — ответил Валачи, поднимая вверх указательный палец правой руки. К Валачи приблизился «Банановый Джо» — «Крестный», который должен был отвечать за Валачи перед «Коза Ностра». Он проколол указательный палец Валачи булавкой и выдавил несколько капель крови. Маранзано сказал: «Эта кровь означает, что мы теперь родственники по крови, одна семья»».

В дальнейшем Валачи принял участие в убийстве своего «родственника по крови» и босса и перешел в «семью» Вито Дженовезе. Он занимался сначала жульническими операциями с лотереями, затем более «выгодным» делом — тайной торговлей героином. Однако этот бизнес оказался роковым для «солдата». В 1954 году он попал в тюрьму, был выпущен под залог, но в 1959 году его вторично арестовали и приговорили к 15 годам лишения свободы за торговлю наркотиками. Так он оказался в Атланте вместе с Вито Дженовезе. И вот тогда кто-то донес мафиозному боссу, что Валачи является осведомителем ФБР. На одной из прогулок Дженовезе, имевший непререкаемый авторитет среди уголовников в тюрьме, подошел к Валачи и сказал: «Ты знаешь, нам сюда прислали бочонок яблок, и среди них одно, видимо, гнилое. Так вот, это яблоко придется убрать…»

Валачи понял намек, хотя не чувствовал за собой никакой вины. Он стал оправдываться. Дженовезе сделал вид, что поверил ему, обнял его и поцеловал. «Поцелуй смерти», — пробормотал про себя один из стоявших рядом уголовников. Валачи услышал это и понял, что он обречен. По обычаям мафии, тот, кого целует глава «семьи», может не сомневаться в том, что его ожидает в недалеком будущем. 22 июня 1962 года, совершая утреннюю прогулку, Валачи схватил валявшуюся во дворе железную трубу и убил ею одного из заключенных, думая, что он — киллер, подосланный к нему Дженовезе. Валачи ошибся. Жертвой оказался уголовник, не имевший никакого отношения к «Коза Ностра». Валачи вновь судили и приговорили к смертной казни. Потом высшая мера была заменена пожизненным заключением, потому что «солдат» мафии «раскололся» и рассказал, чем он занимался в «Коза Ностра» и что знал о ее преступных делах. «Исповедь» Валачи заняла 1180 страниц. На ее основе американский журналист Питер Маас написал книгу «Записки Джо Валачи».

Вот что пишет он о том, как удалось выудить сведения о «Коза Ностра» у бывшего «солдата» мафии: «Валачи, обвиненный в тяжком умышленном убийстве, каким-то образом сумел передать записку Роберту Моргентау, окружному прокурору Нью-Йорка, в которой написал, что готов «сотрудничать». Благодаря этому ему заменили статью, приговорили вместо смертной казни к пожизненному заключению и отправили в тюрьму, находящуюся в нескольких милях от Нью-Йорка. Там его тщательно допросили агенты Федерального бюро по борьбе с торговлей наркотиками.

Выуживая сведения, касающиеся транспортировки героина, агенты выяснили значительно больше, чем ожидали. Постепенно от допроса к допросу все яснее и яснее проступали черты огромного, охватившего всю страну преступного синдиката. Джозефом Валачи занялось Федеральное бюро расследований. За дело Валачи взялся Джеймс П. Флинн, лучший следователь ФБР.

Валачи еще ничего не упоминал о «Коза Ностра», но эти два слова уже были известны агентам ФБР из перехваченных телефонных разговоров.

Как-то Флинн сказал Валачи:

— Джо, перестань вилять. Я хочу поговорить с тобой о тайном обществе. Как оно называется? Мафия?

— Нет, — ответил Валачи, — это выражение используют только непосвященные.

— Но оно тоже называется по-итальянски?

— О чем это вы?

— Нам известно больше, чем вы думаете, — заявил Флинн. — Я сообщу тебе сейчас первую часть названия, а ты вторую. «Коза…»

Валачи побледнел. Несколько минут он молчал, потрясенный. Наконец прохрипел:

— «Коза Ностра»! Так вы уже знаете о ней?

«Коза Ностра» по-итальянски означает «Наше дело».

Валачи объяснил его как «Это дело наших». После такого признания Валачи прорвало, и он начал обрисовывать сложную структуру этой преступной организации. Но он все время страшно боялся, и его мысли перескакивали с одного предмета на другой. «Ведь это только вопрос времени, — заявил он. — «Коза Ностра» рано или поздно, а все равно до меня доберется».

Опасения Валачи не были беспочвенны. ФБР установило, что, пока Джо сидел в Уэстерской тюрьме, «Коза Ностра» искала его по всей территории штата Нью-Йорк и назначила стотысячную премию за его голову. В январе 1963 года его в строжайшей тайне перевезли в военный форт Монмут (штат Нью-Джерси).

В минуты самого мрачного уныния, непрерывно меряя камеру шагами и куря одну сигарету за другой, Валачи считал, что всякие старания разрушить эту огромную организацию тщетны.

— «Коза Ностра» похожа на государство в государстве! — восклицал он. — Она огромна. Что может получиться хорошего, если я даже и расскажу вам о ней? Вас никто не будет слушать. Никто не поверит!»

Книгу Питера Мааса не очень хотели издавать в Соединенных Штатах. Почему? Потому, что она стала обвинительным актом не только против «Коза Ностра», но и против Федерального бюро расследований, оказавшегося бессильным в борьбе с преступной организацией. Недаром покойный Эдгар Гувер утверждал, что не знает, что такое «Коза Ностра»…

Воскресная лондонская газета «Санди тайме» не отказывается никогда от того, чтобы привлечь внимание своих читателей к какой-нибудь необычной истории. В одном из номеров за 1972 год она напечатала весьма любопытную статью о том, как снимали одну из сцен нашумевшего фильма «Крестный». Так назывался кинематографический бестселлер с популярным актером Марлоном Брандо в заглавной роли, выпущенный американской кинокомпанией «Парамоунт». Фильм обошел все западные экраны. И хотя он рассказывал о деятельности «Коза Ностра» в сороковых — пятидесятых годах, факт его запуска в производство не на шутку взволновал руководителей нынешней американской мафии. Примерно за полгода до начала съемок продюсер фильма Альберт Радди получил огромное количество писем, в которых будущая кинокартина называлась антиитальянской и где содержались весьма недвусмысленные угрозы в адрес ее создателей.