ГЛАВА 17

- Раэни определенно согласилась на перемирие между Квинсом и Манхэттеном, - подтвердил Призрак. – Не знаю, как Доннел ее на это уговорил, но я глубоко поражен.

Доннел рассмеялся.

- Я не имею к этому никакого отношения. Я просто покорно стоял здесь, пока Раэни твердо выставила условия для прекращения огня и приказала нам их принять.

Призрак повернулся ко мне.

- Значит, это ты все устроила, Блейз. Раэни упомянула, что ты сказала ей о теории, связанной с туннелями подземки. Это означает, вы должны были поговорить с ней между выносом тела Бродяги в крыло Квинса и утренним появлением Раэни. Как тебе это удалось?

- Мы с Раэни побеседовали, - встревоженно ответила я. – Детали не имеют значения. Важно то, что Раэни отбила претензию Майора на лидерство и хочет работать со всеми нами, чтобы поймать Изверга.

- Да, сегодняшний день оборачивается гораздо лучше, чем я ожидал, - оживленно заметил Призрак. – Я приготовился к открытой стычке, а вместо этого все мы будем мирно варить мясо падающих звезд. Какое удовольствие видеть разочарование людей, вроде Акулы и Нерона.

Он помолчал.

- Меня смущает лишь одно. Я понимаю, что Раэни уклоняется от проблемы приглашения на похороны Блока, попросив его племянницу Дымку и мою жену Людмилу представлять наши подразделения, но почему она выбрала Аннет от Лондона? Посколку у Льда нет семьи, я ожидал, что Раэни попросит прислать одну из старших лондонских женщин.

- Раэни выбрал Аннет, поскольку та – жена Рейнарда, - ответил Лед.

Призрак нахмурился.

- Полагаю, это должно нам все объяснить, но боюсь, я все еще не понимаю.

- Я тоже, - присоединился Доннел.

- Вчера днем Изверг воспользовался снайперской винтовкой, чтобы подстеречь одну из наших охотничьих групп, и убил Бродягу, - объяснил Лед совершенно бесстрастным тоном. – Я мог оказаться в этой партии. Изверг мог выбрать целью меня. Вчера вечером я сообщил лондонскому подразделению, что назначаю Рейнарда своим преемником на посту лидера.

Призрак поднял брови.

- Я этого не знал, но Раэни очевидно знала. Ты ей рассказала, Блейз?

- Я тоже об этом не слышала, - откликнулась я.

- Для человека, просидевшего всю ночь над гробом Бродяги, Раэни примечательно хорошо информирована, - заявил Призрак.

- Раэни выказала мастерство в управлении делами и железной рукой руководит Островом Квинс, - сказал Лед. – Блок проявил мудрость, сохранив прошлой ночью терпение перед лицом оскорблений со стороны Квинса, поскольку Раэни будет опасным противником.

- Мне удалось сдержать гнев лишь по одной причине: Майор и Акула выглядели такими разочарованными, когда я не ответил, - отозвался Блок. – Теперь, раз уж мы установили временное перемирие, можно сосредоточиться на преследовании Изверга. Каков твой план, Доннел?

Призрак поспешно покачал головой.

- Ты не можешь задавать Доннелу этот вопрос, Блок. По условиям прекращения огня, выдвинутым Раэни, мы позволяем Доннелу и Блейз работать втайне и сообщать нам о происходящем, лишь когда им потребуется наша помощь.

- Раэни сказала это лишь потому, что подозревает меня в соучастии в убийстве Бродяги, - ответил Блок. – Она не хочет, чтобы я знал о действиях Доннела и Блейз, поскольку думает, будто я найду способ передать информацию Извергу. У тебя я тоже в списке подозреваемых, Призрак?

Тот рассмеялся.

- Конечно, нет. Я просто не хочу подвергать опасности перемирие.

- Мы должны уважать соглашение с Раэни, - сказал Лед. – Доннел и Блейз будут работать тайно и скажут, когда понадобится наша помощь.

Блок издал подавленный вздох.

- Очень хорошо.

Это завершило дискуссию. Призрак, Лед и Блок вернулись в свои углы помещения, а Доннел повернулся ко мне.

- Теперь расскажи мне, как тебе удалось поговорить с Раэни, Блейз.

- Она несла вахту над гробом Бродяги на крыше крыла Острова Квинс. Я воспользовалась потайным фонарем, чтобы отправить ей сообщение морзянкой с крыши Сопротивления, и она сказала мне идти в банкетный зал.

- Мне следовало понять, что они поставят гроб на крышу, - пробормотал Доннел. – Значит, вы общались в банкетном зале?

- Нет, - нервно призналась я. – Раэни не хотела прерывать бдение. Она прислала Мадру встретить меня и отвести на крышу Квинса.

Доннел уставился на меня.

- Ты пошла в крыло Острова Квинс, чтобы поговорить с Раэни?

Я кивнула.

Доннел закрыл глаза и медленно посчитал до десяти, затем открыл их и заговорил напряженным тоном:

- Единственный раз, когда кто-то входил на территорию другого подразделения, был, когда Блок пригласил меня с тремя офицерами обыскать манхэттенское крыло, чтобы доказать, что Изверг там не прячется. Тебе не приходило в голову, что вход в крыло Квинса может быть опасен?

- Приходило, но меня пригласила Раэни.

Доннел застонал.

- Да, но ты знала, что Майор готовится захватить власть. Что, если бы он тебя поймал на территории Квинса?

- Я знала, что это единственный шанс поговорить с Раэни перед схваткой за лидерство. Если бы ты стоял в банкетном зале и получил приглашение подняться на крышу Квинса и побеседовать с Раэни, что бы ты сделал?

- Эта была бы совершенно другая ситуация, - заметил Доннел.

- Почему?

- Потому что я гораздо опытнее тебя. – Доннел нахмурился. – Почему ты строишь мне гримасы?

- Ты используешь тот же аргумент, что и Майор против Раэни. Да, я неопытна. Именно поэтому мне нужно иногда делать что-то самой, а не всегда зависеть от тебя. Если ты хочешь, чтобы однажды я возглавила альянс, то должен дать мне шанс набраться опыта.

Доннел скривился.

- Знаю, но лучше научиться ходить, прежде чем начинать бегать. Тебе следовало поговорить со мной до того, как предпринимать опасные действия, вроде входа на территорию Острова Квинс.

- Для разговора с тобой не было времени. Мне пришлось принять решение за долю секунды, и я решила пойти в Квинс. Как оказалось, риск того стоил. Я получила шанс сказать Раэни, как сильно Блок ненавидит Изверга.

- И это привело нас сегодня утром к перемирию вместо войны 2f6d03. – Доннел указал на меня пальцем. – Хорошо. На сей раз тебе повезло. Результат стоил риска. Но в следующий раз все может оказаться иначе. Позже мы устроим долгую беседу о рисках. Где-нибудь в приятном уединенном месте, чтобы я мог на тебя наорать.

Я нервно кивнула.

- Я должна упомянуть еще об одной вещи. Я сказала Аарону, что стану опекуном Ребекки и помогу ему о ней заботиться.

- Что? – Доннел в отчаянии тряхнул головой.

- Ты же не можешь осуждать мое опекунство над Ребеккой.

- Я не то, чтобы осуждаю, - ответил Доннел. – Но мы должны выследить Изверга, одолеть множество падающих звезд, не допустить новой вспышки вражды между Квинсом и Манхэттеном и подготовиться к уходу из Нью-Йорка до начала огненного шторма. Не думаю, что у тебя будет время еще и заботиться о малышах.

- Мне казалось, ты планировал, что со временем я сменю тебя на посту лидера альянса, а Аарон станет моим заместителем.

- Правильно, - подтвердил Доннел.

- Изверг застрелил Бродягу вчера днем. Наверняка половина мужчин альянса представляют, как могли попасть в ту охотничью группу, стать целью Изверга и лежать сейчас в гробу. Это заставило Льда задуматься о том, что произойдет с лондонским подразделением в случае его смерти и назвать преемника. Как, по-твоему, чувствует себя Аарон?

- Аарон, должно быть, понял, что Изверг не застрелил его лишь потому, что в группе оказался Бродяга. Это могло немного потрясти Аарона.

- Он не просто немного потрясен, - возразила я. – Аарон представлял, что случится с Ребеккой, если она останется сиротой, рисовал себе, как дочь пытается самостоятельно сбежать от пожара. Если я не успокою его, взяв на себя роль опекуна Ребекки, он может совершенно развалиться.

Доннел вздохнул.

- Я мог бы найти другого добровольца на эту роль. Например, Нацуми или Химеко.

- Они не сумеют поддержать Аарона так, как я. Во время своих кошмаров о сиротстве Ребекки он сможет представлять, что рядом с ней стоит заместитель главы альянса, готовая защищать ее оружием армейского агента.

- Возможно, ты права, - с сомнением заметил Доннел. – Но я все равно думаю, что у тебя не будет на это времени.

- Я должна его найти, - яростно проговорила я. – Если у нас нет времени помочь нашим ключевым людям в беде, то Извергу не придется нас уничтожать. Мы сами себя уничтожим.

Доннел покорно вздохнул.

- Хорошо. Теперь, если ты не планируешь никаких угрожающих жизни дел на ближайшие полчаса, я прошу тебя отнести наверх завтрак иномирцам. Хочешь сперва поесть со мной внизу?

Похоже, стоило дать отцу успокоиться, прежде чем вести дальнейшие разговоры.

- Думаю, я поем наверху с иномирцами. Только заберу несколько вещей из их старой больничной палаты и приду за завтраком.

Я сбежала в Святилище, дошла до палаты, проверила тумбочки и огорченно скривилась. Здесь осталось много одежды и других вещей, принадлежавших мне и иномирцам. Гораздо больше, чем я думала.

Я потратила десять минут, чтобы упаковать всю чистую одежду и прочее в одни сумки, а предназначенное для стирки в другие. Я не могла сразу забрать все наверх, особенно если собиралась нести еще и стазисную ячейку с едой. И решила взять сейчас чистую одежду Феникс, а за остальным вернуться позже.

Я подняла сумку, перекинула ее через плечо и двинулась обратно через Святилище, помедлив у подтекающей трубы в складской комнате, чтобы пристукнуть нескольких тараканов. И как раз уничтожила троих, когда сзади послышался ужасно знакомый голос Ханны.

- Блейз, мне надо с тобой поговорить.

Я застонала. И Ханна, и Изверг начинали напоминать мне тараканов.ыфбщуь Как бы вы ни старались, от них не избавиться.

Я повернулась к ней.

- Если у тебя серьезная проблема и тебе нужна помощь офицера альянса, то советую поговорить с кем-нибудь другим, а не со мной. После всего, что между нами произошло, я не уверена, смогу ли отнестись к тебе справедливо.