ГЛАВА 38
Отряд Бронкс, вооруженный короткими мечами, собрался перед занавесом Святилища. Очевидно, они решили провозгласить появление нового подразделения именно на этом месте, поскольку претендовали на Святилище как на свою территорию. Возможно они не понимали, что Надира, иномирцы и я находимся здесь, но ситуация становилась опасной.
Сейчас фигуры членов Бронкса заслоняли зал, но я услышала голос Доннела:
- Все вы нарушили клятву верности своим старым подразделениям. Это действие карается смертной казнью. Главы подразделений пока желают предоставить вам амнистию, но это предложение больше никогда не будет повторено.
Майор засмеялся.
- Не думаю, что твоя амнистия соблазнит кого-нибудь из нас вернуться.
- Мы и не собирались никого соблазнять, - сказал Доннел. – Амнистия должна подвигнуть всех остальных, желающих вступить в Бронкс, сделать это сейчас.
- Да, - прокричал Призрак. – Определяйтесь со своей верностью сейчас, но выбирайте с умом, поскольку это необратимое решение.
- В дальнейшем никому не будет позволено перейти в Бронкс, - холодно и бесстрастно заметил Лед.
Блок оглушительно проревел:
- И никому не будет позволено вернуться в старые подразделения!
- Объявите о своей преданности сейчас или никогда! – крикнула Раэни.
К Бронксу присоединились еще два человека, и после паузы Доннел проговорил:
- Кто-то еще? У вас есть тридцать секунд передумать, прежде чем я узаконю новое распределение.
Последовала еще одна долгая пауза, затем Доннел заговорил вновь:
- Вы приняли свои решения, и принадлежность к подразделению Бронкс закреплена. Теперь перейдем к следующей проблеме. В этом альянсе нет подразделения Бронкс.
Майор засмеялся.
- Теперь есть.
- Нет, - возразил Лед. – Есть лишь новое подразделение, требующее вступления в альянс, как шесть лет назад его требовало лондонское.
- Главы существовавших отрядов голосовали за просьбу лондонцев о присоединении к альянсу, - вставила Раэни.
Образование Бронкса произошло раньше, чем ожидалось, к тому же возникло осложнение - все его члены были вооружены, но главы подразделений следовали согласованному плану. Когда Бронксу откажут в членстве в альянсе и скажут покинуть Дом парламента, начнется стычка.
Я схватила Тэда за руку и потащила туда, где стояли Феникс, Брейден и Надира.
- Надира, - спешно прошептала я, - мы единственные остались в Святилище?
- Да.
- Тогда ты должна провести иномирцев по лестнице Святилища, а затем в крыло Сопротивления. Ты не сможешь пройти через зал заседаний, поскольку там забаррикадировались дети. Идите на верхний этаж Святилища и через банкетный зал. Та защитная дверь сейчас открыта.
Надира кивнула и поспешила наверх по ступенькам, Феникс и Брейден – за ней.
Тэд нахмурился.
- А как же ты, Блейз?
- Я проверю, что происходит, и приду следом. – Я скорчила гримасу. – Скоро догоню вас. Феникс же не сможет взбежать по лестнице на шестой этаж, правда?
Тэд продолжал колебаться.
- Иди и помоги ей подняться! – прошипела я приказ.
Тэд застонал, повернулся и бросился наверх 2f6d03. Я вернулась к занавесу и прислушалась.
- Смешно говорить о необходимости голосования по присоединению Бронкса к альянсу, - заявил Майор. – Все члены подразделения уже в нем состоят.
Я старательно сформулировала в уме слова: «Команда оружию: включить дисплей слежения».
Появился дисплей, показал сотни точек в зале. Большинство из них сбились в пять групп по углам и в центре помещения, но прямо передо мной находилась кучка поменьше. Единственная зеленая метка, обозначавшая Доннела, казалась мучительно близкой ко мне и, в то же время, неизмеримо далекой.
- Все члены Бронкса отказались от верности прежним подразделениям, - возразила Раэни. – Это означает, что они больше не входят в альянс.
- Что оборачивается такой же ситуацией, как у лондонцев, - прибавил Призрак неуместно радостным тоном.
Если Доннел находился в пределах радиуса слежения моего оружия, то и он заметил меня на своем экране. Отец видел, как Надира и иномирцы поднимаются по лестнице. И знал, что я все еще стою здесь и прислушиваюсь к происходящему.
- Голосование не имеет смысла, - заявил Майор. – Вы должны принять Бронкс в альянс.
- Мы ничего не должны, - возразил Блок.
Я пересчитала ближайшую группу точек – их получилось двадцать девять – и продумала другой приказ. «Команда оружию: пометить ближайшие двадцать девять целей как враждебные».
- Когда Доннел начал переговоры об этом альянсе, он сказал, что мы должны работать вместе, дабы выжить, - заметил Майор. – Сейчас это даже важнее, чем тогда.
- Недостаток твоего аргумента в том, что подразделение Бронкс состоит из людей, постоянно доказывающих, насколько они неспособны работать с остальными, - проговорил Призрак.
Группа ближайших белых точек покраснела.
- Сейчас мы проголосуем, принимать ли подразделение Бронкс в альянс, - сказал Доннел. – Сопротивление голосует против.
Голоса лидеров других подразделений по очереди отозвались:
- Манхэттен голосует против.
- Остров Квинс голосует против.
- Бруклин голосует против.
- Лондон голосует против.
- Альянс отказывает подразделению Бронкс, - заключил Доннел. – Мы уже заперли Изверга в Цитадели. Теперь вы сдадите оружие, и вас проводят к нему.
- Где при этом окажемся мы с малышом? – спросил настойчивый женский голос. – После свадьбы с Плутом мне пришлось перейти из лондонского подразделения в манхэттенское. Пожалуйста, не выбрасывайте нас с ребенком вместе с ним. Клянусь, я ничего не знала о Бронксе.
- Никто в альянсе не должен бояться наказания за чужие проступки, - ответил Доннел. – Партнеры и дети смогут остаться в нынешних подразделениях.
- Правильно, - согласился Блок. – Диану и ее малыша с радостью примут в Манхэттене. Если она предпочтет вернуться в лондонское подразделение и Лед согласится пустить ее обратно, меня и это устроит.
- Моя жена должна пойти со мной, - крикнул Плут.
- Я не собираюсь никуда с тобой идти! - проорала в ответ Диана. – Ты никогда не думаешь, прежде чем что-то сделать. Какие условия есть в Цитадели? Сколько проживет наш ребенок без тепла и защиты Дома парламента? Месяц? Неделю? День?
- В лондонском подразделении Диана всегда отличалась хорошим характером, - проговорил Лед. – Если она и ее малыш пожелают вернуться к нам, я с радостью приму их.
- Диана, ты можешь подумать и сделать выбор между манхэттенским и лондонским подразделением, - предложил Доннел. – Те же условия относятся и к другим невиновным партнерам мятежников.
- Доннел, ты деловито раздаешь приказы, - сказал Майор. – Ты явно думаешь, что контролируешь ситуацию. Позволь мне объяснить пару деталей, которые ты проглядел.
В его голосе зазвучало злорадство.
- Во-первых, подразделение Бронкс состоит из лучших бойцов в альянсе, и у всех у нас мечи. Во-вторых, Блейз, Надира и три твоих иномирца попали в Святилище в ловушку и стали нашими заложниками. После того, как утром ты увел поисковую партию, я убедился, что задняя дверь в Святилище и обе двери в центр здания заварены. Окна Дома парламента сделаны из небьющегося стекла, так что им некуда бежать.
Он помолчал.
- Доннел, если хочешь, чтобы твоя дочь осталась жива, тебе придется согласиться на все мои требования.
- Кажется, ты забываешь, что у моей дочери есть оружие агента, - заметил отец.
- Я ничего не забываю, Доннел, - отозвался Майор. – Я годами изучал сигналы твоего оружия. Быстрые вспышки означают, что ты готовишься стрелять. Медленная пульсация - безопасный режим оружия. А после нескольких выстрелов свет ламп бледнеет.
Майор насмешливо улыбнулся.
- Когда вы с Блейз вернулись, я видел, что огни ваших ружей едва мерцают. Вы только что боролись с восьмьюдесятью дронами-убийцами, и я полагаю, слабость ламп вашего оружия означает, что оно полностью разряжено. Именно поэтому я воспользовался шансом провозгласить подразделение Бронкс сейчас.
Он триумфально рассмеялся.
- Акула, возьми десять человек и окружи наших заложников. Все остальные охраняют со мной вход в Святилище.
- Ты правда веришь, что сможешь защитить Святилище от совместной атаки всего альянса? – спросил Доннел.
Майор снова засмеялся.
- Ты не посмеешь на нас напасть, потому что иначе мы убьем заложников.
Акула уже шел, чтобы отдернуть занавес Святилища, поэтому я повернулась и припустила к лестнице. Хаосовы слезы! Я послала Надиру и иномирцев прямо в ловушку. Я сказала себе, что отправить их к заваренной задней двери – это еще хуже, и попыталась продумать для нас лучший выход.
Майор сообразил, что отсутствие огней на скобах моего оружия означает его разрядку. Я могла притвориться, будто это неправда, и пригрозить застрелить кого-нибудь, но они бы заставили меня доказать это, а у меня бы не получилось. Даже один выстрел мог меня убить, так что я использую это лишь как последний акт полного отчаяния.
Если иномирцы, Надира и я собираемся бороться в свою защиту, то должны это сделать без помощи моего оружия, а нас безнадежно мало. У меня возникла идея. Нам надо добраться до крыши!
Взбежав по второму лестничному пролету, я увидела на экране слежения десять красных точек преследователей и услышала за спиной тяжелые шаги. Красные точки остальных членов Бронкса миновали вход в Святилище, но угроза Майора убить заложников удерживала зеленую метку Доннела и белые метки альянса в зале.
- Убирайтесь с моего пути, - прокричал сзади голос Лютера. – Я могу взобраться по лестнице быстрее всех вас и хочу сам поймать Блейз. Она отвергла мое предложение. Сказала, что не выйдет за меня, даже будь я последним мужчиной в Нью-Йорке. Она об этом пожалеет.
Акула рассмеялся.
- Позабавься с Блейз, если хочешь, Лютер, но только не убивай ее. Мы должны оставить девчонку в живых, чтобы Доннел точно выполнил все, что мы ему скажем.