Глава 18

Багровые пятна на ее щеках, синяки разных форм и цветов, от желтого до фиолетового чуть ли не по всей коже. Она поспешно отвела взгляд.

— Что с тобой случилось? — спросила я ее. Хотя ответ был очевиден, что Блейк распустил свои руки. Но раньше он никогда ее не бил. Мы молча прошли в гостиную и Миранда морщась расположилась посередине нашего старого дивана, я села рядом. Мебель и интерьер не изменился, только вот стало больше детских игрушек.

— Где Бетти? С ней все хорошо?

Она кивнула. И еще долгое время сидели в тишине, Миранда не решалась поднять голову и посмотреть мне в глаза. Тишина растягивалась, и кому-то из нас нужно было начать первым:

— Миранда, я долго не задержусь, цель моего приезда — это разобраться с судом о разделе имущества.

Она продолжает молчать.

— В чем дело? — переспрашиваю я.

— Я не хотела, — наконец выдавила она ответ. — Это все Блейк, и у него мой телефон через который он связался с Юниусом.

Каждое слово давалось ей тяжело, у меня сжалось сердце. Я закрыла глаза и хотела стереть из памяти то, что увидела все синяки и ссадины оставленные на теле. Возможно, мне нужно было обнять ее и утешить, сказать, что все будет хорошо. Защитить ее и Бетти от этого ублюдка. Но, внутренне заверила себя, что это не мое дело. Конечно, в жизни супругов бывают и хорошие, и плохие моменты, все что случается между ними, остается между ними. К тому же Миранда давно выбрала его и жила все это время без меня. Уверена, что и избиение переживет без меня. Я подалась вперед:

— Я так и знала, что это проделки твоего мужа. Другого и быть не могло.

Миранда встала с дивана и потерянно вышагивала по комнате.

— Из-за этого он тебя избил? Потому что ты не хотела?

— Все слишком сложно, — Миранда помотала головой. — Мы поссорились, слова за слова и я рассказала о том, что Корделия оставила имущество тебе, он как будто свирхнулся и начал махать руками…

Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, чтобы взять мой гнев под контроль.

— Ты знаешь мое отношение к нему, — произнесла я. — Один раз он поднял руку и во второй раз также сделает.

В голову ударило воспоминание как Блейк явился ко мне домой и избил меня. Если бы не Алекс и Шон, которые подоспели вовремя, то только Бог знает, чтобы со мной случилось. Мое сердце сжимается сильнее, когда Миранда молча обливается слезами. Не сдержавшись, протягиваю руку и ладонью тронула ее плечи. Миранда просто прижимается ко мне и постепенно слезы высыхают.

— Что-то болит? — произношу я спустя долгое время.

— Нет, все в порядке, — шепчет она.

В глазах Миранды застыла тревога. Я судорожно сглотнула и произнесла:

— Без твоего участия Блейк начать дело не сможет, поэтому уладь это дело между вами.

Она ответила не сразу.

— Хорошо.

— Миранда… эм… Ты ведь знаешь, что можешь с ним развестись, да?

Глупо, конечно, говорить об этом, к тому же я сомневалась, что она согласится и разведется с ним. В глазах ее промелькнул страх.

— Не смей быть с ним только из-за страха, что ты можешь остаться одна, — произнесла я, с трудом сдерживая дрожь.

Миранда отпрянула назад:

— Что ты такое говоришь?

— Хочешь, чтобы Бетти жила в такой атмосфере? Твой муж до сих продолжает играть и долги собирать для своей семьи? — говорю я, с трудом узнавая свой голос. — Остановись, Миранда! Моей ситуации тебе не хватило? То, что он сделал со мной…

Мой голос дрогнул, но я продолжила:

— Я все это говорю не ради тебя, а ради Бетти. Наверно, хватит себя жалеть и пора уже взять себя в руки. Обо мне можешь не думать, как-нибудь сама справлюсь, а вот Бетти нужны адекватные родители.

Миранда смотрит на меня с нескрываемым презрением.

— Кайя, прекрати, ты ничего не понимаешь, — говорит она изумленно.

— Может и не знаю. Но… Но знай, Миранда, что в свое время ты отвернулась от меня, когда мне нужна была твоя защита и помощь. Но если ты когда-нибудь придешь ко мне за помощью я не захлопну перед тобой дверь.

Схватив рюкзак и сумку, я выхожу в вестибюль. Миранда следует за мной, задерживаюсь у двери:

— Реши вопрос с судом в ближайшее время.

Открываю дверь и вступаю на улицу, холодный ветер бьет мне в лицо. С одним делом закончила, теперь можно заняться другими.

<center>***</center>

— Ага, конечно, только не смей оправдываться! — буркнула Ева.

Я улыбнулась и попыталась ее приобнять. Новый апартамент-студия Евы находился поблизости ее колледжа, моей лучшей подруге пришлось переехать в новую квартиру, чтобы добираться до учебы было легче. Мы шагнули в общую гостиную, прошли до потертого серого дивана и я плюхнулась на него, роняя сумку рядом с собой. На журнальном столике лежали учебники, она явно готовилась к экзаменам.

— Как дела в колледже? — попыталась сменить тему.

— Не говори мне о колледже. — нахмурилась подруга и присела рядом. — Расскажи лучше о себе. Ты исчезла и даже не звонила, не писала мне.

Прижав диванную подушку к груди, я произнесла:

— Долгая история…

— Пошли на кухню, я приготовила макароны с сыром, поедим и ты все расскажешь.

Ева понимающе мне подмигнула. И мы обе направились в сторону кухни, войдя в помещение я села за кухонный бар. Ева начала накладывать для нас макароны, а после разливать вино.

— Не рано ли для выпивки? — спросила я.

— Уверена, нас ждет долгий разговор.

Идея напиться казалась заманчивой, как мне хотелось расслабиться в данный момент и забыть об утреннем разговоре с Мирандой. Наконец, когда Ева закончила и села напротив, то начала свои расспросы. С набитым ртом я пыталась в кратко все изложить: о бабушке и ее болезни, как в первый раз увидела Бетти и Миранду в Атланте и о приходе Блейка. Моменты с Хиро мне пришлось деликатно обойти и только затронула тему о долгах отчима.

— Этот сукин сын до сих пор тебя достает? Даже после того, как ты переехала в Атланту?

— Да, и, кажется, он распускает руки на Миранду… — Я замолчала, приглядываясь к подруге, пока та кипела от злости и залпом выпила бокал вина.

Трясущимися руками она попыталась налить себе еще красного вина.

— Не могу поверить, что мы до сих пор его копам не сдали, — фыркнула Ева. — Такие как он просто так не отстают.

— Знаю, Блейк даже умудрился позвонить Юниусу и хотел начать дело о разделе имущества.

— Ты должна мне была рассказать про бабушку, Кенни! — громко воскликнула Ева. — Все это время я даже понятия не имела через что ты проходишь. Ты потеряла бабушку, к тебе пришел этот Блейк, а вместе с ним и его долги на твоей шее…

Ева помассировала свой висок и глубоко вздохнула:

— Как же так? Мне нужно было приехать к тебе и поддержать.

— Все нормально, со мной все в порядке, — произнесла я слишком быстро, пытаясь убедить подругу. — К тому же времени ни на что не было, знаешь, я провалила вступительные экзамены в колледж.

— Что? — озадаченно переспросила Ева.

— Точнее проспала экзамены.

— Ты не поступила в колледж?

Я покачала головой.

— Боже, Кенни. Первый семестр во всех колледжах скоро закончится, нужно подать документы на второй. Есть шанс, — убеждает меня подруга.

— Но это будет сложно, — говорю я и съедаю еще одну макаронину.

— Сложно, но выполнимо. Слушай, оставайся в Аттенсе, сегодня переночуешь у меня, а завтра вернешься в Атланту. Вечером напишем мотивационное письмо с твоими успехами и разошлем ближайшим колледжам.

Всего лишь мгновение я молчу, и она сразу настораживается.

— Хорошо, — соглашаюсь я, Ева засияла от радости.

— Это будет длинная ночь, — смеется она.

— Ага, как наши прошлые неудачные ночевки? Как мы сразу в десять часов засыпали от усталости — поддразниваю я, и она притворно хмурится.

— К тому же мне нужно столько всего рассказать о моем новом парне, — Ева словно лучится от счастья. — А как у тебя? У тебя кто-то появился?

В ее голосе явно чувствуется волнение. Я краснею.

— Да, ничего, — отвечаю я как можно более безразличным тоном. — Я тебе первой скажу, если появится.

— Да ладно, перестань, Кенни. — Она ожидающе смотрит на меня. — Ты не умеешь врать. На данный момент ты нервничаешь, а еще краснеешь. В школе ты не в никого не влюблялась, порой думала, что даже ты лесби.

Когда речь заходит о нем, сердце стучит сильнее и я с трудом пытаюсь дышать ровно.

— Да, — быстро и смущенно признаюсь я. — И он парень, я не лесби.

Ева смеется.

— Это все? Расскажи как вы встретились? Любовь с первого взгляда? — полюбопытствовала она.

Я не собиралась рассказывать подруге о Хиро, слишком опасно. Ко всему этому, что говорить? О том, как в первый раз увидела его на своей кухне с опасными парнями и холодным оружием? Рассказать как он угрожал мне или, может, как я занималась продажей наркотиков, чтобы оплатить долг Блейка, а после оплатить операцию бабушки? Нет, нет, лучше рассказать как я три дня притворялась его женой и влюбилась в него. О, Боже мой… Я призналась себе, что влюбилась в него. Нет, нет, только не это, пожалуйста!!!

— Кенни? Кенни? — голос Евы отвлек меня от внутреннего разговора с собой.

— Пока еще рано говорить, в плане мы только познакомились, поэтому… — лгу я, надеясь, что тема закрыта.

Остаток дня провели за баром и поедали макароны, запивая вином. Мы вспоминали наши школьные смешные моменты. Ева и я смеялись каждый раз, и мышцы нашего пресса сжимались от напряжения. В тот момент именно она смогла мне помочь отвлечься от реальной жизни, унося в прошлое.

<center>***</center>

К ночи мы уже лежали в одинаковых розовых пижамах на кровати Евы. Подруга быстро стучала по клавишам своего ноутбука:

— Отлично, Кенни. Скинули твое письмо двум колледжам в Атланте, еще один в Вашингтон и Нью-Йорк. Тебе ведь годится любой колледж, да? В плане мы же не будем зацикливаться на Атланте?

Она кидает на меня короткий вопросительный взгляд.

— Если меня примет колледж в Нью-Йорке или в Вашигтоне, то будет лучше. С большим удовольствием уеду из Атланты. — Я нахмурилась. — После смерти Корделии мне там нечего делать.

Ева придвинулась ко мне ближе и обняла меня за плечи.