Я не могу быть счастливой из-за того, что он ушел из моей жизни. На следующий день, я немного очухалась, и это хорошо, потому что в последнюю минуту получила приглашение на собеседование в книжный магазин Индистрит в торговом центре. Я решаю заменить свои мысли об Андерсе на типичные заботы при собеседовании, мысленно составляя список вопросов, которые они могут задать мне и вырабатывая возможные оптимальные ответы. Надеюсь, они не думают, что степень бакалавра в области библиотековедения делает меня слишком высококвалифицированной. Мне сопутствует удача. Каким-то чудом, сдержанная женщина средних лет, которая интервьюирует меня, просто смотрит в мое резюме и спрашивает, когда я могу начать. Она говорит, что они отчаянно нуждаются в помощи, и мне придется стать продавцом календарного киоска, который они установили в торговом центре. Я внутренне стону.

Это не та работа, на которую я надеялась, но работа есть работа, и, возможно, в конце концов, устроюсь в сам книжный магазин. Мой телефон завален пропущенными звонками с одного номера, который я избегала, когда впервые ушла из Клуба Миллиардеров. Он принадлежит Андерсу, и который , вопреки себе, я сохранила в память телефона, хотя никогда не собираюсь звонить на него. То, что он пытается связаться со мной даже после того, как я дала понять, что не хочу видеть его снова, с одной стороны мило, с другой - больно. Хотя, это все уже в прошлом. Я с ним закончила. Должна закончить, если хочу двигаться дальше по своей жизни. И я действительно двигаюсь. Договор аренды на квартиру заканчивается, и я переезжаю в новый дом без инцидентов. Теперь я начинаю работать на новой работе, которая является такой же скучной и убогой, как и прописано в должностной инструкции.

Я провожу по восемь часов в день, пять дней в неделю, стоя в торговом центре около небольшого прилавка, с выложенными двумя рядами календарей. Продажи очень малы, так что я не слишком занята, поэтому я смотрю в сторону фуд-корта и молюсь, чтобы не встретить знакомых. Это неизбежно, когда ты работаешь в торговом центре. Первый человек, который узнаёт меня - старая подруга из средней школы. Такое чувство, что она смотрит свысока на меня все время, пока мы говорим, даже при том, что я объясняю ей свою ситуацию. Это немного унизительно работать в торговом центре за минимальную заработную плату, когда у тебя есть высшее образование, но я должна смотреть на это, как на средство для достижения цели. Второй человек, который меня узнаёт - Райан.

Девушку из средней школы я увидела сама. Она остановилась, чтобы посмотреть на календари и не узнала меня до тех пор, пока не стала расплачиваться. Райан подошел ко мне сзади. Как он узнал меня со спины, я никогда не пойму. Может быть, у меня запоминающаяся задница? Мне говорили это раньше. Во-первых, я ощущаю противоречивые чувства, снова видя его. Он тот, кто рассказал мне о жене Андерса. Тот, кто разрушил мое доверие к Андерсу. Нет. Это не его вина. В первую очередь это случилось по вине Андерса, потому что он не сказал мне, что был женат. Ничего мне не рассказывал.

- Эй, Тесса, - он выглядит так же очаровательно неуклюжим, как раньше. Странно видеть его вне Клуба, в джинсах и футболке вместо накрахмаленной белой рубашки и черных брюках.

- Райан! Странно видеть тебя здесь, - звучит по-идиотски, но я не могу придумать, что еще сказать.

- Было свободное время, - смеется он неловко.

- Ясно.

- Я слышал, у тебя экстренный случай и пришлось оставить... ну, ты знаешь, - он сдвигается и смотрит в сторону, как будто упоминание Клуба Миллиардеров на публике запрещено.

- Ой. Да. Я заболела, - это самая отстойная ложь, которую я могу придумать.

- Ну, тебе уже лучше? - он смотрит на меня с беспокойством. Я рада, что не только я одна говорю глупые вещи. Прошло уже несколько недель с тех пор, как я покинула Клуб Миллиардеров. Если бы мне не стало лучше, я бы не работала.

- Да. Я в порядке. Я получила эту супер потрясающую работу, - говорю я с сарказмом, показывая на календари.

- Календари. Прикольно, - он кивает, не понимая, что это шутка. - Я скучал по тебе.

Его высказывание удивляет меня, и я чувствую, что мои щеки начинают гореть. Я мысленно возвращаюсь обратно к нашей короткой встрече в Клубе Миллиардеров. Он, казалось, искренне был заинтересован во мне тогда, и я была заинтересована в нем. Когда мы говорили, Андерс пришел и отпугнул его. Он действовал, как будто потерял интерес ко мне после этого. Это было, вероятно, чтобы сохранить свою работу. Теперь, мы далеко от Клуба Миллиардеров. Больше нет Андерса, чтобы прервать нас или угрожать ему потерей работы.

- Я тоже скучала по тебе, - отвечаю я, хотя честно не уверена, имею ли я ввиду тоже, что и он.

- Я хотел бы, встретиться, если у тебя есть время, - он смотрит в сторону от меня, когда говорит об этом, как будто ожидает, что будет отвергнут. Это супер мило, и я не могу не улыбнуться.

- Я с удовольствием встречусь с тобой.

- Ой. Правда? Ну, круто. В какое время ты заканчиваешь работу? - его глаза обратились на меня с энтузиазмом.

-Моя смена заканчивается в шесть.

- Отлично. Эм. Тогда я заеду за тобой. Может быть, ты позволишь мне пригласить тебя на ужин?

- Да. Ужин было бы здорово.

- Круто. Ну, тогда увидимся в шесть?

- Увидимся в шесть часов, - я наблюдала, как он уходит, со странным чувством удовлетворения. Может быть не все, что произошло в Клубе Миллиардеров было плохо в конце концов. Я провожу остаток дня, фантазируя о больших коричневых глазах Райана, и гадая, как его долговязое тело выглядит под уличной одеждой. Это ужасно извращено - представлять себе подобное, но с тех пор, как я покинула Клуб Миллиардеров, мои мысли, кажется, были о сексе 24 часа в день 7 дней в неделю.

Наступает шесть часов, и Райан появляется у моего киоска вовремя. Он переоделся в нечто чуть более нарядное, сменил свою футболку на рубашку на пуговицах. Когда он приближается ко мне, я представляю, как расстегиваю эти пуговицы, чтобы добраться до кожи под ней. Хотя все, что я вижу гладкие мышцы Андерса, и мои губы опускаются, когда я хмурюсь. Почему я до сих пор думаю о нем?

- Ты готова идти? - спрашивает меня Райан.

- Ммм, - киваю я головой.

- Мы возьмем мою машину. Я подвезу тебя обратно сюда позже.

- Ладно, - соглашаюсь я, следуя за ним в сторону универмага Macy’s.

- Как работа? - он смотрит на меня, когда мы входим в универмаг.

- Скучно, - я стараюсь не стонать. По правде говоря, я отчасти ненавижу свою работу. Трудно взрослому человеку работать в торговом зале. По мере приближения к двери, ведущей на улицу на стоянку, я замечаю знакомого мужчину, идущего нам навстречу. Он замечает меня тоже, в следующий момент осознание поражает меня, прерывая дыхание. Я двигаюсь ближе к боку Райана и набираю темп, но Райан останавливается, как вкопанный, тоже заметив Андерса.

- Эй, босс, - Райан обращается к нему, его голос звучит столь же нервно, как я себя чувствую. Последний раз, когда мы были пойманы вместе, все закончилось не очень хорошо. Я почти ожидала Андерса, чтобы сказать ему, что все кончено.

-Райан, - говорит Андерс мрачно, переводя взгляд с Райана на меня. -Тесса, что ты делаешь с ним?

- Это не твое дело, - мой тон язвителен. Просто видеть его, заставляет меня ощетиниться. Он надел один из своих деловых костюмов и, выглядит... Ооо, так восхитительно! Это не имеет значения. Главное, это сбежать от него.

- Могу я поговорить с тобой минутку? - спрашивает он сухо.

- Нет. Не можешь. Давай, Райан, пошли, - я подаю руку Райану и нежно дергаю его в сторону стоянки.

- Извините, босс, - говорит ему Райан, прежде чем мы продолжили идти. Я не могу не задаться вопросом, волнуется ли Райан о своей работе снова. Очевидно, что от стычки ему неудобно. Она для всех нас неудобна. Мы забираемся в его грузовик и едем к Чили. Поездка проходит в неловкой тишине, и мы не начинаем говорить снова, пока не располагаемся и не заказываем по маргарите, которые оказываются пред нами.