Я умчался от группы Владыки Запада, как от чумного поветрия, и направился к восточной части Цисиновой долины. Ступая по мягкой, влажной траве, мой персонаж медленно углублялся в чащу. Конечно, не очень-то хотелось ошиваться в такой опасной локации, где волки могли броситься на меня из-за каждого куста. Но чтобы собрать траву Цисина, я должен был проникнуть в самое сердце леса. Как говорится, без труда не вытащишь и рыбку из пруда. Вскоре, мои глаза заметили искорки света на вершине скалы прямо перед собой, и я бросился вперед. Точно, на самой верхушке переливались всеми цветами радуги похожие на виноград гроздья какого-то растения. Это был Цисин 3 уровня!

После того, как я выкопал огромное количество Сребролиста, мой навык [Сбор Трав] достиг 3 уровня. Я достал лопатку и аккуратно вытащил Цисин вместе с корнями. Это была основная техника сбора трав. В различных книгах, которые я когда-то прочёл, говорилось: «Сок растений исходит от корней». В медицине в качестве ингредиентов часто используют корни. То же самое, вероятно, относилось и к Цисинам.

Закончив с растением, я услышал знакомый звук:

Дзынь!

Системное сообщение: Поздравляем! Вы собрали [Траву Цисина] х 2.

Вот как! Если собирать траву с корнями, то результат удваивается. А значит, мой грандиозный план по созданию пилюль 3 уровня не так уж далёк от претворения в жизнь!

Я увлечённо выкапывал Цисины, как вдруг услышал позади себя низкий рык. Грррр! Инстинктивно я бросил лопатку и обернулся. Твою мать! Метрах в 10 от меня Дикий Волк готовился к прыжку.

Одним плавным движением я вытащил Ежевичный Меч. [Меч Хаоса] тут же активировался, прибавив к атаке 10%, то есть, на данный момент, +11,7 очков. Позже, на более высоких уровнях и с лучшим оружием, эти 10% к атаке станут куда полезнее, но и сейчас этот скил довольно впечатляющ. За свою эффективность [Меч Хаоса] был удостоен ранга SS-навыка. Выше навыков ранга SS были только навыки ранга SSS. Но это, должно быть, скилы божественного уровня?

Я рванулся вперёд и ударил монстра. Ежевичный Меч описал в воздухе дугу и опустился Дикому Волку прямо на голову. Ауч!

{142!}

Хорошая атака! Волк тут же прыгнул вперед и попытался полоснуть меня когтями. Жуть, от его когтей исходило красное свечение! Подождите! Это же [Ураганные Когти (ур.2)]! Прежде чем эта мысль оформилась в моей голове, волчья лапа опустились на моё плечо, одарив волной боли. Уверяю вас, она не была подделкой. Мне показалось, что в меня врезался кирпич. К тому же, слетело сразу 119 очков здоровья!

Я взмахнул рукой, чтобы кастануть [Гемостаз], восстанавливающий обратно 100 здоровья. Одновременно я атаковал монстра двумя последовательными ударами. И хотя оба они были довольно сильными, я не спешил радоваться победе и готов был уклониться, когда Дикий Волк бросится в контратаку. Уйти влево или вправо?.. ВЛЕВО.

Но я не смог закончить свое движение, хоть готов был поклясться, что успеваю. В последний момент мне всё же не хватило скорости, и удар настиг меня, отняв 71 здоровья. Хмм, похоже, я смогу избежать смертельных ударов, если не давать волку использовать свою способность в полной мере.

При каждой атаке волка, я отскакивал, стараясь увернуться. Но раз за разом мои попытки ни к чему не приводили. Ловкость Дикого Волка была выше, чем у меня, и даже если я пытался уклониться, всё равно получал удар, потому что волк видел моё движение и соответственно изменял атаку. Мне ничего не оставалось, кроме как оставить свои попытки и броситься в атаку!

Вууу

Это был предсмертный вой, после которого монстр упал передо мной замертво. Я подобрал выпавшие из него монеты и повернулся, чтобы уйти. Эта битва изрядно меня потрепала, но я должен идти дальше. Запах легких и таких необходимых денег буквально витал в воздухе и кружил голову.

После того, как я нашёл еще несколько Цисинов, до меня дошло, что они растут только в горах. Поэтому мой персонаж направился в скалистую часть равнины, тщательно оглядываясь по сторонам. Если удача не отвернётся от меня, я смогу избежать встречи с группой Владыки Запада.

Посреди мирной и живописной горной долины я стоял над ещё теплым трупом огромного волка.

Открыв меню [Алхимии], я выбрал рецепт пилюли из цисина. Для приготовления требовалось 3 Травы Цисина, 3 бутыли Очищенной воды, и наконец, Алхимический котёл. У меня наличествовало всё необходимое, поэтому мне оставалось только подтвердить обработку.

Дзынь!

Системное сообщение: Вам удалось изготовить [Пилюлю из Цисина]. Ваше мастерство алхимика увеличилось на 1. Поскольку вы первый игрок, изготовивший [Пилюлю из Цисина], вы получаете дополнительно 1 очко Обаяния.

Замечательно! Я получил ещё одно очко Обаяния. Хотя до сих пор непонятно, что оно даёт, но, наверняка, что-нибудь полезное. Кроме того, поскольку я не смогу стать первым игроком, достигнувшим 20 уровня или первым обладателем атакующего комбо 3 уровня (по понятным причинам), мне оставалось только постараться стать номером один в [Алхимии]. По крайней мере, на данный момент грело душу осознание факта, что мне удалось превзойти всех в этом сложном искусстве.

Припрятав поглубже в карман добытую с таким трудом пилюлю и сжимая в руке свой верный Ежевичный Меч, мой персонаж двинулся дальше. По дороге я убивал нападавших на меня волков и собирал разбросанную тут и там траву. Только вот появлялась она не так часто, как хотелось бы. Но, не смотря на то, что эффективность моей вылазки была далека от максимальной, результаты гриндинга меня все равно радовали.

За два часа мне удалось собрать 112 растений Цисина. Но если я хочу достигнуть 4 уровня [Алхимии], мне нужно изготовить 1000 пилюль. Количество необходимых для этого ингредиентов было просто ошеломляющим: 3000 растений Цисина, 1000 Алхимических Котлов, да ещё и 3000 бутылей Очищенной воды. Это было одной из причин, по которой только крупные гильдии могли позволить себе первоклассных игроков производственных профессий. Обычный перс просто не мог конкурировать с ними при такой огромной потребности в ресурсах.

Безусловно, членство в гильдии имело свои преимущества, но и в выбранном мною пути наличествовали свои плюсы. Я могу сражаться с монстрами и одновременно исцелять себя. Всё, что мне для этого требуется, - пилюли, восстанавливающие ману, которые я сам же и изготавливаю. Можно сказать, что я самодостаточная производственная линия и боевая единица. Кроме того, на продаже Среброкрылой Птицы я заработал 20 Золотых, - невероятное богатство, которое должно стать основой для моего продвижения в мастерстве Алхимика.

Тихонько двигаясь вперёд, я достиг центра долины. Трава, которая раньше попадалась мне довольно редко, здесь росла в изобилии. Неожиданно неподалёку раздался страшный вой. Я взобрался на небольшой холм, чтобы посмотреть, откуда он исходит. Сцена, развернувшаяся перед глазами, потрясла меня до глубины души. По меньшей мере, сотня волков 18 уровня горделиво выла, задрав морды к небу. Посередине стаи сидел настоящий монстр. Всё его тело было покрыто золотистой шерстью. Несомненно, это был Король Волков, босс золотого ранга 20 уровня. Позади него виднелась огромная пещера. Можно было не сомневаться, это его логово.

Я облизнул губы. Если у Короля Волков такая многочисленная охрана, не стоит даже и думать о том, чтобы сразиться с ним. Но с другой стороны, почему бы не обследовать его жилище?.. Кто знает, может, там растут какие-нибудь особые травы. Но если я просто направлю туда свои стопы, то стану отличным обедом «с доставкой» для крутящихся поблизости волков. Так, стоп, а что если поискать «альтернативный вход»?

Чем ближе я подбирался к логову Волчьего Короля, тем гуще росли Цисины на покрытых мхом скалах. Со всей осторожностью, чтобы не пропустить ни одной травинки, я выкопал более сотни растений за каких-то 10 минут!

Кача!

Я аккуратно воткнул Ежевичный Меч в кучку камней и бережно выкопал Цисин. Так, словно это растение было моим собственным ребёнком, случайно закопавшимся по уши в землю.