— Приветствую, — поздоровался Алекс, окинув взглядом вошедших.

— Генератор на базе теллакрила и камера холодного синтеза для мистера Харпера, — сказал первый персеид и поставил коробку на свободный стол.

— Благодарю, я ему передам, — Алекс кивнул персеидам.

— Кто вы? Мы вас раньше не видели, — спросил другой персеид.

— Новый инженер. Доброго дня, господа, если позволите, у нас много работы.

— О, конечно, конечно… — персеиды еще раз посмотрели на Алекса и вышли из медостека.

— Резковато ты… Они наши друзья все-таки… — Трэнс подошла к столу и заглянула в коробку.

— Эти синебородые чудики? — Алекс кивнул на дверь и забрал коробку. — Какие штучки… Знаешь, я обожаю новые технологии. — Алекс посмотрел на Трэнс и рассмеялся. — Скажем, наука — мое хобби. (3)

— Ты сейчас на Харпера похож, его хлебом не корми — дай новую технологию пощупать… — Трэнс подошла и встала у Алекса за плечом. Несмотря на платформу в сапожках Трэнс, она была ниже его на полторы головы, и нечего из-за плеча не видела. Тогда она встала рядом и на вопросительный взгляд Алекса ответила улыбкой.

Вытащив устройства из коробки, парень принялся за изучение оных. Разобравшись с генератором, он пробросил провода к камере синтеза и настроил интерфейс. Разобраться в настройках камеры оказалось сложнее, но при активной помощи Трэнс в переводе с ведранского, он вскоре освоился и настроил агрегат.

— Как успехи? — спросил Дилан по комлинку.

— Устройство собрано. Начинаем генерировать вещество, — ответил Алекс.

— Как Харпер?

— Состояние стабильное, я ввела ему лошадиную дозу стимуляторов, — ответила Трэнс.

— Какую дозу? — переспросил Дилан.

— Эм… Ты не знаешь такой фразы? — удивилась Трэнс.

— Знаю, просто от тебя ее слышу впервые, — ответил капитан.

— Как насчет "и мертвого из могилы подымет"? — вклинился Алекс.

— Нет, мертвяков с нас хватит, верните мне инженера живым. Конец связи.

— Кажется, он не понял шутки… — заметил Алекс. — Итак, начнем!

Загрузив в камеру реагент, Алекс запустил механизм. Через несколько минут агрегат выключился, в камере плавала светло-светло-голубая, почти прозрачная жидкость. Алекс слил ее в колбу и загрузил в камеру еще реагента.

— Введи 5 кубиков сейчас и поставь капельницу на 2,5 кубика в час. Если я правильно посчитал, то через день он очнется.

— Ясно, — Трэнс забрала колбу и направилась к Харперу. — Держись, Харпер…

Алекс понаблюдал, как девушка ставит укол и затем капельницу инженеру. Он наблюдал за ее движениями, очень грациозными, будто она не двигалась, а плыла. От наблюдений Алекс отвлек писк камеры. Еще одна порция была готова. Вскрыв левый напульсник, Алекс достал две крайние левые ампулы и наполнил их раствором. Поставив ампулы на место, он закрыл напульсник. Пока Трэнс ухаживала за Харпером, Алекс занялся приготовлением еще одного реагента.

— Что это? — спросила Трэнс, подойдя сзади.

— Ускоритель метаболизма, легкая версия. Мне нужно перезарядить систему.

— Вау, — девушка подхватила со стола колбу с темно-зеленым веществом. — Эта штука ускоряет обмен веществ?

— Да, — Алекс забрал колбу у девушки. — Но оно еще не готово. Сейчас, — залив жидкость в камеру, он запустил новую программу.

— Как же удобно, — он кивнул на камеру и генератор. — А у себя мне приходилось собирать агрегат размером с холодильник и цепляться к главной магистральной ветке.

Камера запищала, и Алекс вытащил на свет емкость со светло-зеленым веществом. Набрав 3 ампулы, он попросил у Трэнс герметичный маленький бутылек и наполнил и его.

— Пожалуй, сильный реагент… я сейчас тоже изготовлю.

— Как у нас тут… — Дилан застыл на пороге. Его взгляд был прикован к открытому напульснику Алекса и полным ампулам внутри него. — Создал себе реагент? А как же Харпер?

— Он уже под капельницей. Энергетик поступает в тело. Через день, максимум два, он очнется, — ответил Алекс и закрыл напульсник.

— Хорошо, потом проинструктируй Харпера насчет твоих снадобий… — Дилан махнул рукой и подошел к Харперу. — Досталось же ему…

(примечание. (2) Теоксил гелия — понятия не имею что это такое. Видимо новое слово в химии. (3) Хобби? Скорее ирония. Наука для Алекса смысл жизни)

V

Через три дня Алекс стоял в медотсеке и объяснял Харперу принцип работы своей ИИ.

— В общем да, она бездушна и самостоятельно не соображает. Это просто калькулятор с чемоданом опций в моей голове, — объяснил Алекс.

— И ты никогда не задумывался, о том, что бы вставить туда полноценный ИИ? — спросил Харпер.

— Скажем… мне не нужен невидимый собеседник, постоянно болтающий в моей голове, — улыбнулся Алекс.

— ИИ может быть довольно интересным собеседником, — заметила появившаяся сбоку голограмма. Персеиды за два дня восстановили ЦП крейсера и запустили ИИ.

— Не сомневаюсь, только в то время, когда я это создавал, выражение "мыслящая машина" считалось фантастикой, — голограмма удивленно подняла бровь. — Я создавал свой ИИ в начале 21 века. Там еще нет человекоподобных андроидов и таких великолепных ИИ как ты.

— Спасибо, — улыбнулась голограмма и исчезла.

— Да, Харпер… больше не употребляй подобные реагенты. Без специальных комплексов, они смертельно опасны. — Алекс похлопал инженера по плечу.

— Спасибо, зато я встал на ноги, — ответил Харпер.

— Слушай, раз тебя так заинтересовала моя ИИ, то может ты мне поможешь с ее ремонтом?

— Конечно, как мадам золотистость меня отсюда выпустит, — Харпер покосился на Трэнс и поймал неодобрительный взгляд.

***

Вечером того же дня, вся команда пришла в зал совещаний по просьбе Дилана. Бека, Трэнс, Дилан и Харпер уселись за стол. Раде и Алекс стояли у стенки.

— Что мы имеем, — начал Дилан. — Аномалию размером в сто световых лет, сейчас, к счастью, стоящую на месте. Это заслуга Трэнс и Алекса.

— Скорее его, чем моя, — скромно добавила Трэнс. Алекс промолчал.

— Разобрались. И так, мы пока не можем сказать точно, что собой представляет эта аномалия, то есть наши знания о ней стремятся к нулю… — подытожил Дилан.

— Не согласен, — сказал Алекс. Все как по команде повернулись к нему.

— У вас есть что сказать, мистер Блейд? — спросил капитан.

— Да. Эта аномалия, Вихрь Времен так сказать — есть завихрение из колоссального количества Зельда-излучения. Это излучение сходно по строению с реликтовым, но гораздо старше и мощнее его. Реликтовое — есть излучение самой вселенной, тепловое и не только. Зельда излучение существует вне пространства и времени, на уровне элементарных частиц, но искажает их. Андромеда, покажи модель, — Алекс кивнул на стол, и там появилась голографическая проекция координатной сетки. — Итак, возьмем, например, черную дыру. Она создает такой эффект, — щелчок пальцами и сетка начала деформироваться, одна точка тянула сетку за центр вниз. — А это белая дыра, кстати, их координаты совпадают, — теперь сетка поползла в противоположно направлении.

— Это понятно, а Зельда излучение? — спросил Харпер.

— Смотрите, а это Вихрь Времен, — сетка сначала начала закручиваться в маленький вихрь, потом лопнула и расползлась в разны стороны. Но не утихла. Вихрь стоял на месте, а сетка продолжала деформироваться, впадая в резонанс и разрушаясь все сильнее. — Это примерная модель событий. Есть еще ряд неучтенных данных, но они заключаются в конкретных направлениях ударных волн аномалии. Но я решился посчитать время всего этого бардака и вот что получилось… Андромеда?

Модель исчезла и появилась карта трех галактик.

— Я еще плохо знаком с географией этого мира, но тем не менее. Сначала колебания дойдут до ближайших галактик, то есть до млечного пути. Эта, эта и эта планеты подвергнутся воздействию первыми. К моменту достижения волны, Земля будет в нескольких световых годах от фронта, в общем, она выживет. Деформации пространства будут проявляться от разрушения планет и целых солнечных систем до перемещения их во времени и пространстве. Нужно придумать, как уничтожить Вихрь, пока он не уничтожил нас. Больше о его строении и возможностях я пока сказать не могу.

— Спасибо мистер Блейд, если понадобится ваша помощь, мы обратимся к вам за услугами, — капитан обвел всех взглядом. — Проблема обозначена. Никто не желает высказаться?

— Миру снова грозит большая беда… — отстраненно произнесла Трэнс.

— Если это все, то собрание закрыто.

— Подождите, — Алекс отошел от стены и снова подошел к столу.

— Капитан Хант, я прошу вас принять меня в команду Андромеды в качестве научного сотрудника, офицера или инженера. Я могу быть полезен в борьбе с этой заразой.

— Уверен, можете, но для этого совсем не обязательно вступать в экипаж… — начал Дилан.

— Я соберу устройство, способное уничтожить Вихрь, но мне нужна информация о нем, последствиях его влияния на наши миры.

— Вы соберете устройство, способно уничтожить это? — недоверчиво спросил Хант.

— В 21 веке, когда люди не научились лечить рак и спид, я научился лечить любую болезнь, когда-либо существовавшую на Земле. Вы не знали про красный реагент.(5) Это смесь из биохимии и нанотехнологий. Выращивание тканей прямо в организме. Это опередило земные технологи на несколько веков. Так же как и нейромост. Вам решать капитан, я же просто хочу спасти свою планету, ибо мне есть, кого там защищать.

Трэнс удивленно захлопала ресницами.

— У меня там остались мать и брат, — коротко пояснил Алекс. — Для них я мертв, но они для меня нет.

Дилан некоторое время молчал, потом поднял взгляд на Алекса и молча изучал парня.

— Что ж, — наконец произнес он. — Добро пожаловать на борт, офицер Службы Безопасности Алекс Блейд.

— Благодарю, — Алекс едва заметно кивнул. Все начала расходиться. Раде поздравил с поступлением на службу, Бека просто кивнула, Харпер пожал руку, Дилан похлопал по плечу, Ромми поздравила с назначением на должность. В зале остались только Алекс и Трэнс.