Даша проводит меня к украшениям. Они выглядят мило. С неизвестными мне камнями и даже жемчугом. Есть дорогие, а есть и не очень. Знай бы я расценку всему этому, то могла бы понять фальшивка это или нет.

— Вам помочь девочки? — интересуется девушка за кассой.

— Нет, спасибо, — отвечает быстро Мулюшка.

Кажется, эта девушка думает, что мы воришки. Она, прищурив накрашенные глазки, время от времени бросает на нас взгляд. Но мы же выбираем сувениры!

— Вот это, с жемчужиной неплохое.

Подруга показывает пальцем на серебряное колечко с маленьким цветочком и белой жемчужиной по центру, стоящее всего триста с лишним рублей.

— Вау! — вырывается у меня невольно.

— Я думаю также, — говорит Мулюшка, не сводя глаз с кольца, — Я приглядела его ещё в прошлый раз, но не решилась купить.

— Ты собираешься подарить его маме?

— Не знаю. У нас с ней одинаковый размер. Может, будем носить по очереди, а там как получится. Но… оно очень крутое.

Осматриваю другие витрины и стеллажи, но ничего больше так не цепляет взгляд. Мы решаем вернуться в «Жемчужный» корпус, пока нас не хватились. Когда Даша выходит, я на секунду задерживаюсь и спрашиваю:

— А то кольцо с цветочком и жемчужиной всего одно?

Продавщица пожимает плечами:

— Вроде да.

— Ну, ты где там? — доносится голос Мулюшки.

— Спасибо, — тихо говорю я девушке.

Догоняю Дашу, надеясь, что она не узнает о моей мысли купить это кольцо. Зависть — ужасная штука. Особенно среди подруг. А я не собираюсь смотреть, как Мулюшка каждый день будет любоваться на то, что понравилось нам обеим, но достанется ей одной. Тем более, я же это возьму не для себя, а для мамы… Хорошо, что у меня есть немного времени до тех пор, пока Дашка, наконец, его не купит, чтобы узнать размер маминого пальца. Ведь есть шанс, что оно не подойдёт одной из нас, и тогда всё будет разрешено честным путём.

***

Теперь я не так боюсь выходить первой, хотя в гала концерте участвуют именно те номера, где первой следует выходить мне. Я даже не волнуюсь насчёт платков в «Любавушке»! Судьями уже всё решено независимо от этого концерта. И я могу отдохнуть душой от этого напряжения.

Кстати, гала концерт ко второму конкурсу состоится завтра вечером, и туда взяли только «Уральскую крутуху», то есть я буду танцевать завтра всего один номер. Какое счастье!

Но сегодня я уже не волнуюсь и отдаюсь танцу и сцене полностью. Соло удаются и парные моменты тоже, я не роняю платки и не делаю ничего, что могло бы показать, что нас взяли в гала концерт напрасно.

Зрительный зал набит зрителями. Люди стоят по бокам, и даже им мало места. И все в нетерпении ждут результатов и энергично хлопают всем коллективам, появлявшимся на сцене, потому что номера, действительно, лучшие! Сюда же попал и танец «Когда я увижу море», который мне так понравился, народный танец «Welcome to Moscow» с визитной карточки и один номер девочек из Казахстана, с которыми мы единожды случайно столкнулись.

После выступления мы быстро переодеваемся, спешим в зрительный зал и досматриваем концерт, найдя свободный ряд в первой половине левой части зала. Я неслышно постукиваю пятками по ковровому покрытию. Не могу справиться с возникшим возбуждением. День такой длинный, что в мыслях его можно разделить сразу на два. Даже не верится, что мы выступали и узнаем результаты конкурса в один день.

Та же ведущая, что и на визитке, но теперь в другом платье выходит со своим коллегой и интригующе заставляет нас подождать ещё минуту, рассказывая об организации конкурса поподробнее. Свет в зале включен, и мы видим уже знакомые по танцам коллективы в обычных одеждах.

Болтовня ведущих только нервирует, но я отвлекаюсь, замечая что-то вверху. Оранжевый плиточный потолок словно шевелится в некоторых местах. Похоже, я слишком сильно устала за сегодняшний день, и у меня попросту кружится голова от вида такой высоты.

Я встряхиваю головой и продолжаю слушать девушку на сцене:

— … этот чудесный конкурс вдохновляет каждого на…

Через два ряда передо мной на девочку моего возраста падает плитка с потолка. Она лёгкая. Пенопласт. Но, когда плитка падает где-то ещё справа, все зрители удивлённо поднимают глаза на неполный потолок.

Я не могу понять, что происходит, и слышу вокруг шушуканья. Даже ведущая замолкает.

Из правой задней дыры от плитки начинает выглядывать что-то тёмное и пушистое. Мне кажется, что это кошка или крыса, и я невольно задумываюсь, как этот зверёк умудрился забраться туда. Возможно, он просто несколько дней назад пытался спрятаться от дождя, а потом не смог выбраться.

— Енот! — шепчу я, догадавшись.

Мои глаза расширяются.

— И вправду, — говорит Даша, — Ох, ни фига себе!

Я успеваю убедиться в своих словах прежде, чем усатая морда прячется.

Ведущая пытается привлечь внимание к сцене. Краем глаза вижу, как падающие плитки по зрителям передают появившимся работникам этого здания в чёрных костюмах.

Поднимаю глаза наверх, желая ещё раз увидеть зверька. Прежде я никогда вживую не видела енота, и кто бы мог подумать, что моя маленькая мечта исполнится на гала концерте конкурса. Вижу, как плитки накреняются ещё в нескольких местах по прямой линии, по направлению к сцене в правой стороне зала.

Внезапно одна из плиток проваливается, и енот вместе с ней летит вниз, с мягким глухим стуком падая на сцену рядом с лестницей, ведущей на неё. Поднимается крик. Я и многие зрители встаём со своих мест, лишь бы увидеть, что со зверем всё в порядке. Даже ведущие прикрывают рот в ужасе.

Малыш лежит некоторое время на краю сцены, и я начинаю думать, что лучше бы моя мечта увидеть его не сбывалась таким образом!

Но через секунду енот, как ни в чём не бывало, поднимается и сбегает со сцены, немного прихрамывая на заднюю лапку. Вновь поднимаются визги и ор. Ведущий на сцене умоляет нас не пугать зверя. Работники, унёсшие плитку, высматривают животное в проходах между креслами, куда успевает нырнуть зверь.

Высматриваю енота внизу, но счастье не приходит ко мне. Перепуганного зверя ловят на другой стороне зрительного зала спустя некоторое время. Какой-то мужчина забирает его и выносит на руках. Никто не может отвести взгляда от двери, за которой только что скрылись люди с диким животным.

Смотрю на дырявый в нескольких местах потолок и не могу поверить в то, что только что произошло на моих глазах. В голове не укладывается, что енот выжил, упав с высоты, большей его самого во много раз, и вообще как-то оказался над потолком.

Ведущая переводит дух и, наконец, возвращает себе взгляд публики:

— Сколько проходит этот конкурс, а такого никогда раньше не случалось, — пытается отшутиться она.

— Еноты не каждый день сверху падают. Это правда, — усмехается Мулюшка.

— Ага, — киваю я, — Жалко только малыша.

— И не говори, — подруга хмурит лоб, — Я даже забыла, зачем мы здесь.

Всё ещё не могу забыть момент, когда мне показалось, что он не шевелится. Такая невинная смерть животного стала бы просто трагедией. А теперь неизвестно, что с ним сделают. Выпустят ли в ближайший лес или отправят в городской зоопарк. Кто его знает!

— Что-то мы задержались, — добавляет ведущий-парень, — из-за этого… — он застывает, не в состоянии подобрать слов, — инцидента.

— Ты прав, — подхватывает его напарница, — Давайте, приступим к объявлению победителей!

— Наконец-то! — слышу откуда-то сбоку и хихикаю.

По традиции первая номинация — участник. То бишь, если переводить в слова, то: «Спасибо, что приехал, но приехал ты зря». Это самая страшная номинация. Если коллектив в ней не оказывается, то можно уже считать себя, хоть какими-то, да победителями.

Помимо нас на награждении будут объявлять победителей вокального, инструментального и театрального блоков. Сегодня был только хореографический, а остальные, как, например, теотралы были ранее, в предыдущие дни. Представляю, сколько терпения им нужно, чтобы ждать итогов не полдня, как мы, а несколько дней. Зато они сразу по приезду отмучились.