Она была  вторым поколением деловых людей, и все ей досталось в готовом виде. Ей нужно было только  сохранять то, чем она владела, и держать производство на таком уровне, чтобы деньги в семье всегда были.

 Она не стремилась к огромным доходам. Поэтому хорошо налаженное производство на мебельной фабрике не привлекало к себе ее внимания.  Сергей хорошо справлялся со своими обязанностями, и все шло своим чередом, плавно и без сбоев.

И сейчас, может быть, впервые, ее дочь задумалась о том, откуда у них в семье деньги, чем занимаются ее родители, и как ей начать самой зарабатывать деньги? Ответа на этот такой естественный вопрос она не находила. Она  учится но, видя, что у Александра возникают проблемы с деньгами, она всерьез озаботилась этим вопросом.

Наташа по натуре была доброй, и это всегда проявлялось, когда у других возникали проблемы. Она часто выручала друзей, и ей за это платили хорошим отношением, считая ее надежным человеком. И сейчас впервые Александр это понял, когда ему захотелось с ней поделиться мыслями, которые его тревожили.

– Получилось так, что денег  у меня почти нет, и поэтому, мне нужно что-то делать. Вернее, искать работу, чтобы зарабатывать.

Он говорил это не очень уверенно, и чего-то стыдился, того ли, что он беден, того ли, что не знает чем заняться, где найти работу, и при этом он понимал для себя, может быть впервые, что Наташа из богатой семьи, и что это имеет для него значение.

 Но почему он стыдился этой своей мысли? Что в ней такого, отчего ему неприятно, и как будто, кто-то подсматривает за ним, и осуждает, и он чувствует, внутри, какое-то неудобство. И другая мысль, что он беден, ему открывает смысл его стыда.

 Дело не в том, что Наташа богата, а дело в том, что он беден. Это у него нет денег, и он чувствует свою зависимость от них. Если бы он не видел Лили Яковлевны на открытии салона, мысль о материальных возможностях Наташи его бы сейчас не так беспокоила.

 Впервые он к себе относился, с неприятным для себя чувством неудобства, как будто на него смотрят со стороны родители Наташи и осуждают за его безденежье. Он вспомнил весь свой роман с Наташей, и понял, что он «хорошо устроился», и от этой фразы в нем возникшей, ему стало совсем плохо.

 Он смотрел в одну точку и не знал, что говорить. Он должен будет отказаться сейчас от поездки с Наташей летом, он должен искать работу, он должен зарабатывать на жизнь.

Но ему  очень захотелось поехать с ней в экспедицию, и неожиданно в нем возникли дерзкие мысли предпринять что-то такое, чтобы выйти из этой зависимости от реальности, выйти из этого заколдованного круга.

 И он ничего не мог сейчас лучше придумать, как сказать, что он согласен поехать с ней, и когда он увидел глаза Наташа, ему сразу стало легко и весело. Наташа обняла его.

– Если у нас с тобой будут какие-то затруднения, мы всегда вместе сможем все решить.

 Она говорила первое, что ей приходило на ум, и эти слова сейчас так были нужны Александру, что он стал ей говорить те ласковые слова, которые знает только любовь.

– Давай куда-нибудь съездим.

– Хорошо.

В этот момент Александр совершенно забыл о том, что у него нет денег. С Наташей он чувствовал себя защищенным от всех проблем, так ему казалось сейчас.

Когда они были в спальне,  Александр признался:

– Я тебя так люблю, ты одна, ты единственная, и мы всю жизнь будем, как одно.

Не знал Александр, что все так говорят, находясь в этом восторженном состоянии любви, и нет в этих словах ничего, кроме настроения одного мгновенья. Он был счастлив с Наташей теми радостями, которые юность так щедро предоставляет влюбленным.

Когда ночью Наташа неожиданно проснулась в странном ощущении тревоги, она поняла, что не все так просто будет в их жизни. Она не знала, как ей избавится от этого навязчивого ощущения, захватившего ее.

Оно лежало очень глубоко, оно было похоже на предощущение чего-то непонятного, с чем еще нужно  будет познакомиться, но оно еще не настало.  На душе была тревога, от неопределенности, которая прокралась в душу и тихо делала свое дело, не отпуская, и не давая родиться ответам на вопросы, которые как только возникали, тут же исчезали.

Наташа вспомнила о матери. Она знала, что мама для нее хотела другой партии, денег, связей, непростых родителей жениха, занимающих высокое положение, что напрямую бы гарантировало в будущем и хорошее положение в обществе.

 Но ничего этого не было у Александра, о чем впервые задумалась Наташа, и поэтому у нее не было уверенности, что он сможет добиться чего-нибудь такого, что устроило бы ее родителей.

 Ей стало грустно. Она понимала, что рано или поздно Александр будет от этого страдать, если еще не наступил такой момент, но после сегодняшнего разговора, ей показалось, что он уже чем-то подобным озабочен, но от нее скрывает.

 Все это погрузило ее в мысли о жизни, о несправедливости, и она задавала себе один и тот же вопрос: «Почему у всех разные возможности? Разве родители Александра хуже ее родителей?». И она вспоминала историю семьи.

Она знала, что ее маме от родителей осталось «дело», и этим разрешались сразу все материальные вопросы, но она не знала ничего конкретного о семье Александра. Она решили поинтересоваться этим, но когда представила себе, какие вопросы должна будет задать Александру, ей стало стыдно чего-то. Все это ее никак не успокаивало, а наоборот, укрепляло в ней чувство неуверенности.

Наутро, уставшая за ночь от всех этих мыслей, Наташа готовила на кухне завтрак, и, неожиданно для себя самой, когда вошел Александр, сказала:

– А что, если нам пожениться? Ты берешь меня в жены? – Александр был застигнут врасплох, но через секунду сказал:

– А ты берешь меня в мужья? – он осторожничал, и это почувствовала Наташа.

– Конечно, – Наташа ждала его слов.

– Я счастлив.

Александр подошел к ней, обнял за плечи, и так они оставались какое-то время, чувствуя биение сердца другого, осознавая это мимолетное мгновенье, как вечность, которая их принимала со всеми будущими проблемами, и с настоящим ощущением счастья.

Глава 26

После разговора с Кристиной, когда Андрей Степанович высказал все, что у него накопилось, он понял, что все эти откровенные слова, он должен был высказать раньше, и, может быть другой женщине.

 Но так получилось, что только сейчас он освободился от многого, что его тормозило. До этого у него не возникало желания почувствовать себя свободным, как раньше, до этой встречи. И впервые за несколько лет, он опять почувствовал себя счастливым, и вспомнил, что такое чувство возникало у него и прежде, когда он разрешал трудные и запутанные ситуации, в которые попадал из-за своей эмоциональности. Было это и в юности и зрелом возрасте.

Так была устроена его душа, которая всегда стремилась к счастью, и которое от нее всегда ускользало, после чего наступало для Андрея Степановича естественное состояние внутреннего спокойствия.

Он оставался со своим одиночеством и непричастностью к той его жизни, которая могла его ввергнуть в бездны отчаяния и тоски. Он хорошо помнил эти минуты своей ЖИЗНИ и другие, и сейчас, забытое им чувство вспыхнуло так неожиданно для него самого, что сначала он не знал, что с ним делать.

 Его «ЖИЗНИ» внимательно наблюдали за этой «НОВОЙ  ЖИЗНЬЮ», которая была молода, и так самоуверенно себя вела, что «СТАРЫЕ ЖИЗНИ» с осуждением и завистью наблюдали за ее поведением. Она напоминала им то их время, когда они были юными и порывистыми, и все это было у них в прошлом. Они были  спокойны и уравновешены.

Эта «НОВАЯ ЖИЗНЬ» вытворяла чудеса. Она фантазировала, она не заглядывала в будущее, и ей казалось, что она – вечность, что она навсегда здесь, и сейчас она открыто обнималась со счастьем, готовым ей предоставить все удовольствия мира.

Странным образом, все это, в душе Андрея Степановича, не было связано с Кристиной. Он, как будто, заигрывал со всеми женщинами, не знающими о нем, пожилом ученом, живущем время от времени в Германии, русским человеком, с его порывистостью и неразумностью, с воображением и прагматичностью, с бесшабашностью и осторожностью, которые жили в нем  все вместе, не соревнуясь и не соперничая.