- Я знаю. И это иногда очень пугает меня.

- Не бойся, дитя. Ты будешь счастлива, поверь мне.

После этих слов Клара бросилась в объятья старухи, и Лейза крепко обняла её.

- Я заметила, что моя кузина ведёт себя странно в последнее время, - немного погодя отметила девушка.

- Что ты имеешь в виду?

- Альберто рассказывал мне, что она ждала его у гостиницы, и в разговоре намекала о кое- чём гораздо большем, чем дружба. А в тот вечер, когда мы отмечали со всей семьей наше решение пожениться, Елена была явно чем - то очень расстроена. Даже пожелание долгого семейного счастья она сделала мне с большой неохотой.

Лейза вздохнула. Ей было понятно, что сейчас у Клары, как и когда – то у неё, главной завистницей и причиной бед была кузина. Лейза чувствовала, что Елена представляет угрозу для Клары и поэтому посоветовала девушке:

- Ты должна быть осторожной с ней, дитя. Так же, как и когда-то моя кузина Сейра, твоя Елена захочет нанести тебе вред. Но в этот раз мы будем осмотрительны и не допустим этого.

- Я буду осторожна.

- А я, в свою очередь, буду присматривать за тобой отсюда, - улыбнулась Лейза.

Прошло несколько месяцев. День свадьбы близился, и Крус уже приступила к пошивке свадебного платья для дочери. Она была отличной швеёй, но всё равно очень разволновалась, когда Клара попросила сшить для неё наряд. С помощью остальных дочерей, Крус составила список гостей и ассортимент блюд для праздничного банкета. Были разосланы приглашения, приготовлено приданое невесты. Бракосочетание было назначено на 22 июля.

Тем временем Елена, преисполненная злобой и завистью, стала сеять сомнения в душе у чувствительной Крус, рассказывая ей вымышленные сплетни о Кларе. Но вовремя вмешавшийся Фернандо успокоил впечатлительную супругу, напомнив ей о том, какой безумной была их собственная любовь в юности. Улыбаясь, он уточнил у жены, неужели она забыла те чувства?

Когда Елена заметила, что потерпела крах с Крус, она попробовала стать самой активной участницей в приготовлениях к свадьбе. Однако Клара, не доверяя ей ни в чём, наблюдала за всеми её действиями пуще прежнего. Только с отцом девушка делилась своими опасениями.

Из своего домика на горе Лейза контролировала сны Клары. Она знала, что любая маленькая неудача, любая ошибка, может привести к тому, что свадьба не состоится. А это могло, в свою очередь, превратить жизнь Клары в настоящий кошмар и сделать её несчастливой. В таком случае сама Лейза, никогда бы не смогла изменить своё прошлое.

Наконец наступил предсвадебный день. Альберто и его родственники расселились в гостинице. Всё было готово к завтрашней церемонии. Вечером, отужинав с родителями и родственниками Альберто, Клара, простившись с любимым, направилась к себе домой. Перед самым уходом молодой человек поцеловал свою невесту, сказав, как сильно он ждёт их завтрашней встречи в церкви. «В пять часов вечера», - напомнил он.

Когда Клара пришла домой, Фернандо сидел на скамейке в саду.

- Что ты здесь делаешь, папа? – спросила девушка, приближаясь к отцу.

- Чищу обувь для завтрашнего дня, - улыбнулся тот. – Завтра мне предстоит вести под венец самую лучшую девушку в мире!

Бросившись к отцу на шею, Клара с благодарностью произнесла:

- Нет, это ты самый лучший папа на свете!

Отец обнял дочь, затем спросил, прищурившись:

- Ты точно счастлива, доченька?

- Да, папа! Очень сильно! Я такая счастливая, что иногда не могу поверить в это.

- Это именно то, что я и хотел услышать, - сказал Фернандо, отставляя свои начищенные туфли в сторону. - Кажется, только вчера ты родилась и кричала в своей колыбельке, а теперь, смотрите, ты уже взрослая, очень красивая девушка, которую завтра я буду сопровождать до алтаря.

Отец и дочь вновь нежно обняли друг друга, и слёзы радости хлынули из их глаз. Им было немного грустно понимать, что скоро близится расставание, но оба были счастливы от того, что счастлив другой. Когда слёзы на их щеках высохли, Клара спросила у отца:

- Я волнуюсь, придёт ли Лейза ко мне на свадьбу? И если у нас всё получится, сможет ли она изменить свою судьбу?

Задумавшись на мгновение, Фернандо уверенно сказал:

- Она сможет сделать это. Все эти годы, столетия она ждала этот момент. Твоя свадьба и любовь к Альберто изменит её жизнь и прошлое.

- Я так хочу, чтобы у нас всё получилось! И у меня, и у неё.

Почувствовав тревогу в голосе дочери, Фернандо попытался успокоить Клару:

- Не волнуйся, дочь. Мы сделаем всё, чтобы у нас получилось. У нас просто не может не получиться! А сейчас давай немного перекуси, и сразу в кровать! Кое – кто завтра должен быть самой прекрасной невестой на свете!

- Договорились, папа!

Поцеловав отца в щёку, Клара вошла в дом и зашла на кухню. Крус, которая находилась там, выглядела очень нервной. Все её мысли были заняты предстоящей свадьбой.

- Доченька, я всё время думаю, как бы нам не забыть чего – то.

- Мама, всё будет в порядке. Не беспокойся!

Взглянув на дочь, Крус улыбнулась. Ей не верилось, что её малышка завра выходит замуж. Крус подсела к дочери и сказала, смотря её в глаза:

- Клара, я хочу чтобы ты знала: что всегда, слышишь, всегда мы с твоим отцом будем ждать тебя здесь. И что бы ты не попросила у нас, мы дадим тебе всё, в чём ты будешь нуждаться.

- Я знаю об этом, мама, знаю.

Достав из кармана белый носовой платок, Крус, сдерживая слёзы, посмотрела на свою дочь:

- Помни, доченька: для меня ты навсегда останешься моей малышкой. Конечно, и ты, и твои братья, и сестры, почти каждый день бываете в этом доме, но ты моя младшая дочь, и нам с твоим отцом будет очень тебя не хватать.

- Не нужно плакать, мама, - Клара подошла к матери и обняла её. – Я очень сильно счастлива и хочу, чтобы и вы все были рады за меня. Альберто – изумительный парень, ты сама смогла в этом убедиться. Всё у нас будет хорошо. Я тебе обещаю.

- Ты права, дочь, я вижу, как вы счастливы с Альберто. Но всё же я хочу, чтобы ты помнила, как сильно мы любим тебя, малышка.

Пребывая в объятиях матери, таких же нежных, как и объятия отца, несколько минут назад, Клара улыбалась. У неё была прекрасная семья, и девушка всегда чувствовала себя обласканной любовью родителей. Шепча маме утешительные слова, Клара постепенно успокоила её. Затем девушка немного перекусила и пошла в свою спальню. Это была её последняя ночь в этой комнате. Клара посмотрела на свои книги на полке, куклы, постеры на стене… и улыбнулась. Её прежняя жизнь заканчивалась, и пришло время начинать новую. Непроизвольно слёзы покатились по её щекам, но Клара быстро вытерла их. Она не должна была плакать: ведь она счастлива! Наконец, осмотрев ещё раз сшитое мамой для неё подвенечное платье, Клара уснула. Той ночью девушка крепко спала и видела много хороших сновидений, а с горы Лейза наблюдала за ней во сне и улыбалась.

Шли часы. Всё казалось спокойным. Вдруг сон Клары резко изменился, став беспокойным и тревожным. Девушка заметалась по кровати. Во сне Клара слышала, как чьи – то голоса звали её:

«Проснись, Клара, проснись!»

Голоса были незнакомы девушке, но внезапно она поняла, что они принадлежат Балтусу и остальным её предкам. Вдруг девушка во сне увидела Лейзу. Старуха стояла и плакала.

- Почему ты плачешь, Лейза? – прошептала девушка во сне.

«Проснись, Клара, проснись. Ты должна сейчас же проснуться!»

Неимоверным усилием Кларе удалось раскрыть глаза. Поднявшись с подушек, она сквозь темноту, царившую в комнате, разглядела тёмный силуэт. Присмотревшись, девушка узнала Елену. Та стояла посреди спальни с ножницами в руках. Клара испуганно вскрикнула, и в тот же момент кузина с диким воплем бросилась на неё. Подскочив к кровати, Елена нанесла сестра той такой сильный удар по щеке, что у той засверкали звёздочки перед глазами. Но, несмотря на это, девушка сохранила способность защищаться и отчаянно пыталась вырвать ножницы из рук обезумевшей кузины. Сёстры дрались, как дикие кошки. Но силы были неравны. Более мошной и сильной Елене, казалось, уже удалось победить в этой борьбе, но в самый решающий момент, в комнату ворвался Фернандо, и вмиг скрутил её.