- На вкус кровь отвратительна. Меня тошнит сразу же, как только она доходит до моих вкусовых рецепторов.

- Очаровательно.

Майя сердито на него посмотрела.

- Прости, - извинился он. - Но ты должна признать, что с медицинской точки зрения, это довольно интригующе.

Ей пришлось согласиться с ним. Хотела оно того или нет. Во время своих исследований, пока была человеком, она радовалась таким случаям... в которые по-настоящему хотелось погрузиться.

Но теперь, когда Майя сама стала феноменом, радость была уже не такой большой.

- Сколько у вас опыта в исследованиях? - спросила она Дрейка.

Он пожал плечами.

- Средне, а что?

- Послушайте, надо, чтобы вы сделали кое-что для меня. Нужно провести исследование того, что может вызывать отвращение к человеческой крови. Все, что сможете найти. Аллергия, гены, изначально существующая предрасположенность.

Майя бы сама могла заняться этой работой, но ничего не знала о вампирах... откуда начинать? Нет, у Дрейка больше шансов соединить концы с концами, и кроме того, ей понадобится вся ее энергия, чтобы бороться с желанием укусить Габриэля.

Она схватила ручку и лист бумаги со стола и написала на нем.

- Здесь логин и пароль к моему медицинскому файлу. Он расскажет обо всем, чем я когда-либо болела. Хочу, чтобы вы узнали, что со мной не так.

Он взял протянутую бумагу.

- Ты хочешь, чтобы я взломал электронные медицинские записи Медицинского Центра?

- Это же не взлом, когда есть пароль. Вы же можете читать медицинские файлы, правда? - Майя сделала достаточную паузу, чтобы увидеть его хмурое лицо. - Сколько у меня есть времени, до того как тело умрет от голода?

Когда она произнесла эти слова, холодок пробежался по ее спине, но не обратила на него внимания.

Если хочет добиться успеха, нужно мыслить логически. Нельзя позволить эмоциям помешать ей.

- Я не совсем уверен, но жажда начнет расти и станет довольно болезненной. Твое тело сможет продержаться несколько дней, но ты медленно начнешь сходить с ума от голода. Уверена, что не можешь пить ее? - он с жалостью взглянул на нее.

Майя кивнула.

- Конечно.

Дрейк пошел в двери, но она остановила его до того, как он открыл ее.

- Еще один вопрос. Бывали случаи, когда вампир жаждал крови своего родителя?

Глаза Дрейка расширились.

- Когда превращение было завершено?

Майя кивнула.

- Доктор Джонсон, если это необходимо вашему телу, то ты должна сказать Габриэлю.

И стать еще более обязанной тому, кто видел в ней только лишь обязанность? Нет... это не вариант. Она покачала головой.

- Доброй ночи, доктор Дрейк.

- Что значит ничего? - спросил, вставая, Габриэль.

- Именно то, что сказала. Я не помню ничего, что касается нападения. - Майя посмотрела мимо него на остальных трех вампиров... Томаса, Зейна и Иветт... которые стояли и сидели в гостиной и слушали своего босса.

После того как Дрейк покинул дом, Габриэль переоделся в чистую одежду и всех собрал. Зная свое дело на сто процентов, он сообщил всем, что пора найти нападавшего.

Благодаря острому слуху Майя уловила его короткий разговор с Дрейком.

Верный своей профессиональной клятве, доктор не поведал об откровении Майи, лишь сказав Габриэлю, что рассмотрит ее проблему с нежеланием пить любую человеческую кровь и в ближайшее время вернется с решением.

Если Габриэль по-прежнему и был заинтересован в Майе, то этого не показывал. Его лицо превратилось в каменную маску, скрывающую любые эмоции. А шрам снова казался зловещим.

Майя задавалась вопросом, мола ли она вообразить себе красоту, которую увидела в нем несколькими часами ранее. Может даже поцелуй, который она у него украла, был выдумкой, потому что мужчина, которые сейчас смотрел на нее, не мог так нежно нашептывать все те приятные ободряющие слова.

- Что последнее ты помнишь о той ночи? - расспрашивал Габриэль.

Майя откинулась назад на диванные подушки.

- Я почти вернулась домой из больницы. Было поздно, далеко за полночь. Меня вызвали около одиннадцати, но к моменту моего приезда, пациента уже стабилизировали, это случилось после полуночи.

- И ты пошла домой пешком?

Майя покачала головой.

- Нет, у меня была машина, но поздно ночью я не смогла найти место, где припарковаться, так что объехала квартал несколько раз. В итоге, мне пришлось идти два квартала.

- Кто-то преследовал тебя с места, где ты припарковала машину?

Вопросы Габриэля выстреливали, как пули. Если бы она не знала наверняка, то подумала бы что он полицейский, а не вампир.

- Нет. Я не слышала шагов. Только, э-э...

Габриэль вопросительно на нее посмотрел.

- Только что?

Майя небрежно махнула рукой.

- Ничего, правда. Только меня не покидало странное чувство.

Она заставила себя вернуться в тот момент, и словно холодное дуновение воздуха коснулось ее шеи, от чего у нее поднялись дыбом волоски на затылке. Но воспоминание о той роковой ночи не вернулось.

- Что случилось дальше?

- Не знаю. Не помню ничего после этого.

- Ты не помнишь нападения и то, как тебя укусили?

Майя инстинктивно дотронулась рукой до шеи и потерла то место, где кожа все еще оставалась чувствительной.

- Нет.

Взгляд Габриэля проследил по ее шеи.

- Туда он тебя укусил. Он пил из тебя до тех пор, пока кровяное давление не упало настолько низко, что сердце едва не остановилось. Потом вампир накормил тебя своей кровью.

Майя сглотнула желчь, которая поднялась из ее желудка. Она была рада, что ничего не помнит о нападении.

- Я бы предпочла не знать о том, что случилось.

Так легче забыть.

- Знаю. - Габриэль подарил ее грустную улыбку, и в этот момент у нее появилось желание обнять его за проявление сочувствия. Затем он посмотрел на своих коллег.

- Может из-за шока Майя ничего не помнит? Так ее разум защищает себя? - спросил их Габриэль.

Томас пожал плечами.

- Не уверен. Многих из нас обратили при ужасных обстоятельствах, и большинство из нас помнят процесс. Больше похоже, что кто-то стер ее воспоминания.

Габриэль кивнул.

- Есть единственный способ узнать это.

- Не обращайте на меня внимания... я ухожу, чтобы перекусить, пока ты демонстрируешь свой дар, - объявил Зейн и направился к фойе.

- Кровь в кладовке, - напомнил Габриэль.

Зейн наградил его полуулыбкой, если ее можно было назвать. Мужчина, казалось, не способен искренне улыбаться. Вместо этого его губы слегка кривились.

- Спасибо, но нет. Я предпочитаю свою еду свежей. - Он с похотью посмотрел на Майю, видимо, наслаждаясь ее возмущением. - Вернусь через час.

Когда она открыла рот, то Зейн уже ушел из дома. "Он действительно собирался укусить кого-то?"

Разве Иветт не говорила, что они были цивилизованными вампирами, которые пьют кровь из бутылки?

- Не обращай на него внимания. У него свои правила, - пояснила Иветт. - Не все из нас могут быть такими цивилизованными, как Габриэль. Да?

Майя увидела, как Габриэль и Иветт обменялись взглядами. И внезапно в комнате повисла какая-то напряженность. Что-то происходит между этими двумя?

Томас вернулся к теме разговора.

- Хорошо, Габриэль. Залезь в ее воспоминания и вытащи оттуда хоть что-то, с чем можно работать. Весьма затруднительно найти нападавшего, когда на него совсем ничего нет. Даже ищейкам для поиска нужен его запах.

В словах Томаса промелькнуло что-то важное, что заставило Майю прислушаться. Запах. Вот именно. Сейчас она могла различать других вампиров по запаху, а Габриэля даже больше, потому что в ней была его кровь. Она поддалась вперед на диване.