Если даже один сючжэнист впадёт в ярость и начнёт крушить всё вокруг, то горы обрушатся, земля разверзнется, а реки потекут вспять. Даже отголоски этого безумия могут унести множество жизней простых смертных.

И даже если сючжэниста удастся утихомирить, он может в любой момент вскочить на свой летающий меч и взлететь в небеса, оставляя смертных копаться в грешной земле.

Иными словами, можно сказать, что сючжэнисты и смертные живут на разных уровнях бытия. Если сючжэнист захочет кого-то убить, то смертные не смогут сделать ничего, чтобы ему помешать.

«Вероятно, в глазах сючжэнистов, все люди на континенте Таящегося Дракона не более чем муравьи. Это два совершенно разных мира. Мир Сючжэнь вертится вокруг бесконечного Пути Небес и насылаемых Небесами испытаний. Это путь к бессмертию. Тогда как смертные убивают друг друга из-за стремления к власти», — потрясённо думал Цинь Юй.

Только теперь Цинь Юй полностью осознал, кто такие сючжэнисты. Его кругозор ощутимо раздвинулся.

Шансяни континента Цяньлун? Это всего лишь самые слабые представители сючжэнистов на ступени Цзиньдань с Островов Бессмертных. В мире сючжэнистов ступень Цзиньдань — это базовый, начальный уровень силы. И тем не менее, на континенте Таящегося Дракона Шансяни были подобны богам.

Внезапно ему в голову пришла мысль.

«Дядюшка Фэн, насколько я понял, сючжэнисты готовы бросить вызов хоть Небу, хоть Аду, пытаясь выйти за границы человеческих возможностей. Но неужели это возможно только единственным способом — через формирование цзиньданя, затем юаньина и так далее? Может, есть и другие пути?» — спросил юноша с сомнением в голосе.

Если он правильно понял, то выход за пределы человеческих возможностей должен иметь больше одного пути.

Дядюшка Фэн немного подумал, после чего с улыбкой произнёс: «Сяо Юй, забудь об этом. Не знаю, кто был первым сючжэнистом, возможно, они появились несколько миллионов или даже несколько десятков миллионов лет назад. Разные пути? Они действительно существуют. Люди могут следовать либо пути Сюсянь, либо пути Сюмо, тогда как звери, в основном, идут по пути Сюяо. Однако, хоть пути у адептов Сюсянь и Сюмо разные, но все они формируют сначала цзиньдань, а затем и юаньин. Звери формируют нэйдань, но я не много знаю о пути Сюяо».

«Неужели необходимость формирования цзиньданя и юаньина — непреложный факт?» — прошептал Цинь Юй.

Может быть, это говорит о том, что все пути в конечном итоге ведут к некоему высшему принципу Вселенной?

«Ах да, — внезапно проговорил Фэн Юйцзы, — Сяо Юй, давным-давно, задолго до моего появления на свет, на континенте Цяньлун произошёл масштабный инцидент — Война Бессмертных. Возможно, тот таинственный человек, который сражался в этой Войне Бессмертных, следовал по иному пути, не предполагающему формирования цзиньданя и юаньина».

«Война Бессмертных?» — нахмурился Цинь Юй.

Глаза Фэн Юйцзы заблестели, он проговорил: «Да, я слышал об этом от своих наставников, когда учился на Островах Бессмертных. Участниками этого эпохального события были несколько падших бессмертных, а также несколько десятков Кунминов и Дуцзе. А во главе их даже стоял сючжэнист на ступени Дачэн…».

«Погоди, дядюшка, что за падшие бессмертные?» — торопливо сказал Цинь Юй.

Фэн Юйцзы тряхнул головой и засмеялся: «Забыл рассказать о них. Во время 9-из-9 Испытания Небес некоторые сючжэнисты, чувствуя, что пройти испытание до конца они не смогут, пытаются спасти хотя бы свою душу и юаньин. Физическая оболочка уничтожается, так что далее они могут практиковать только как падшие бессмертные. Они очень сильны. По сути, они немного сильнее даже экспертов ступени Дуцзе».

«Падшие бессмертные настолько могущественны? Сючжэнист ступени Дачэн, прошедший через все испытания небес, несколько падших бессмертных, несколько десятков Кунминов и Дуцзе… Ради чего они все собрались?» — спросил Цинь Юй.

«Убить человека. Они собрались только ради того, чтобы убить одного человека», — с мрачной торжественностью ответил Фэн Юйцзы.

«Убить человека? Столько экспертов собралось только ради этого?» — у юноши в голове не укладывалось, как множество такого уровня экспертов могли вдруг объединить усилия, чтобы убить одного-единственного человека.

Кто это был? Неужели настоящий бессмертный?

Фэн Юйцзы кивнул: «Да, если верить легендам мира Сючжэнь, этот таинственный человек не был сючжэнистом с юаньином. В конечном итоге он вышел из себя и полыхнул вспышкой настолько раскалённой энергии, что это было похоже на… Солнце. Эта вспышка потрясла самые основы этого мира. Все те эксперты, собравшиеся по его душу, были убиты, включая и Дачэна!».

Дойдя до этого момента, Фэн Юйцзы возбуждённо подался вперёд.

«Сяо Юй, ты знаешь, что случилось дальше? Знаешь?» — с горящими глазами спросил он, схватив Цинь Юя за плечи.

Цинь Юй поспешно замотал головой.

После всего, что он узнал, было практически невозможно представить себе человека, способного убить эксперта на ступени Дачэн и нескольких падших бессмертных одним ударом.

«Более слабые сючжэнисты, попрятавшиеся по углам, в этот момент обнаружили, что… сразу после убийства всех этих экспертов таинственный человек начал проходить небесное испытание. Это было 9-из-9 Испытание Небес. Бог ты мой, он убил Дачэна, убил всех этих падших бессмертных и несчётное количество более слабых экспертов, и всё это ещё до последнего испытания! — Фэн Юйцзы будто лихорадило, — Последнее испытание ему ещё только предстояло пройти, ты понимаешь, Сяо Юй? Его сила уже была настолько огромна, боюсь предположить, какой она бы стала, если бы ему удалось тогда пройти испытание…».

Цинь Юй завороженно слушал.

Кто бы мог подумать, что человек, даже не добравшийся до 9-из-9 Испытания Небес, сумеет убить настолько могучих противников? Это просто не укладывалось в голове. Если он практиковал тот же путь цзиньдань-юаньин, как и другие, то откуда взялась эта колоссальная разница в силе?

«Все старейшины сходятся в одном: этот таинственный человек также был сючжэнистом, но он точно не шёл по пути Сюмо, Сюсянь или Сюяо. Он шёл каким-то новым путём. Одна только эта раскалённая солнечная энергия, которую он обрушил на своих врагов, была попросту за пределами возможностей экспертов ступени Дуцзе. Даже Дачэн перед лицом подобной силы оказался бессилен», — Фэн Юйцзы словно воочию видел эти сцены из Войны Бессмертных.

Цинь Юй также пытался представить себе, как всё это выглядело.

Дядюшке Фэну потребовалось довольно много времени, чтобы успокоиться. Он взглянул на Цинь Юя и с усмешкой сказал: «Сяо Юй, истории об этой Войне Бессмертных циркулируют везде. Полагаю, любой житель Островов Бессмертных слышал эту легенду хотя бы раз. Даже до континента Цяньлун доходили отголоски этой истории».

«Многие на Цяньлуне слышали эту легенду?» — удивился Цинь Юй. У жителей континента не было другой возможности узнать об этих событиях, кроме как от сючжэнистов.

Фэн Юйцзы кивнул и продолжил: «Ничего удивительного. В тот момент множество старейшин Островов Бессмертных издалека следили за происходящим и своими глазами видели Испытание этого загадочного человека».

«Ему удалось его пройти?» — с замиранием сердца спросил юноша.

Фэн Юйцзы покачал головой и сказал: «Провал. Когда началось 9-из-9 Испытание Небес, всё тело этого человека обратилось в слепящее светило. В отличие от других сючжэнистов, использующих священное оружие для того, чтобы пройти через испытание, он полагался только на собственные силы и встретил испытание лоб в лоб. Испытание Небес, по сути, началось сразу же после жестокой схватки, так что у него не было времени даже передохнуть. И когда в него ударила девятая молния, его тело не выдержало, а душа начала разрушаться».

«Но умер он не мгновенно. Он собрал последние крохи энергии и произнёс прощальную речь, которую услышал каждый житель Цяньлуна и все сючжэнисты, находившиеся не слишком далеко от континента»