Сюй Юань тоже засмеялся.

Действительно, так ли уж это важно?

Целью переговоров было не склонить клан Шангуань на свою сторону, а произвести некоторые отвлекающие манёвры. Клан Цинь лишь хотел таким путём добиться определённого эффекта.

Сюй Юань кивнул и сказал: «Действительно, мы хотели лишь дезориентировать врага. Не так уж важно, предаст нас клан Шангуань или нет, поскольку судьба этого клана уже предрешена. У них просто не будет шанса ударить нам в спину во время войны».

Не важно, что случится, клан Цинь не намерен допускать подобных глупых ошибок. Они изначально не собирались давать шанса клану Шангуань.

«По моим расчётам, Сян Гуань попытается подкупить бандитов Черноводья посулами и богатствами», — усмехнулся Цинь Дэ.

Сюй Юань тоже хихикнул.

«Секретное послание из Дворца, Ваше Высочество!» — в усадьбу вбежал человек, сжимая в руках письмо. Сюй Юань немедленно принял послание и передал его Принцу.

«Что там опять случилось?» — Цинь Дэ вскрыл конверт и пробежал глазами содержимое.

Его глаза засияли, он захохотал: «Ха-ха, сами Небеса помогают мне. На этот раз Юй-ер действительно сослужил мне великую службу. Я всегда беспокоился насчёт двух Шансяней клана Сян. Но теперь, когда нам в руки попало такое бесценное сокровище, я могу вздохнуть с облегчением. Ха-ха, просто чудесно!».

Восторг Цинь Дэ в этот момент был просто неописуем.

«Произошло что-то настолько потрясающее?» — с любопытством спросил Сюй Юань.

Цинь Дэ тут же протянул ему письмо. Когда Сюй Юань прочёл текст послания, он также пришёл в восторг. Он мог лишь повторять: «Поздравляю вас, Ваше Высочество. Поздравляю вас».

Цинь Дэ снова рассмеялся и сказал: «Да, Юй-ер постарался на славу. Я непременно вознагражу его, когда вернёмся. Так, Сюй Юань, распорядись немедленно. Мы возвращаемся во Дворец».

«Да, Ваше Высочество!» — откликнулся Сюй Юань и поклонился. Цинь Дэ никак не мог перестать улыбаться. Он никогда не думал, что его третий сын преподнесёт ему такой приятный сюрприз. Поначалу ему сказали, что добытый им кристалл — Сянь-руда высшего грейда, но теперь выяснилось, что это куда более ценный материал, пригодный для изготовления священного оружия.

Священное оружие, подумать только!

Сюй Юань полностью разделял его энтузиазм. Значимость этого куска Огненного Железа была несомненна. Она, возможно, даже превышала значимость дополнительных 200 тысяч солдат. Как тут не прыгать от радости?

Дворец Принца действительно внушал трепет и восхищение. Витая ограда, мраморные лестницы, множество роскошных павильонов, уютных террас и изящных башен. На страже стояли воины с Яростными Тиграми, бдительно следящие за Дворцом и его окрестностями. Одно это наглядно свидетельствовало о том, что охраной здесь не пренебрегают.

Была уже поздняя ночь. На вершине одного из павильонов сидели человек и орёл. Стражи не могли их не видеть, но делали вид, что ничего не замечают.

«Я три дня тренировался как проклятый, но улучшений практически не было», — Цинь Юй мысленно застонал.

Всё время с того момента, как Фэн Юйцзы уединился для создания оружия, Цинь Юй посвятил тренировкам. Он знал, что дядюшке Фэну понадобится около 35 дней, так что юноша покинул Дворец и вернулся только сейчас, спустя три дня. Всё это время он тренировался на износ, отчаянно преследуя пределы своих возможностей. Но, невзирая на чудесный восстанавливающий эффект Метеоритной Слезы, особого прогресса так и не достиг.

Он мог с полной уверенностью сказать, что действительно достиг пика могущества Хоутянь.

«Сяо Хэй, занимаясь внутренней практикой, человек может использовать знания своих предшественников, чтобы понять, как перейти с уровня Хоутянь на уровень Сяньтянь. Но что делать человеку, занимающемуся внешними практиками? Как мне добиться прорыва? У меня нет и не может быть каких-либо “знаний предшественников”…» — проговорил Цинь Юй. Хоть он и обращался к Сяо Хэю, но это мало чем отличалось от разговора с самим собой.

Сяо Хэй взглянул на него и погладил своим огромным крылом. Цинь Юй улыбнулся. Сяо Хэй чувствовал, что юноша совсем пал духом, и пытался по-своему его утешить.

Внезапно Цинь Юй застыл.

«Знания предшественников, ведь точно», — его взгляд просветлел.

От души хлопнув себя по лбу, он сказал: «Цинь Юй, ты такой идиот. Ты не можешь посоветоваться с внешними экспертами, но кто сказал, что знания экспертов внутренних практик по выходу на уровень Сяньтянь для тебя бесполезны?».

Ему на ум пришли как-то сказанные ему слова Лянь Яня: «Чтобы стать экспертом Хоутянь, нужно лишь найти подходящий метод практики. Но стать экспертом уровня Сяньтянь невероятно сложно. Необходимо удовлетворять двум критериям, чтобы стать Сяньтянем: во-первых, нужно достичь пика развития Хоутянь; во-вторых, практикующий должен достичь некоего интуитивного просветления о естественных небесных законах».

Цинь Юй проговорил вполголоса: «Пик развития Хоутянь. Мой нынешний уровень внешней практики может считаться пиком развития Хоутянь. Что касается интуитивного просветления… это действительно сложно для понимания».

Цинь Юй понятия не имел, как добиться интуитивного просветления о естественных небесных законах. Подобное даже в слова облечь не получится. В противном случае эксперты уровня Сяньтянь не были бы такими редкими на континенте Цяньлун. Мозг юноши заработал в полную силу.

«Интуитивное просветление, законы Небес, законы природы… ладно, попробуем прочувствовать, что же такое природа на самом деле».

Он вдруг закрыл глаза. Его тело и разум полностью расслабились. Сознание погрузилось в неясную пустоту, как когда он пытался ощутить течение внутренней энергии в прошлом, только на этот раз он не пытался вобрать в себя святую энергию Вселенной. В этом состоянии пустоты Цинь Юй начал ощущать естественные движения воздуха вокруг себя.

Тишина…

Секунды тянулись одна за другой. Цинь Юй оставался неподвижным. Его тело и разум оцепенели…

Он не слышал, не видел, не ощущал запахов…

Цинь Юй, почти обративший сознание в ничто, не замечал, как вокруг него начинают собираться струйки и ручейки святой энергии. Они будто сами собой начали вливаться в его тело. Если точнее, они устремились к Метеоритной Слезе. Цинь Юй превратился в эпицентр вихря из святой энергии.

Так хорошо он себя не чувствовал уже давно. Он будто снова нежился в целительной воде горячих источников. В какой-то момент он даже начал ощущать потоки святой энергии, разлитой вокруг. Это чувство единения с природой было таким захватывающим! И пока он наслаждался этим чудесным, приятным чувством…

Метеоритная Слеза внезапно дрогнула и послала во все стороны волну тёплой энергии.

Это был не тот чистый исцеляющий поток энергии, что раньше. Эта энергия вызывала чувство близости и теплоты. Тёплый поток захлестнул разум Цинь Юя, проник внутрь. Здесь, в глубинах разума юноши, таился сгусток энергии в форме диска. Более того, вокруг этого диска то и дело возникали электрические вспышки, огибающие его со всех сторон. Это была самая важная составляющая человеческой сущности — душа!

Когда человек тренируется и укрепляет свой дух, его душа становится всё сильнее и сильнее. У Цинь Юя, занимавшегося тренировками Границ с малых лет, была очень сильная душа, гораздо сильнее, чем у обычных людей.

Поток тёплой энергии целенаправленно устремился прямо к этому диску. Соприкоснувшись с этой тёплой энергией, душа юноши пришла в возбуждение и начала поглощать её со страшной силой. Прошло совсем немного времени, но изменения были налицо. Загадочный диск стал куда более отчётливым и вещественным на вид.

Изначально этот диск был довольно расплывчатым, но теперь он выглядел реальным и переливался всеми цветами радуги. Электрические вспышки, обвивающие его со всех сторон, теперь сверкали куда чаще и выглядели куда мощнее.