Канн оказался в крытом помещении, обделённым окнами. Внутри собралось большое количество молодёжи. Их тела безустанно двигались, время от времени освещаясь разноцветными неоновыми лучами. Люди окружали небольшую сцену, на которой выступали несколько музыкантов и солист.

Музыка властвовала над всей присутствующей в зале толпой, принуждая их неутомимо двигаться. Однако в этом музыкальном потоке был некий вакуум, внутрь которого никто не мог заглянуть. Сейчас, стоя в этом вакууме, принц наблюдал за всем происходящим в зале, словно через небольшое окошко, покрытое прозрачно-тонкой чёрной занавеской. Канну стало ясно, что он попал на чей-то концерт. Что ж, тоже неплохо. Он вышел из тьмы, скрывавшей его присутствие от человеческих глаз. Но поглощённые музыкой люди даже не заметили появление нового участника этого шумного мероприятия. Он прошёл вглубь толпы, внимательно изучая откровенно двигающиеся под музыку женские тела. Он планировал подыскать для себя какую-нибудь красотку, а то и двух, чтобы провести с ними бурную ночь в койке гостиничного номера. А потом узнать, действительно ли так вкусна человеческая душа. Сам Владыка Теней давно подкреплялся этим экзотическим нектаром втайне от своего народа и даже собственного сына. От мысли об этом внутри тела пробежала искра злости, но Канн тут же погасил её, успокоив себя тем, что без своей Силы его отец просто никчёмный старик. Ни к чему сейчас думать о былом, время ещё будет, ведь замысел принца ещё до конца не осуществился. А сейчас пора отбросить дурные мысли и как следует по-настоящему отдохнуть. Впервые за долгие годы.

Взгляд принца остановился на девушке в джинсовой мини-юбке с пышной копной коротких волос. Она танцевала со своей подругой (которая тоже оказалась вполне привлекательной, как отметил Канн) в окружении нескольких поддатых парней.

Канненсис уверено двинулся сквозь толпу. Достигнув цели он провёл руками по изящной талии девушки и остановил их на её бёдрах.

— Эй, крошка, не хочешь потанцевать со мной? — Канненсис включил всё обаяние своего человеческого тела.

— Может быть, лучше меня пригласишь? — раздалось прямо за спиной.

Голос прозвучал как гром среди ясного неба. Сердце Канненсиса ёкнуло от неподдельного страха. Этот голос был ему до боли знаком. Голос, который как он думал, он больше никогда не услышит. Он медленно повернулся, стараясь хоть как-то отсрочить этот неизбежный момент — встречу со своим прошлым, мысли о котором он тщетно пытался отбросить.

Адора ни капли не изменилась. В Промежуточном Мире время бежит гораздо быстрее. Канненсис думал, что прошло уже тринадцать лет с их последней встречи, но в действительности его не было всего два с половиной года. Время беспощадно к людям. Оно неумолимо летит вперёд, приближая неизбежную смерть. Дети тьмы также не были абсолютно бессмертны, но время было к ним более благосклонно. Может, через толщу тьмы ему труднее пробиться? Если бы Канн оставался в своём мире, он бы никогда и не задумался об этом.

Адора, чьи белоснежные локоны едва касались плеч, устремила на него взор полный тоски и сожаления. Пряча свой истинный облик, она практически ничем не отличалась от человеческой девушки. Но необычайная, нечеловеческая красота выдавала её неземное происхождение. Словно статуя, высеченная из гладкого белого камня, её тело имело безупречные черты, которые люди приписывают своему идеалу. Её формы обрамляло вызывающее чёрное платье экстремально короткой длины и с откровенным декольте. На красоту подобной этой люди обычно смотрят разинув рот, теряя дар речи. Но нельзя позволить этой красоте себя одурачить. Практически всегда за ней может скрываться абсолютно чёрная и уродливая душа. По крайней мере, Адора была именно такой.

Канненсиса одолевала тяжесть смешенных чувств: с одной стороны, он был рад снова увидеть её лицо, но с другой — он никак не мог простить её предательство. Он смотрел на неё с такой жестокостью и презрением, что и без того белоснежная кожа девушки стала ещё бледнее.

— Я смотрю, ты настолько вжилась в роль роковой блондинки, что решила привлечь лишнее внимание, — Канн оценил её наряд. — Не хватает мужской ласки? — ядовито усмехнулся он.

— Всё ещё ненавидишь меня… — с грустью произнесла Адора, пропуская мимо ушей его колкости. — Неужели лучше жить среди людей, лишь бы не видеть меня?!

— Ты прекрасно знаешь, что я здесь не поэтому, — холодно ответил принц.

Взгляд Адоры изменился. Ответ Канна вернул её в жестокую реальность, в которую она так не хотела верить. После его слов обаятельная, но столь печальная улыбка исчезла с её лица. Плавные дуги тонких бровей сдвинулись к переносице. Девушка вдохнула в себя воздух и поморщилась от неприятного человеческого запаха, смешанного с громко звенящими нотками Древней Силы.

— Я бы предпочла думать именно так. — Адора подошла ближе и поднесла руки к лицу Канненсиса. Холодные ладони девушки нежно прижались к его щекам.

Канненсис не понимал, что происходит. Ещё совсем недавно преисполненные ненавистью глаза девушки теперь были наполнены негой и теплом. Он не мог оторваться от этих светло-голубых глаз, глядящих прямо на него. Прямо внутрь него.

— Прошу, прости меня, мой принц. Но всё, что я делала, было для твоего же блага. Давай вернёмся… Вернёмся в наш мир. Вместе.

Принц резко схватил её за запястья и оттолкнул. Он никогда не сможет простить того, как поступила с ним Адора. Её мольбы о прощении только разозлили его ещё больше, напомнив о её двуличной натуре.

— Там не осталось никого, к кому стоило бы вернуться, Адора, — процедил Канн сквозь зубы.

Лицо девушки тут же исказилось злобой и раздражением.

— Прекрасно! Живи и дальше среди этих жалких людишек, пока можешь! — Несмотря на грохот музыки и визг фанатов, Адора привлекала много ненужного внимания своим громким выкриком, которое и без того досаждало ей из-за её внешности, столь притягательной для мужчин Промежуточного Мира. — Ты и так застрял в этом ужасном теле. Этот мерзкий запах перебивает твой собственный! Если бы не Сила Владыки, я бы ни за что тебя не учуяла!

— Вот, значит, как ты меня обнаружила.

Адора замолчала, поняв, что в порыве злости сболтнула лишнего. Но вскоре продолжила:

— Как ты мог… Как ты мог так поступить? Это же твой родной отец!

— Потому что только я мог остановить его. — Канненсис кинул на неё укоризненный взгляд и развернулся в противоположную сторону, чтобы уйти.

— Подожди, — остановила его Адора. — Я не сказала тебе самого… — Девушка внезапно замерла, не успев договорить фразу до конца. Её ноздри затрепыхали, втягивая в себя воздух. — Только не это.

Канненсис лишь через пару мгновений понял, что девушка имела в виду. Пол под ногами слегка дрогнул. Плотные стёкла во всех прожекторах одновременно лопнули, и мелкая крошка, поблескивая от разрядов тока, посыпалась на головы музыкантов. Неоновые лучи погасли, заставив людей на танцполе запаниковать ещё больше. Крики разлетелись по всему залу. Слышался торопливый стук девичьих каблуков по полу и тяжёлый топот парней. Люди в панике спешили покинуть клуб. Внезапно неистовый вопль раздался совсем рядом с принцем. Молодой парень, оказавшийся в воздухе, со всей силы впечатался прямо в стену. Этот звонкий треск ломающейся кости не перепутать ни с чем — бедняга замертво упал на пол, оставив на стене багряный след крови в области головы. Зал покрывала кромешная темнота, но Канн прекрасно мог видеть, что происходило вокруг.

— Он здесь… — с безумной ухмылкой на лице тихо произнёс Канн. Он еле дышал из-за нервного волнения от предвкушения битвы. Бешеная радость переполняла всё его тело. Вот она, долгожданная возможность узнать, на что он теперь способен!

Прямо навстречу принцу направлялся огромный монстр — только так можно было описать этого неукротимого демона, исчадье Мира Теней, — швыряя попадающихся на пути людей в разные стороны. Мощный длинный хвост тяжело метался из стороны в сторону, а хищный взгляд, устремивший свои щелевидные зрачки в окружении холодного голубого цвета прямо на принца. Угрожающий образ хорошо дополняли широкие, испещренные кольцевидными выступами, остроконечные рога, вырывающиеся из белокурых коротких волос. В отличие от сестры, он явно не следил за современной модой: его фигуру облегала удлинённая до середины бёдер чёрная куртка-котарди с латунными пуговицами по центру и низко расположенным поясом из чеканных пластинок; воротник-стойка и браслеты рукавов котарди, застёгнутых пуговицами до самых локтей, покрывал замысловатый узор, вышитый золотой нитью; а ноги тёмного создания облегали коричневые кожаные штаны.