'Солдат - спит, служба - идет. Отличный квест, можно вздремнуть, а лучше всего в, следующий раз, захватить ювелирные инструменты да качнуть профу. - Просто так сидеть было скучно, и я решил размяться. Однако, как только я встал, счётчик остановился. - Это что такое? Наверное, засчитывается только то время, когда испытуемый сидит? Ладно, проверим'.

      Немного пришибленный и очумелый я выбрался из комнаты для испытаний. В практически полной темноте и тишине я проторчал целых шесть часов, из которых два часа пошли в зачёт квеста. Вдумайтесь! Всего ДВА часа из шести!!! Оказалось, что для выполнения задания, не принципиально в каком положении вы находитесь (можно сидеть, лежать, стоять и т.д.), главное - не шевелиться. Никак, ничем, то есть абсолютно, не делать никаких телодвижений... Раньше я как-то не задумывался, что даже во сне мы шевелимся. Во время выполнения задания, разрешалось только дышать! Вот вы пробовали хотя бы полчаса провести неподвижно? Я был в шоке... теперь мое первоначальное мнение о квесте изменилось. Такими темпами мне потребуется не три дня, а неделя.

      В общем, настроение, после шести часов взаперти, а особенно после мизерного результата, было откровенно никудышным. Хотелось выплеснуть накопившуюся энергию, проще говоря, набить кому-то морду-лица.

      - Харальд! - естественно трогать варвара я не собирался (не настолько уж моя крыша поехала). Побратим первый кто попался мне на встречу после выхода из подземелья. - Дружище, а ты куда собираешься?

      - Брат Себастьян попросил принести мешок желудей.

      - Кто такой?

      - Старший на скотном дворе.

      - Подожди, я сейчас с ним переговорю, а потом пойдем вместе за желудями. - 'Какой-то простенький квест. То, что мне сейчас и надо - сброшу немного напряжение'. - По дороге расскажешь, откуда олени взялись.

      Брат Себастьян оказался скелетом... ну да, есть тут и такие 'монахи'. На меня этот персонаж произвел гораздо более сильно впечатление, чем призраки или личи. Не подумайте, будто мне было противно или страшно, раньше я видел скелеты, приходилось даже в реале держать в руках человеческие кости. Поразило же меня то, что эта черепушка разговаривала. Точнее, не столько её умение издавать звуки, современные люди избалованны и наш мозг легко объяснит такое явление - спрятанным внутри динамиком, сколько то, что она шевелила челюстью! Зачем разработчики создали такую анимацию, я не понимал, но выглядело это откровенно бредово.

      Минут десять я потратил, препираясь со скелетом, в попытках заполучить задание. Эта мечта дворняжки вначале хотела меня послать за грибами, потом за мхом и наконец, согласилась отправить за желудями.

      'Вам предложено задание: Крепкий Урожай.

      Пограничные Горы полны опасностей. Тут вы не встретите мирных землепашцев, скотоводов или торговцев. Однако, питомцев Северного Мисаля необходимо своевременно кормить.

      Помогите смотрителю скотного двора монаху Себастьяну и принесите 50 Крепких Желудей.

      Награда: репутация, предмет экипировки (случайный\редкий, соответствующий Вашему классу и уровню).

      Принять: Да\Нет'.

      'Вы приняли задание'.

      'Ну вот. Нормальный квест. Я уже и забывать стал, когда делал задания с человеческой наградой. Дадут какую-то средненькую шмотку, а это очень даже не плохо. После взрыва, мы так и не обновили гардероб'.

      - Харальд, так откуда олени? - Пока добирались, решил узнать, откуда звериное пополнение.

      - Взял в стаде. - Как всегда, ответы Харальда поражали своей развёрнутостью.

      - Ну, вот и славно. Я уж подумал, что они сами прилетели.

      - Олени не летают.

      - Я в курсе. Не расскажешь, зачем ты их взял?

      - Мы уходили из Северных земель, и отношение с фёлками испортилось. Нас бы в любом случае искали, так лучше пусть это будет по стоящей причине.

      - Значит олени - это стоящий повод, чтобы скрываться от северян?

      - Да. Я взял самца и двух самок. Когда придёт время, оленихи принесут приплод и будет у нас свое стадо.

      'Кто о чём, а коммунисты о надоях... и куда мне стадо оленей? Нет, ладно бы это были человеческие, в смысле нормальные, моралы или даже лоси. Но это же доисторические Цервальцесы! Где мне содержать и как прокормить стадо чудовищ в 2.5 метра ростом и 1 тонна весом? И не откажешь же, Харальд из лучших побуждений экспроприировал животину. Придётся извернуться, но придумать, куда оленей пристроить'.

      Незаметно дошли к плантации Крепких Желудей. Горный склон был плотно укрыт небольшим кустарником. Издалека казалось, будто это виноградники, однако оказавшись ближе, я понял, что растения гораздо ниже. Больше всего они напоминали кусты томата, на них также было примерно по десять плодов только не помидоров, а желудей. Также понял и почему брат Себастьян так не хотел мне давать этот квест.

      Вепрь Кряж

      агрессивен;

      Уровень: 63;

      Здоровье: 99%;

      Способности: ???

      Средний уровень местных мобов превосходил мой примерно на десять пунктов и самостоятельно я бы сильно намучился с этими тварями. Однако со мной был Дик, а главное Харальд, и опыт сотен совместных боев. Быстро сориентировавшись в ситуации, мы уже привычно распределили роли: варвар - танк, я - хил, рысь - дд. Безусловно, когда выдавалась возможность, я с удовольствием лупил по визжащим, покрытым жесткой щетиной тушам. В итоге меньше чем через час мы набрали необходимое количество желудей. Ещё спустя десять минут я закрыл квест и с чувством выполненного долга покинул игру.

***

      В реальности была ночь. Знаете, такая всеобъемлющая ночь, которую можно увидеть только в деревне; воздух прохладен и свеж, темнота кажется материальной и густой, чёрное небо щедро усеяно проколами холодных и близких звёзд. Из подсознания всплыло стихотворение Пушкина:

      Тиха украинская ночь.

      Прозрачно небо. Звёзды блещут.

      Своей дремоты превозмочь

      Не хочет воздух. Чуть трепещут

      Сребристых тополей листы.

      Луна спокойно с высоты

      Над Белой Церковью сияет

      И пышных гетманов сады

      И старый замок озаряет.

      И тихо, тихо всё кругом...

      Щелчком отправив окурок куда-то во тьму, я закрыл окно и решил проверить как там Яри. Девушка всё ещё находилась в вирте. Никогда прежде мне не доводилось со стороны наблюдать за человеком, пребывающим в игре. Тело подруги иногда вздрагивало, наверно так проявлялось сильное напряжение в виртуальности. Неожиданно показалось, будто наблюдаю за чем-то интимным и мне стало немного стыдно.

      'Ладно. Нечего тут глазеть. Надо бы и делами заняться. Как быть со Стезей Мастерства? Не прельщает меня тратить столько времени в запертом помещении, а на выходе иметь результативность всего тридцать процентов. Разработчики на каждом углу твердят о вариативности мира, о том, что любое задание, подземелье можно пройти десятком, если не сотней различных способов. Значит, мне не стоит упираться, как баран рогами и брать измором испытание. Должен быть как минимум ещё один способ прохождения квеста. Только вот какой?'

      'Так, думать надо логически. - В поисках вдохновения, я выехал на веранду. Зябко передернув плечами, достал сигарету и разбавил ночную мглу сизым табачным дымом. - Вот странно. В реальности я курю уже семь лет, давно выработалась привычка при каждом удобном случае доставать никотиновую палочку. А вот в игре даже не думал о том, чтобы купить трубку и табак... Ладно. Это всё лирика, а мне надо с квестом разобраться. Итак, разработчики утверждают, что любые процессы в вирте имеют аналоги в реале. Какой аналог может быть у тупого сидения\лежания на одном месте? Сон? Не то, даже когда мы спим - совершаем движения (пусть и редкие). Надо что-то другое... Сидеть неподвижно... Блин, вот же крутиться в голове... Сидеть неподвижно... Как... Как монах. А монахи у нас молятся. Уже близко, но не совсем то. Ну же... Сидеть... Молиться... Медитировать!!! Есть'.