'Пять минут полёт нормальный'. После восторга пришёл страх: 'Блин, разбиться на такой скорости - это же чертовски больно!', его сменило любопытство: 'Интересно, а куда же я, собственно говоря, долечу?', сейчас мне уже все было безразлично и, вглядываясь в приближающийся берег, я с нетерпением ожидал развязки.

      'Как-то долго я лечу...' - спустя полчаса я всё ещё парил в вышине. Несколько раз подомной проносились реки и озера, однако как-либо управлять полётом у меня не получалось. С огорчением пришлось признать, что удачное приземление от меня никак не зависит и остается надеяться только на удачу. Сейчас я пролетал над бесконечным лесом...

      - Мама! Падаю-у-у!!!!!!

      Может я трус, однако смотреть как ко мне с сумасшедшей скорость приближаются стволы многовековых деревьев не смог и крепко зажмурил глаза.

      Хряс! БОЛЬ.

      - Ей, мужик, ты кто?

      Разлепив веки, я с интересом уставился на говорившего. 'Эльф... ну хоть в Ничейные Земли не занесло. Какой-то непутевый из меня навигатор получился или я что-то с взлетной площадкой нахомутал'.

      - Мужик, ты кто такой? - Ушастый никак не хотел успокоиться и продолжал меня донимать.

      - Инспектор - брякнул я, прежде чем подумал.

      - К-какой инсп-пектор? - 'Интересно он раньше заикался или только сейчас начал? Чет не припомню...'. Открыв меню, я с любопытством посмотрел на своего персонажа.

      Кроме стандартных, красных семейных трусов в кардинальный, ярко-зелёный горошек, из всей одежды на мне были только сапоги и доппа (кто забыл - это бронзовая тюбетейка), за плечами была видавшая котомка, а на кусках пояса висел двухметровый бивень, в руках я держал посох.

      - А что по мне не видно? - натурально возмутился я. - Естественно по пожарной безопасности! У вас огнетушитель есть? А щиты оборудованы?

      Эльф отрицательно машет ухоженной гривой, я же понимаю, что пора валить. К моему собеседнику подошла пара ушастых персонажей и вроде бы ещё несколько торопятся к станции телепортации (по совместительству местной точке возрождения).

      - Ну вот видите, значит, я по адресу. Работы тут у вас невпроворот. Так что пойду я.

      Открыв карту, я быстро нашёл место своего упокоения и чинно двинулся в нужном направлении.

      - Серёжа?! - лучше бы побежал... услышав женский голос, я словно налетел на невидимую стену.

      Воздух как будто загустел и медленно, преодолевая неимоверное сопротивление, я начал оборачиваться. ОПАСНОСТЬ! - предчувствие надрывалось и било во все колокола - БЕГИ! Однако словно под гипнозом я продолжал поворот... '- Вы слышите мена бандерлоги? - Мы слышим тебя, Каа...'

      - Привет Катя - говорю я, смотря на эльфийку и пытаясь удержать на лице беззаботную улыбку.

4. О Золотом Городе и молодежи.

      Если верить администрации, последнее обновление игры способствовало привлечению новых пользователей. Сколько их сейчас? Семьсот миллионов или больше? Я затрудняюсь ответить, однако начинаю верить в Рок, Фатум... почти миллиард людей, а мы опять встретились. Думал ли я что это произойдёт? Откровенно говоря, да. Рассчитывал ли, что встреча будет при таких обстоятельствах? Однозначно нет.

      В жизни, как в компьютерной игре, наступает момент, когда нужно переходить на следующий уровень. У некоторых это получается с большим трудом, кто-то делает из этого перехода нечто таинственное, а у кого-то это происходит абсолютно спонтанно... И все же жизнь отличается от игры, потому что, перейдя на новый уровень, в жизни уже нельзя вернуться обратно, даже если это правильно. И хорошо, когда назад не хочется, когда изменения тебе нравятся. Гораздо хуже, когда ты думаешь, что уже ничего не изменить, а новый уровень у тебя уже начался, даже если ты еще об этом не знаешь.

      Ненависти или злобы не было. За прошедшее время я как-то перегорел и думал, что вообще никаких эмоций при встрече со своей бывшей не испытаю. Однако, увидевшись, вдруг почувствовал... жалость. Вспомнилось всё хорошее, что у нас было: посиделки у телевизора, прогулки в парке, как летом наперегонки ели тающее мороженное, как вместе играли... ведь было же.

      - Хорошо выглядишь - Катя, прищурившись, иронично рассматривала меня.

      - Спасибо - ответил я немного заторможено. 'Возьми себя в руки тряпка!' - А ты просто красавица!

      Девушка довольно улыбается и поправляет прическу. Никогда не понимал этой особенности женского поведения - сразу после комплимента наводить красоту, ведь им сказали, что они очаровательны! Зачем сразу же что-то менять и поправлять?

      - Похудела?

      - В смысле похудела?

      - Ну, когда жили вместе, ты постоянно худела и по несколько раз в неделю спрашивала у меня заметно или нет.

      - Когда это было...

      - Что, неужели поправилась?

      - А ты всё такой же колючий.

      - А кто первый начал?

      - Катрин ты знакома с инспектором? - Мой давешний знакомый эльф подал голос.

      - С кем? - произнесли мы дружно и уставились на парня.

      - С-с Вами. - Эльфёнок опять начал заикаться из чего я сделал вывод, что очевидно это звук моего голоса так на него влияет.

      - Со мной знакома.

      - Инспееектор - протянула девушка. - Исходя из цвета одежды, по охране окружающей среды?

      - Эх-х женщины... в форме вы абсолютно не разбираетесь! Естественно по пожарной безопасности, вот молодой человек всё сразу понял.

      - Крис, я провожу инспектора, а ты иди, занимайся своими делами - и, глядя в спину удаляющегося эльфа, продолжила. - Серёжа, ты понимаешь, что иностранцы не всегда смогут оценить твои шутки и могут неадекватно отреагировать?

      - Ой, да ладно - отмахнулся я от недалекого юноши. - Не понял и не понял. Я в комики не нанимался, чтобы смешить всяких высокородных.

      - Он сейчас однозначно всем расскажет, что сюда прибыл инспектор.

      - И что? Пусть рассказывает, что хочет, а мне тут задерживаться неохота. Дел, знаешь ли, выше крыши, так что пойду я.

      - Подожди. Так ты даже не знаешь, где находишься?

      - Где? - Помня о своем таланте - попадать в неприятности на ровном месте, я тревожно заозирался.

      - В Золотом Листе - сказала Катя многозначительно.

      - Ухты! Это же тут можно собрать гербарий и обогатиться на несколько монет, а если накосить целый стог листьев... это же караул какие деньжищи!!!

      - Ну, тогда уж лучше сразу древесину запасать, сами по себе, листья не очень много стоят. Правда сбывать всё это придётся на чёрном рынке, да и эльфы объявят награду за твою голову. Златолисты для них священные деревья почти как мелорны.

      - Ну, нет так нет. Спасибо за информацию, но мне действительно идти надо. - Я развернулся и поспешил за вещами, однако неожиданно Катя пристроилась рядом.

      - Провожу - ответила девушка на мой немой вопрос. - Судя по всему, ты так и не понял, где оказался.

      - Да понял я, в Золотом Листе. Че тут может быть не внятного?

      - Хотя бы то, что это первое поселение, построенное игроками, и попасть в него хотят очень многие.

      - Угу. Хотят - многие, а попадают - избранные.

      - Да. Считай, что это элитный коттеджный городок, где проживают избранные, а тут ты... инспектор.

      Не знаю... возможно, Катя хотела, чтобы я проникся ситуацией и начал восхищаться лично ею, её положением в обществе и этим местом, но результат был прямо противоположным. Скользя взглядом по 'элитным' особнякам, я начинал тихо звереть. Складывалось впечатление, будто местные жители стараются переплюнуть друг друга в демонстрации своего материального положения. Здания, спроектированные безусловно талантливыми архитекторами, в совокупности порождали дикую картину из мешанины различных стилей. Частая позолота, мрамор, дорогая древесина и т.д. напоминали какое-то кочевое, варварское стойбище, где всё имущество выставляется напоказ, дабы переплюнуть соседа.