ломтиками, лежало жареное мясо под пучками зелени.

- Это крокодил – пояснил снежный кот – надеюсь, его качества перейдут к

каждому из вас.

Априус положил по кусочку всех нетрадиционных блюд, близняшкам и себе,

подумал, и поменял красное вино, на белое. Некоторое время за столами царила, тишина, перебиваемая лишь небольшим чмоканьем, все осторожно пробовали,

новую для себя снедь, обильно запивая ее вином. Само собой за исключением

женщин, конечно.

- Милый, чего это они так поизощрялись? Событие, какое или что? –

Поинтересовалась Вилисиль, осторожно пробуя хвост крокодила.

28

- Доедим, узнаешь – ответил Априус, подливая Кулури, вина.

- А куда ты так срочно сорвался? – Спросила та.

- Скоро все узнаете. Сейчас допробуем все, что нам тут, «кулинары» наши

наготовили.

Не успев съесть то, что было в тарелках, как тут пернатый друг Априуса,

взялся показывать, все то, что он посчитал достойным внимания. И где он такое, только пробовал.

Пока на столах появлялись, бамбуковые плошки, Рунин комментировал,

находящуюся в них еду.

- Обратите внимание – поучительным голосом говорил попугай – на салат

из медуз. Для узкоглазых и желтолицых жителей Андориноса – это любимый

деликатес. По вкусу вареные медузы напоминают, любимую вами орки, особый

сорт лапши - фучеза.

Орки обрадовались, а остальные, морща носы, из-за специфического

запаха, принялись усиленно посыпать блюдо пряностями, и поливать соусами.

А Рунин, останавливаться не собирался, на столах появились сложенные

ровными пирамидками черные яйца.

- Это блюдо считается изысканным деликатесом в квартале Чинье, все того

же Андориноса. – Продолжал своеобразную лекцию попугай - Мало того, его

называют сильнейшим афродизиаком.

Априус вспомнил, что на самом деле, это обычные утиные яйца, которые

покрывают специальной смесью, приготовленной из золы, соды, извести и воды, а

затем выдерживают до ста дней в земле. Блюдо едят без гарнира и каких-либо

приправ. И как говорил хозяин лавки, вкус у приготовленных таким образом яиц

необыкновенно хорош. Но, о запахе лучше умолчать.

- Вот Рунин стервец – проговорила Вилисиль – кормит всякой дрянью…

Но, тем не менее, пробовать стала, иначе ей бы, не поздоровилось, попугай

отличался отличной памятью, а свои старания очень ценил.

Пока разбирались с творением Рунина, настала очередь Дрендома.

Летописец даже встал и толкнул небольшую речь.

- Я создавал только те блюда, которые мне особо запомнились, когда мы с

Сатари, путешествовали, и бывало, пробовали всякие необычные кушанья.

Поэтому не извольте судить меня строго, но я решил преподнести их, и вам. Вот

это – на столе появились четырехугольные керамические вазочки - салат из

лотоса - это блюдо экзотической кухни мира Таураса, которое готовят из молодых

листьев и стеблей лотоса, потому как черешки растения ядовиты, их есть нельзя.

К этому салату вот, берите – на маленьких блюдцах квадратной формы

материализовались рисовые лепешки.

Затем летописец уставил столы розетками с алмазной икрой, и пояснил:

- Это наиболее качественный сорт белужьей икры необычного светлого

оттенка. Чем старше рыба, тем светлее получаемая икра.

За тем последовали белые трюфеля, и бифштексы из мраморного мяса.

Пока их ели, и доедали все поданное до этого, «творцы ужина» выставили десерт:

- яблоки, финики, пирожные в виде растений, животных и других фигур. А еще

Дрендом, поставил для дам, варенье из лотоса, которое, как он сказал,

напоминает по вкусу абрикосовое.

Время пролетело незаметно. Зал озарился мягким светом, идущим, не

понять, откуда. Априус выждал еще немного, а затем, хлопнул в ладоши, и столы

опустели.

- Внимание! Теперь поговорим о главном – он даже встал, приглушил свет,

и высветил своеобразную модель Мировой Сферы. - Буквально на днях, были

свержены Правящие Боги, более известные нам как Узурпаторы. Но миры этого

29

уже не помнят. Те, кто когда-то сражался с их ратями - не спешите радоваться. Им

на смену пришел все тот же буйный маг, последствия восстаний, которого мы

вынуждены были ликвидировать, его собрат по ордену Предела, и Древний бог,

умудрившийся как-то уцелеть, и подбить магов к Бунту. Причем Просвещающий

Дух, оказал им не малую поддержку. По-сути это он, изгнал Владык Мира, из их же

Тронного Царства, узнав, что те, собирались бежать за пределы Сферы,

посредством закрытия Урда. Но я забежал вперед. Маги Предела схватились

между собой, им это не впервой. Но вот во время стычки, один из них, идущий, ни

кем не познанными путями Тьмы, временно помешался. Как мне кажется.… Тут

то, и случилось непоправимое - он, вызвал, вечно голодное Нечто из Ничто. И Оно

явилось. Зовут его…. э … да никак не зовут, называют и Поедателем

Пространств, Пожирателем Материи, и Поглотителем Миров, суть одна. Это

необъятное голодное чрево, желающее только вбирать в себя, как можно больше.

Едва проникнув, во Вселенную, он успел поглотить некоторые миры, до того, как

Новоявленные Боги, сумели ему что-то противопоставить. На некоторое время,

его смогли сдержать. Вот такие вот невеселые вести. Наша задача остается

прежней – устранять дисбалансы, любого проявления.

В зале повисла, практически гробовая тишина, понятно конечно, что, не

увидев, как Безымянный Поедатель, поглощает пространство и миры с

населением, оценить всю его Ужасность, патрульные не могли, но раз

Повелитель, сказал, значит так и есть.

Первым шевельнулся Хитар, которого с Априусом, объединяло и то, что оба

они потеряли свои родные миры навсегда.

- И что с этой Тварью, совсем ничего нельзя поделать?

- Похоже, что пока нет. Нужно искать способы. Но для начала о нем нужно

добыть сведения, а они, увы, недоступны.

- Почему? – Округлила глаза Вельда.

- Потому что его Вселенная, очень далеко отсюда. И ни одним Заклинаниям

не пробиться туда. Я, по крайней мере, таких не знаю. Будь я Владыкой

Обетованного, может быть что-нибудь, и придумал, а так… - он умолк, и обвел

взглядом всех присутствующих – в общем, инструкции вы помните, для нас особо

ни чего не изменилось, но если в мире который вы стережете, появятся черные

воронки – бегите, вы уже ничем не поможете. Но кое-какие защитные оболочки

для скорлупы каждого мира, надо поставить. Этим и займитесь по прибытию на

места. Общий сбор, теперь всегда будет происходить здесь. На нижнем ярусе,

находиться зал, где множеством дверей, через них вы будете попадать в

патрулируемые вами миры, выходы следует замаскировать, и приставить

стражей, Ими и пользуйтесь, чтобы меньше привлекать внимание, «Переносами»,

«Перебросами», и «Перемещениями» Вот в принципе и все.

- Судя по размещению этой Крепости, мы должны обитать здесь, а в миры

только наведываться? – Поинтересовался Богар.

- Была, такая мысль, но после я передумал. Вы ведь занимаете