она скоро покажется – спокойно проговорил Априус. – Тут кто-то вроде

морепродуктов хотел? – Обернулся он к Яше – иди, лопай.

Тот, молча, уставился на старшего друга – мол, ты серьезно или шутишь

так?

- Серьезно, серьезно, тебе, что будет с твоей шкурой то а?

- Так то молеплодукты, а это сухопутные, велнее голнопутные, ни хоцю я их

лопать, вдлуг зелудок заболит.

- Ну не хочешь, как хочешь - сказал Априус и быстрым ударом ноги скинул

первого в пропасть.

Послышались хлесткие удары, плашмя мечами, топорами, носками сапог,

но не у всех это получалось. Раздались возмущенные крики и ругань, потому что

осьминоги успевали оплетать ноги буцнувших, или прилепиться к рукояти топора, и тогда те лупили ими по камням. С неба упал недосягаемый для всех наземных

неприятностей Рунин, и, вопя о какой-то погоне, вцепился в плечо Априуса. На

хвосте попугай притащил, целые стаи различных летунов.

Случилось это ближе к началу ущелья, и на отряд, который тщательно

скрывал свою внутреннюю Силу, набросились еще и с неба. Знакомые с давних

времен шипокрылы и ядохвосты, целыми стаями набросились на путников. Тут

уже одного мастерства не хватало, были бы щиты, тогда еще может быть, и

отбились бы, а так….

Решив, что уже можно, Рус дал знак Охтару и Когтю, и те, повинуясь

команде, спустили по тропе «Очищающую Волну» и сразу за ней, накинули

защитную полусферу. Осьминогов смело, и сбросило вниз, а летающие твари

некоторое время бились в эту невидимую преграду, затем, галдя, оттянулись

вперед, и начали кружить там. Тем временем, ущелье предстало во всей своей

красе, испещренные гигантскими знаками стены, паутина толщиной в палец,

заплетала далекий выход, а по ущелью были разбросаны странные строения,

очень напоминавшие термитники. Само ущелье заполнял легкий туман, а над ним

висело темное облако. Внизу по дну не досягая строений, взад-вперед

61

передвигалось чудище - большой и толстый зверюга, таких используют для

разрушения зданий. Один такой зверек с успехом заменяет пару осадных

орудий. Но что он делал тут?

Вниз вели вырубленные в стене ущелья ступени, на каждой из них руна,

или какой-то символ. Поручней нет, полусфера тут уже не поможет, и Рус застыл

в раздумье – а нужно ли спускаться вообще? Но затем, решив, что к простому

воинскому отряду и требований меньше, первым пошел вниз. У спуска дежурил

огромный, как огр, каменный голем. Недолго думая пока спускались, Априус,

обрушил на того, увесистый камень, как специально лежавший у спуска - голем

распался, но вот дела, оказался прометейцем. А их если разбить-убить,

распадается на пару големов поменьше размером. Хорошо еще спуститься не

успели, потому, как обычно после уничтожения прометейца, противник сразу же

переводит свое внимание на другого врага, а в это время, пара маленьких бойцов

безнаказанно бьет его. Но не в этот раз.

- Повелитель можно я? – Высунулся вперед Хорсак.

- Давай, но без своей обычной безрассудности.

- А я возьму второго – неожиданно высунулся всегда осторожный Клык.

- Иди, все равно, нам всем спускаться.

Обойдя впереди идущих воинов, два побратима из таких разных миров,

быстро сбежали по лестнице и схватились с големами, без применения какой-

либо, волшбы. Остальные воины один за другим, пробежали мимо них и тут же из

овалов пещер в них полетели копья. Это были сатиры, не те, что известны на Ки, или Гее, как ее еще называют, другие – полулюди, покрытые шерстью стрелки,

которые метает копья вязанками. Пришлось уклоняться и отбивать, прыгая при

этом, как кузнечики.

- Повелитель, да сколько можно терпеть? – Не выдержал Картус, будь тут

хоть кто-то из моих драконов, залили бы все тут огнем, а вот так только мечами

мы тут и вовек не управимся.

- Картус, а ты знаешь, как я взошел на трон Царств Ночи?

- Ну по древнему закону, победивший предыдущего кланового вождя,

занимает его место.

- Все так, но он-то не один был, я даже не заметил как всех их уработал,

настолько распереживался за Куру, на которого они устроили охоту. Поэтому

займите круговую оборону, и смотрите, мы вам покажем. Рунин – небо, Яша за

тобой гигант и «термитники, Куру, ну а мы займемся остальными.

Он сбросил плащ, снял шляпу, отдал все это бывшему полковнику

драконьего полка, и ринулся в ближайшую пещеру, куатар, же сменив шерсть на

боевую броню, состоящую из чешуи, прыгнул в другой овальный вход, с левой

стороны ущелья. Пришло время вспомнить боевые навыки, полученные в Даарии.

Лабиринт Познания Грани и школа для нелюдей местности Нуар, сейчас

представляли наилучших своих выпускников. Быстрые, практически незаметные

удары человека, и смазанные, какие-то растянуто-неестественные движения

когтистых лап. Локоть, пятка, колени, ребро ладони, молниеносные клыки,

острейшие когти - все участвовало в этом танце смерти. Из пещер вылетали

изломанные искалеченные тела, без криков, и стонов, как тряпичные куклы,

молча, шмякались на каменное дно, по которому уже несся старающейся не

отстать от друзей, гигантский ящер-тиран. Правда он несколько отличался от

привычных «тирэксов» Передние лапы намного удлинились и укрупнились, стали

способны хватать, раздирать и разрывать. Он попросту схватил ходящее взад-

вперед чудище, и швырнул его, в ближайший термитник. Рунин тем временем,

выписывал в небе, рунный палиндром, действие которого было направлено на то,

чтобы очистить небо. Потому что и облако, и вновь вернувшиеся стаи

62

шипокрылов и ядохвостов, внушали опасение.

Априус тем временем, вспоминая весь свой путь через Лабиринт, ни на миг

не замешкался перед очередным входом, Куру тоже не замедлял

стремительность своих атак, очищая пещеру за пещерой, все, так как тогда, ни

артефактного оружия, ни сверхспособностей, обретенных позже. В воинов отряда, давно уже перестали лететь, копья и они продвигались вперед, до тех пор, пока

не были остановлены Стимфалийскими птицами.

Те атаковали, кидаясь перьями, острейшими словно спицы, и опасными не

менее чем брошенные кинжалы. Они хоть и могли метать их только, на некоторое

расстояние, но подлетать им никто не мешал. Тут бы не помогли ни кольчуги, ни

изворотливость, только увеличение плотности ауры и защитного поля могли бы

помочь, но это бы давало шансы, противнику, на увеличение своей мощности.

В очередной раз защелкали тетивы луков, стрелы, пущенные умелой рукой,

находили свои цели, но не так быстро, как требовала того, ситуация.

- Вперед! – Ревел Атарк, огибая «термитники, и пытаясь затеряться между

ними, он тащил за собой Лазика, толкал впереди Ротаря, те тащили копья,

которые насобирали по дороге, и отстреливаться не могли.

Хирдманы плотной группой, отступали за глиняные, округлые, пирамиды,

стараясь укрыться за ними. Идущие по другой стороне Картус, Коготь, и Охтар

давно отстали, дожидаясь Хорсака с Клыком, и нужны были чары, нужны были

заклятия, или укрытия, но, ни того, ни другого не было, а к Темному Хозяину, они

даже не приблизились. Очень сложно одновременно стрелять из лука, и отражать

пущенные в тебя перья. С тем учетом, что птицы выстреливали не одно перо за

раз. Словно заведенные механизмы, воины неустанно перемещались, отбивали

клинками и луками, летящие в них, перья, и с надеждой посматривали вверх, где

разрастался рунный палиндром черного попугая. Руны набирали силу, и

постепенно вытеснили с воздушного пространства над ущельем, все лишнее,