на корабле во время абордажа облака богов. Хирдманы, Саяр, и Зверокоманда,

да и то не вся, только Куру и неугомонный попугай, от которого все равно не

удалось отделаться - он пробрался с ними, спрятавшись в необъятном мешке

Хорсака, который тот, всегда таскал с собой. Но, скорее всего тут место имел

сговор - Рунин - то кого хочешь уболтает. Все они, когда получили частички

темной субстанции из-за Грани, и теперь можно было не опасаться, новой порции.

75

Все остальные в том числе, Дрендом, и Яша, могли нужной дозы и не получить, потому Априус, рисковать не стал. Хотя возможно все кто, был на Весте в

последние минуты боя, получили частицы этой субматерии.

Постепенно все пришли в себя, заняли боевые посты, и приготовились ко

всяким неожиданностям. Звездная Стража возвращалась в места своей былой

службы, места так и не изведанные никем.

- Как мы только и выдержали тут столько времени? - Пробасил Хорсак -

оглядывая фиолетовую тьму вокруг корабля – бр-р.

- И не говори - отозвался Атарк - сам порой удивляюсь. Если бы не

нескончаемые запасы эля да вина, то и кирдык бы нам… а так как-то выдержали,

почти Валгалла, ха-ха. Только без валькирий и драк.

Априус усмехнулся и в очередной раз, внимательно, но быстро оглядел,

своих воинов, давно уже отслуживших все мыслимые и не мыслимые, сроки. Все

собраны, сосредоточены, ни одного лишнего слова - понимают куда идут, как ни

как провели у Рубежей ни один век. Но одно дело, быть у границы, а другое

рискнуть отправиться за нее. Но выбора не было, хотя Априус никого силком туда

не гнал. И теперь вот они шли в поход, из которого, очень просто могли не

вернуться.

- Мы прямиком за Грань, или по ходу заскочим в Калабу? - Отвлекая

Априуса от мыслей, поинтересовался Атарк, занимавший свое старое место

шкипера.

- Думаешь, спустя тысячелетие кто-то из наших может остаться жив?

- А вдруг - коротко ответил бывший владетель «Властелина Морей» - по

крайней мере, те, кто был с нами во время абордажа.

- Тогда зайдем. Старк, курс на Калабу, координаты ты должен помнить.

- А в Хрутар заходить не будем? - Это уже Саяр.

- Да, Серентин нас так хорошо принимал - выкрикнул услышавший их

Хорсак. - Славный был пир. Хо-хо. И девки что надо.

- Не то слово - загоготали и остальные, этим чуть снимая напряжение,

натянутых, как струны, нервов.

- Зайти бы конечно следовало, но это все время, в Калабе мы можем взять

на борт, своих старых друзей, а в Хрутаре - ни кого. Так что, если только на

обратном пути.

- На обратном, так на обратном - буркнул Атарк, и отвернулся, стараясь

хоть что-то рассмотреть за бортом, но какой там - кроме искрящейся мглы, ничего

видно не было.

- Ты хоть помнишь имена тех, кто был тогда на «Версаре»? -

Поинтересовался Куру, придавливая лапой к палубе Рунина, который ни как не

мог усидеть на месте, и пытался порхать по кораблю.

Априус, задумался. Не до того тогда было, чтобы запомнить всех, кого

взяли на борт, после того, как башни рухнули. Одно он знал точно - что разделив

количество выживших Лусиарцев, на равные части, и поставил во главе каждой,

Киана, Тано и Тирона. На Малиту отправился Киан, на Квартары Тано, ну и на

третий остров Тирон. Каждый получил треть от ранее, вторгшегося туда войска в

свое распоряжение, с приказом обходить четвертый остров, если вдруг на него

наткнутся, по широкой дуге. С тех пор они не виделись, а это около десятка

тысячелетий, минимум, плюс разность течения времени, живы ли они?

-Не помню – нехотя буркнул он - но зайти поискать можно, по памяти

образов, памяти астральных следов, братьев.

«Версар» скользил, а его команду всецеликом и полностью, захлестнули

воспоминания, пусть и о короткой, но жизни в Царствах Ночи. А затем о долгих

веках патрулирования у Рубежей, за которыми, уже нет привычного мира, а

76

есть.… Да ни кто не знает, что - одни только домыслы. Находящиеся сейчас на

борту «Версара» давно перестали быть людьми, тая в себе частички, той

странной субстанции, которую называли просто ПраТьмой. Но она тоже таила в

себе нечто - сжатые остатки праматери, основы ткани, из которой образовалась

Великая Сфера, или что-то в этом роде. Корабль, тоже насквозь был пропитан

этим мраком, точнее вобрал в свою структуру, впитал в себя, эту субстанцию,

потому то Априус, и питал надежду, что у них все получится.

- Да отпусти ты меня - хрипел попугай, пытаясь вывернуться с под лапы

куатара - я буду смирно себя вести. Ну Куру, ну пожалуйста, мы же старые друзья, отпусти, а?

- Мне так спокойнее - рыкнул в ответ снежный барс - и за тебя, и за всю

команду - так что терпи.

Рунину ничего не оставалось, делать, как смириться, корабль по-прежнему

накрывал прозрачный куполообразный пузырь, защищающий от любого

наружного воздействия, но неугомонный пернатый, обладающий такой мощью,

мог и нарушить его защитные свойства.

Фарсад вылез из смотровой корзины, поскольку всматриваться было не во

что, и, подойдя к Априусу, поинтересовался:

- А что мы там вообще делать то будем?

- Где именно?

- Ну во Тьме этой, искать там что-то, или пытаться ее пройти?

- Эка ты хватил, я и представить не могу, что там за ней. Теоретически

конечно Хаос, но вот вопрос какой? Зона этой Тьмы лежит только за этой частью,

«Великого Яйца». Думаю, там остатки первичной субстанции, из которой, с

помощью перестройки мельчайших частиц, можно вылепить что угодно. Нужно

лишь обладать необходимыми знаниями и Силой. Конечно до образования

твердого вещества, работать и работать, вначале там всякие эфиры, газы, пар,

огонь, вода, то, что было в самом начале процесса Творения. Не спрашивай меня, как из этого всего получилась твердь, я не такой уж знаток, но надеюсь этим всем

можно заращивать раны в плоти Вселенной, где действуют законы установленные

Творцом. И может быть вначале, мы сможем отгородить, Поедателя прослойкой,

из совершенно неодолимого для него пространства навеки, а после и заполнить

его пустоту, трансформируя его «Тело» в нечто подобное структурированной

платформе, для постройки своеобразного острова Порядка. Я тебя не запутал?

Нет? Ну вот…, не зря же ты Университет то заканчивал… Ага, так о чем это я? А, к сожалению, то средство, которым нынешние Боги, его сдерживают, не

досконально. В какой-то степени это конечно не наше дело, но как-то не хочется

однажды вдруг оказаться на пути у разинутого «рта» Поедателя, уж лучше

поискать способы его изгнать.

- Значит, в Калабу мы заскочим, так сказать мимоходом? - Перешел Фарсад

на другую тему.

- Да. Заберем, если конечно, кто еще живой Лусиарцев, и дальше.

«Версар» не зря звался чудо-челном, он мог ходить такими путями, о

которых многие боги древности, и помыслить не могли. Но вот в Калабу, Априус