Тем временем шторм с силой 10 баллов, задувавший от зюйд-веста, не унимался. Судно стало зарываться носом в волны и крениться на левый борт.

Капитан «Тревессы» Сесил Фостер, 38-летний ветеран первой мировой войны, был опытным моряком. Радисту он приказал передать в эфир SOS, а старшему помощнику — объявить экипажу, что судно в течение часа должно быть оставлено. За время своей службы Фостер уже потерял два парохода: оба были торпедированы германскими подводными лодками, и с каждого он спас экипаж на шлюпках. Понимая, что жизнь 44 человек вверенного ему экипажа полностью будет зависеть от надежности двух шлюпок, капитан Фостер поручил старпому и старшему стюарду еще раз проверить их состояние.

В 1 час ночи 4 июня, а это был 11-й день плавания, с радиоантенны «Тревессы» понеслись в эфир ее позывные, SOS и координаты — 28°45' южной широты и 85°42' восточной долготы — приблизительно на полпути между западным берегом Австралии 7-5043 193

и юго-восточным побережьем Африки. На призыв о помощи по радио откликнулись несколько судов. Ближе всех к «Тревессе» находился грузовой пароход «Тревеан», принадлежавший той же судоходной компании. Он совершал рейс из Европы в Австралию и его курс проходил в 270 милях к югу от того места, где терпела бедствие «Тревесса». Но в штормовую погоду этот пароход мог идти лишь 7-узловым ходом. Второе судно, принявшее сигнал бедствия, пароход «Трегенна» той же компании, находился от «Тревессы» в 350 милях к востоку. Пароходы «Ра-ник» и «Налдер» сообщили, что смогут прибыть на помощь только через 36 часов.

«Тревесса» затонула внезапно 4 июня в 2 часа 15 минут ночи, через час после того, как ее радист передал SOS. Старший стюард и старпом, осмотрев две шлюпки, не успели положить в них дополнительный запас пресной воды и провизии, так как шлюпки пришлось немедленно спустить на воду. Бак парохода неожиданно быстро стал уходить под воду. Капитан, собрав судовые документы, покинул судно последним. Он принял на себя командование шлюпкой № 1. Вместе с ним в ней было 17 человек. Шлюпкой № 2 командовал старший помощник Джеймс Смит. В его шлюпке находились 25 человек. Нет сомнения, что капитан Фостер, бывалый «морской волк», специально не уравнял число людей в шлюпках. Они были одинаковы, по 8 метров длиной, но капитанская шлюпка сильно текла и воду приходилось отливать из нее непрерывно. Позже Фостер в своем отчете писал, что, помимо сильной течи, на его шлюпке сломался у одной мачты шпор, обломилась головка бал-лера руля (там, где вставлялся румпель) и на парусах не было верхнего ряда риф-штертов, что не позволяло во время сильного ветра брать все рифы.

Океан по-прежнему был неспокоен, скорость ветра составляла 50 миль в час. Сначала капитан Фостер надеялся дождаться помощи, дрейфуя на плавучих якорях. Однако, как опытный моряк, он понял, что за это время обе шлюпки ветер отнесет на многие мили от места, координаты которого он указал в сигнале бедствия.

Наступил рассвет, но спасатели не появлялись. Прождав еще день, Фостер принял решение поста-

вить на шлюпках паруса. Ближайшей сушей была Австралия. Однако капитан знал, что, идя к югу, шлюпки встретили бы западный ветер и восточное течение, которое также могло привести к их спасению, но, к несчастью, это восточное течение на некотором расстоянии от побережья Австралии идет к северу, а затем к западу. Поэтому им было принято решение следовать к северу для того, чтобы использовать юго-восточный пассат и западное течение и, таким образом, достигнуть острова Маврикий. К тому же он не забывал, что на шлюпках стояло рейковое вооружение, которое не позволяло идти круто к ветру. Хорошее знание Фостером океанских течений и ветров фактически и решило дело.

Тем временем на место, где затонула «Тревесса», прибыл пароход «Тревеан». Его моряки, обнаружив плавающую перевернутую шлюпку (это была одна из поврежденных шлюпок с левого борта утонувшего парохода) и обломки, решили, что экипаж погиб. Сделав несколько кругов и не обнаружив более ничего, «Тревеан» продолжал свое плавание.

Первые 6 дней обе шлюпки «Тревессы» держались вместе. В каждой из них имелось 14 галлонов воды, 70 фунтов галет, 100 банок сгущенного молока, 5000 сигарет и 10 фунтов табака. Каждый моряк один раз в сутки, в 2 часа, получал свою норму пресной воды — треть железной банки из-под сигарет, одну галету и два раза в день — по столовой ложке сгущенного молока. Дождевая вода, которую удавалось собрать, выдавалась дополнительно по той же норме. Каждый находившийся в шлюпке выполнял порученную ему работу. Если погода позволяла, все отдыхали на рыбинах под банками шлюпки, вахту несли двое. В обеих шлюпках имелись компас и секстан, но из-за постоянной качки пользоваться последним было невозможно.

Парус на капитанской шлюпке по площади был больше, чем на шлюпке старшего помощника, и в ней находилось меньше людей. Поэтому моряки «Тревессы» решили идти порознь одним и тем же курсом. На 12-й день плавания на широте 19°39' обе шлюпки, находясь вне видимости друг друга, повернули на запад и пошли в сторону Маскаренских островов. На 16-й день в шлюпке капитана умер индиец-коче-7* 195

rap, на следующий день — еще один. В шлюпке старшего помощника скончались восемь индийских моряков. Причина их смерти (как и двоих в первой шлюпке) — морская вода. Несмотря на строжайшее предупреждение, индийцы не устояли перед соблазном сделать один-другой глоток морской воды и оказались ее жертвой. 19 июня во время шторма из шлюпки старпома за борт упал второй механик Мардекал, спасти его не удалось.

В сутки шлюпки проходили в среднем по 75 миль. Океан по-прежнему был неспокоен, плавание под парусом потребовало от моряков «Тревессы» исключительного мастерства и предельного внимания.

26 июня 1923 года — на 22-е сутки плавания — шлюпка капитана Фостера прибыла в порт Матурин на острове Родригес. Через три дня, 29 июня, шлюпка старпома Смита подошла к южной оконечности острова Маврикий, и люди высадились на берег залива Бел Омбре. Плавание этой шлюпки длилось 26 дней, так как ее парус был меньше, а остров Маврикий расположен на 344 мили западнее острова Родригес. Судовой кок Аллчин, который находился в этой шлюпке, скончался на следующий день.

Несколько лет назад мне посчастливилось побывать на острове Маврикий, этой «жемчужине» Индийского океана. Теплоход «Ал Шамиа», на котором я плавал переводчиком, на пути из Персидского залива в порты Северной Европы, зашел в Порт-Луи, чтобы взять груз сахара-сырца. Погрузка 16 тысяч тонн шла с лихтеров мешками и заняла более месяца. За это время я объездил весь остров и дважды с друзьями из Порт-Луи обошел его на яхте. Тогда-то мои друзья и показали мне место высадки на берег залива Бел Омбре шлюпки «Тревессы». На большом сером камне выбиты слова на английском языке (перевод мой — Л. С.): «На этом месте берега залива Бел Омбре 29 июня 1923 года со шлюпки высадились 16 человек, составлявшие часть экипажа, спасшегося с парохода «Тревесса», который затонул 4 июня 1923 года в 1610 милях от острова Маврикий. Восемь моряков умерли в шлюпке в море и один на следующий день после высадки на остров».

Дом моряков в Порт-Луи, где ныне размещается «Клуб моряков торгового флота Маврикия», тогда взял на себя заботу о лечении и содержании спасшихся членов экипажа «Тревессы». Вскоре весть об этом шлюпочном переходе через Индийский океан облетела весь мир. Со времен мятежа на «Баунти» моряки всех стран не слышали ничего подобного. Вывод комиссии по расследованию гибели «Тревессы» заканчивался такой фразой: «Суд не может найти слов, чтобы точно выразить свое восхищение принятым капитаном погибшего судна решением, великолепной морской практикой офицеров, отличной дисциплиной и отвагой команды».

На стенах «Клуба моряков» я видел фотографии спасшихся моряков с «Тревессы», их шлюпочный компас, секстан и в рамке под стеклом текст из речи губернатора острова сэра Генри Хэскета Белла, который приветствовал тогда героев от имени жителей острова: «Мне бы хотелось сказать вам всем, как я горд тем, что могу пожать ваши руки и от имени правительства и населения этой колонии передать вам поздравления по поводу вашего чудесного спасения. Мы все восхищены тем, как вы, соблюдая лучшие традиции британских моряков, смогли так стойко и мужественно перенести столь суровое испытание, выпавшее на вашу долю. Примите наши сердечные пожелания удачи и счастья в вашем будущем».