И как-то я резко осознала что сижу у мужчины на коленях. Мы в его доме абсолютно одни. На улице ночь. А блеск мужских глаз гипнотизирует заставляя трепетать в ожидании чего-то важного.

Аккуратно отстранившись, я медленно поднялась, и пересела на стул. Мужчина в свою очередь сделал вид что так и должно быть, и поднялся на ноги, отворачиваясь к плите, где во всю продолжал кипеть поставленный чайник. Отключив огникамень, он неожиданно предложил:

— Может вина?

И я поняла, что да. Скорее всего, вина.

***

Мы сидели в гостиной напротив камина, и потягивали прохладное белое вино. Оно оказалось намного приятней и слаще своей более темной товарки, и я с большим удовольствием отпивала маленькие глоточки, наслаждаясь жаром камина, тишиной и спокойствием.

Алекс расположился рядом в не менее комфортном кресле. Глубоко погруженный в свои мысли, он не замечал как я любовалась его мужественным профилем.

Он рассматривал причудливые блики в отсветах бокала, а они делали его старше, отбрасывая тени на прямой и островатый нос, на волевой подбородок и заостренные скулы. Прямая линия бровей была согнута домиком, создавая неглубокие морщинки на переносице.

Он казался таким взрослым, мудрым и большим, рядом с маленькой мной.

— О чем думаете? — Вдруг вырвалось у меня.

— Все о том же. — Тут же ответили мне, рассматривая жидкость в бокале. — Кто убийца, и зачем ему это нужно?

— Это кто-то из ученых, с кем пересекался профессор. Может они даже вели общий проект. Хотя одна моя знакомая уверена, что убийца бывшая любовница. — Произнесла я, скопировав движение профессора, и также рассматривая блеск огня отражающийся в вине.

— Какая любовница? — Тут же отреагировал профессор. — Разве у Уэйна была постоянная любовница?

— Как минимум две. — Утвердила я. — Правда одной из них он обещал жениться, и называл их встречи — тайными отношениями, а вот что со второй, не совсем понятно.

— Так, а с этого места поподробнее…

И я рассказала все что знала. Все то, что поведала мне Камели, не забыв упомянуть и название постоялого двора, и время в которое убитый проводил свое рандеву.

— А это уже интересно. — Подытожил Александр. — И что-то это может дать. Надо только придумать, как выманить мадам на ночное свидание.

Хмель уже изрядно играл в голове, и толкал на совершенно сумасшедшие идеи.

— Так обратитесь к своему приятелю иллюзионисту, пусть он превратит вас в господина Уэйна. А там, я думаю, можно и сымпровизировать.

Мужчина бросил на меня задумчивый взгляд. Он смотрел долго, явно что-то решая для себя, потом кивнул, и поменял тему разговора.

— А с чего ты решила что убийца кто-то из ученых?

— Из-за лаборатории. — тут же отозвалась я. — Она слишком чиста. Каким бы педантом не был убитый, а я вас уверяю, педантизма в нем было не больше, чем вина во мне сейчас, он не стал бы прямо ТАК вылизывать всю лабораторию. И опережая ваше утверждение, опровергну его. Только в случае самоубийства и в целях сокрытия компрометирующих улик, он мог нанять специалиста по уборке. Но его убили. А перед смертью он вернулся в свой городской дом, где его и нашли впоследствии. Из этого я делаю вывод, что профессор не собирался бежать, или скрывать, то чем занимался, следовательно и убирать процесс работы тоже. Да и к тому же, если даже студенты, не имели доступа в тоннели, не думаю что в них пускали посторонних.

— А почему ты не допускаешь, что он мог закончить свои исследования, и собирался сдать, вверенное ему имущество? — Поинтересовался мужчина, продолжая непрерывно улыбаться с момента, начала моего монолога.

— Тщеславие, господин Горрис. — Отсалютовала я бокалом. — Слишком тщеславным был этот тип, и жаждал великого признания. А значит, если бы и закончил свой проект, то закончил бы он его исключительно положительно, иначе бы никогда не закрыл. Да и впоследствии, оставил бы лабораторию за собой и водил туда экскурсии, хвастаясь всем и каждому, где, как и в каких позах он совершал данное открытие.

Мужчина тих рассмеялся, глубоким грудным смехом, заставляя муражки вновь бежать по моему телу.

— С чего такие выводы?

— Не знаю как среди коллег, но на парах от него лишь и было слышно, насколько он великолепен и чего добился. Да и дом… — От воспоминаний меня передернуло.

— А что дом? — Склонился ко мне Алекс.

— Из увиденного в доме, могу сказать, что исследования шли настолько хорошо, что он рискнул применить их на себе.

— Эмма, ты хочешь сказать, что весь тот ужас создал сам Сотрус? — тихо произнес профессор.

— Я не хочу, а говорю. В первую очередь, нужно быть отбитым на всю голову, чтобы притащить опасного монстра в свой дом, закрыть его в гостиной без серьезной защиты, и надеяться, что он тебя не тронет. Вспомните выбитую дверь и то, что творилось в коридоре. При таких условиях, безопаснее было бы держать зверя или в клетке или… на привязи, если такое было бы возможно.

— Тут есть доля правды. Но если монстр пробрался в дом и не мог выбраться из-за охранной системы, и разрушил его, пока хозяина не было дома?

Я покачала головой.

— Охранная система оповестила бы хозяина, и тот должен был примчатся сразу.

— Может он и примчался? Откуда нам знать? — Парировал профессор.

— Во первых об этом, знали бы уже все. А во вторых, зверь там находился дольше одного дня, и даже двух. — Профессор вопросительно поднял бровь, ожидая пояснений, и я не стала ему в них отказывать. — Вы же знаете, как у меня получается все подмечать. Во первых брызги крови более застарелые чем лужи на полу. Об этом говорит их цвет. Они были совсем темными, в то время как лужи еще алели. Далее, первой пострадала стена. На поверхности трещин и вмятины было больше пыли. Так же и некоторые следы от царапин. Не знаю почему заклинание очистки дома не обновляли, но это сыграло на руку. Кстати и с картинами та же вещь. Да и надпись «Помогите» на окне была того же цвета что и кровь на стенах.

Профессор откинулся в кресло и отпил из бокала вина. Он сидел, обдумывая сказанное, в то время как я напряженно ждала выводов, вердикта или опровержения всего сказанного. Но мужчина не спешил, он смаковал вино, обдумывая и делая свои собственные выводы.

И вот когда я устала ждать, и так же, как и мой собеседник, устроилась поудобней, мужчина произнес.

— Именно поэтому я и взял тебя с собой. Ты подметила то, чего не смог бы заметить я. — А после, Алекс поднял начатую бутылку с пола и подлил себе вина. — А ведь я был уверен, что это дело какого-то чужого монстра. Это логичнее всего.

— Логичнее всего было бы если бы убийцы, подстроили смерть профессора как нападение монстра, и оставили в доме убитого все как есть, а не накладывали иллюзию.

— Убийцы? — Удивился профессор. — Ты думаешь он не один?

— Считайте это чутьем, но их как минимум двое. Пока один убивал Уэйна, второй очищал лабораторию от любых следов пребывания, а после накладывал очень качественную иллюзию на дом.

— Самое интересное, что иллюзия была осязаемой. А это почти нонсенс. — Поправил меня Алекс.

— Как это?

— Наложенная поверх разрухи иллюзия была настолько качественной, что я даже сидел на тех стульях, и открывал поломанную дверь. И кто бы ни был тот маг, его мощь и силы просто пугают.

Я на это кивнула, и мы продолжили сидеть в молчании, каждый осознавая, новую поступившую информацию.

Не знаю сколько мы так просидели, пока я не осознала, что засыпаю. За все это время, профессор несколько раз подкидывал в огонь поленья, что грудой лежали у его ног, и подливал вина, как себе, так и мне.

Потянувшись, села ровнее, подавляя зевок.

Мужчина это заметил и предложил:

— Эмма, ты можешь воспользоваться моей спальней. А я посплю на диване.

Удивленно воззрилась на мужчину, ведь такого предложения, от него я точно не ожидала.

— Может я все же домой? — С надеждой спросила мужчину.

— Домой я смогу провести тебя лишь утром, после пары часов крепкого сна. — Виновато улыбнулся профессор и поспешил пояснить. — Все эти перенастройки охранных систем и активация артефакта отняли слишком много сил и я не смогу провести тебя незаметно. Резерв должен пополнится хотя бы частично прежде чем мы отправимся в обратный путь.

— Может я могу передать вам своей энергии?

Алекс посмотрел на меня долгим, изучающим взглядом.

— Что ж, если дама просит домой, я не вправе ее задерживать. — Улыбнулся он, протягивая свою руку.

Обрадовавшись тому, что могу хоть чем-то помочь, я не задумываясь вложила свои пальцы в мужскую ладонь. А он, совершив неожиданный и непонятный маневр, прижал меня к своей могучей груди, приподнял лицо за подбородок, и не давая возможности одуматься, склонившись, впился в мои губы требовательным поцелуем.

Мгновение.

Еще одно.

И сердце трепещет где-то в груди, медленно поднимаясь выше.

Этот мужчина умел подавлять.

Нежный, требовательный, искренний, сумасшедший. Каким только не был этот поцелуй. И тепло чужого тела, пьянило сильнее, заставляя обнять, прижать к себе и не выпускать из объятий. Как же это было приятно, ощущать всю силу и мощь мужчины. Чувствовать как под пальцами перетекают из одного положения в другое тугие жгуты мышц. Как невероятно было плавится от одного, но такого невероятного прикосновения чужих губ к губам.

А он их сминал, терзал и мучил, вырывая из моей груди непрошенный стон.

И именно в этот момент, я осознала всю каверзу возникшей ситуации.

Да, меня целовал самый невероятный и непостижимый мужчина на свете. Да, я уверенна, что никогда и не с кем, больше не смогу ощутить весь тот спектр чувств, что чувствую сейчас. И да, он был не первым, но… единственным, кто целуя меня, черпал энергию из моего резерва.

Но даже так, мне хотелось чтобы этот поцелуй длился вечно.

— Думаю, этого хватит. — Прошептал профессор тяжело дыша. — Прости что так. Видимо вино в голову ударило.

Он оторвался от моих губ с трудом, но так и не смог отойти, поэтому оперевшись своим лбом о мой, он продолжал обнимать меня за талию и шептать: