40

Немного позже. Шум. Внезапный удар. Ники подпрыгивает, просыпается и оглядывается по сторонам, напуганная и растерянная.

— Т-с-с... Я здесь, — Алессандро поглаживает её ногу, поднимаясь всё выше. — Я здесь, всё хорошо.

— Где мы?

— Кажется, мы пролетаем над Испанией, насколько я понял. Ты пропустила «Мальчишник в Вегасе» Тодда Филлипса. История о трёх друзьях, которые во время мальчишника потеряли своего четвёртого товарища, который должен был жениться... — на экране перед Алессандро идут титры фильма. — Но если ты захочешь, мы можем посмотреть его в Риме, когда он выйдет в прокат, или в Нью-Йорке.

— Дурак... — оглядывается она вокруг. — Твоя стюардесса мимо не проходила?

Алессандро кажется обеспокоенным.

— Нет... Не проходила. Серьёзно...

— Жаль. Я пить хочу. Не помешал бы стакан воды.

— Нажми сюда, и она сразу же придёт, — Алессандро наклоняется над ней и нажимает на одну из кнопок на подлокотнике. Над их головами загорается огонёк.

Ники смотрит на него и кривит губы.

— Хм... Кажется, у тебя большой опыт!

— Ники, это есть во всех самолётах любой авиакомпании... Я успел немного попутешествовать.

— Я знаю... Но мне это не нравится.

— Хватит уже!

— Тебя слишком захватила мысль о том, чтобы насладиться немного большей свободой... И не проводить так много времени вместе.

— Ну, конечно...

— И раз уж ты мечтаешь об этой свободе, подумай о том, если бы мы были...

Тут приходит стюардесса, но не та, что раньше.

— Вы меня звали? — Алессандро и Ники переглядываются и разражаются смехом.

— Да... Извините... — Ники снова становится серьёзной. — Не могли бы Вы принести мне немного воды, пожалуйста?

— Конечно, принесу через секунду.

— Спасибо.

— Видишь?.. — Алессандро смотрит на неё с улыбкой. Опасность миновала.

— Эй, о чём ты думал? Я вовсе не боялась из-за другой. Это всё ты...

Алессандро решает принять удар.

— Да... что ты говорила?

— Я? Ничего... — Ники замирает. — Я не помню. Как бы там ни было, знаешь, чего бы мне очень хотелось? Почитать.

— Правда? Мне тоже!

— Но я не захватила с собой никакой книги...

Алессандро улыбается и достаёт рюкзак из-под своего сиденья.

— Я об этом позаботился...

Он достаёт толстенный том Стига Ларссона. Ники рассматривает его.

— «Мужчины, которые ненавидят женщин». Что это? Какое-то послание?

— Ничего подобного... Потрясающий триллер шведского писателя, который, к сожалению, уже умер, но до сих пор имеет огромный успех во всём мире...

Ники вертит книгу в руках.

— Но эта книга просто огромная... Понятия не имею, когда я её дочитаю!

— Мы можем читать её вместе.

— Как это? Ты ведь сказал, это триллер! Что мы сделаем, разделим на части, я буду читать первую, ты вторую, а потом рассказывать друг другу?

Алессандро улыбается и засовывает руку обратно в рюкзак.

— У меня их две, — говорит он, доставая второй экземпляр.

— Отлично! — Ники смотрит на него горящими от любви глазами.

Он просто чудесный. Даже слишком. Никто и никогда не делал ничего подобного для неё. И её почти пугает такое счастье.

Они с интересом начинают читать, в первое же мгновение сюжет их захватывает, они влюбляются в книгу и больше не могут жить без неё. Они читают, пролетая над Португалией и Атлантическим океаном. Лёгкий и бесшумный, самолёт продолжает своё путешествие.

Спустя какое-то время, Алессандро наклоняется к ней, чтобы посмотреть, какую страницу она читает. Двадцать пятая.

— Я прочитал больше тебя.

— Неправда... Покажи свою книгу, — она проверяет – страница сорок. — Поверить не могу. Ты пропускаешь страницы, точно, я тебя потом спрошу... То есть, прямо сейчас. Как называется газета, где он работает?

— «Миллениум».

— Ладно, но это ничего не доказывает, это название написано на обложке...

Они расспрашивают друг друга, пытаясь представить, что будет дальше.

— Тебе не кажется странной история этих двоих? Она замужем за другим, но иногда спит с ним...

— Это неправда!

— Правда, это же в самом начале написано. Вот видишь, ты пропустил несколько страниц!

— Ах да, точно, так и есть, — говорит со смехом Алессандро.

— Не прикидывайся, ты этого не знал... Ты такой врунишка!

— Ничего подобного, я всё прочитал. Такие отношения вполне приемлемы для шведского менталитета, они более открыты... Понимаешь?.. Свободный секс.

Ники снова бьёт его.

— Ай! То, что я сказал, есть в этой книге...

— Нет, ты снова посмотрел на стюардессу...

— Да, но только потому, что они готовятся разносить еду, а я голоден… — тут он придвигается к ней и делает вид, что собирается укусить. — Съем тебя!

— Дурак, эта стюардесса приводит меня в бешенство.

— Да, но я очень хочу тебя, серьёзно... Закроемся в туалете?

— Как в том фильме, который мы смотрели? Как он назывался?

— «Богатые и знаменитые».

— Да, там мужчина во время путешествия притворялся вдовцом, чтобы соблазнить ту красивую актрису... Как её звали?

— Жаклин Биссет.

— Точно... он пытался соблазнить её, а потом, когда она ушла в туалет, он тоже пришёл к ней, и они занялись любовью... Только потом, когда самолёт приземлился, Жаклин Биссет увидела его жену, которая приехала, чтобы встретить его, и, словно того, что она жива, оказалось недостаточно, у них ещё и была куча детей!

— Ну да, такие парни пойдут на любую хитрость, даже будут вызывать жалость, лишь бы получить желаемое... Хотя это, конечно, не наш случай. Так я пойду в туалет?

— Эй, что с тобой такое? Это самолёт на тебя так действует? Я больше никогда не дам тебе летать одному... Слышал, как одного актёра поймали со стюардессой за этим делом?..

— Конечно. Они даже хотели сделать из этого рекламу! Это была австралийская стюардесса из «Кантас» и Рэйф Файнс, он снимался в фильме «Английский пациент»... Только в тот раз... он повёл себя, как американский придурок!

Весь полёт они смеются, болтают, дурачатся и читают. Приносят еду, и они ещё немного выпивают, пробуют блины, едят стейки, Алессандро приносят десерт, который он не хочет, а ей – немного сыра.

— Хочешь послушать что-нибудь? Я взял разветвитель для наушников.

Теперь они вместе слушают Джеймса Бланта, Рианну и Анни Леннокс. На этот раз засыпает Алессандро. Стюардесса приносит плед. Тогда Ники аккуратно складывает столик. Видит крошки на его свитере. Она тихонечко собирает их пальцами, словно пинцетом, даже не касаясь его, чтобы не разбудить. Потом она кладёт свою руку на его, нежно поглаживает её, оберегая его сон, что бы ему ни снилось.

41

Ники выглядывает в иллюминатор. Из-за смены часовых поясов она потеряла чувство времени. Вдалеке виднеется странный рассвет. Линия горизонта интенсивного, насыщенного оранжевого цвета словно говорит о том, что грядёт важный день. Вдруг Ники вспоминает их историю. Словно все эти кадры проплывают между облаков... Короткометражка, которую показывают только ей, единственной зрительнице летучего кинотеатра. Поверить не могу... Наша первая встреча, то есть, столкновение его машины и моего скутера, а затем в тот же день у меня был экзамен по итальянскому, который прошёл неплохо, точнее, таких хороших оценок по этому предмету я никогда не получала. И только этот факт заставил меня понять, что он – амулет на счастье; женщины не должны отпускать таких мужчин. Затем – его друзья, мои подруги, два таких разных мира, находящихся в миллионах световых лет друг от друга просто из-за возраста... Но говорят, что противоположности притягиваются, поэтому мы были идеальны... Ники смотрит на него. Алессандро всё ещё спит. Мы идеальная пара. Она улыбается и снова отводит взгляд к облакам за бортом. Крыло самолёта прорезает тучу, пересекает её, разбивает, а она, такая лёгкая, растворяется, но при этом навсегда остаётся в пустоте этого бесконечного пространства. Ники возвращается к своему фильму. Наш прекрасный первый раз у него дома с ароматом жасмина, и каждый последующий, всё лучше и лучше. Теперь они едят что-то из японской кухни, смеются, прикрывая рты руками, возможно, всё было так забавно, потому что они были в восточной одежде, которую потом сняли… и всё, что произошло потом... А затем был сюрприз с теми фотографиями в комнате на стене, реклама ЛаЛуны, которая после этого была по всему Риму... С лица Ники пропадает улыбка. Ещё одно воспоминание. Более трудное, более болезненное, которое всё ещё живёт, укрывшись в тени. Тот день. Те слова: «Слишком велика разница в возрасте, Ники». Но на самом деле причина была совсем в другом. К нему вернулась Элена. Ники поворачивается к нему. Алессандро спит, такой спокойный, счастливый, как ангелочек. Но в тот раз он не сказал ей правду, не рассказал, что случилось на самом деле. Он внезапно заставил её чувствовать себя неуверенной, словно ночной кошмар воплотился в реальность. Последующие дни. Она занималась учёбой, готовилась к выпускным экзаменам, ничего не понимая. Алекс. Её сознание возвращалось к нему снова и снова, словно он магнит, это было как видео на бесконечном повторе, как испорченная запись на диске, с которого соскочила игла, и повторяется только одна фраза: «Слишком велика разница в возрасте, Ники». Её сознание и её сердце были словно заморожены навеки. Лето. Фантастические каникулы в Греции с Олли, Дилеттой и Эрикой, смех, отчаяние и бесполезные попытки не думать о нём... Но потом, по возвращении домой, она нашла его письмо, его чудесные слова...