Ники улыбается.

— Это ты.

— Я? Хм... Помнишь, что сказал Джим Мориссон? «Иногда достаточно всего мгновения, чтобы забыть целую жизнь, но также иногда недостаточно целой жизни, чтобы забыть одно мгновение».

— Как красиво! Ты прямо как бачи, с посланием внутри на каждый случай жини.

— Да, точно... Довожу до твоего сведения, что многие девушки считают меня сладким, просто конфеткой... А другие, которые меня ещё не попробовали, сохраняют дистанцию только из страха.

— Знай, что я тебя не боюсь.

— Я не тебя имел в виду.

Ники враждебно смотрит на него, сузив глаза, словно сканирует. Гуидо замечает это.

— Ай-яй-яй... Она разозлилась.

Ники глубоко дышит. Гуидо разражается смехом.

— И ещё как. Ладно... — он опустошает свой стакан и встаёт. — Слушай, думаю, мы с тобой кое-чего не поняли: каждый раз, когда мы встречаемся, всё заканчивается ссорой. Очевидно, между нами что-то не ладится.

— Да, ты не ладишься.

— Видишь? Ты слишком агрессивна. Почему бы нам как-нибудь не встретиться, поужинаем, поболтаем? Ты ведь ещё не замужем, так ведь?

— А это тут при чём? Почему я не смогу гулять, когда выйду замуж?

Гуидо смеётся.

— Не думаю, что получится... Сколько продлится ваш брак?

Ники улыбается и делает рожки пальцами.

— Эй, только попробуй сглазить!

— Если ты и правда в это веришь, то они принесут тебе удачу, хотя обычно именно они кладут конец подавляющему большинству браков, эти рога! — Гуидо продолжает, не давая ей ответить: — Посмотри туда, — он указывает на группу танцующих ребят внизу.

В центре компании весело танцует девушка, её волосы скользят по плечам, глаза закрыты, и она вся словно парит в пространстве, в её левой руке косяк, а в правой – пиво, но она вовсе не теряется в выборе, у неё только одна цель: забыться.

— Это одна из моих бывших девушек. Ей двадцать три... Она поздно пошла учиться, но мы сделали вместе множество проектов, провели вместе чудесные полтора года. А потом кое-что произошло. Она начала курить. В том числе марихуану. Начала пить пиво. Употреблять и другие вещи, которые раньше никогда не пробовала. Понимаешь? От одних «впечатлений» к другим, безо всякой на то причины.

— Возможно, ты не видишь этой причины, но она есть... Просто иногда вам, мужчинам, проще сбежать.

Гуидо улыбается.

— Ага. А твой будущий муж, в отличие от всех нас, всегда будет способен понять тебя? Он сможет разглядеть, что происходит? Подстроиться и следовать твоим переменам?

— Я доверяю ему...

— Конечно, я и не сомневался. Это себе ты не можешь доверять...

Ники отбрасывает волосы назад и смеётся.

— Себе! Ещё чего не хватало.

— «Тот, кто жертвует свободой ради спокойствия, не достоин ни того, ни другого», сказал Франклин. К тому же, избыток спокойствия разрушает счастье...

— Я смотрю, ты даже не бачи, ты настоящий цитатник.

— Ну да, я их много знаю. Но если ты со мной поужинаешь, я обещаю, что не скажу ни одной, мы будем говорить совсем о другом... Конечно, если ты не боишься.

Ники снова становится серьёзной.

— Я ведь уже сказала, что не боюсь, а ещё сказала, что у меня нет ни единой причины идти с тобой на ужин, — и, сказав это, она уходит, оставляя его одного, не совсем радостного, но в любом случае удовлетворённого тем, что смог посеять хотя бы зёрна сомнения в ней.

Гуидо оптимистично улыбается, веря в то, что угадал, в чём её проблема.

71

Восемь вечера. Аперитив. Музыка в стиле лаунж заполняет помещение, а быстрые официанты готовят коктейли и разливают вина и шампанское по бокалам. На барной стойке выставлены различные аппетитные канапе, соусы, картошка фри, фисташки и орешки. По тарелкам разложены жареные овощи и пиццы. Повсюду висят сердечки и красные ленты со словами «I love you».

Сюзанна откидывает волосы назад.

— Видела, сколько народу? И не только парочки!

Кристина осматривается.

— Да, действительно, здесь много компаний парней и девчонок.

Сюзанна делает глоток своего негрони.

— М-м-м, посмотри на того, вон там...

Кристина на своём стуле наклоняется. Высокий темноволосый тип стоит у бара, рядом с входом, со скучающим видом.

— Готова спорить, он ждёт свою девушку.

— Не думаю, — Сюзанна жестом просит его подойти.

— Сюзанна! Что ты делаешь? — Кристина закрывает лицо руками.

Парень удивлённо смотрит на Сюзанну. Затем качает головой и берёт свой стакан. Подходит к ним. Хорошо одетый, молодой, слегка загорелый. Кристина отворачивается в другую сторону.

— Нет, пожалуйста, Сюзанна, я тебя умоляю...

— Чего тебе не хватает? Он такой классный...

Молодой человек подходит к Сюзанне.

— Ты звала меня?

— Да. Послушай, мы с подругой ищем, куда бы пойти сегодня ночью... какое-нибудь хорошое местечко, знаешь, чтобы отпраздновать...

Парень приближается к Кристине, которая не знает, куда себя деть.

— Ах, ясно... Вы можете сходить в «Joia» на виа Гальвани. Туда ходит куча знаменитостей, а женщины за вход платят меньше. На верхнем этаже у них ресторан, но туда не всех пускают, даже не знаю, как будет сегодня…

Довольная Сюзанна осматривает его.

— Отличный совет. Если ты не занят, может, присоединишься к нам? Увидимся там часов в двенадцать... Мы с подругой сначала поужинаем, а затем пойдём прямо в «Joia». Ты нас убедил, правда, Кри? — Сюзанна в очередной раз поворачивается к Кристине, которая смущённо соглашается. — Знаешь, моя подруга очень застенчивая, но ей тоже хочется пойти. Так что, увидимся там? Или ты ждёшь свою девушку?

Молодой человек улбыается.

— Нет, я пришёл, только чтобы пропустить стаканчик. Ладно, потом мы можем встретиться в «Joia», познакомимся поближе. До встречи, красотки... — и подмигивает Сюзанне.

Как только он уходит, Сюзанна начинает хохотать.

— Ради Бога, Кри, расслабься! Хуже никому не будет. Видела, какой хорошенький?

— Сюзанна, ты его совсем не знаешь, как ты могла так поступить?

— Я же не замуж за него собираюсь! Да ладно тебе, повеселимся, развлечёмся... — она берёт Кристину под руку и они уходят.

Другие парни замечают их присутствие и что-то говорят им, когда они проходят мимо. Комплимент. Фраза. Попытка завязать разговор. Сюзанна смеётся. Двое мужчин около сорока подходят к ним. Сюзанна не упускает момента и начинает флиртовать с ними. И говорит всем, что в полночь они будут в «Joia».

— Сюзанна, ты вообще думаешь, что мы потом будем делать?

— Всё очень просто! Мы ничего не будем делать! Ладно, идём ужинать!

Спустя полчаса Сюзанна и Кристина оказываются в кабаке. Они радостно едят, пьют красное вино и не забывают говорить тосты. Кристина начинает расслабляться. Она восхищена своей подругой, тем, как она смогла переключиться. Мне бы стоило у неё поучиться. Я должна снова начать жить, снова почувствать себя женщиной. В ресторане Сюзанна снова сказала мужчинам за соседним столиком, где они будут в полночь. Затем они оплачивают счёт. Бегут к машине, задыхаясь, но не переставая нести чушь.

— Ты сумасшедшая, Сюзанна!

— Знаешь, как давно я себя не чувствовала вот так? А ты сама? Тебе хорошо?

— Можешь быть уверена!

Сюзанна заводит машину.

— Почти полночь. Давай посмотрим на этих придурков, которых подцепили за сегодня! — она ускоряется.

Чуть позже они подъезжают к «Joia». Тормозят и видят всех у дверей. Самовлюблённый красавец, группа ребят, сорокалетние и мужчины с соседнего столика. Все ждут у дверей, курят и разговаривают.

— Поверить не могу! Они на самом деле пришли! — восклицает Кристина, глядя в окно.

— Представляешь, что будет, если мы сейчас выйдем и подойдём к ним? Если они нас увидят?

— Они передерутся из-за нас!

Сюзанна и Кристина переглядываются.

— Нет, они нас побьют! — и начинают смеяться.

Сюзанна заводится, и они теряются в римской ночи, безумные от счастья, как девочки-подростки.