– Я уже говорила, как рада твоему переезду сюда? – спросила Рей.

– Я тоже рада. – Произнеся эти слова вслух, Рилан вдруг осознала, насколько они правдивы. Конечно, иногда она скучала по Сан-Франциско, но проведя всего пару недель в Чикаго, уже чувствовала себя как дома. – Ладно, я тебе еще кое о чем хотела рассказать. Помимо Джона.

Рей глотнула мартини.

– Судя по твоему виду, о чем-то хорошем. Дай угадаю: симпатичный коллега.

– Нет. Хотя симпатичный коллега у меня есть. Вообще-то, даже двое. Но речь не про них. – Рилан понизила голос: – Не могу рассказать детали, еще ведется расследование, но Кайл Родс проходит свидетелем по одному из моих дел. Мы сегодня встречались за кофе.

– Да иди ты. – Выражение лица Рей сменилось с изумленного на любопытное. – Что за дело? Хакерство или еще что-то в этом роде?

– Расследование по инциденту, произошедшему в тюрьме, – размыто пояснила Рилан. – Кайл услышал кое-что, пока там сидел.

– Надеюсь, в этот раз вы больше, чем тремя словами обменялись? – озорно спросила Рей.

– Да.

– И?..

– Мы побеседовали и выпили кофе. – Рилан строго посмотрела на подругу. – Большего и ждать не стоит. Теперь он мой свидетель.

Рей задумалась.

– Технически не существует этических запретов на отношения со свидетелями. Просто к сведению.

– Думаю, в данном случае придется держаться настороже. Неважно, есть запреты или нет, крутить с ним роман – плохая идея.

– Точно, – без колебания подтвердила Рей.

– Можешь представить, что будет, если дело дойдет до суда, и станет известно о наших отношениях?

– Конечно, могу, я же адвокат. Если бы подобное всплыло на процессе – да я бы твоего свидетеля по стенке размазала. – Рей отставила мартини и принялась разыгрывать перекрестный допрос: – Мистер Родс, ваше сегодняшнее появление в суде целиком и полностью связано с тем, что вы спите с прокурором?

Рилан согласно наклонила бокал.

– Именно.

– Вы с мисс Пирс обсуждали ваши показания в постели? Возможно, она подсказала вам – как любовница любовнику, – что именно говорить?

– Точно. Так вот…

– Вам нравится угождать своим любовницам, мистер Родс? Вы бы сказали что угодно, лишь бы мисс Пирс выиграла это дело, так?

Видя, что подруга вошла в раж, Рилан откинулась на стуле и устроилась поудобнее.

Рей улыбнулась.

– А весело побыть немного адвокатом, а не твоей подругой.

– Ну во время процесса я такого веселья не допущу, – отрезала Рилан.

И думала она не только о репутации Кайла, но и о собственной. Было бы ужасно унизительно сидеть в суде и слушать, как адвокат распекает ее свидетеля за сексуальную связь с ней. Рилан прежде работала секретарем и знала, что именно судья подумает о юристе, позволившем поставить себя в подобную ситуацию. Не говоря уже о том, как на новость отреагируют в прокуратуре.

Рилан пыталась впечатлить нового руководителя и коллег и заработать имя в чикагском правовом сообществе. Кувыркаясь со свидетелями, этого точно не добиться.

– Мда, – разочарованно протянула Рей. – Паршиво. Не хочу повторяться, но Кайл правда классный. Прямо как кинозвезда.

Да, Рилан и сама заметила.

– Ну я в этой сцене все равно участвовать не буду, – пожала она плечами.

– И правильно. Сцены с горячими парнями затягивают.

– Я про самого Кайла. Сколько, по-твоему, раз я натыкалась на его имя в колонке светской хроники и желтой прессе? Все эти сплетни, как он повел очередную модель в новый клуб или ресторан?

– Не знаю. А сколько? Постой-ка… мисс Пирс, вы что, девять лет гуглили Кайла Родса?

Рилан отчаянно покраснела.

– Нет, – отрезала она, и Рей довольно рассмеялась. Рилан неловко поерзала, внезапно почувствовав себя как свидетель, пойманный на горячем. – Ну может быть, совершенно случайно, абсолютно непреднамеренно, пару раз, – «или десять», – пока лазила по новостным сайтам. Вот и все.

Когда Рей продолжила улыбаться, Рилан сердито зыркнула на нее поверх бокала:

– Да ладно, можно подумать, ты никогда не искала знакомого парня в Фейсбуке или еще где.

– Итак, ты признаешь…

– Ничего я не признаю, кроме того, что теперь он мой свидетель.

– Примерно девяносто процентов федеральных расследований разрешаются, не дойдя до суда. – Рей понимающе подмигнула. – Кайл Родс твой свидетель не навсегда.

***

Позже вечером Рилан по-турецки уселась на кровать перед открытым ноутбуком. Она оттягивала этот момент с самого возвращения домой – пыталась придумать подходящий ответ на письмо Джона.

И наконец написала: «И тебе приветики».

Но тут же удалила. Слишком игриво звучало.

Что привело к новому вопросу: а хочет ли она с ним флиртовать?

Ни в коем случае – Джон ее бросил.

Рилан попробовала снова. «Рада тебя слышать…» – и снова удалила. Ничего она не рада. Перевернул ей душу своим «привет», а Рилан теперь всю ночь сидит и сочиняет ответ на письмо, которое и чести-то такой не заслуживает.

«Так не отвечай. Он поймет намек».

Однако проигнорировать письмо означало, что она не готова снова столкнуться с Джоном, пусть даже виртуально. Рилан… смирилась с их расставанием.

И вдруг словно что-то щелкнуло. Отбросив муки творчества, она плюнула на поиски идеального ответа и просто написала то, что лежало на душе.

«Привет. Надеюсь в Риме все хорошо, и ты нашел то, что искал. Если выкроишь минутку – черкани мне через еще шесть месяцев : ) ».

Ну вот. Рилан перечитала набранное и осталась довольна, что выбрала правильный тон. Достаточно дружелюбно – она даже смайлик поставила, – но не слишком. Учитывая, что своим письмом Джон проверял реакцию Рилан, ее ответ подразумевал, что бывший может спокойно идти и заниматься своими делами.

А она займется своими. © http://lady.webnice.ru [33078.176.118.225.91.788.27232ff396b30c31bb1f4695c09f7606]

Глава 14

Кайл аккуратно завел машину на тесную стоянку, изо всех сил стараясь не расхохотаться при виде Декса в кепке поверх торчащих во все стороны каштановых волос.

Заглушив мотор, Кайл взялся за ручку крыловидной двери своего «мерседеса» и поднял ее вверх.

Декс ухмыльнулся.

– Чувак, плевать, сколько раз я это уже видел, машина – просто улет.

Кто бы спорил. Кайл нажал кнопку на брелоке, заблокировал двери и указал на шевелюру друга.

– Чем объяснишь?

– Допоздна прокувыркался с одной девчонкой.

– Надеюсь, она перед уходом тебя не видела. А то у тебя там, по-моему, птицы гнездо свили.

Учитывая, что друзья жили вместе последний год колледжа и еще два после, Кайл уже неоднократно видел Декса не при параде.

– Смешно.

– Еще бы. Ну и как девчонка?

– Достаточно хороша, чтобы задержаться до полуночи, – с улыбкой ответил Декс. Затем вернулся к главному и гордо махнул рукой на бар, перед которым они стояли. – Готов посмотреть?

– А то.

Восемь лет назад, поработав управляющим в студенческой забегаловке в Шампейн, Декс переехал в Чикаго и открыл спорт-бар в северной части города. Риск оправдался, и теперь друг открывал уже второе заведение – высококлассный ночной клуб под названием «Пламя», в самом центре города, по соседству с престижным Золотым берегом.

Внутри Декс сперва показал Кайлу главный зал. Судя по черным замшевым креслам и диванам, широкой, изгибающейся дугой стойке и вкраплениям красного тут и там, друг на обстановку не скупился.

Затем они поднялись в VIP-зал.

– Открываемся через четыре недели. Прошел слушок, будто «Чикаго Трибьюн» хотят написать статью про самый ожидаемый бар сезона. Ты ведь придешь?

– Десять федеральных маршалов не удержат. – Кайл посмотрел на потолок и залюбовался сверкающими алыми занавесями и ярко-оранжевым волнистым стеклом. – Прямо как огонь. Красиво.

– Почти месяц с дизайнером трудились. – Декс приподнял бейсболку, почесал голову и поймал усмешку Кайла. – Да ладно тебе. Не такой у меня и бардак на голове.