– Ну, если хочешь поговорить со мной на этой неделе, советник, начинай рассматривать. Это единственное время, когда я могу встретиться с назойливыми помощниками прокурора.

– Если я и соглашусь, то только потому, что уже давно хотела заглянуть в магазин твоей сестры. Слышала, у нее лучший ассортимент в городе.

Кайл улыбнулся.

– Продолжай себя в этом убеждать, советник. Может, к тому моменту, как доберешься, хоть сама поверишь.

***

Тридцать семь минут спустя Рилан вошла в «Погреба ДеВайн». В помещении было прохладно, и она словно вернулась назад в Сан-Франциско. Всего в квартале от ее прежней квартиры располагался как раз такой магазин, и Рилан частенько туда заглядывала. Уютный и в то же время изысканный, со столами на одной ножке и бесконечными рядами винных бутылок.

Рилан огляделась. За парой столиков сидели посетители, но Кайла нигде не было видно. Она прошла к свободному месту в углу, повесила сумку на спинку стула и села.

Рилан только начала читать доску над баром с перечнем вин на розлив, как услышала справа приветливый голос:

– Ищете что-то конкретное?

Стройная и очень красивая голубоглазая блондинка улыбнулась ей, подходя к столу. Даже не знай Рилан Джордан Родс по многочисленным фотографиям в газетах, все равно сразу признала бы в ней сестру Кайла. Почти на голову ниже и немного светлее, но глаза те же самые.

Прежде чем Рилан успела что-то сказать, Джордан склонила голову набок:

– А я вас знаю. Вы та прокурор, что подала прошение о сокращении срока моего брата.

Видимо, Джордан присутствовала тогда в суде, чтобы поддержать Кайла. Или видела фотографии, ходившие в прессе.

– У вас хорошая память. Вообще-то я пришла увидеться с Кайлом. Он здесь?

По неясной причине Джордан, казалось, изумилась вопросу.

– Вы встречаетесь с моим братом здесь? Уверены?

– Абсолютно. На самом деле, это была его идея.

Джордан уставилась на Рилан.

– Мы точно об одном и том же человеке говорим? Высокий, с до странного ухоженными волосами и дурацкой привычкой давать людям прозвища?

– Я все слышал, Джордо. – Кайл в джинсах и синей водолазке появился из-за шкафов.

По мере его приближения Рилан заметила, что он сегодня не брился, и щетина на сильной треугольной челюсти придавала ему очень… сексуальный вид.

«Он – свидетель».

Кайл остановился у ее столика.

– Вижу, ты имела несчастье встретиться с моей сестрой. – И махнул рукой, представляя дам друг другу. – Джордо, это Рилан Пирс.

Джордан выразительно подняла бровь.

Кайл ответил сердитым взглядом.

Судя по всему, между ними произошел целый диалог.

Затем Джордан тепло протянула руку гостье.

– Рада познакомиться, Рилан. Если что-то понадобится – только дайте знать. – И указала на доску: – У нас сегодня отличное каберне.

– Вижу. По-моему, все вина «Кулето-эстейт» великолепны. «Индия Инк» в числе моих любимых.

Джордан явно впечатлилась.

– А вы разбираетесь в вине. – И одобрительно кивнула Кайлу: – Она мне уже нравится.

– Джордо… – предупреждающе протянул он.

– Что? Просто комплимент сделала. – Джордан повернулась обратно к Рилан: – Скажите, а вы часом не охотница за деньгами?

– Боже, Джордан, – простонал Кайл.

– Что? Логичный вопрос, учитывая твоих бывших.

Рилан с улыбкой наблюдала за перепалкой.

– Ваш брат со мной в полной безопасности. Мы не встречаемся, мы просто… – Она запнулась и посмотрела на Кайла, гадая, как лучше описать их ситуацию, ведь понятия не имела, рассказал ли он родным, что сотрудничает с прокуратурой. – Старые приятели.

Джордан скептически посмотрела на брата.

– Приятельствуешь с федеральной прокуратурой? Ну понятно.

– Ты вроде за вином собиралась, – напомнил он.

Джордан послала им ослепительную улыбку.

– Сейчас принесу, – пропела она и упорхнула прочь.

Кайл сел рядом с Рилан.

– Прости за это. Моя сестра годами росла, свято веруя, будто очень остроумная. К сожалению, мы с отцом ее в этом поддерживали.

Рилан отмахнулась.

– Нечего извиняться. Она просто за тебя волнуется. Все родственники так поступают – по крайней мере, мне так кажется.

– А у тебя нет ни братьев, ни сестер?

Рилан покачала головой.

– Я поздний ребенок. Каждый день рождения до тринадцати лет просила сестренку, но увы. – Она пожала плечами. – Зато у меня есть Рей.

– Где вы познакомились?

– В колледже. Ходили в один женский клуб. Рей… – Рилан склонила голову набок, вспоминая. – Как там мужчины говорят про своих лучших друзей? Что-то о проститутке и отеле?

– «Если я когда-нибудь проснусь в отеле и обнаружу рядом мертвую шлюху, ты будешь первым, кому я позвоню». Самый верный тест на мужскую дружбу в мире.

Рилан улыбнулась.

– Мило. И немножко страшно, что все мужчины заранее готовятся к подобной ситуации. Ну так вот. Если я когда-нибудь проснусь в отеле и обнаружу рядом мертвую шлюху, то первой позвоню именно Рей.

Кайл оперся локтями на стол и наклонился ближе.

– Советник, ты такая правильная, что если проснешься рядом с мертвой шлюхой, то моментально позвонишь в ФБР.

– Вообще-то, копам. Большинство убийств – не дела федерального значения, поэтому не в юрисдикции ФБР.

Кайл рассмеялся, протянул руку и заправил Рилан за ухо локон, упавший на лицо.

– А ты и правда чокнутый юрист.

И вдруг оба поняли, что происходит. И застыли, не сводя друг с друга глаз. Кайл практически обхватил ладонью щеку Рилан.

Кто-то прокашлялся. Рилан и Кайл повернулись и увидели стоящую рядом Джордан.

– Вина не желаете? – весело предложила она, ставя два бокала на стол. – Ладно, оставлю вас вдвоем.

Рилан посмотрела ей вслед и прошептала:

– Думаю, после моего ухода тебе предстоит объясняться с сестрой.

– Даже не сомневайся, она с меня с живого не слезет.

Рилан рассмеялась, затем повернула бокал, давая вину раздышаться, и оценила оттенок. Так она получила уважительную причину не смотреть на Кайла.

Ох уж эта щетина…

Пора заняться делом.

– Итак, зачем я пришла…

***

Как бы Рилан ни скрывала реакцию на его прикосновение, Кайл все равно ее заметил.

Да, она снова включила прокурорский режим и принялась расспрашивать о Куине и том, что Кайл заметил в тюрьме. Но он же не дурак – минуту назад в этих изумительных янтарных глазах вспыхнуло желание. Искра, проскочившая между ними в день знакомства, никуда не делась. Значит, либо Рилан боролась с собой, либо изображала из себя недотрогу.

Кайл решил ей подыграть и послушно ответил на все вопросы. Видел ли он, чтобы Куин выделял кого-то из заключенных, слышал ли о проявлениях подобного фаворитизма, кто вообще из осужденных чаще всего фигурировал в сплетнях и мог знать больше, чем сам Кайл?

В какой-то момент он понял, что… отвлекся. Может, дело в том, как ее волосы рассыпались по плечам, когда она наклонялась, чтобы записать что-то в блокноте. Или в том, как Рилан раскраснелась от вина. Или как изящно изогнула шею, когда подперла ладонью подбородок, слушая Кайла.

В основном – в том, как она смотрела ему в глаза, будто они остались в помещении только вдвоем.

– Наверное, я тебе сегодня мало чем помог, – заметил Кайл, когда вопросы иссякли.

Рилан покрутила бокал.

– Это рискованная ставка. Мы с агентом Уилкинсом всю неделю копали.

Она почти допила вино, и Кайл понял, что допрос подошел к концу. Значит, пора взять дело в свои руки.

Указав на бокал, он начал издалека.

– Значит, в Сан-Франциско ты научилась разбираться в вине?

Рилан кивнула.

– Когда я только переехала из Шампейн, то ничего не знала. Но большинство окружающих меня людей пили вино, так что и я постепенно начала чаще им угощаться, выясняя, что мне нравится, а что нет.

Хватит ходить вокруг да около.

– Ты так никогда и не говорила, почему оттуда уехала.