Они с Рей сидели неподалеку от бара, где Кейд их непременно заметит. И, конечно же, подойдет поздороваться. Вот тогда Рилан «случайно» их и познакомит. Остальное зависит от них.

Наслаждаясь напитками, Рилан поведала подруге последние новости о своих отношениях с Кайлом, каждый раз понижая голос, когда упоминала его имя.

– Значит, последний раз вы виделись во вторник? – уточнила Рей.

– Технически, в среду утром, – с улыбкой поправила Рилан.

Потом Кайл уехал из города, чтобы побеседовать с молодым администратором компании-разработчика программного обеспечения, которого хотел нанять.

– Ты снова краснеешь, – отметила Рей.

– Это все кофеин. Стимулирует кровообращение.

– Он тебе нравится.

– Нам хорошо вместе. Вот и все. Что? – спросила она, увидев взгляд Рей.

– Просто не хочу, чтобы ты пострадала.

Рилан фыркнула.

– И почему это никогда не говорят мужчинам? Что, женщины не имеют права повеселиться?

– Конечно, имеют. Но если трое суток спустя после встречи с парнем ты все еще улыбаешься как Чеширский кот, дело не только в веселье.

Ха-ха.

– Я знаю, Рей. Мы с ним все обсудили. Он не готов к серьезным отношениям вообще, а я не готова заводить их с ним.

– Ладно, как скажешь, – ответила Рей, не особо ей поверив. – И когда ты с Ямочками теперь встретишься?

Рилан чуть замялась.

– Вообще-то сегодня.

– Два свидания за неделю? – подняла бровь Рей.

– Это не свидание. Они с парнем его сестры идут на баскетбол, и Кайл спросил, можно ли ему потом заскочить ко мне. Просто одна ночь.

– Заранее условленная.

– Ну да.

– Иными словами, свидание.

– Вот если мы выйдем за пределы моей квартиры – что навряд ли, – тогда это будет свиданием.

Рилан посмотрела на часы. 2:59. Значит, цель Б сейчас покинет офис и явится на место пересечения с целью А. Операция вот-вот начнется.

Вот только все пошло кувырком.

Увидев, как Рилан смотрит на часы, Рей сделала то же самое.

– Пожалуй, мне пора. У меня на столе еще куча неразобранных документов. – И поднялась.

– Подожди. – Рилан попыталась быстро придумать повод ее задержать. – Может, ты права. Может, мне и правда не стоит видеться сама-знаешь-с-кем.

Рей отмахнулась.

– Ты же вроде контролируешь ситуацию?

– Все равно нам стоит взвесить все «за» и «против».

Рей принялась загибать пальцы.

– У тебя секс. Отличный секс. С мужчиной, который принес тебе дорогое вино. Три пункта «за». Как по мне – все в порядке.

Ну если так… Рилан сменила тактику, не в силах смириться с провалом операции.

– Но мы не обсудили, как дела у тебя.

– Потому что, к сожалению, дела у меня никак.

– Так давай об этом поговорим.

Рей с подозрением уставилась на подругу.

– А что это ты так настаиваешь, чтобы я осталась? Мы все время общаемся. И почему без конца смотришь на часы, будто кого-то ждешь? – Вытаращив глаза, она ахнула. – Нет. Не смей говорить, что подстроила западню.

– Успокойся, никакая это не западня. Просто знакомство. Мы с ним работаем вместе, ничего особенного. Он даже не знает, что ты…

– Нет. Ни за что. – Рей схватила сумочку и кофе. – Ты же знаешь, как я это ненавижу. Все так вымученно и неестественно.

– Да брось. После тех схем по моему сватовству, что ты в колледже устраивала, с тебя причитается.

– Может и так. Но все равно я ухожу.

Рей сделала шаг назад, и Рилан, словно в замедленной съемке, увидела, что сейчас произойдет.

– Рей, осторожно…

– Хорошая попытка, Пирс, но придется постараться получше.

С довольной улыбкой Рей развернулась…

И врезалась в грудь одетого с иголочки специального агента Сэма Уилкинса.

Чья рубашка теперь насквозь пропиталась ледяным капучино.

– Боже, простите, пожалуйста! – вскрикнула Рей.

Сэм вздохнул.

– Это был костюм от Варватоса. – Затем посмотрел на Рей, впервые увидев ее лицо. – О. Здравствуйте.

Она на миг застыла, словно зачарованная его обаятельной улыбкой, а потом очнулась:

– Салфетку?

Сэм принялся промакивать рубашку.

– Вооруженное нападение с капучино. Что-то новенькое.

К счастью, Рей уже оправилась от шока.

– Это была самозащита. Вы подкрались без предупреждения.

– Фирменная уловка. – Он протянул руку. – Специальный агент Сэм Уилкинс.

– Рей Эллен Мендоза.

Рилан с интересом наблюдала за происходящим. Рей Эллен? А все серьезно. Рилан весело махнула Уилкинсу:

– Рада снова тебя видеть, Сэм.

Рей пригвоздила подругу взглядом.

– Вы знакомы?

– Конечно, – ответил Сэм. – Работаем вместе.

– Как интересно. И вы просто случайно тут оказались?

– На самом деле да. Я сегодня три часа просидел в суде и решил зарядиться кофеином, прежде чем возвращаться в офис ФБР. Увидел Рилан и решил подойти поздороваться.

– Ой. – Рей скорчила виноватую рожицу. – Извините, что вам придется ехать в таком виде.

– Раз я слыву главным модником среди агентов, вы всерьез поставили мою репутацию под удар. К счастью, я знаю, как вы можете исправить ситуацию. – Уилкинс выудил из внутреннего кармана пиджака визитку, походя сверкнув кобурой. – Здесь мой номер. Позвоните мне, чтоб я знал, куда отправлять счет за химчистку, – прибавил он с озорным блеском в карих глазах.

Рей посмотрела на визитку, затем на ее владельца.

– Я подумаю.

– Да уж пожалуйста. – Он вернул ей мокрую салфетку. – Потому что, если вы не позвоните, Рей Эллен Мендоза, то испортите милую историю знакомства.

Рей улыбнулась.

– И с каких пор агенты ФБР знают про милые истории знакомства?

Уилкинс подмигнул на прощание.

– А я не обычный агент. Увидимся позже, Рилан.

И исчез так же быстро, как появился.

– Ну что, было весело. – Рилан взяла свой латте и встала.

Ее миссия выполнена.

Рей молчала, пока они вместе выходили из «Старбакса», а потом наконец не выдержала.

– Ладно. Рассказывай.

– Закончил Йельскую школу права, в прошлом году пришел в ФБР. Работает в убойном отделе.

Рей переварила информацию.

– Молодой такой. Но улыбка убийственная. – И лукаво глянула на Рилан. – А хорошо получилось.

Рилан поклялась себе унести истинные детали операции в могилу.

– Ну разумеется. Не ты одна злой гений сводничества.

– В смысле, агент Уилкинс хорош.

– Так что, он прошел тест на пять минут?

– Посмотрим. – Однако Рей пошла на работу, улыбаясь как Чеширская кошка.

Рилан стояла на улице и смотрела ей вслед. И все было замечательно.

– Привет.

Она оглянулась и увидела Кейда Моргана.

– Я сейчас наткнулся на Сэма Уилкинса, всего в капучино. Он что-то сказал про милое знакомство. Я так ничего и не понял. Так что тут произошло?

Рилан улыбнулась. Бедняга Кейд. Совсем чуть-чуть не успел.

Значит, в следующий раз повезет.

***

Чтобы привлечь клиентов, «Родс Нетворк Консалтинг» – вернее, Кайл – забронировало столик в эксклюзивном баре арены «Юнайтед-центр», а также ложу. Она располагалась над двадцать восьмым рядом, и оттуда открывался прекрасный вид.

Разумеется, так как пока клиентов у компании не было, ложа в основном пустовала. Когда Джордан постановила, что брату и ее парню пора наладить дружеские отношения, Кайл пригласил Ника на игру и разрешил привести с собой приятеля. А сам позвал Декса – чем больше людей, тем веселее.

Пожалуй, пословица не всегда права.

Кайл с опаской поглядывал на двоих агентов ФБР – да, уже двоих. Похоже, они размножались как гремлины. Гости отодвинули красный бархатный занавес и вошли в ложу.

– Как мило, – обратился он к Нику. – Ты привел того парня, что чуть ногу мне не сломал, когда надевал следящее устройство.

– У меня совсем из головы вылетело.

Другой агент, высокий, темноволосый – специальный агент Паллас, если Кайлу не изменяла память, – казался столь же удивленным.