— Вот почему ты сказала нам только после свадьбы, — сказал папа.

Нэш кивнул.

— Это моя вина. Селена хотела, чтобы вы оба присутствовали там, но в данный момент моя жизнь — просто сумасшествие какое-то. И это решение было спонтанным.

Папа кивнул, а я была в полном ужасе от того, что они могли раскусить все то дерьмо, о котором он говорил.

— Больше ничего подобного, — сказал папа.

— Нет, конечно, нет, мистер Вуд.

— Крис, — проворчал он. — Зови меня Крис.

Мама улыбнулась.

— Тогда давайте выпьем и отпразднуем.

Мама заказала вино, а папа — воду. Он выглядел таким худым, гораздо худее, чем я помнила, хотя он улыбался и смеялся. Я догадалась, что он скрывает свои страдания и недомогание ради ужина.

После небольшой светской беседы и после того, как подошло время выпить, Нэш предложил тост.

— За вашу дочь — Селену, — произнес он и посмотрел на меня, улыбаясь. — Любовь всей моей жизни. И за создание новой семьи.

— Выпьем, — вторил папа.

Мы чокнулись бокалами и выпили.

— Итак, — сказала мама, — когда вы планируете завести детей?

Я чуть не поперхнулась вином, а Нэш рассмеялся.

— Скоро, я надеюсь, — произнес он.

Я хотела убить его.

— В самом деле? Позволит ли твой график завести детей? — спросил папа.

— Нет, не совсем, Крис. Но надеюсь, что в ближайшее время все успокоится.

— Хорошо, — сказала мама. — Я хочу внуков.

— Да. Мы дадим вам столько внуков, сколько сможем.

— Вы хотите большую семью? — спросил папа.

— Огромную, — подтвердил Нэш, и улыбнулся мне. — Ничего не могу поделать. Когда я думаю о вашей дочери, то просто хочу иметь столько детей с ней, сколько возможно.

Мое лицо стало пунцовым. Я просто не могла в это поверить, но мама и папа смеялись, заглотив эту ложь.

— Посмотрите на нее, — сказал Нэш. — Я смущаю ее, но это правда. Мы хотим иметь большую семью.

— Не смущайся, дорогая, — произнесла мама. — Все нормально. Секс является частью брака.

— Мама! — рявкнула я. — Никто не говорил о сексе.

— Это то, с помощью чего получаются малыши, детка, — сказал Нэш, широко улыбаясь. Ему это явно доставляло удовольствие.

— Нэш очень верно заметил, дорогая, — сказал папа.

Я не могла поверить в это.

— Как часто вы пытаетесь? — спросила мама у Нэша.

— О, по крайней мере, каждый день, — ответил Нэш беззаботно. — Никогда не знаешь, когда это произойдет.

— Молодец, всегда готов.

— Боже мой, — сказала я. — Вы же не говорите о нашем сексе с Нэшем прямо сейчас.

Они все втроем засмеялись, а я хотела забиться в нору и умереть. Но, с другой стороны, Нэш явно уже набрал очки в их глазах. Трудно было не полюбить его, когда он хотел быть обаятельным. Даже мои родители были притянуты его магнетизмом и явно уже не могли вырваться. Причем до такой степени, что они почему-то думали, что это нормально шутить о дочери, занимающейся сексом.

Вскоре мы заказали еду и погрузились в спокойную беседу. Мама и папа спросили Нэша о его работе, жизни, о нашем туре. В основном говорил только он, иногда останавливаясь, чтобы позволить мне подтвердить какие-нибудь подробности. По правде говоря, такая форма разговора понравилось мне. Из нас двоих он был гораздо лучший лгун, наверное, потому, что был обучен этому в специальных войск. Он должен был уметь лгать ради своей страны.

Но не я. Я была простой девушкой, не обученной врать, не созданной для сражений.

— Скажи мне, Нэш, — начал папа. — Как ты собираешься позаботиться о нашей дочери?

— Папа, — сказала я, — ему не надо заботиться обо мне. Я сама позабочусь о себе.

Нэш улыбнулся.

— Все хорошо, детка. Крис просто хочет убедиться, что я не какой-то бродяга.

— Его же все время показывают по телевизору, — произнесла мама. — Он не может быть бомжом.

Нэш рассмеялся.

— Вы были бы удивлены. Но, отвечая на ваш вопрос, сэр, у меня все замечательно с продажами книги. Скоро планируется ее экранизировать. После того как все утихнет, я думал о переходе в военные консультанты. Вы будете удивлены, насколько хорошо это оплачивается, и насколько востребованы люди с моими навыками.

Папа задумчиво кивнул.

— Так у тебя есть план.

— Да сэр. Сделать вашу дочь беременной, а затем обеспечить свою семью.

— Отлично, — сказал папа, улыбаясь.

Я была так смущена.

— Так, Нэш, скажи нам, — вмешалась мама. — Тебе непросто жить с таким человеком как Селена?

— Мама! — сказала я. — Какого черта?

Она пожала плечами, улыбаясь.

— Это правда. Ты неряха-растеряха.

Нэш рассмеялся.

— Нет, Трейси, с ней все в порядке. Я не оказываю на нее какое-то давление, я просто пытаюсь привить ей некоторые правила военной дисциплины.

— Молодец! — воскликнул папа. — Мне нравится.

Нэш широко улыбнулся.

— Это верно. Мы упражняемся каждый день. Она станет чистюлей к тому времени, когда я закончу с ней.

Я не могла поверить, что он это говорит. Конечно, родители не могли заметить подтекст этого комментария. Я готова была втоптать его в землю ногами, но мама только улыбнулась и рассмеялась.

— Ну, если ты научишь ее убираться, то случится чудо.

— Превосходно. Давайте просто все вывалим про меня, — проворчала я.

— Прости, дорогая, — сказала мама. — Ты просто не встречалась со множеством парней.

— Правда? — спросил Нэш. — И сколько их было до меня?

— О, — сказал папа. — Один в старшей школе.

— Она не ходит на свидания, — заметила мама. — Ладно, не ходила, по крайней мере.

— На самом деле? — спросил Нэш. — Я подумал бы о ней, как о девушке, за которой увиваются куча парней.

— Это неправда, — сказала я быстро. — У меня был парень. Я просто никогда не приводила его по понятным причинам.

— Не знаю, милая, — произнес папа. — Ты всегда была больше заинтересована прилежно учиться, чем встречаться с мальчиками.

— Учиться, да? — спросил Нэш. — Похоже на правду. Ваша дочь — обычный старый книжный червь.

— Она часами читала любовные романы в своей спальне, — сказала мама, смеясь. — Она была таким капризным подростком.

— Любовные романы? — Нэш ухмыльнулся. — Наполненные страстью?

— Нет! — быстро ответила я. — Нет. Просто обычные книги. Она не знает, о чем говорит.

— Они были про страсть, все в порядке, — сказал папа, и я стала пунцовой. — Что? Были же.

Нэш громко рассмеялся вместе с отцом, и мама посмотрела на меня взглядом, говорящим: « Ладно, что ты можешь сделать».

Официантка подошла и принесла еду. Без сомнения, до сих пор это был самый странный ужин в моей жизни. Нэш был очарователен, явно набирая очки у моих родителей, и они, казалось, так охотно шутили о моей сексуальной жизни, не говоря уже об атмосфере моей позорной жизни в прошлом. Может быть, это считалось круто, когда они были подростками?

Мы ели какое-то время, но через десять минут, после того, как нам принесли еду, папа посмотрел на маму. Она кивнула и повернулась к нам.

— Что? — спросила я ее. — Я видела этот взгляд.

— Твой отец не очень хорошо себя чувствует. Мы должны идти.

Нэш нахмурился.

— Я отлично провожу время.

— Нэш, был рад встретиться с тобой, — сказал папа. — К сожалению, вынуждены покинуть вас.

Он встал. Мама также встала.

— Дорогая, я позвоню тебе. Нэш, очень приятно было с тобой познакомиться.

— Мне тоже. Трейси. Крис. Пожалуй, мы скоро встретимся снова.

— Конечно.

Мама улыбнулась, и они быстро ушли.

Мы снова сели и Нэш посмотрел на меня.

— С твоим отцом все в порядке?

— Рак, — ответила я.

— Дерьмо, — сказал Нэш. — Мне очень жаль.

— От химиотерапии он становится более больным. Я думаю, он достиг своего предела.

Я ненавидела, что ужин закончился так. Нэш и я сидели в тишине, ковыряясь в своих тарелках. Нэш допивал свой третий стакан виски. Несмотря на все шутки моих родителей, было хорошо увидеться с ними и на мгновение забыть, что я лгала им. Папа выглядел очень плохо, и наблюдать его в таком состоянии, только укрепило мою решимость довести все это дело до конца.