Он встал. Достаточно.

- Где мой отец, Би?

Дрю сделает то, что обещал. Он уехал и оставался в стороне, когда его отец и пособники разрушали город и стаю. Его отец не доживет до конца сделки. Впервые за многие годы, Дрю верил - он был не просто оборотень, он может взять на себя ответственность управлением стаей.

- Какая разница, какое это имеет значение? Ты никогда не мог ничего сделать.

Его женщина больше не верит в него. И он не мог винить ее. Но, возможно, он мог бы сделать что-то, чтобы помочь.

- Где он?

Бэтти Холден не могла поверить в происходящее. Когда она учуяла Дрю – его теплый, древесный запах – она действительно заинтересовалась, перешла ли она ту степень сумасшествия, из которой никогда не вернется. По правде говоря, она даже не жаловалась. Это было бы полным освобождением от ее каждодневной борьбы, когда она предпринимала постоянные поездки в город, чтобы сбежать отсюда.

Но он был здесь. Дрю Тао. Ее пара. Который оставил ее. Который взял ее сердце, растоптал его и оставил засыхать и умирать. Оглядев его невероятно прекрасное лицо, темные глаза, скульптурные брови, которые выглядели просто идеальными.

 Еще один рык вырвался из ее горла. Она уже набросилась на него и, к сожалению, уже через минуту поняла, что никогда на самом деле не будет в состоянии убить его. Борьба оказалась безрезультатной.

Итак, черт побери. Ей нужно выкинуть его из города собственной жизни, прежде чем она сделает что-то глупое, вроде того, чтобы броситься умолять его об объяснениях, почему он сделал то, что сделал или, что еще хуже, просить его взять ее с собой.

Дрю поражал ее своей собранностью и спокойствием, казалось он хотел остаться здесь. Его образ в ее памяти – тот, который теперь казался полной ложью – всегда был в постоянном движении, в поисках приключений. Последние десять лет, должно быть, научили его, как это, оставаться на одном месте. Жаль, что он не узнал это десять лет назад, прежде чем бросил ее. Бэтти стиснула зубы.

Она. Не. Будет. Плакать.

- Хочешь увидеть отца? Отлично, следуй за мной. Чем быстрее я отведу тебя туда, тем быстрее ты будешь по пути в дыру, из которой ты выполз.

Она никогда так остро не ощущала кого-то, кто шел за ней, как сейчас. С каждым шагом, он привлекал ее внимание. Хруст листьев под ногами, положение его тела, когда изменился ветер. Чтобы случилось, если бы она ушла, только увидев Дрю? Будет ли она скучать по Дрю? Черт побери, почему это ее так волнует? Он бросил ее, тем самым положив конец их спариванию, что практически невозможно сделать. Потому что она была не достаточно хороша?

Его походка изменились, и она должна была быть совершенно глухой, чтобы не услышать, как Дрю немного прихрамывает на левую ногу. Она прикусила губу. Как и когда это случилось?

Она обернулась, и он чуть не столкнулся с ней. Слишком близко. Она не хотела этого, не хотела быть окруженной его ароматом. Хотя она понимала, что это покажет какой трусихой она стала, девушка отступила на несколько дюймов. Чуть больше воздуха между ними, и тогда она сможет дышать.

- Что случилось с твоей ногой? – вопрос вырвался прежде, чем она смогла остановить его. Возможно, он получил ранение, в то время как грабил старушек и их пенсионные накопления. Тогда она сможет ненавидеть его больше.

- Это был прощальный выстрел от моего отца. Буквально. Один из его парней, Кэм, я думаю, стрелял мне в ногу.

- Он стрелял в тебя? – ошеломленно пискнула она, и птица летящая над их головами пронзительно крикнула. Магнум был действительно сукиным сыном. Она не должна быть удивлена, что он сделал это, и тем не менее, стрелять в собственного сына было слишком. – Зачем он это сделал?

- Потому что он психопат. Нападение на меня стаи не было достаточно, чтобы удовлетворить его. Он хотел увидеть меня окровавленным и хромым. Я бы умер от потери крови, если бы Джи не вылечил меня. Медведь спасал мою жизнь так много раз, что я не уверен, что когда-либо смогу отплатить ему, – он фыркнул. – Конечно, тогда я хотел, чтобы он дал мне умереть.

Как она не могла знать этого? Она прикусила ноготь и позволила себе пожевать его. Годы заботы о своей женственности были далеко за спиной. Жизнь была холодной, жесткой и очень грязной для красивых ногтей. Тем не менее, она старалась не грызть их постоянно. Когда она была ребенком, мать часто шлепала ее по рукам, как только замечала плохую привычку дочери.

Но привычка помогала думать, когда разум хотел слинять с того места, где ему надо было быть. Дрю не оставили выбора или по крайней мере он так говорил. Магнум рассказывал ей другое но поскольку этот мужчина лжец, она допрашивала его до полусмерти об этом. Наконец, она решила, что вероятно, что он мог бы соврать в том, что случилось с его собственным сыном. Ничто из этого не изменило тот факт, что Дрю сбежал и не взял ее с собой или даже не удосужился дать ей знать, что он уезжает. Мудак.

Конечно, возможно, он был не в том состоянии, потому что был подстрелен.

Черт побери. Она не хотела находить отговорки для его отсутствия. Нет, он не заслужил этого. Плохие парни всегда могли выдумать причины, почему сделали то, что сделали. Может быть, у него даже были хорошие намерения. Дрю должен был быть Альфой. Он должен был заботиться о своей стае. А если он не мог, то должен был стать, по крайней мере, ее парой, как обещал однажды под полной луной.

Второе, что она поняла - Дрю фактически ответил на ее вопрос в кратком варианте. Чуть более несдержанно, чем она помнила. Может он уже достаточно сказал? Но это не мешало ему быть немногословным человеком.

Она обернулась.

- Мне жаль, что тебя подстрелили, - это казалось намного лучшей идеей продолжать двигаться. Намного, намного лучшей идеей. – И я надеюсь, что ты хорошо заботишься о нем. Даже старое ранение может напомнить о себе.

- Я всегда говорил, что ты должна быть целителем, Би.

Она повернулась, чтобы указать на него пальцем.

- Я не знаю, как много раз я должна сказать это – итак, это последний раз - я не хочу, чтобы ты называл меня Би. У меня есть имя, используй его.

- Луна, Бэтти, я всегда называл тебя Би. Я не могу просто перестать называть тебя так.

Ее палец по-прежнему указывал в его лицо, и она зарычала. Возможно, она поспешила с мыслью, что не может причинить ему боль.

- Тогда вообще не разговаривай со мной. Не используй мое имя. Ты не имеешь права называть меня Би. Так обращался ко мне только волк, которого я знала раньше. Но его больше нет. Прозвище умерло вместе с ним.

Кажется, это заткнуло его. Он открывал и закрывал рот, силясь сказать что-то в ответ, но промолчал, опустив глаза вниз. Она кивнула. Хорошо. Она просто проигнорирует раздирающую боль, которая формировалась в ее сердце с момента их встречи. Девушка запихнула руки в карманы, так чтобы он не видел, как они подрагивали. Она отвернулась от него. Если ей, упаси духи, захочется плакать, то она обратиться в свою волчью форму пока желание лить бесполезные слезы не исчезнет.

Десять лет назад, она выплакала достаточно слез из-за Дрю на всю жизнь. Больше никогда такого не повториться. Никогда.

- Почему он запретил тебе? – это было как болезнь. Почему она не может держать рот на замке? Наверное, потому что когда-то она полностью верила ему. И он привел ее к таким граням удовольствия, о которых она даже не знала.

Он не успел ответить, потому что они прибыли в «амбар». Неофициальное место встречи волков Блэк Хиллс - красный амбар, который использовался для хранения сена, когда та росла. Ужасный отец Дрю был внутри. Он всегда был там, в окружении своих закадычных друзей, медленно, но верно уничтожая стаю, единственную вещь, о которой он поклялся заботиться. Но, опять же, он не заботился о своем ребенке, так почему, такой как он, не может наплевать на все остальное?

Дрю прочистил горло, и ее внутренности растаяли. Он произносил этот звук так часто по ночам раньше, когда спал. Она почти забыла это. Тот шум, маленькая реальность, которая почти сразила ее. Бэтти остановилась и взялась за амбар.