– Это было зелье отрицания, – сказала Джастина. – Я решила вчера дать его Джейсону.

– Хорошая идея.

– Я тоже так думала. Но оно не сработало.

– Ты уверена? Нужно время, чтобы оно подействовало.

– Я точно уверена, – ответила Джастина, немного поморщившись, вспомнив вчерашнюю сексуальную гимнастику.

– А ты уверена в качестве ингредиентов, которые использовала? Ты убрала вначале место работы?

– Да. – Джастина в точности описала все, что вчера делала. – Может, все потому, что я добавила зелье в водку? Алкоголь испортил его?

– Нет, – задумчиво произнесла Сейдж, – алкоголь никак не влияет на это зелье.

– Может, все потому, что я не девушка?

Повисла тишина.

– Нужны были «Слезы Девы», – сказала Джастина, – но я не думала, что будет большая разница, если я возьму свои слезы, хотя я... ну... не невинна, поэтому я...

– Джастина, ты хочешь сказать, что добавила настоящие слезы? Заставила себя плакать?

– Ну... да. Я и раньше видела странные ингредиенты в зельях. Я даже не задумывалась.

– «Слезы Девы» – это растение, – ехидно сказала Сейдж.

– Растение?

– Трава, известная также как «смолевка широколистная». О ней говорится в книге по растениям, которую я тебе давала. Ты обещала, что прочитаешь ее от корки до корки.

– Я кое-что пропускала, – призналась Джастина. – Сложно не заснуть, когда читаешь про растения.

– Если ты собираешься заниматься магией даже на самом начальном уровне, ты должна учиться и тщательно готовиться. Надеюсь, зелье никак не повлияло на Джейсона?

Джастина попыталась все деликатно рассказать.

– Ну, он стал как кот в марте.

– О, дорогая. Ты собираешься попробовать еще раз?

– Нет, Джейсон уезжает завтра утром.

– Хвала Гекате.

– Да. Мне не стоило снимать гейс. Даже не думала, что открою ящик Пандоры.

– Это не твоя вина. Я много думала и поняла, что сожалею о своем решении, которое я приняла за тебя. Это была ошибка – хоть и сделанная с наилучшими побуждениями, – но все равно ошибка. – С сожалением Сейдж добавила: – Клан Хрустальной Бухты – талантливый ковен, но магическая этика никогда не была нашей сильной стороной.

– Ты всегда говорила, что магия – это прекрасно, пока она никому не вредит.

– Да. Но как мы узнаем, сможет ли зелье навредить кому-либо? Мы никогда не можем быть уверены в последствиях. И с такой дилеммой мы столкнулись тогда, когда Мериголд попросила нас наложить на тебя гейс. Она смогла нас убедить, что так ты не будешь страдать в будущем.

– Может, она и была права, – пробурчала Джастина.

Сейдж вздохнула.

– О, Джастина. Весь вчерашний день я вспоминала, как чувствовала себя, когда потеряла Нила. Даже сейчас у меня перехватывает дыхание, когда я думаю, что его уже нет. Но есть такие подарки судьбы, которые мы получаем только через страдания.

– Не хочу думать о возможных плюсах потери, – сказала Джастина. – Я только хочу, чтобы Джейсон был в безопасности.

– А он будет?

Джастина знала, о чем именно спрашивает Сейдж: «Ты любишь его?»

– Не знаю. – Она крепче взяла в руку телефон. – Мне страшно. Не знаю, далеко ли все зашло. Я все повторяю себе, что не может это произойти так быстро. Не могу я влюбиться в того, с кем только познакомилась.

– Конечно, можешь, – мягко сказала Сейдж. – Некоторые люди очень чувствительны к этому.

У Джастины образовался ком в горле.

– Из-за меня он в опасности. Мне нужно все исправить, – произнесла она. – В книге заклинаний должен быть ответ. Должно быть хоть что-то, что я могу сделать.

– Моя милая бедная девочка, думаешь, я не старалась спасти Нила? Думаешь, твоя мама не пыталась изо всех сил уберечь твоего отца? Все, что ты будешь делать, только усложнит ситуацию. Всегда есть жертва.

Человеческая жертва. Неужели это цена за любовь?

– Ты однажды сказала мне, что в магии нет ничего невозможного.

– Да. Но я и говорила, что нельзя влезать в вопросы жизни и смерти. Это духовная сфера, которая нам не подвластна. Нельзя примерять на себя роль Бога. Иначе последствия будут ужасными.

Глава 17

Джейсон потратил лучшую часть дня сидя за столом с Алексом Нолан и подписывая необходимые документы по продаже недвижимости под контролем адвокатов и агента по недвижимости.

Он мечтал создать обучающий центр чуть ли ни с первого дня работы в «Инари», оставить в этом мире после себя хоть что-то хорошее. Джейсон не видел никакого смысла в накоплении денег для себя. Благоразумнее использовать эти деньги и создать место, где люди могли бы совершенствоваться, изучать то, что поможет им сделать свои жизни лучше.

Тот факт, что он будет ближе к Джастине, подкрепил его решение основать центр образования на островах Сан-Хуан. Он думал о ней постоянно. Они дополняли друг друга, как темнота и свет, как день и ночь. Inyodo – как раз подходящее слово для них. Если бы Джастина была готова принять его, он бы ни перед чем не остановился.

В течение дня Джейсон злился, но не был удивлен, что Джастина не отвечает на его звонки. Зои говорила, что Джастины не было в гостинице весь день. Джейсон знал, почему она не хочет с ним встречаться: она пыталась решить, как ей вести себя с ним дальше.

Обуздав свое нетерпение, он сложил вещи для завтрашнего отъезда. Наступил вечер, а от Джастины не было никакого ответа. Джейсон решил поужинать вместе со своими коллегами. Алекс и его невеста Зои согласились присоединиться к ним и отпраздновать начало строительных работ на Озере Грез.

Во время ужина Джейсон невзначай поинтересовался у Зои, все ли в порядке с Джастиной, так как он целый день не видел ее.

– С ней все отлично, – ответила Зои. Легкий румянец покрыл ее фарфоровую кожу. – Она бегает по делам.

– Весь день? – не мог не спросить Джейсон.

Зои выглядела обеспокоенной.

– Джастина сказала, что ей нужно побыть одной, – ответила она так, чтобы ее мог услышать только Джейсон.

– В каком настроении она была?

– Она была... тихая. – Зои поколебалась, прежде чем добавить: – Она сказала, что исполнение ее желания стало самым худшим ее кошмаром.

– А что она пожелала?

Зои не хотела отвечать, но все же сдалась и, несмотря на Джейсона, ответила:

– Думаю, тебя.

*****

В доме Джастины горел свет, когда Джейсон возвращался в гостиницу после ужина. Он подождал, пока все разойдутся по своим номерам и только потом отправился к Джастине. Ночь стояла ясная, на небе рассыпались звезды, луна была молодая, в форме месяца. Недалеко прокричал козодой, преследуя мотылька.

Джейсон постучал в дверь – в животе у него образовался тугой узел. Он привык рисковать. В прошлом он соглашался на сделки с огромными суммами, и если бы ничего не получилось, компания давно бы разорилась. И все это он делал с холодной головой. А сейчас он боится потерять Джастину.

Дверь медленно открылась, и Джейсон увидел ненакрашенную Джастину с конским хвостиком. Она была похожа на цветок, но со сломанным стебельком, будто в ней что-то надломилось. Он хотел успокоить ее, подарить удовольствие и нежность, тело и ласку, сделать так, чтобы она была счастлива.

– Я скучал по тебе сегодня, – нарушил он молчание.

Джастина сглотнула.

– У меня были дела.

Джейсон дотронулся рукой до ее щеки и мягко поднял ее лицо, чтобы встретиться с ее глазами.

– Поговори со мной хотя бы пять минут. Пожалуйста. Я не смогу завтра уехать, пока мы кое-что не решим.

Джастина покачала головой, не дав ему закончить.