Губы Харона скривились от разочарования.

— Это очевидно, я чувствую магию Драу.

Эйсли остановилась на третьем этаже и повернулась.

— Если у Эви действительно не было выбора, мы должны дать ей шанс. Малкольм что-то разглядел в ней. Мы должны сделать тоже самое.

— Точно, — сказала Лаура. — Джейсон имеет свойство искажать истину, удовлетворяя свои потребности. Мы понятия не имеем, что он сказал Эви, чтобы заставить ее пройти церемонию.

— Он использовал ее брата, — сказал Фелан. — Брайан — всё, что есть у Эви.

Харон выдохнул.

— Как и Ларена — все для Малкольма. Возможно, именно это и привлекло в Эви Малкольма.

— Мы не узнаем этого наверняка, пока он не очнется. — Эйсли обнадеживающе улыбнулась Фелану и повернулась к коридору.

Фелан повел всех к комнате, в которой находились Малкольм и Эви. Рис стоял в дверях с мрачным выражением и скрещенными на груди руками.

— Она не произнесла ни слова, — сообщил он Фелану, когда они подошли. — И ничего не ела.

Эйсли приветливо улыбнулась Рису, прежде чем войти в комнату, Лаура последовала за ней. Фелан и Харон зашли в помещение и заняли позиции напротив двери, чтобы наблюдать за тем, что происходило в комнате.

— Ты ошибался, не доверяя ей, — сказал Рис.

Харон обратил свой взгляд на Короля Драконов.

— После всех стычек с Драу, трудно доверять им.

— А что насчет Айлы? А Эйсли? Они обе Драу.

— Эйсли больше нет, — вставил Фелан.

Рис уронил руки.

— Значит, есть исключения, но только не для Эви.

— Почему ты защищаешь ее? — спросил Харон.

Рис повернул голову, посмотрев в комнату.

— Вас двоих не было там. Вы не слышали, как Малкольм говорил об Эви, и вы не видели, как она держалась с Уоллесом. Потребовались силы Гая, Хэла и мои, чтобы увезти ее из Уркухарта, как просил Малкольм. Она хотела вернуться за ним.

— Ты не должен верить всему, что говорят Драу.

Аквамариновые глаза Риса убийственно взглянули на Харона.

— Я живу достаточно долго, Воитель, чтобы понять, когда человек лжет. А люди в этом не так хороши. Эви не притворяется.

— Возможно, Дракон, но мы имели дела с Драу на протяжении многих столетий. Поэтому настроены скептически, — спокойно сказал Фелан.

Фелан встретил осторожный взгляд Харона. Малкольм знал, как Воители отреагируют на Эви. Теперь понятно, почему он связался с Драконами. Короли Драконов увидели в Малкольме то, чего он не хотел, чтобы видели Воители — себя.

***

Эви встала, когда увидела, как две женщины вошли в комнату. Импульсивно она заняла позицию, защищая Малкольма.

— Мы друзья, — сказала одна из них, с длинными волнистыми черными волосами и карими глазами. — Я Эйсли. А это Лаура. — Она указала на женщину рядом с ней. — Мы Друиды.

Эви кивнула Эйсли, прежде чем обратить взгляд на Лауру и посмотреть в ее глаза цвета зеленого мха.

— Я провела многие годы своей жизни, думая, что единственный Друид. Теперь, в течение нескольких дней, я столкнулась уже с тремя.

— Ты еле стоишь на ногах, — сказала Лаура с английским акцентом и указала на кресло.

Эви снова села и потерла глаза.

— Вы из замка Маклаудов?

— Откуда ты знаешь о замке? — спросила Эйсли.

Она взглянула на Малкольма.

— Он рассказал мне. Я думала, что все знаю о Друидах, но даже моя бабушка не знала или просто не говорила мне.

Лаура присела рядом с ней. Ее темно-каштановые волосы были стянуты в низкий хвост и переброшены на одно плечо.

— Мы не живем в замке Маклаудов, но мы часть той семьи и Друидов.

— Мы слышали, ты столкнулась с Джейсоном, — сказала Эйсли. — Он мой кузен, Эви. Более гадкого человека еще никогда не существовало. Мне жаль, что он причинил тебе боль.

Эви больше не могла смотреть на Друидов. Она сосредоточилась на Малкольме и старалась не зацикливаться на ненависти к Джейсону, которая грозила поглотить ее.

— Он похитил моего брата. Брайан немой. Я думала, он будет в безопасности в школе. Мне никогда не приходило в голову, что кто-то может похитить его.

— Он сделал это, чтобы добраться до тебя.

— Эйсли права. Ты зачем-то нужна Джейсону, Эви, и он не остановится, пока не получит тебя, — сказала Лаура.

— Он ждет меня в своем особняке.

— Что? — одновременно воскликнули Эйсли и Лаура.

Эви закрыла глаза и положила руку на бедро Малкольма.

— Джейсон сказал, что отпустит Брайана, если я приду к нему.

Звук шагов, переходящих с ковра на твердый деревянный пол и затем снова на ковер, слышался, пока Эйсли обходила кровать с другой стороны.

— Ты не можешь серьезно рассматривать идею отправиться к нему.

— А у меня есть выбор? — Эви подняла глаза и посмотрела на Эйсли. — Если я буду медлить, он может убить Брайана, если уже не сделал этого, — сказала она, и другой рукой указала на Малкольма. — Единственная причина, почему я все еще здесь — потому что знаю, что у Малкольма есть шанс выжить. У Брайана нет.

Лаура провела рукой вверх и вниз по спине Эви.

— Все будет хорошо. Верь нам, Эви. И Эйсли, и я сталкивались с Джейсоном.

— Что довольно малоприятно, — злобно пробормотала Эйсли.

Эви ощутила, что ее глаза покалывает, но больше не было слез, чтобы их пролить.

— Вы знаете что теперь я… я…

— Драу, — закончила Лаура. — Да, мы знаем.

Эйсли расстроено покачала головой.

— У Джейсона планы на тебя. Вот почему он заставил тебя пройти церемонию. Я лишь хочу знать, что это за план, чтобы попытаться быть на шаг впереди него.

— Я ожидала, что вы обе не будете доверять мне так же, как и Фелан.

Голова Эйсли дернулась к ней.

— Это не так, — сказала она низким, опасным голосом.

Эви взглянула на Лауру и пожала плечами.

— Его можно понять. Его друг ранен. По моей вине.

Эйсли вышла из комнаты. Эви наблюдала, как она схватила Фелана за руку и потащила его за собой из комнаты, подальше от любопытных глаз.

— Всего несколько недель назад Эйсли была Драу, — сказала Лаура.

Брови Эви взметнулись вверх.

— Правда? Так есть способ обратить это? Малкольм сказал, что нет.

— Его и нет, — произнесла Лаура грустно. — Мне жаль.

— Тогда как?

Лаура поднялась и прислонилась к изножью кровати.

— Эйсли предала Джейсона, приняв сторону Фелана и остальных. Джейсон хотел, чтобы Фелан думал, что она предала его. Это почти сработало. Была большая битва, и Джейсон побеждал. Пока Эйсли не встала между Джейсоном и Феланом и не приняла удар магии, предназначенный Фелану. И она умерла.

Эви приглушенно усмехнулась.

— Но она жива.

— Магия, — сказала Лаура с усмешкой. — Оказалось, Эйсли — Феникс. Это передавалось в ее семье и не проявлялось поколениями. Она имеет способность к регенерации, как мифическая птица Феникс.

— Это действительно потрясающе. Я даже представить не могла, что такое существует.

— Каждый Друид и Воитель из замка Маклаудов сталкивался с Дейдре, Декланом или Джейсонам. Эта была постоянная борьба против мощнейших Драу, и, казалось, она никогда не кончится.

— Это может кончиться. По крайней мере, мы можем убить Джейсона.

Лаура медленно облизнула губы.

— Фелан рассказал мне, что случилось с древними. Ты пробовала поговорить с ними снова?

— Нет. — И Эви не собиралась делать это в ближайшее время. Она боялась, что незнакомц может появиться опять. И, все же она понимала, что ей придется попробовать еще раз.

Ради Брайана.

Ради Малкольма.

— Возможно, Эйсли и я тоже можем попробовать, — предложила Лаура. — Одна из нас должна иметь возможность узнать, как убить Джейсона. Мы спрашивали и раньше, но ни кто из нас не получил информацию, которой обладаешь ты.

— Думаю, они просто очень сердиты на меня, — сказала Эви.

Лаура повернулась, тихо обошла кровать и взяла стул, на котором раньше сидел Фелан. Она поймала взгляд Эви.

— Рис и Малкольм убеждены, что ты хороший человек, несмотря на то, что Драу. Есть Друид, Риган, она может взглянуть тебе в глаза и определить, лжешь ты или нет. У меня нет такой способности.