Братья Маклауд стояли плечом к плечу, цвет их бога был черный, сражаясь сразу с пятью фигурами Смерти.

Не только Воители сражались. Фигуры направлялись к группе Друидов. Они объединили свою магию, заставляя землю вибрировать. Магия сдерживала Смерть, но не уничтожала ее.

Джейсон прислонился к стене, наблюдая за происходящим с таким ликованием, что это заставило желудок Эви сжаться. Она провернулась к Малкольму и пробежалась руками по его телу.

— Я здесь, Малкольм, — произнесла она. — Услышь мой голос. Сосредоточься на мне.

Она потянула цепи, но они не сдвинулись с места. Неожиданно, она почувствовала еще одну пару рук рядом с ней. Эви была благодарна Ларене, что Воительница была рядом, потому что сама она была на грани истерики.

— Когда я потяну, попробуй использовать свою магию еще раз, — сказала Ларена.

Эви почувствовала магию внутри себя, но она не была черной. Это была ее магия Маи, и она наполняла ее.

— Раз. Два. Три, — произнесла она и направила магию на цепи.

Мягкий сдвиг и цепи сломались, освобождая Малкольма. Он упал на Эви, и, слава богу, Ларена пришла на помощь, потому что она бы не выдержала его веса.

Эви взглянула на развернувшуюся битву и поняла, что ни одна из фигур Смерти не была уничтожена. И тут драконы спикировали с неба, изящно и грациозно маневрируя между деревьями, чтобы присоединиться к схватке.

Джейсон апплодировал и прыгал от счастья, приказывая Смерти убивать.

— Он совсем свихнулся, — прошептала Ларена.

Эви не могла не согласиться. Она села так, чтобы голова Малкольма оказалась у нее на коленях.

— Иди, помоги остальным. Мы будем в порядке.

— Я не оставлю тебя.

— Я не сражаюсь со Смертью, в отличие от твоего мужа. Иди к нему, Ларена.

Была пауза, перед тем, как на ее плечо легла невидимая рука.

— Я буду следить за вами.

И затем она исчезла. Эви глубоко вздохнула и откинула прядь светлых волос со лба Малкольма. Она провела рукой по его щекам, чувствуя щетину на покрытой шрамами коже.

— В какой кошмар я втянула нас, — произнесла она, надеясь, что ее голос донесется до него за рычанием Драконов, ревом Воителей и возгласами Друидов. — Ты нужен мне, Малкольм.

Он выглядел таким умиротворенным, лежа у нее на руках, но она не понаслышке знала, что значит встретиться со Смертью. Там темно, ужасно и отвратительно.

Был лишь один способ добраться до Малкольма: она должна снова дать ему свою магию, как и прежде. Но тогда она оставит их беззащитными и Джейсон сможет воспользоваться этим.

Тем не менее, она должна рискнуть.

Эви снова почувствовала свою магию. На этот раз в ней была и магия Драу, и магия Маи. Черная магия была более сильной, но и более опасной. Светлая магия была чистой, но с ней ей понадобится больше времени, чтобы добраться до Малкольма.

Она призвала обе, позволяя им смешаться и слиться, — обе магии закружились вокруг друг друга, закручиваясь все быстрее и быстрее, распространяясь внутри нее.

И с шумом они взорвались, заполняя каждую клеточку, каждую фибру ее существа.

Подняв руку, Эви почувствовала эйфорию от магии. Она провела пальцем вдоль челюсти Малкольма и увидела, как дымчатые завитки магии исчезли сразу после появления.

Магия на кончиках пальцев была всесильна. На секунду, она задумалась, повернувшись к Джейсону Уоллесу. Затем она снова посмотрела на Малкольма. Он достаточно настрадался.

Закрыла глаза, девушка воззвала к древним. Ей потребовалась некоторое время, чтобы услышать звук барабанов сквозь битву, но как только она уловила его, то вздохнула с облегчением.

Песнопение становилось все ближе до тех пор, пока единственным, что она могла слышать, не стали голоса и барабаны. Несколько секунд она наслаждалась сиянием древних.

— Мне нужна помощь, — сказала она им. — Как мне освободить Малкольма от Смерти?

“Выхода нет. Ему не освободиться”.

Она отказывалась верить в это.

— Тогда как я могу убить Уоллеса? Вы говорили, что способ есть.

“Ты уже знаешь его”.

— Моя черная магия? Если я поддамся ей, то стану злом.

“Ты уже знаешь его”, — повторили они.

Эви вцепилась в плечи Малкольма.

— Умоляю. Я не знаю, что делать. Я не позволю, чтобы мое дитя родилось злом, но я не могу потерять и Малкольма.

“Ты должна выбрать, но выбрать мудро”.

— Что? Хотите сказать, что я могу иметь либо мое дитя, либо Малкольма, но не обоих?

На мгновение пение стало громче, пока вновь не замедлилось.

“У тебя есть все, что тебе нужно, Эванжелина Уокер. Доверься себе”.

И они исчезли. Сколько бы она не пыталась снова найти древних, они покинули ее.

Эви открыла глаза и увидела, что Джейсон наблюдает за ней, но, к счастью, его взгляд переместился, когда золотой дракон спикировал и задел крылом хижину, сбивая каменную стену.

Она использовала это время, чтобы соединить магию Маи и Драу еще раз, а затем толкнула ее в Малкольма.

***

Ощущение магии Эви было словно поцелуй на его обожженной коже. Ожоги заживали моментально, в то время как тело крепло. Но все его внимание было обращено к магии Эви.

Ее магия приводила в экстаз, удовольствие, словно он приблизился к Небесам. Малкольм закрыл глаза и позволил нитям ее магии обернуть его в кокон блаженства.

С ее магией появился яркий свет. Мужчина отвернулся от слишком яркого сияния, но он знал, что это она. Если он сможет освободиться от цепей, то сможет пойти к Эви.

Это было опасно для нее, слишком опасно. В этот момент, Смерть обратила на нее свое внимание. Малкольм пытался повернуть голову, чтобы найти ее, пытался выкрикнуть ее имя, но Смерть не позволяла даже этого.

Малкольм яростно боролся против оков, — проржавевшие железные кандалы растирали его запястья. Кровь закапала из его ран. Смерть зашипела от удовольствия.

Эви была слишком доверчива, слишком невинна, чтобы знать, как бороться со Смертью. Она сталкивалась с ней, но Малкольм лучше знал, на что способна Смерть.

— Доверься мне, — прошептала Эви, ее голос окружил его, словно легкий ветерок.

Он угомонился и впервые почувствовал всю мощь ее силы. Ее магия проникала в него, обволакивая его в чистом, абсолютно необыкновенном чуде, коим являлась Эви.

Ее магия была неистовой, и ее неиспорченная душа сияла непорочным светом.

Малкольм стал неподвижен от силы всего этого, а затем с громким звоном оковы спали с его запястий. Он метнул взгляд на Смерть, и фигура наклонила голову в сторону, будто ожидая его нападения.

— Я жду тебя, Малкольм, — взмолилась Эви.

— Однажды, ты снова придешь за мной, — сказал он Смерти. — И может быть тогда, ты будешь в состоянии удержать меня.

Смерть сделала шаг к нему, но Малкольм уже всеми мыслями был с Эви, следуя на ее голос. В следующее мгновенье он смотрел в ее прекрасные голубые глаза.

Он взял ее руку и поднес к губам.

— Ты снова спасла меня.

— Не могу поверить, что это сработало, — произнесла она с восторгом, ее глаза наполнились слезами.

И тогда Малкольм услышал звуки битвы. Он сел и увидел, как все фигуры Смерти рассредоточились по лесу. Воители и Драконы нападали на них, но ничто не могло убить Смерть.

— Я должен помочь им, — сказал он и начал вставать, когда ее рука легла ему на плечо.

Она посмотрела куда-то мимо него.

— Не думаю, что мы уйдем так просто.

— Ах, Малкольм, — раздался голос Уоллеса позади него. — Кажется, я недооценил Эви. Моя первая ошибка. Я должен исправить это немедленно.

Малкольм встал и помог Эви подняться на ноги, прежде чем повернулся к Уоллесу.