Не знаю, что он ответил, поскольку я почти сразу вышел в холл. Так. Пустые столики с разномастными плакатами в полумраке смотрелись особенно зловеще. Точно местному населению сам черт не брат. Я отвёл взгляд от особо реалистичной зарисовки с пауками и осмотрелся. Итак, отсюда было два выхода - на улицу и на второй этаж, ступеньки которого украшала заградительная ленточка. М-да, дилемма намечается.

  - Они ушли на улицу, - тихо поделилась Ана. Понятно. Я направился к массивной двери, но неожиданно для себя остановился. Нечисть, которая задержалась посреди холла, ожесточённо чесала переносицу.

  Какой бы у меня ни был отец, в своё время он вложил в меня всё, что можно и нельзя. И некоторые основы невербалики тоже. Или по нервному поведению Аны я заранее уловил подвох? В любом случае, нос у духа по факту чесаться не должен. А вот хватательные рефлексы сохраняются даже у трупов...

  Думать, почему Ана мне соврала, было некогда и я, перелетев через ленточку, рванул наверх. На втором этаже меня вновь посетила проблема выбора. Вдобавок дорогу перегородила последовавшая за мной Ана. Оценив умоляющий взгляд девушки, я выругался и бросился вперёд. В голове билась одна, непонятно откуда взявшаяся мысль - я не отдам этому придурку Яну. Он явно какой-то одержимый псих, причем с манией величия. Убивать он будет, потому что ему хочется. Да хрен тебе.

  Я остановился, прислушиваясь. Давай, хвастался своим тонким слухом - соответствуй. Но внизу уже шумели люди, и распознать что-то было сложно. Однако резкий приглушённый крик я смог уловить. Искомая дверь нашлась в конце коридора, и открываться поначалу не желала. Несколько раз я ударил по ней плечом и с грохотом ввалился в помещение.

  Жёлтые, заляпанные пятнами шторы раздувались от ветра. То, что комнату покинули недавно, я понял по удаляющему звуку шагов, который доносился из открытого окна. Ещё удивился - зачем нужно покидать комнату столь оригинально? Второй этаж всё-таки. Пока не заметил тёмный ручеёк у ног и не догадался, наконец, посмотреть на пол.

  ... Потом, в будущем, меня ещё долго будет мучить совесть. Ведь если бы не моё копошение и не Анина ложь - всё могло бы сложиться иначе. Да, история не любит сослагательного наклонения, но... Скажите это человеку, на помощь которому вы не успели всего на секунду.

  На негнущихся ногах я приблизился к девушке. Яна лежала на полу в странной позе, как будто её просто сломали и бросили. Нет, не сломали. Перерезали горло. И теперь её навеки замершие глаза глядели на меня с какой-то детской обидой - она же смогла доказать всем, что чудеса существуют не только в её мире...

  Пальцы дрожали, когда я протянул руку к девушке. Нет, Дима, нет. Ты не станешь сейчас плакать и жаловаться на несправедливость жизни. Ты, мать твою, пойдёшь и её восстановишь!

  В комнату вбежал запыхавшийся Лёха и остановился как вкопанный. В отличие от меня, Яну он увидел сразу. Ну и замечательно, что он здесь. Кто, как не сын мента знает, что делать в таких случаях, тем более Лёша не раз подрабатывал у своего отца.

  С этими мыслями я резво залез на подоконник и спрыгнул в траву. Следы парня чётко отпечатались на мокрой земле, и я без проблем выбрал направление. Мне что-то крикнул Лёха, Ана голосила, едва поспевая за мной, но впереди была Цель. Я найду его, поймаю и отправлю за решётку. Даже если придётся умолять отца и ставить на уши все его криминальные связи. Внутри росла злость, дикая злость, которая отключала страх и заставляла концентрироваться на поиске.

  Мне повело - относительно, конечно - в том, что парень и не думал убегать. Он с довольной улыбкой стоял в небольшом перелеске и ждал, видимо, меня. Дождался. Я даже не стал растрачиваться на пафосные слова, а на всей скорости зарядил ему в морду. В живот, снова в лицо, ногами - словом, град ударов, чтобы он не успел опомниться. Я был крупнее его, пусть он и старше и, кажется, смог разбить ему губу. Главное, вырубить эту скотину и дождаться приезда полиции.

  Но тут парень догадался оттолкнуть меня и сам отскочил назад.

  - Ах ты, сука, - медленно произнёс он, дотрагиваясь до губы, - всё, нарвался. Теперь мне плевать, теневик ты или нет, я тебя точно прибью.

  - Попробуй! - ощерился я.

  Убийца смерил меня насмешливым взглядом, впрочем, не без раздражения - он продолжал морщиться, задевая место удара. Самоуверенность парня просто зашкаливала. Ну уж нет, я тебе не восторженная хрупкая девица, со мной грозные фразы не пройдут. Но сердце на миг дало сбой - вспомнилась недавняя стычка в лесу. А вдруг у него тоже есть с собой пистолет?..

  - Попробуй, - ровно повторил я и посмотрел на него в упор. Есть или нет - думать надо было раньше. Сейчас уже поздно что-то менять.

  - А ты любопытный малый, - хмыкнул он, - и всё-таки: человек или теневик? Давай, признавайся. Простой смертный не справился бы с дочкой Шакона. А именно ты, по слухам, организовал ей несчастный случай. Да?

  Что-о?? Я прямо воочию увидел, как моя челюсть брякается на землю. Я подстроил смерть Аннет? Что за ерунда?!

  - Слушай, псих! - не выдержала душа поэта, - я тебя второй раз в жизни вижу, и ты второй раз обвиняешь меня в совершенно абсурдных вещах! Лечиться не пробовал? И чем тебе Яна не угодила?! - я сорвался на крик. До слёз было жалко девчонку. За что с ней так?..

  - То есть не ты? - к моим словам парень отнёсся равнодушно. Я скрипнул зубами, но промолчал - похоже, этому индивиду бесполезно что-то говорить, - хотя, я тебе не верю. Шакон до отвращения расчётливая сволочь и он знает, кого искать. Так что не прикидывайся ветошью. Меня сегодня уже Лель успел выбесить, растил себе карманного теневика, эту Яну, за нашей спиной. А ведь в преданности клялся, ножки целовал... старый маразматик. Ничего, кокну тебя вперёд лидера гончих - хоть развлекусь... хр-р.

  Рискну предположить, что виной последних невыразительных звуков стала стальная "звёздочка", застрявшая в его горле. На асфальт брызнула кровь. Парень страшными, пустыми глазами посмотрел куда-то поверх меня и снова захрипел. Он попытался сжать шею, чтобы остановить кровотечение, но "звёздочка" слишком глубоко вошла в горло. Несколько секунд парень ещё дёргался, а потом затих...

  Я ничего не мог сделать - ни убежать, ни испугаться, ни заорать. Тело будто бы парализовало на месте.

  Не знаю, сколько бы длилось моё оцепенение, если бы не Ана.

  - Осьминожек мой, пошли отсюда, - ласково, словно ребёнку, прошептала она.

  7 глава.

  Музыка играет... где-то. Не могу распознать, то ли у соседей, то ли в квартире. Я с трудом оторвался от подушки и застонал. Голова - хоть гвозди заколачивай. И ещё мелодия эта адская спать мешает. Какой идиот слушает музыку с утра пораньше?!

  - Это телефон. Твой. И полдень уже на дворе, - со смешком ответили мне. Хотел было швырнуть в нечисть подушку, но вовремя вспомнил, что этим только дам повод поглумиться над собой. И мозг придумал другой план:

  - Ан, солнце моё, найди телефон, пожалуйста, - с мольбой в голосе попросил я, поскольку глаза открываться решительно не желали. О-хо-хо. Давно мы так круто не напивались...

  Ради разнообразия совесть изобразила пай-девочку и покорно ушла за мобильным. Впрочем, причину столь добросовестного поведения я понял спустя полминуты, когда оглушительно завывающая штука шлёпнулась рядом с головой. О, боже, я такие высокие ноты в жизни не брал. Нашарил пальцами эту паралитически вибрирующую тварь и попеременно морщась, поднёс к уху.

  - Привет! - жизнерадостный голос Даниэля-Дина вынес последние остатки человеколюбия. Моя ответная реплика была достойна звания "лучший гопник месяца".

  - Чего тебе надо, бл... - и тут я опомнился. Но к чести Дина стоит сказать, что у него даже паузы не возникло:

  - Ого, я смотрю, подготовка к олимпиаде в самом разгаре! - ехидно прокомментировал он. Мой разум удивленно крякнул. М-да.

  - Извини, совсем про неё забыл... - пробормотал я, медленно отключаясь. Однако как оказалось, такт и Дин - две несовместимые вещи.