И последнее, наболевшее - почему Шакон обвинил меня в смерти Аннет? И откуда об этом знал тот псих? У меня в голове, чувствую, скоро созреет теория всемирного кукловодо-теневого заговора. Но кажется, с одним вопросом я разобрался. Из-за кого развалился мой узел, если всё сказанное Аной не ложь.

  - Нехороший ты, Дима! - ах да, я разгадал одну Анину фишку - дух подглядывает только в "поверхностные" мысли. И если не проговаривать догадки в мысленной речи, то нечисти они не доступны. Поэтому, в отместку за молчание совести, я перестал делиться с ней своими предположениями. Справедливо же.

  - Дим, у меня для тебя плохие новости. Ты трудоголик, прости, - с наигранным разочарованием констатировал Дин, потянувшись на стуле. Я фыркнул и ещё раз обновил страницу на ноутбуке. Из-за проклятого ночного урагана паршиво работал интернет. Мы даже в школу не пошли, потому что у неё уехала крыша... А между прочим, её ремонтировали совсем недавно. Видимо, кто-то решил сэкономить, хотя денег на кровлю выделяли достаточно. Называется, найдите связь.

  - А ты лентяй, - вернул подачу я, хотя сайт так и не загрузился. На нём люди иногда выкладывали задачки с прошлых олимпиад. Естественно, с полным разбором ответа. К тем примерам, которые мы с Дином уже прорешали, я хотел добавить задания с этого сайта. Но похоже, не судьба. И Дин явно не настроен заниматься дальше.

  - Так и живём, - подытожил он, недовольно глядя в окно. Успокоившаяся было стихия разошлась с новой силой. Дождя лил стеной и от ветра подгибались деревья. Как бы ещё чего-нибудь не улетело.

  - Пойдём тогда чай пить, - я закрыл ноут и отложил листочки в сторону. Посмотрел на часы и отметил, что можно сразу обедать - стрелки приближались к двум часам. Дин с радостью поддержал мою идею. Кто бы сомневался.

  - Дим, а ты на какую специальность собираешься поступать? - поинтересовался парень, когда дело дошло до чая. Я хмыкнул:

  - На инженера-архитектора, - у Дина аж печенька в чашку упала. Да-а, в лицее были свято уверены, что учатся с будущей звездой эстрады. Увы, но мои амбиции не имели таких масштабов.

  Дин окинул меня задумчивым взглядом:

  - А ты, оказывается, бунтарь, - хохотнул он, - а как же поклонники, слава, популярность?

  - Обойдусь без этой мишуры, - буркнул я, - мне бы наоборот, снизить градус чужого внимания.

  - Тоже верно, - Дин, судя по его поведению, вообще не умел заморачиваться, - почему именно архитектор?

  Я пожал плечами:

  - Мама была архитектором. У нас в городе есть несколько зданий по её проектам, папа мне их показывал. Вот и понравилось. Захотелось самому попробовать.

  - Хм, понятно. Необычно, но тебе подходит. А что отец? Он не против?

  Меня пробил нервный смех. Папа очень хотел, чтобы я пошёл по его стопам. Он был не то, что против, он был радикально против. Первый раз в жизни меня обещали выпороть! Поначалу охватывала жуткая злость, а потом стало обидно. Это ведь моя жизнь.

  - Смотрю, благословления ты не получил...

  - Вовсе нет, мне дали карт-бланш, - улыбка вышла кривоватой, - в смысле, поступай хоть на чёрта лысого, но собственными усилиями.

  - Ну, я бы не сказал, что у тебя нет никаких шансов, - вкрадчиво произнёс парень, - с твоими знаниями вполне можно учиться на бюджете.

  - Суть не в этом, Дин. Я привык, что мы всегда друг друга поддерживаем. Но он мне заявил: "делай, что хочешь, только меня не трогай". Ладно, извини, я что-то разнылся. А ты куда поступаешь?

  - Пока не знаю. Вариантов много, но везде какие-то сложности. Письмо из Хогвартса я не получил. Клоун с моим чёрным юмором получится слишком страшный. В детстве мечтал работать в шпионской организации, но они, гады, хорошо шифруются - за десять лет я ни одного штаба не обнаружил. Про наёмных убийц мне рассказывать или ты сам догадаешься, где здесь проблема?

  - Ммм, я даже не представляю. Совесть мешает? - рискнул предположить потенциальный (и скромный) архитектор в моём лице.

  - Дим, моя совесть - самая неудовлетворённая женщина в мире, поверь, - с бесенятами в глазах, но предельно серьёзным тоном пояснил парень, - просто там своя иерархия, свои правила, а я не люблю подчиняться. Но для свободного "художника" мне не хватает знаний. Ах да, была ещё идея дальше сидеть на шее у брата, но тут он почему-то воспротивился.

  - Действительно, что такого?..

  - Вот-вот, я сам в шоке! - он горько вздохнул.

  - И на чём ты остановился? - теперь уже мне интересно стало. И да, он ответил последнее, что я ожидал услышать:

  - На учителе физики. Шучу-шучу, не таращись. Планировал на физфак в универ, но говорят, там все теоретики... А у меня же шило в заднице, мне нужна деятельность!

  - Пошли со мной поступать? Знакомые с моего направления обещали "насыщенную" студенческую жизнь. Ната из нашего класса тоже поступает, моя подруга, которая тебе нравится вроде.

  Дин подскочил на стуле с невиданным воодушевлением. Блин, я такими темпами оставлю Лёху без девушки. Хотя сомневаюсь, что новый приятель влюблён уж до потери пульса. Скорее всего, играет на публику.

  - Замечательно, давай! А что туда надо сдавать?

  С тяжёлым сердцем я перечислил ему предметы и парень зажёгся ещё больше. Логично, ведь в математике и физике половина лицея неплохо варит, а с русским справиться можно. Но всё-таки, чем его покорила Ната? Не, подружка милая, стройная и в целом, умеет себя подать. Но она - заядлая интриганка, людьми крутит с пугающей силой. А уж собственным парнем!..

  - Дима, ничего, если я пережду у тебя дождь?

  Я кивнул. Непогода на улице и впрямь переходила все границы.

  Дождь закончился ни много ни мало через три часа. За это время мы успели поиграть на компе, посмотреть фильм и несколько раз поругаться. Пожалуй, у Дина получалось выводить меня не хуже, чем у Аны. Но долго злиться на него я не мог - видимо, этот шут не воспринимался мною серьёзно. Так что на улицу мы вышли вполне довольные друг другом. Пока не заметили царящий вокруг бедлам.

  Да, ураган основательно поработал - ветки деревьев и мусор валялись по всему двору, а воды на асфальте было по щиколотку. Какая прелесть... Счастье, что я надел ботинки, а не кроссовки. Дин в своих резиновых сапогах вообще чувствовал себя королём дорог. Мне было с ним по пути - парень жил практически рядом с Лёшей, которому я обещал занести конспекты. Друг ещё упомянул про чай с... и тут я гневно зашипел. Не-не-не, только сахар, хватит мне приключений. Но Лёха обнадёжил тем, что в неприятности мы попадаем только вместе, и проблемы в одиночестве нам не грозят.

  К чему я?.. Хотите посмеяться?

  Мы спокойно шли себе, болтали о холодном оружии, когда Дин резко толкнул меня в сторону и упал следом. Я по инерции прокатился по асфальту и почти буквально уткнулся носом в лужу. Спасибо тренировкам - тело спружинило на руках раньше, чем я успел что-то понять. В итоге уткнулся коленками в землю и растеряно осмотрелся. Дин был уже на ногах, в отличие от меня сухой и чистый, и с напряженной миной шарил по карманам. Снова свистнул воздух - и с безлюдного пустыря в парня полетел... бумеранг! Натурально сверкнувший лезвием бумеранг! Ничего себе, я и не знал, что такие бывают. У Дина едва получилось увернуться - ну как, он красиво и можно сказать, профессионально, ушёл с линии атаки, но дальше начался балет. В том смысле, что в резиновых сапогах по мокрой и неровной земле лучше не прыгать. Он поскользнулся, начал заваливаться назад, замахал ногами, потом запнулся и грохнулся на ручеёк рядом со мной. Поймавший бумеранг железной перчаткой незнакомец, как и его товарищ, обескуражено наблюдали за танцами приятеля. Мой нервный смешок стал апофеозом ситуации.

  - Опять изображаешь шута, Дин? - с раздражением произнёс один из нападавших. Я с удивлением узнал в ребятах друзей психа. Как там назвала их Карин - кукловоды?

  - Слушай, Кость, а ты попрыгай в этом?! - справедливо возмутился Дин, поднимая ногу с сапогом вверх, - что за неожиданная встреча, парни? Соскучились?