Глава 16

Утро принесло нежданные вести. В отличие от ненормальных аватаров, в этом доме встали в восемь утра. Во всяком случае, когда я спустилась, Лиза только наливала заварку.

В доме, как я и предполагала, была повариха: пухленькая, добродушная женщина. Она пожелала приятного аппетита и поставила перед нами оладушки. Порционный омлет с ветчиной и фруктовый салат — я с удивлением посмотрела на хозяйку.

— Люблю поесть, — призналась она, — Всего по чуть-чуть.

Завтрак выдался поистине королевским. Поблагодарив повариху, мы взяли молочные коктейли и вышли в сад. Сегодня было ощутимо жарче, и Лиза попросила дворецкого переставить кресла в полутень.

— А на Земле сейчас зима…

Лиза вздрогнула от моих слов и горько улыбнулась.

Мы сели. Было так уютно и приятно находиться в этом саду, что я на мгновение закрыла глаза. Только птицы, легкое жужжание мошек и прохладный напиток. Красота…

Некоторое время мы молчали.

— Не подумай, что прогоняю, но ты не собираешься к нему? — спросила Лиза, — Второй день, все-таки. Вдруг правитель придет проверить?

Ее слова вернули с блаженных небес на землю. А я так хотела посидеть в тишине.

— Всё норм, — недовольно открыла глаза, — Сейчас посижу немного и пойду.

Мы помолчали. У каждой из нас было, о чем подумать.

— Я тебе могу позвонить? Если вы застрянете на Ориэне, как я тут, было бы здорово иногда общаться.

Продемонстрировала свой перстень. Девушка восторженно ахнула.

— Какой крутой! — Лиза подняла руку с простеньким колечком, украшенным синим камушком, — А у меня обычное. Синий цвет означает простолюдина. Я даже не уверена, что смогу позвонить на твой красный. Есть некоторые ограничения. Ты мне можешь позвонить, а я тебе — нет. Правда, красивый, вот только камень… Рубин или гранат — не пойму. Амбруаз подарил?

Кивнула.

— Дорогой подарок! Везет тебе… Ну, позвони ему. Скажи, чтобы забрал. Не пешком же идти… Далеко.

— Откуда знаешь? — удивилась я.

— Когда выбирала этот коттедж, смотрела, чтобы в округе — никого. Маньяков здесь нет, знакомых у меня тоже нет. С кем буду общаться? Лучше уж одной, чем с кем попало.

— Логично, — согласилась и отставила бокал на ротанговый столик, — Спасибо за гостеприимство. Я, пожалуй, пойду.

Лиза тоже вскочила.

— Ну, что ты выделываешься? Позвони и попроси забрать.

Неприятно поразило это вмешательство в мою жизнь. Что за мода такая? Понимаю, что ей здесь скучно и нечего делать, но мне самой решать, кому и зачем звонить.

Но Лиза стояла непреклонная, и пришлось объясниться.

— Боюсь. А вдруг он зол? — вспомнила про кидание ножичков в дерево и добавила: — И тебе достанется…

— Ты забыла, что я — священная мать! — гордо подняла подбородок Лиза, — Еще года два, типа декрета. Звони. Не убьет же он тебя.

А вот на этот счет я не была бы столь уверенна! Вспомнила пылающие желанием глаза, и меня передернуло. Кто знает этого маньячину, может, браслет ему так запудрил мозги, что он готов убить меня, лишь бы никому не досталась?

Но идти по лесу в тапочках…Тоже не комильфо. А просить у Лизы — мне не позволяет гордость, к тому же она итак приютила на ночь. Не буду наглеть.

Я потерла камушек и позвала аватара. Не успела даже моргнуть, как он предстал передо мной.

Вздрогнула. Темные распущенные волосы спускались водопадом. На нем была черная, расстегнутая на груди рубашка и…руки в крови.

А еще тяжелый, немигающий взгляд.

Ой, кому-то сейчас будет плохо! Да лучше бы я по лесу пешком целый день бродила!

Сделала шаг назад. Фокус не удался. Он резво прыгнул и заключил меня в объятья. Всё, не вырваться.

— И где ты шлялась? — относительно спокойно спросил он.

В панике забилось сердце — ненавижу, когда нет путей к отступлению.

— Пусти.

— Какого ты шлялась? Хрена, а? — прошипел аватар.

Его глаза заполонила такая черная пелена гнева, что все мои внутренности сжались. Просто адская жуть! Не хочу злого, верните мне добродушного Амбруаза и поскорее! Только вот каким богам молиться, если управляющий Солнечной галактикой сжимает до боли в костях?!

Удивительно, но меня спасла блондинка.

— Господин Амбруаз! — пропела ангельским голосом Лиза, и аватар ослабил захват.

Недоуменно развернулся к девушке. Он и не заметил, что тут еще кто-то есть.

— Очень рада с вами познакомиться, — Лиза улыбалась во все тридцать два зуба и изо всех сил демонстрировала дружелюбие, — Лада была у меня в гостях…

Но он грубо перебил:

— Вы с Земли?

— Да, но хотела бы вернуться, — она молитвенно сложила руки, и Амбруаз уже хотел было кивнуть в знак согласия, как проснулась Лалли.

Резкий крик ребенка разлетелся на всю округу. Лиза покраснела, аватар задумчиво посмотрел на дом.

— Ребенок? Чей?

— Мой.

— Где родился?

— На Ориэне, — прошептала Лиза.

Всё, надежда рухнула об асфальт и разлетелась на мелкие кусочки.

— Не выйдет, — отрезал Руаз и вернулся ко мне.

Больно сжал за талию. Всё, мне капец.

— Но у меня там любимый! Пожалуйста! — Лиза рухнула на колени, — Пожалуйста, господин Амбруаз, помогите нам!

Девушка правильно поняла: либо сейчас, либо никогда. Второго шанса судьба может и не дать. И вот теперь я увидела аватара при исполнении: он глубоко вздохнул, отцепился от меня и сел в ротанговое кресло. Закинул ногу на ногу.

— Рассказывайте.

Пока Лиза по второму кругу рассказывала за жизнь, я с ужасом рассматривала взятое напрокат платье. Чужое! И в кровавых разводах. Кого он там убивал, пока меня не было?

— Делал мясные отбивные к твоему приходу, — опять перебил Амбруаз Лизу, а у той округлились глаза.

Всё, занавес. Теперь она подумает, что у нас с ним те самые отношения. Я расстроенно уселась прямо на лужайку. А что, платью уже не поможешь. Если прибавится зеленый свет — ерунда!

— Лучше бы пиццу заказал, — проворчала чисто из принципа.

Повисла пауза. Лиза во все глаза рассматривала нас. Нет, ну что за любопытство! Никакой личной жизни.

Но блондинка решила нас еще больше удивить.

— Она скучала, — выдала Лиза и тут же вернулась к своей истории: — Его бывшая жена Кассандра…

Прослушав по второму кругу историю взаимоотношений, я немножко оттаяла. И на ее долю выпало немало дегтя. Лиза не виновата в том, что она такая. Местами наивная и слишком открытая, по большому счету, она всем желает только добра.

— Я подумаю, — сказал Руаз и встал, — Лада, пойдем.

Нехотя поднялась с лужайки. С тоской посмотрела на кирпичный домик, в котором я впервые за последнюю неделю отдохнула.

— До встречи, звони! — даже не успела сказать «прощай», как воздух подернулся, и мы оказались в избушке.

На столе и вправду стояло блюдо с мясом. Подгоревшее. Рядом — полусырая картошка в кожуре. Перцы, помидоры и баклажаны, вроде как запеченные на углях. Мда. Обед обещает быть незабываемым.

Села за стол и послушно наложила в тарелку недожаренных овощей.

— Откуда ты узнала, что она здесь живет? — аватар еще не вышел из роли планетарного судьи, и встал надо мной, скрестив руки.

— Она заходила во дворце, — положила себе мяса. Попробую.

Но Руаз не собирался все так оставлять. Сощурился и наклонился надо мной. Наши глаза оказались слишком близко, чтобы я могла спокойно сидеть.

— Есть в этой галактике хоть кто-нибудь, кто не заходил к тебе? — задал он чисто риторический вопрос.

Неловко вот так, нос к носу, и я возмутилась:

— Что за допросы! Ты мне никто!

И попыталась отодвинуться. Не получилось.

— Да? — он нависал надо мной, упершись одной рукой в стол, — Но ведь я тебе нравлюсь…

— С чего бы? — равнодушно спросила я.

— Вот с этого, — указал он на перстень.

Покраснела. Неужели он все слышал?! Но ведь это — как телефон, а не скрытая камера… Или…?

Судя по его заблестевшим глазам, мое подозрение — верно.

— Ты вообще непроходимый тупица, — решила, что лучшая защита — нападение, — Дома неизвестные предметы водятся, портреты чужие хранишь! За девушками подглядываешь… Всё у тебя вверх-тормашками, как ты вообще за галактикой смотришь? И кому доверили ответственную работу, а?…

Мои слова ой! как не понравились аватару. Отодвинулся.

— Видимо, ты у нас через чур умная! — взбесился он.

— Поумнее тебя буду! — задрала подбородок вверх.

Ноздри затрепетали, глаза заискрились, мужчина клюнул на удочку.

Ужинала я в одиночестве. Он ушел, громко хлопнув дверью.

Кажется, переборщила.

Остаток дня маялась от безделья и поминала нехорошим словом Лизу. Вот шла бы я себе по тропиночке, гуляла бы, воздухом свежим дышала. А не этим объявлением войны. И всё было бы хорошо!

Вечером легла спать рано и долго ворочалась. Несправедливость ситуации возмущала: Амбруаз сидел в своей комнате, и, видимо, злился. А ведь я всего-то и сделала, что обозвала тупицей. Ну, немного засомневалась в его управленческих возможностях. Подумаешь, нежный какой!

Против правды не попрешь.

Я немного развлеклась перед сном, примеривая женские вещи из шкафа. Выбрала умопомрачительную ночную сорочку в черных кружевах и голубое платье на завтра. Приготовила туфельки на низком каблуке в тон — в общем, сделала всё, чтобы завтра сразить этого невежу с ног.

Утром меня разбудил стук в дверь. Не слишком понимая, где и что я, разрешила войти.

— Ты что себе позволяешь?! — вскричал Руаз одновременно со мной.

Спросонья испугалась его черного-пречерного костюма, что мелькнул перед глазами. Ну, вот кто разрешал ему так близко подходить? Орала самозабвенно, в панике закрыв глаза.

— Какого ты входишь?! — натянула одеяло до подбородка.

— Сама разрешила, — вскричал Амбруаз, — Развратница! Спит в таком виде и не стесняется!

Я поразилась ханжеству и лицемерию аватара.

— Это вещи твоей любовницы!

— У меня нет любовницы, — возмутился он.

Ну, надо же, какие мы щепетильные!

— Прошлой любовницы.

— Не было у меня тут никого.

И так это было горячо сказано, что я даже озадачилась.

- А чьи тогда вещи?

Если не любовницы… На ум ничего не приходит. Не горничной же… Хм, ведь это — гостевая комната, или я чего-то не понимаю?