— Послушай, — обратилась я к монголу, — я, правда, была здесь рабыней?
Тот вздрогнул.
— В прошлой жизни.
— И?
— Тебя застрелила стража, когда ты прикрывала Амбруаза.
— Я была красивой?
— Очень. Но внешность у тебя была другая… — с чувством сказал монгол, и провидческие картинки подбросили воспоминания: я, юная и прекрасная, и заглядывающийся на меня помощник эльфийской королевы.
Прямо собор Парижской Богоматери на выезде.
Значит, можно рискнуть. Собрала последние силы в кулак и мысленно позвала неоргана:
— Эрл! Эрлчик! Приглашаю тебя на Моурон. Я тут регистрацию еще в прошлой жизни получила… Помоги, меня убивают…
Не сильно надеясь на благоприятный исход, была удивлена не меньше монгола, когда прямо из воздуха появился тигр.
В одну секунду они схватились в рукопашной.
— Диванчик, миленький, я попрошу Амбруаза сделать из тебя настоящее дерево. Только отпусти, пожалуйста, — взмолилась я, и прутья исчезли.
— Хочу быть кленом, — прошептало дерево, и я кинулась к столу.
Монгол с тигром валялись на полу и мутузили друг друга кулаками. Беспрепятственно я схватила черный кинжал и разрезала удавку на шее.
Плеть упала вниз с глухим звуком, и дворец огласила сирена.
— Сейчас прибежит ненормальная, — пронеслось в голове, и я схватила за плечи аватара.
— Руаз, проснись, скорее!
Но он не подавал признаков жизни.
— Нам конец, если ты не проснешься, — захлестала его по щекам, но голова безвольно шаталась из стороны в сторону.
— Руи, любимый, ну, пожалуйста, — расплакалась я.
Он не слышал.
— Как привести в чувство аватара? — сделала запрос у интуиции, — Только быстро.
— Поцеловать? — прошептала ненормальная бабочка.
Все на нее зашикали, но мне было все равно. Раз нет другого выхода, а маньячка скоро прибежит, так хоть поцелую на прощание.
Его губы, мягкие и теплые пахли вишней. Так мне показалось. Сначала я прижалась, смущаясь самого факта, что я сама первая целую мужчину, но потом… Здравые мысли-бабочки отключились, и я слегка прикусила нижнюю губу. Потом поцеловала верхнюю.
— Ну, ты даешь, — выдохнул он мне в рот, и ответил.
Блаженство. Нет, просто улет — вот вкус его настоящего поцелуя.
— Что здесь происходит? — завизжала с порога эльфийка, и сразу произошло несколько интересных вещей: Руаз отбросил меня плавно в сторону, сам вскочил вперед и швырнул в эльфийку плотный воздух. Тот обошел ее стройную фигурку и заключил в плотное кольцо, как в камеру.
Эрл с монголом исчезли, и мы остались втроем.
— Тигр — отвязный товарищ, — подумала я, вспоминая, с какой легкостью он может переносить существ к себе домой. Какое счастье, что у меня есть такой надежный друг!
Монгол еще плохо понимает, как попал.
— Ты смеешь мне угрожать? — тихо сказал аватар, и расправил плечи.
О, да, теперь от скукоженного и бледного Руи ничего не осталось. Перед нами стоял сильный и очень опасный в гневе аватар. Эльфийка свой шанс проморгала. Я от души поблагодарила стены и всех существ, что помогли отвлечь ее.
— Ты что, я только хотела поздороваться, — пошла на попятную королева и хотела сделать шаг назад, но не сумела.
Твердый воздух крепко держал ее в тисках.
— Отлично, думаю, пора менять власть на Моуроне. Как думаешь? — повернулся ко мне.
Я кивнула. Ощущение опасности прошло, и напряжение спало. Я вдруг почувствовала, что вообще-то у меня отбит весь правый бок. Ковыляя, дошла до стула и села.
— Лада? — заволновался аватар.
Он взмахнул рукой, и эльфийка закрыла глаза. Этого я не ожидала. Да, она — последняя тварь и по ней костер плачет огненными слезами, но чтобы вот так, одним движением руки…
— Ты убил ее? — опешила я.
— Нет, что ты. Она заснула.
Он погладил мой бок и выставил над ним руки.
— Потерпи, — строго сказал он, и я взвыла.
Не знаю, что происходило в моем организме, но было чудовищно больно. Даже больнее, чем когда лупили плеткой.
— Еще чуть-чуть, — меня поцеловали в висок, и боль немного стихла.
— Мне за многое нужно извиниться перед тобой, — прошептал аватар, — Я — полный дурак, и не смог тебя принять тогда…
— А сейчас? — стараясь на него не смотреть, спросила я.
Конечно, комната для пыток — не самое лучшее место выяснять отношения, но хотелось прояснить все сразу. Слишком сильно истосковалось мое сердце от неизвестности.
Он лечил меня. Тепло, энергия — всё это перетекало в мой организм, и, наверное, говорило лучше всяких слов.
— Теперь все начнем сначала. По-другому. Всегда. Ты подаришь мне свою улыбку? — он отнял руки и сел передо мной на корточки.
— Это такое предложение? — смутилась я.
— Вопросительное… — усмехнулся он.
— Мне ответить отрицательным?
Бок совсем прошел, и я почувствовала себя обновленной. Но сердце отчего-то прыгало, изображая сову на американских горках.
— У вас на Земле говорят иначе: Ты выйдешь за меня?
— Если отвечу, буду с тобой по земным законам, — надула губки я.
Бабочки аплодировали стоя. Кто-то смахивал слезы радости.
— Тогда я сделаю тебе предложение по законам Ориэна: ты подаришь мне свою улыбку?
— Как мило! — согласилась с бабочками и всхлипнула.
— Да.
Он подхватил меня на руки и закружил по комнате.
— Я сделаю тебя счастливой, Лада. Верь мне и не сомневайся…
И нежно поцеловал.
— Только не бойся, я всегда буду рядом, — шептали его губы.
Улыбнулась. Мы так недолго одни, а он уже столько обещаний выдал, что на всю мою многострадальную жизнь хватит.
Но я ему верила, с трепетом ощущая ветер грядущей радости.
… Ведь этих слов я очень долго ждала…