- Арина Витальевна хотела довести до вас: девушки, улыбайтесь искренне, и вы сделаете производителю гораздо больше продаж чем тот, кто не знает этот секрет.

Приятный, теплый баритон. Вызвал у слушательниц восхищенные улыбки, одобрительные негромкие «О, понятно», «И правда».

Подавив холодок, расползающийся к коленкам и кончикам пальцев, я поправила волосы – встретилась все с тем же открыто оценивающим взглядом. Как будто я доселе невиданный, не описанный никем объект, свойства и функционирование которого необходимо узнать.

Вот так – запросто… Вероятно, уже собрал все сведения обо мне.

Знает ли он?.. Разумеется, знает.

И я тут же пожалела, что выглядела сегодня неформально: распущенные волосы (цвет все еще слишком яркий после окрашивания), блузка персикового цвета, синие бархатные туфли, на один оттенок темнее юбки, облегающей, с небольшим разрезом справа спереди. Офис не работал, вышла только я и Артем, он хотел обзвонить супервайзеров… И я долго трудилась, созидая для себя необходимый душевный подъем, полагая, что увижу сегодня человека, видеть и терпеть которого больше не хотелось – и в итоге выбрала такую одежду.

В любом случае, непростительный промах. И теперь, глядя на меня, одетую явно не для работы, исправляя мои огрехи, мой начальник думает, что я недостаточно профессиональна и едва ли меня можно серьезно воспринимать.

Первое впечатление – безусловно, краеугольный камень всех построений-выводов о человеке.

Скованно, с напряжением в голосе и позе, я закончила вводную теоретическую часть тренинга. Больше на Вадима Евгеньевича не смотрела, но факт его присутствия и оценивания, будто острие иглы, впивался в каждое произносимое мной слово. В каждый момент.

Видела себя его глазами и не была довольна.

- А теперь мы приступаем к практической части нашего тренинга. Я попрошу вас встать, взять кресла из первого ряда и поставить их здесь.

Я указала рукой на место перед интерактивной доской, на которой застыл последний кадр показываемой мною презентации «PowerPoint» - ряды магазинных полок, заполненных коробочками красного, пурпурного и рубинового цветов, режущих глаз. Психологическое «окно» в будущую работу.

Девушки, кто-то с улыбкой и готовностью, кто-то с неохотой, предварительно покопавшись в сумках или пряча в нее блокнот с ручкой, или же проверяя сотовый, подчинились, поднявшись с мест.

Нет, недостаточно энтузиазма и расположенности к работе. Необходимо было еще больше времени уделить подбору.

- А как именно их нужно поставить, Арина Витальевна?

Я судорожно сжала пальцы в кулак.

Задав вопрос, он не торопился вставать. Смотрел на меня выжидающе, без тени улыбки. Сердце упало, но я заставила себя мягко улыбнуться приближавшимся ко мне промоутерам, поясняя:

- Поставьте стулья, пожалуйста, в круг. Наше упражнение называется «Передай маску», оно поможет нам сблизиться. Необходимо видеть лица друг друга, поэтому поставьте с таким расчетом, чтобы не было с этим проблем.

Девушки заметно воодушевились. Видимо, определив, что я не намереваюсь завалить их вопросами на знание обязанностей или товара, испытали облегчение.

Чего нельзя сказать про меня. Едва он сел рядом слева, настаивая именно на этом месте и заставив всех девушек сдвинуть свои кресла, чтобы освободить его, я поняла, что этот тренинг не просто тестирование меня как профессионала, это еще и решающий бой моей выдержке.

Я отметила, как сильно Вадим был похож на брата: тот же разрез и цвет глаз - яркие, серые, смотрящие так, словно знают все твои тайны, - та же привычка дарить загадочные и обаятельные улыбки. Лицо только, пожалуй, более вытянутое и губы не такие чувственные, как у Дмитрия, волосы длиннее, зачесаны назад…

Плохие ассоциации. Но нельзя на основании их выносить вердикт о человеке, которого видишь впервые. Предвзятое мнение – жертвой его становилась и я. Неверно и недопустимо.

Объяснив правила («Придайте своему лицу определенное выражение, «передайте» его другому. Тот, скопировав его, «наденет» другую маску, которую «передаст» соседу и так далее»), я начала игру.

Он сидел совсем близко, два раза наши руки, лежащие на подлокотниках, даже соприкасались. Это нервировало так, что я почти на физическом уровне ощущала, сколько энергии трачу на жесткий контроль за своими движениями, «масками», эмоциями, хотя эта психологическая игра была рассчитана именно на то, чтобы избавиться от всяческого ненужного, негативного настроя, опасений и страхов, открыться и влиться в команду.

Влиться в команду с ним? С человеком, по всей видимости, пришедшим сюда уже со списком предубеждений против меня?

Бесстрастно я заметила, что у его галстука кривоват узел. Плюс сам галстук – желто-белое пятно с размашистыми росчерками узоров - едва ли в деловом ключе сочетался с серым костюмом и сорочкой цвета слоновой кости в серебристую, довольно четко видимую полоску. Трудности с разграничением стилей? Еще и низ одной манжеты рубахи испачкан в чем-то (грязь? что-то машинное?) – крошечная полоска, но она бросилась мне в глаза, когда игра пошла на второй круг.

Так трудно следить за собой?

По всей видимости, он заметил этот мой взгляд и реакцию, потому что в следующий же миг и сам обратил внимание на свою манжету и потянул вниз рукав пиджака.

Не стоило ставить его в неловкое положение. Но зато сейчас мы с ним на равных: судим друг друга – и оба не в выигрыше. И оба не правы.

«Обмениваясь» очередной маской, долгие секунды мы глядели друг другу в глаза. Настороженные колючие взгляды.

Подавив желание «надеть» выражение неприязни, я улыбнулась ему, смущенно, мягко, будто собираюсь о чем-то попросить. И, пораженная, увидела, как красит и преображает его лицо такая же, скопированная у меня улыбка.

Он очень похож на своего брата… Лучше бы было, будь у них столько же сходства, сколько у меня с Люсей.

Второе упражнение. Я снова собралась, чтобы объяснить суть.

- Теперь просьба разбиться на пары. Нас ждет другое испытание. Придется настроиться друг на друга, чтобы пройти его правильно.

- Нам еще нужны стулья? – сардонически ухмыльнувшись, Вадим Евгеньевич поднял бровь.

- Нет. Их можно убрать, - ровно ответила я, вставая и перемещая свой собственный стул к доске.

Девушки довольно быстро и без излишних диалогов, видимо, полностью расслабившись и доверившись ситуации и мне, нашли себе пару. Хихикая, чуть смущаясь или волнуясь, встали, прижавшись спинами друг к другу, и начали упражнение: медленно, определяясь, с какой силой необходимо опираться на спину партнерши, садились на корточки, затем вставали.

Он с каким-то отстраненным любопытством наблюдал, как я руководила действиями промоутеров, то чересчур резкими, то медлительными, то нерешительными. Вчерашние школьницы неожиданно раскрепостились и открылись так, что выполнение задания превратилось в веселое и шумное представление. Впрочем, второй круг «Передай маску» уже прогнозировал поднятие настроения у всей группы.

- А сейчас скажите, с кем садиться и вставать было легче всего? – пришлось повысить голос, чтобы быть услышанной сквозь смешки и громкие восклицания болтающих девушек, уже закончивших упражнение.

Наперебой посыпались ответы, спираль веселья пошла на второй виток, но его теплый и все же со стальными нотками баритон перекрыл все зазвучавшие слова и смех.

- Арина Витальевна, а разве все уже поучаствовали в этой игре?

- Полагаю, да, - машинально ответила я, похолодев, внутренне приготовившись к тому, что будет предложено. Участвовали все. Кроме нас с ним.

Вадим сидел в одном из кресел, поставленных у угла доски. Нога на ногу, но не небрежная поза. Отслеживал мою реакцию на свою фразу. Безрезультатно: я так же контролировала выражение своего лица.

- В таком случае ваше предположение ошибочно, - кивнул, перевел свой внимательный взгляд на мои туфли.

- Пожалуй, вам стоит их снять. Вам понадобится хорошее ощущение баланса.