«А куда они сейчас?..» - проводив взглядом Злату, которая теперь должна была играть её собственную роль, Наташа обратилась к Михаилу. От того не укрылись тревожные нотки, и он поспешил успокоить девушку.

«В одно безопасное место…»

Неизвестно, удовлетворил ли Наталью такой ответ, но всё оставшееся время она выглядела очень напряжённой. Пальто Златы пришлось ей впору, впрочем, как и обувь. Спрятав за воротник волосы, она надела светлую вязаную шапочку с большим меховым помпоном – Злата купила её недавно, и очень нравилась в ней Мишке. Надвинутые на лоб края и широкий шарф, охватывающий шею и нижнюю часть подбородка – мало кто узнал бы в темноте, что перед ним не старший лейтенант Алексеева, а совсем другая женщина.

…Всю дорогу до своего дома Михаил ехал молча, и лишь у самой парковки подал голос.

«Сейчас мы выйдем, и вы возьмёте меня под руку, как можно непринуждённее. Хорошо?» - притормозив, он потянул на себя ручник, затем обернулся к Наташе.

«А что… за нами кто-то следит?..» - чуть дрогнувший голос говорил о том, что та напугана.

«Скорее всего – нет. Но… на всякий случай…»

«Хорошо…»

…Открыв квартиру, Миша пропустил Наталью вперёд, затем вошёл сам. Пока та раздевалась, проследовал на кухню, набрал полный чайник воды, включил конфорку… Он прекрасно понимал, что могло сейчас твориться в душе Натальи… Минимум информации, который он смог донести до неё, не объяснял причин, по которым, вместо того, чтобы ехать домой, а затем – на юбилей свекрови и свёкра, ей пришлось поменяться одеждой с сотрудницей полиции, «отдать» ей мужа, а затем отправиться в чужую квартиру. Наташе нужно было отдать должное – несмотря на явную тревогу и непонимание ситуации, она не задавала лишних вопросов и не впадала в истерику, а лишь в точности выполняла требования.

Впрочем, требования – это было слишком сильно сказано. Для Натальи было достаточно вежливой просьбы. Выйдя из кухни в гостиную, Михаил застал девушку сидящей на диване – на самом краешке, как будто готовой вскочить в любую секунду. Ненадолго присев напротив, положил локти на колени, улыбнулся как можно приветливее.

«Скоро всё будет хорошо…» - сцепив пальцы рук, он чуть подался вперёд.

«А разве было плохо?» - Наталья подняла на него серьёзный и одновременно полный тревожного ожидания взгляд.

«Может быть… вернее, могло…» - он тут же решил поправиться, чтобы не напугать её ещё больше.

«Где сейчас мой муж?.. Объясните мне всё-таки, что происходит?!»

«С ним всё в порядке. Скоро вы увидитесь. А происходит… - Миша ненадолго задумался, затем пристально посмотрел на Наташу. – Думаю, что кое-что уже могу рассказать… Дело в том, что разыскивается особо опасный преступник. И у меня есть подозрения, что у него есть свои, личные счёты к Дмитрию».

«Как – к Диме?! – услышав имя мужа, Наталья побледнела. – За что?!»

«За якобы совершённое преступление в отношении одной знакомой этого самого преступника»,

«Этого не может быть… - Наташа энергично замотала головой. – Димка совершил преступление?! Какое?! Когда?!»

«Я уверен, что это – ложная информация. Но преступник об этом не знает. Поэтому, пока идёт операция, вас и Дмитрия решено изолировать, как возможные объекты нападения… Это всё, что я могу сейчас сказать. Подробно – после…»

«Но зачем изолировать меня?!»

«На всякий случай».

…Чайник вскипел, и Михаил позвал Наталью на кухню. От ужина она отказалась наотрез, как и от предложения выпить коньяку – увидев в холодильнике начатую бутылку, Миша хлебосольно выставил её на стол.

«Нет, спасибо… - усмехнувшись, Наташа качнула головой. – Я вообще не люблю алкоголь, а сегодня ещё и банкет…»

«Жаль… - Михаил с сожалением развёл руками. – Сегодня всё же мой праздник… А мне тоже нельзя, я за рулём…»

«А знаете… - увидев, что он собирается убрать коньяк назад, Наташа неожиданно остановила его жестом. – Мне, пожалуй, налейте… Одну ложку».

«Ложку?! – Мясников удивлённо посмотрел на девушку, потом – на бутылку. – А во что налить?..»

«В чай… - догадавшись, что неясно выразилась, Наталья невольно улыбнулась. – Это для разогрева связок…»

«А, если наоборот – ложку чая на чашку коньяка?..»

Их дружный смех на какое-то время снял напряжение.

«Вообще-то мне нужно было уложить волосы… - потрогав перетянутый резинкой «хвост», Наталья с сожалением вздохнула. – Теперь придётся что-то придумывать на ходу…»

«Так пожалуйста… - Михаил сделал жест куда-то в сторону. – Зеркало есть, расчёска тоже…»

«Боюсь, этого будет мало… Мне нужен стайлер… и лак».

«Что такое стайлер?..» - услышав незнакомое слово, Миша удивлённо застыл на месте.

«Ну, это такая штучка… - Наталья пальцами изобразила что-то наподобие щипцов. – Для завивки волос».

«Для завивки… - Мясников задумчиво почесал макушку. – Для завивки я знаю только бигуди… мать пользовалась… Но Злате они как-то не нужны…»

«Злате?.. – теперь, в свою очередь, застыла Наташа. – Это – которая сейчас уехала с Димой?..»

«Да… - Миша неожиданно нахмурился. – Та самая…»

«Она – ваша жена?!»

«Ну, почти…»

«А-а… - на лице Наташи отобразилась непонятное для Михаила удовлетворение. – Понятно… Ну, да, у неё волосы сами по себе вьются… мне так показалось…»

«Правильно показалось…»

…Вспомнив о Злате, Миша резко посерьёзнел. Несмотря на то, что он успокоил Наташу, внутренняя тревога с каждым часом только нарастала… Упомянутая им «операция» на самом деле не была такой безобидной, как он её попытался изобразить. И Дмитрий, и Злата в любой момент могли оказаться в эпицентре событий… но самой Наталье об этом было лучше не знать. Во всяком случае – пока…

…Связь со Златой осуществлялась с помощью смс-сообщений, и после каждого из них Михаил передавал Наталье – всё хорошо. На её попытки узнать, где сейчас находится Дмитрий, он отвечал довольно туманно: «В безопасном месте».

«Зачем тогда этот маскарад? – Наташа кивнула головой на прихожую, где на вешалке висело пальто Златы. – Я спокойно могла быть вместе с ним…»

«Так надо…» - Михаил хотел ответить, что было принято решение не рисковать жизнью обоих супругов Морозовых, а разделить и приставить к каждому из них «охрану», но в последний момент передумал. Скажи ей сейчас, что для поимки Ковалёва задействованы все особые подразделения, и что именно поэтому он сам, лично, выступает в качестве телохранителя, а не сидит в засаде, у Натальи, того гляди, начнётся истерика…

...Из гостиной просматривался кусочек прихожей, и, устроившись в кресле, Михаил исподтишка наблюдал, как, расположившись перед зеркалом, его гостья завязывает на затылке затейливый узел. Очередное сообщение от Златы прервало это «вынужденное» занятие.

«Захвати ключ от моей машины».

«Где он?»

«В кармане».

Выйдя в прихожую, Михаил обшарил карманы Златиного пальто – никакого ключа в них не оказалось, о чём он тут же сообщил ей в коротком послании. Не прошло и нескольких секунд, как пришёл ответ…

«Посмотри в сумке».

Не понимая, зачем ей именно сейчас понадобился ключ от автомобиля, который к тому же находился совсем в другом конце города, Миша взялся за дамскую сумочку… Уже открывая молнию, вспомнил, что это теперь как бы сумка Морозовой, и обыскивать её самому неловко, тем более, он только что рылся у Натальи на глазах в «её» карманах..