По этой причине, если бы существовал учебник по нормальности, Ник бы стоял первый в очереди за ним. Его жизнь была законом Мерфи[1] для законченных экстремалов.

Все, что должно пойти не так, шло не так. И как можно более худшим образом, в самое худшее время.

Да, это прекрасно описывало его обычный день. И самое грустное, что он уже к этому привык.

Когда прозвенел звонок, Калеб чихнул.

Затем чихнул еще раз, и еще.

Ник замер от звука, который никогда раньше не слышал. Никогда. А еще плюс к тому Калеб побледнел.

— Ты в порядке, приятель?

Калеб потер бровь, как бы говоря, что у Малфаса сегодня не лучший день.

— Как-то мне подурнело.

— Да и выглядишь ты плохо.

— Блин, Ник! Ты тормозишь! — отругала его Коди и обошла, чтобы проверить Калеба. Она положила руку ему на лоб. — Поздравляю, милый. У тебя жар.

Калеб покачал головой.

— Нет, невозможно. Я не болею, — он начал сильно кашлять.

Ник отступил с огромными глазами.

— Я, конечно, не доктор и не медсестра, но звучит, как будто ты болеешь. И болеешь сильно. Болеешь, так болеешь. Как позвоните-маме-мне-нужен-суп-и-аспирин.

Коди похлопала Калеба по спине.

— Ты в порядке, милый?

Кивнув, он прерывисто вдохнул. Затем снова закашлялся.

Ричардс подошла к ним с раздражающей ухмылкой на лице.

— Какие-то проблемы?

Ник обменялся с Коди обеспокоенными взглядами, затем ответил:

— Думаю, Калеб заболел.

Усмехнувшись, Ричардсон скривила губы.

— А по мне он очень даже…

Тираду оборвал Калеб, которого вырвало на ее ноги. Вскрикнув, она отпрыгнула, но он все равно попал на ее уродливые коричневые ортодонтические туфли.

Ник сморщил нос.

— Чувак, это гадко! — но в то же время так чудесно! Здорово, что Калеб ко всему подходит серьезно. — Приятель, что ты ел на завтрак? Выглядит не очень. Это батончики из котят?

Позеленев, Ричардсон кляла их на чем свет стоит. Если бы они так выражались, директор бы их исключил.

— Отведите его в офис, немедленно!

— Да, мэм, — Ник сжал губы, чтобы не рассмеяться над гадким возмездием, перекинул руку Калеба через плечо и повел его к главной части школы. Коди последовала за ними.

Как только они вышли из кабинета, Ник остановился, чтобы прошептать:

— Хочешь, чтобы я отвел тебя в туалет, и ты телепортировался домой?

Калеб прохрипел:

— Я-я-я не могу телепортироваться.

Внутри Ника все похолодело.

— Что?

Глаза Калеба затопил ужас.

— Мои силы исчезли, Ник. Я человек.

[1] - Зако́н Ме́рфи (англ. Murphy's law) — шутливый философский принцип, который формулируется следующим образом: если есть вероятность того, что какая-нибудь неприятность может случиться, то она обязательно произойдёт (англ. Anything that can go wrong will go wrong). Иностранный аналог русского «закона подлости», «закона бутерброда» и «генеральского эффекта».

Глава 2

Ник открыл рот, чтобы сказать Калебу, что это не смешно, но Калеб метнулся в туалет и его снова стошнило в кабинке. К счастью, он не успел сделать это на Ника.

Или его ботинки.

Плюсик за это. Хотя, если честно, если бы Калеба стошнило на его уродливую рубашку, Ник не стал бы слишком жаловаться.

Поморщившись от звуков расставания с гастрономическими изысками, исходивших от его друга, Ник ждал у раковин, пока Калеб не закончит. Через несколько минут появился бледный и трясущийся Калеб. Черт, для демона он чувствовал себя очень плохо.

Ник включил для него воду и стоял рядом, пока Калеб умывался.

— Справишься?

Колени Калеба подкосились до того, как он успел ответить.

Серьезно встревоженный Ник подхватил его.

— Калеб? — Коди была права. Он весь пылал, жар шел даже от его одежды. — Ты меня слышишь?

Он начал бормотать на демоническом. Что-то о полях и посевах? Слова были тихими и бессмысленными. Какое дело демону даева до засева полей?

— Калеб! — рявкнул Ник. — Чувак! Оставайся со мной. Ну же. Не делай этого. Ты мне нужен в сознании.

Бесполезно. Калеб покинул эту комнату.

Причина в призрачном всаднике? Кажется невозможным, но кто еще мог сделать такое? До этого с ним все было хорошо.

Ник, прикусив губу, размышлял, что делать и к кому обратиться за помощью.

Ясно одно. Никому в школе не следует знать об этом или слышать, как Калеб говорит на этом языке. Могут возникнуть ненужные вопросы о нем, о том, откуда Калеб его знает. И еще хуже, может всплыть, что Калеб и Ник далеко не люди. Хотя большинство в их маленькой школе были людьми, но все еще оставалось достаточно сверхъестественных существ, которые могли создать проблемы маленькой группе Ника. Особенно если это дойдет до духовенства, который захочет изгнать их, как нечистую силу.

Или сделать что-то еще хуже…

Исключить.

И хотя здесь были несколько человек, которые знали о сверхъестественных в школе и защищали их, но никто не знал о небольшой кучке демонов, и они хотели так это и оставить.

Чем меньше людей знало о Нике и Калебе, тем лучше. Многие считали демонов злом и хотели залить их святой водой, чтобы они испарились в аду, так что ничего хорошего не выйдет, если о них узнают. Нику вовсе не нужно было внимание и негативное стереотипное мышление. Ему и так хватало периода полового созревания и отношений с девушками. Не хватало еще, чтобы сестра Катерина бегала за ними с четками и кадилом.

Демоны, как и люди, были разных кровей, и сами выбирали на какой стороне сражаться. Сейчас он и Калеб укрепились на хорошей стороне, и оба так и планировали это оставить. Но из-за гадкой привычки людей нападать с вопросами, в это не поверят. Он был согласен с тем, что у демонов дурная репутация. Большинство заслужило ее, но все же Ник не хотел, чтобы его судили по предшественникам.

Он сам должен найти свой путь в мире. И он спасется или погибнет по собственному выбору, а не из-за поступков остальных.

Но сейчас проблема в другом. Нужно подумать, что делать с Калебом. Как лучше защитить друга и помочь ему.

Ник посмотрел, чтобы в туалете больше никого не было, и перенес их с Калебом в его дом, единственное безопасное место, где можно было оставить его лечиться, куда не доберутся ни его враги, ни враги Калеба.

— Завид!

Рядом с ним немедленно появился демон аамон Завид, живший с Калебом, и отшатнулся, как только увидел, что Калеб очень слаб, и услышал его бормотание. У Завида, как и у Калеба были темные волосы, тело и привлекательность, которой, как казалось Нику, ему не хватало.

— Что ты с ним сделал, Малачай?

— Ничего. Он заболел.

Это не изменило настороженности Завида, лишь усилило его подозрительность.

— Мы не болеем.

Калеб начал кашлять кровью, по звуку было похоже, что из самых почек, и пополз прочь. Он смог добраться лишь до лестницы, сел и прислонился к стене.

Ник поморщился от того, как ужасно выглядел его друг. Это был сильный, бронхиальный кашель, который был у Ника в детстве. Он не знал, что делать и сомневался, что ингалятор поможет.

— Такое чувство, что я должен предложить тебе куриного супчика.

Калеб уставился на него, тяжело дыша.

— Как такое выносят?

— Обычно? Рыдая и умоляя мамочку понянчиться.

Завид нахмурился.

— Это не шутка? Он правда болен?

— Ага.

Завид переводил взгляд с Калеба на Ника.

— Не ранен? Болен?

— Болен, — повторил Ник.

Завид стоял подбоченившись, выражая полное недоверие, а Калеб сидел на ступенях, положив голову на руки.

— Как такое возможно?

— Не знаю. У демонов бывают врачи или еще кто-то, к кому я могу отвести его? Что вы делаете, когда болеете?

— МЫ НЕ БОЛЕЕМ, — Завид выделил каждое слово. — Никогда. У нас бывают ранения, мы умираем. Но никогда не болеем.

Ник указал на Калеба.

— Очевидно, тебя проинформировали неверно.