- Теперь у тебя это получилось? - спросила она, подойдя ближе к брату. Он был хорошим человеком, она верила, что он бы понял это. Что бы ни случилось, она бы им гордилась.

- Дилан попросил меня быть его Бетой. Он хочет, чтобы Макс и Эр-Джей были в качестве стражей порядка и пару других членов из обоих Стай во внутреннем круге. Всех, кого он назвал, были хороши и Кэмерон согласился с его выбором. Я верю, что он будет хорошим Альфой.

- Ну, тогда, поздравляю, - сказала она, ударив его по плечу.

Он усмехнулся.

- Спасибо, но это еще не конец. Держись поближе сегодня вечером.

Никки вздохнула, но он перебил ее.

- Я это имею в виду. Это будет последний шанс, что-либо сделать против Дилана, как против Альфы. Все или ничего, сегодня вечером.

- Я знаю, Брэн, - заверила она его. - Я буду осторожна.

Он кивнул.

- Камерон только что прибыл. Мне нужно пробежаться по нескольким вещам с ним.

Он ее оставил, и она закатила глаза. Брэндон опять в режиме защитника. Она заметила Эр-Джея и направилась к нему, чтобы украсть еще несколько поцелуев.

***

Эр-Джей чувствовал волнение в воздухе. Альфа-церемония начнется в ближайшее время, и Стая была на большом празднике по этому поводу. Кэмерон, Дилан и Брэндон стояли посреди поляны, готовясь к объединению. Джастин и Бен работали в толпе, показывая, достоинства и Никки стояла в середине группы женщин примерно ее возраста. Они смеялись и визжали, и он не смог сдержать улыбку, поскольку она качала бедрами и танцевала, смеясь.

Он поймал ее взгляд, и взгляд ее изменился, переходя от счастливого до горящего страстью. Он мотнул головой в край толпы, и она кивнула.

Он схватил ее в свои объятия, когда они встретились на краю поляны. Их губы встретились, дыхание смешалось, он просто пожирал ее. Она вырвалась, тяжело дыша, и оперлась лбом об его грудь.

- Я наблюдала за тобой, - сказала она ему, обнимая его за талию.

- Я знаю, - прошептал он. - Я тоже наблюдал за тобой.

Они снова поцеловались, пока она не задрожала в его объятиях. Становилось слишком жарко, слишком быстро.

- Я хочу тебя, - призналась она, шевеля губами у его ключицы. - Я всегда тебя хочу.

Он застонал и огляделся в поисках любого темного места. Они были в окружении членов стаи. На них никто не обращал сейчас внимания, но это не будет долго продолжаться, скоро они привлекут нежелательное внимание. Особенно если она продолжит дразнить его язычком...

- Мы не можем … - черт побери, нужно куда-нибудь спрятаться.

- Дамы и господа, члены стаи, - голос Кэмерона поднялся над толпой. - Пора.

- О Боже! - Никки застонала и оттолкнула его. - Им лучше поторопиться и покончить с этим.

Ее грудь набухла, ее глаза были дикими, и он почувствовал запах ее возбуждения. Он снова к ней потянулся, но она покачала головой.

- Если ты еще раз до меня дотронешься, все увидят незабываемое шоу, - пообещала она.

Он опустил голову и подавил стон. Он должен лучше контролировать это. Когда они пройдут через церемонию, тогда он первым делом заберет ее в укромное место, которое они найдут, и трахнет ее.

- Пожалуйста, присоединяйтесь ко мне в кругу, поскольку мы приветствуем наших новых членов стаи и начинаем церемонию Альфы, - пригласил Кэмерон.

ЭР-Джей проводил Никки сквозь толпу, пока они не встали возле Брэндона, Джастина и Бена. Дилан опустился на колени в центре круга со склоненной головой.

- Вудро Вильсон однажды сказал, «ухо лидера должно огласиться голосами людей». Я пытался прислушаться к каждому члену этой стаи. Мое время прошло, а другого - началось.

Эр-Джей посмотрел на брата с гордостью, которая вырывалась из его груди. Никки взяла его за руку и сжала ее. Чувство счастья угрожали захлестнуть его.

- В своем сердце я знаю, что моя замена будет в состоянии привести Стаю к правильному решению, и защитить вас, когда мир оборотней продвинется с планами по получению огласки.

За Кэмероном было столпотворение, и обзор для Эр-Джея был заблокирован.

- Будущее стаи ляжет на плечи этого человека передо мной. Я хочу, чтобы каждый…

- Извините меня, Альф Кэмерон! - крикнул кто-то из толпы.

Члены стаи посторонились, когда Самсон вел небольшую группу вперед, чтобы встать напротив их круга.

Самсона поддерживали старейшины и члены их семей и полдюжины мужчин, которых он никогда не видел раньше.

Толпа ахнула, и он услышал ропот таких слов, как ‘кошачьи’, ‘кошки’, и ‘оборотни’.

Эр-Джей искал Майка и увидел, как он вышел вперед. Он посмотрел на бледное лицо Никки.

- Ты и Бен идете с Майком, - прошептал он ей, махнув рукой на мужчину.

- Эр-Джей, нет! - Она крепче схватила его руку.

- Пожалуйста, детка.

Майк подошел, чтобы убрать Бена и Никки назад. Оба возмущались, но один взгляд Брендона, заставил их ворчащих вернуться обратно в толпу.

- В чем дело, Самсон? - потребовал Кэмерон, и столкнулся с другим человеком. Стоял Дилан и Эр-Джей, Брэндон, Джастин, Макс и несколько других, веером позади него и Кэмерона.

- У вас есть свой выбор будущего, и у нас есть свой, - сказал ему Самсон, кивая на одного из крупных незнакомых людей рядом с ним.

- У тебя нет полномочий, выбрать нового лидера. Я Альфа, и выбор за мой, - заявил Кэмерон, вставая в полный рост. Хоть он и в возрасте, но в нем еще чувствовалась сила.

- Ты только что сказал, что прислушиваешься к своей Стаи, - Самсон бросил вызов. – Твоя стая имеет другое видение, чем ты.

Кэмерон взял таймаут, чтобы осмотреть Стаю. Все участники Стаи, которые уже были на церемонии, отделились от Самсона, оставляя широкое пространство между ними.

- Я полагаю, что большинство членов Стаи уважают мои пожелания.

- Но не все. Это решение Стаи, которое будет влиять на нас в течение многих лет, - один из старейшин заговорил из-за Самсона.

- Поэтому вместо того, чтобы следовать моему выбору, вы выдвигаете человека, кошачьего оборотня, о котором мы ничего не знаем? – спросил Кэмерон, скривив губы.

- Фред возглавлял свою небольшую группу животных из семейства кошачьих в течение нескольких лет, - ободрил Самсон. - Он столь же квалифицирован, как Дилан Кросс.

Появился большой ропот в толпе, но Камерон поднял руку.

- Что конкретно ты предлагаешь? - спросил Альфа.

- Просто. Вызов. Дилан и Фред. Победитель получает позицию Альфы.

Эр-Джей, услышав достаточно, сделал шаг вперед. Ничего не помешает ему не позволить брату драться с какими-то кошками, о которых они ничего не знали. Дилан резко вскинул взгляд на него и покачал головой. Он собирался проигнорировать своего брата, когда Брэндон сжал его плечо.

- Дилан должен справиться с этим, - сказал спокойно Брэндон.

Эр-Джей покачал головой. Это невероятно. У них такая проблема с руководством Дилана, что они привезли кошку оборотня, которую никто даже не знал? Дилан был в городе в течение месяца, знакомясь с его новой стаей.

И не важно, кто что скажет. Эр-Джей не был уверен, что борьба будет честной.

- Я принимаю вызов, - заявил Дилан, его голос сильный и гордый пронесся над толпой.

- Нет! - крикнул Бен из толпы.

Эр-Джей согласился с братом. - Абсолютно нет. Как мы можем гарантировать, что это будет справедливый вызов? Нет здесь никого, кто будет судить кошек, - протестовал он.

- Хорошо, что я тогда приехал вовремя, - другой голос поднялся из толпы.

Эр-Джей обернулся и увидел членов его воинской части, стоящих с Майком, Никки и Беном. Принц кошачьих шагнул вперед.

- Я считаю, что я достаточно имею полномочий, чтобы судить вызов. Я также имею право запретить его, если кошки будут пользоваться запрещенными приемами.

Активность повысилась, когда все без исключения признали власть сильнейшей в мире кошки.

Камерон кивнул и махнул рукой, подзывая принца вперед. Эр-Джей встретился взглядом со своим другом и парой принца, Кейси Уильямсом. Он стрельнул взглядом в сторону Никки в молчаливом значении. Кейси удивленно посмотрел на него, потом улыбнулась. Он кивнул и положил руку ей на плечо. Эр-Джей знал, что Кейси защитит ее.