К удивлению Ростислава, Ева свое обещание сдержала, пришла на апрельский слет. Одной электричкой ехали, только в разных вагонах. Встретившись на платформе, рассмеялись, решили впредь заранее уславливаться в какой вагон садиться. На этот раз девушка завзятой туристкой выглядела. И не только спальник, но и легкую палаточку принесла с собой. Палатка, конечно, не горная, но для подмосковной тусовки в самый раз.

Палатку свою Ева неподалеку от палатки Ростислава и Ани ставить собралась, вдруг ойкнула, посмотрела смущенно на старосту слета. Мол, не нарушаю ли порядок. Ростислав улыбнулся, головой кивнул: ставь. Костер небольшой разожгли, разговорились. Ева в этом году институт заканчивала, так что в июне защита, а потом на работу устраиваться надо. Ростислав и Аня понимающе переглянулись: в их-то молодые годы распределение было, о том, где после института работать, не волновались. Ростислав спросил, ходила ли Ева в походы.

- Нет, - смущенно ответила девушка. – Даже никогда и не помышляла о таком занятии. А вот попала случайно на ваш слет и…

Ева запнулась, покраснела.

- Что, захотелось в горы сходить? – улыбнулась Аня.

- Захотелось…

- Этим летом тебе явно не до походов будет, - усмехнулся Ростислав. – А вот через год иное дело. Если только сама не остынешь. Что ж, девчата, пора и спать. Завтра, чую, допоздна сидеть у костра будем, а потому надо выспаться.

Ева забралась в палатку, залезла в спальник. Долго не могла заснуть. Сказанное Ростиславом взбаламутило ее душу, вселило надежду…

Утром, часов с одиннадцати, народ собираться стал. Как и прошлый раз, первыми пришли вяземские. Почти тут же на поляне появились еще ребята и девчата, не из групп. На поляне сразу шумно стало. Ростислав среди них приметил хмурого парня со старым, выцветшим «Ермаком» за плечами. Парень выбрал место на отшибе, скинул рюкзак, достал старую, тоже выцветшую брезентушку, принялся ловко устанавливать ее. Ростислав вразвалочку подошел к нему, с улыбкой посмотрел на старую, в заплатах палатку.

- Небось, отцовская еще?

- Родители бывшей жены, уезжая в Израиль, оставили, - хмуро сказал парень. – Вот, пригодилась.

Лицо его враз сделалось каменным. Поняв, что расспросы продолжать не нужно, Ростислав отошел от парня, прошелся среди устраивающей лагерь массовки, кивая тем, кого приметил на первом слете. Лева Кирш, тот самый черноволосый молодой человек из вяземских, собрал вокруг себя группу девушек и травил им байку про Черного Туриста. Ростислав улыбнулся: таких историй он за свою туристскую жизнь слышал множество. Тем временем пришла Команда Олега, споро ставили палатки. По примеру вяземцев, приобрели кемпинговые, высокие, просторные. Ростислав, как бы мельком, сравнил их с вяземскими, самодельными. Слов нет, Олеговы палатки смотрелись наряднее, но уступали вяземским в удобстве, продуманности в мелочах. Мелькали Валеркины ребята, взявшие на себя сбор массовки. Но вот появился и сам Валера, ведя довольно-таки разношерстную и разновозрастную группу. Митя, Олегов завхоз, с парнями таскал дрова для костра. Среди них Ростислав приметил и того сумрачного парня. Аня, Лиза и Ева собрали уже устроившихся девчат, сходили гурьбой за водой и занялись обедом. Ростислав вернулся к своей палатке, где его уже поджидали руководители групп.

Апрельский слет сложился более деловым, нежели октябрьский: седьмого мая Олег с ребятами на Алтай уезжали, спустя еще две недели вяземские отбывали на Северный Урал, заинтересовавшись обстоятельствами загадочной гибели группы Дятлова в далеком уже пятьдесят девятом, задумали траверс хребта Поясной Камень от вершины Холатчахль до горы Лёнчичахль. Валера в этом году поход на июль наметил, как и Олег, на Алтай собрались, в южную часть Теректинского хребта. А потому и до обеда, и между обедом и ужином вчетвером детально обсуждали маршруты, спорили, уточняли кроки. Порой подзывали Аню, Лизу, Петра из вяземской группы, открывали принесенные Ростиславом и вяземскими фотоальбомы, вглядывались в запечатленные на снимках особенности рельефа. Поодаль от них сидели две девушки. Со стороны лагеря массовки задумчиво улыбающаяся Ева, с противоположной стороны насупленная Лида, поглядывающая на Еву с плохо скрываемым недовольством. У костра кто-то запел, песню подхватили. Ева стала тихонько, чтобы не мешать обсуждающим грядущие походы, подпевать.

Массовка на втором слете была побольше, многие, пришедшие впервые, без палаток были. В ход пошли и старые палатки, прихваченные вяземскими, Валерой и Ростиславом, Ева в своей палатке двух девушек приютила. Все равно, несколько молодых людей под тентом ночевали. В прошлый раз бог миловал, а на этот раз не пощадил, ночью сильный дождь прошел. Вода затекла и под тент, а потому у спавших там намокли спальники. Но недовольства никто из них не выразил, смеялись вместе со всеми.

После завтрака Олеговы орлы стали снимать палатки. Олег же подошел к Ростиславу, присел рядом, еще раз уточнил кроки. Заметив в глазах Ростислава немой вопрос: что так рано уходите, улыбнулся, объяснил, что живет не в Москве, а в Электроуглях, по Горьковскому направлению.

- А Лёне и вовсе ехать под Вышний Волочек, - добавил он. – Правда, Лёня вольный художник, на работу, как мы, смертные, к девяти не ходит. Но все-таки, пока в свою глухомань доберется.

После ухода Олеговой команды начали собираться и остальные. Как и прошлый раз, к двум часам на поляне остались Ростислав, Аня, вяземские и Ева. Вяземские к электричкам не привязаны, у них свой транспорт, оставленный неподалеку грузовичок.