- Как любопытно. Посмотри на меня, - раздался надо мной голос советника и я сбилась с дыхания, но подчиняться ему не собиралась. Огонь перестал равномерно распределяться по телу и моментально стал скапливаться в груди, отдавая болью. Я постаралась опять взять себя в руки и не думать о ритуале и вампире. Но Аетиус был другого мнения, хлесткая пощечина заставила меня стиснуть зубы и открыть глаза.

- Занимательную игрушку себе нашел Владыка, - задумчиво произнес мужчина, острым когтем проводя по моей груди так, что из царапины выступила кровь. Если он хотел сделать мне больно, то мог бы не стараться, его действий я практически не почувствовала. Между тем советник с изумлением рассматривал капельку крови на своем ногте, будто той, что текла из разрезов на запястьях, ему было недостаточно. Вокруг все так же полыхал голубоватым пламенем рисунок на полу, только меня оно не касалось, отделенное какой-то преградой. - Знаешь, я бы с удовольствием провел ряд экспериментов, поискал бы, чем вызвана такая аномалия и как у тебя получается противостоять магии крови, но мне надо закончить ритуал, а ты все никак не хочешь умирать. Извини, красавица, но придется тебе помочь.

С этими словами он снял с пояса кинжал и резко взмахнул им, время будто замедлилось. Я видела летящее в мою грудь лезвие, мое тело помнило, как это больно и страшно. Из горла вырвался крик, в голове осталась только одна мысль: “Остановить”. В тот момент я не вспомнила, что мои руки прикованы, мной двигало желание жить. Как в бреду я увидела собственные руки, перехватившие кисть Аетиуса с кинжалом, а другая пара рук дотянулась до его горла и сжала, чтобы третья пара разорвала его рубаху вместе с животом. На меня выпали горячие внутренности вампира, вызывая рвотный рефлекс. Я корчилась, где-то глубоко в сознании понимая, что у меня все не как у людей, даже умереть не могу по-человечески - ведь все видят дорогу в светлое будущее, а я убийство врага. Похоже, в рай меня точно не возьмут. В глазах советника застыл ужас, на его губах пенилась кровь, он хрипел и пытался вырваться из захвата моих рук, но сил ему не хватало. Моих, кстати, тоже. Лишние руки будто таяли и кинжал вот-вот вопьется в мое сердце. Даже в бреду умирать не хотелось.

Откуда взялся меч, который одним ударом снес голову Аетиусу, я не увидела, моих сил не хватило даже на то, чтобы откинуть мертвое тело в сторону, это сделал подоспевший вовремя спаситель.

- Малышка, - рухнул рядом на колени Хадриан. - Как же так, сладкая?! Потерпи, я сейчас. Все будет хорошо, мы тебя вылечим. А потом я залюблю тебя так, что ты больше никуда от меня не сбежишь.

Я не слушала Владыку, разом накатила слабость, закрыла глаза, надеясь прекратить все этот бред и больше в нем не участвовать. Может, меня напоили чем-то галлюциногенным, и всего этого нет на самом деле? Да, точно! Ведь у меня нет четырех пар рук, а тем более огненных.

- Не смей умирать, малышка! - сквозь шум в ушах слышала надоедливый голос Хадриана, он рвал свою рубашку и перевязывал мне запястья, когда за окном вспыхнул рассвет. Я зажмурилась, яркий свет слепил даже закрытые глаза. А потом тишину потряс взрыв, заставивший башню содрогнуться. - Твою мать! Только его не хватало! Маленькая, ты пока полежи, а мне надо с твоим дружком разобраться, кто же знал, что он все-таки прилетит за тобой.

В ответ я услышала милый сердцу драконий рев - Рен, он нашел меня! В душе будто лопнуло напряжение, которое мучило меня все эти дни. Разом накатила слабость, глаза защипало от непролитых слез. Ведь я боялась надеяться, понимая, что найти меня практически невозможно. И все же Рен прилетел, не бросил, не забыл. И уже не важно, что он мне скажет, и будет ли дальше говорить о том, что я его единственная. Главное, что он рядом. Теперь и умирать не страшно.

За окном опять грохнуло. От перепада температуры в окнах посыпались стекла и жар хлынул в башню. Я прикрыла рукой лицо от взметнувшейся пыли и каменной крошки. Где-то неподалеку выругался вампир, видимо ему досталось сильнее. А потом раздался скрежет и башня не просто содрогнулась, ее будто пытались выдрать из земли. С потолка посыпались камни, пол ощутимо повело. Лежать и дожидаться спасения резко расхотелось, как и умирать. Да что там, у меня бы нашлись силы отползти в сторонку, да только кандалы не давали этого сделать.

Еще один удар, скрежет, падающие камни, грохот во дворе, вой оборотней и над головой появились звезды. Правда, ненадолго. Следующую минуту пролом в крыше загородила черная тень - мой дракон. Какой же он красивый и воинственный: глаза горят, шипы топорщатся, хвост разбивает остатки башни. А вот это он зря, еще рухнет не вовремя.

- Рен, - хрипло проговорила я, чувствуя, как слезы все-таки потекли по щекам. Дракон услышал, а может, увидел меня, его рев был оглушителен. Не успела я испугаться, что крыша все-таки рухнет на нас с ним, и мы как в сказке умрем в один день, Ренальд обернулся человеком и подбежал ко мне.

- Таня, живая, - выдохнул он, падая так же на колени, как недавно Владыка. Он покрывал мое лицо поцелуями и шептал: - Родная, любимая, теперь все будет хорошо, обещаю.

Я, наверное, плакала, но это не помешало мне заметить Хадриана.

- Рен, сзади! - но прежде, чем я успела прохрипеть эти два слова, дракон среагировал сам, отражая молниеносный удар меча вампира. Завязалась дуэль. В тот момент мне захотелось убить обоих горе-спасателей, ведь ни один не догадался снять с меня кандалы. Но раздражение быстро прошло, когда я поняла - мужчины собираются биться насмерть. А я почему-то не желала плохого Хадриану, поражения - да, но не смерти.

Вот только у вампира были все шансы выжить и победить. Владыка превосходно владел оружием и своим телом, Рен тоже был мастером, но я видела, как тяжело ему дается каждый удар. Мой дракон был измотан, его больше не окружала магия, ему неоткуда было взять дополнительные силы, которые он потратил на мои поиски. Мне вдруг стало ясно, что Рен не планировал выжить в этой заварушке, что он просто отправился спасать меня, не задумываясь о своем будущем. Даже не так, он наверняка знал, что этот мир для него опасен, но все равно пришел. Я дернулась в кандалах, сейчас бы помочь Ренальду! Еще бы знать чем. Я не знала, но не прекращала расшатывать крепление на одном браслете.

В какой-то момент мое сердце сжалось от тревожного предчувствия, я огляделась. Полулежа и опираясь на один локоть сделать это было нелегко, но я заметила, как от двери отделился человеческий силуэт и двинулась вдоль стены. Черт! Только этого не хватало, к вампиру подоспела подмога. Пока только один, но скоро могут и другие появиться. Я с остервенением дернула расшатанное кольцо.

- Рен, осторожно, - хотела крикнуть я, но голос сорвался и получилось жалкое сипение. В душе нарастало отчаяние. Взгляд бегал от сражающихся мужчин на того, кто притаился в тени. Напряжение нарастало, огонь в груди разгорался с новой силой, но я его уже не сдерживала.

Вот Рен повернулся к стене спиной, и “тень” сделала несколько быстрых шагов вперед, принимая очертания Алесты. В руках вампы клубилась тьма, а на губах застыла злорадная усмешка. Показалось, что она не прочь убить обоих мужчин. Одного - потому что отверг, второго, чтобы сделать несчастной меня. Нет, только не Рен!

Огонь вырвался из груди, кольцом распространяясь по залу. Это напоминало взрывную волну со мной в эпицентре. Алесту откинула на стену с силой приложив о нее. Судя по тому, что она не шевелилась, женщина была либо мертва, либо без сознания. Но ее состояние меня совершенно не беспокоило, я переживала за Рена, которому тоже досталось от всплеска моей магии. Он тоже упал, но успел сгруппироваться и сейчас пытался подняться, опираясь на меч.

- Малышка, ты чудо, - хохотнул весьма помятый вампир, но при этом совершенно целый. Он каким-то чудом успел пригнуться или подпрыгнуть, но мой огонь его не задел. Теперь он поигрывал мечом и медленно подходил к Рену. - Предлагаю сделку, ты сейчас поклянешься на крови, что останешься со мной, а я, так уж и быть, не буду убивать твоего дракона.