Глава 4 Потоп

Ветер кусал лицо Наоми, как челюсти зимы. Их маленькая лодка сейчас направлялась к Алькатрасу. Каменные утёсы, испещрённые деревьями и кустарниками, торчали и тянулись к ночному небу. Высоко на холме располагалась тюрьма. Несколько месяцев назад стены огромного здания покрывала ржавчина и грязь, но теперь они сияли как бриллиантовая крошка. Магический Совет обновил весь остров. Каменную башню заново отстроили и заменили ей ту, что Сера сожгла в прошлом году.

Алькатрас некогда был главной тюрьмой Магического Совета для самых гадких сверхъестественных преступников, но много лет назад его забросили, переключившись на Атлантис. Однако несколько месяцев назад Магический Совет заново открыл старую тюрьму, чтобы справиться с притоком преступников, которых ловил новый отряд правоохранителей.

А теперь из всех возможных мест сбежавшие узники ада прятались внутри тюрьмы.

Лодка остановилась в доке, и Наоми с остальными последовала по дороге к тюрьме. Логан пробежался взглядом по острову.

— Что ты видишь? — спросила у него Наоми.

— Три охранника на водонапорной башне, шесть у тюрьмы.

— Ну, это же тюрьма для самых опасных преступников. Нельзя винить Кая за паранойю, — заметила она.

— Паранойя Драхенбурга сильнее этого.

Макани повторил маршрут, по которому Логан визуально сканировал местность.

— Он прав.

— Сколько узников ада сегодня сбежало в Алькатрас? — спросила Наоми у Клауда.

— Семь.

— Но преступники сбегали из ада на протяжении недель?

— Да.

— Почему у меня такое ощущение, что мы столкнёмся не с семью заключёнными, а с куда большим количеством? — сказала Алекс.

Наоми ослепительно улыбнулась.

— Должно быть, это всё твой радостный и оптимистичный взгляд на жизнь.

— Ага, ну ты же меня знаешь. Я сплошные единороги и радуги.

— Скорее, демоны и адское пламя, — поправил Макани. — Это место кишит тёмной энергией.

Наоми тоже ощущала медленное маслянистое скольжение чёрной магии по её коже. Она пропитывала весь остров.

— Заключённые из ада захватили тюрьму.

— Да, и они освободили заключённых, содержавшихся здесь, — сказал Макани. — Мы смотрим на двести с лишним противников, включая адских тварей.

Не надо быть гением, чтобы подсчитать.

— То есть, пятеро нас против двухсот них, — сказала Наоми.

Видимо, они должны были благодарить свои счастливые звезды за то, что эта стычка случилась сейчас, вскоре после повторного открытия Алькатраса — а не после года использования, когда ещё больше камер заполнилось бы непослушными сверхъестественными существами.

— Предложения? — спросила Наоми.

— Нам нужен отвлекающий фактор, — решил Макани.

— Например?

Алекс покосилась на водонапорную башню.

— Как думаете, насколько сильно разозлится Кай, если мы взорвём его водонапорную башню?

— Это водонапорная башня Магического Совета, а не Кая, — ответила Наоми. — И полагаю, сила его гнева будет зависеть от того, насколько весомые у нас были основания.

— О, у меня весомые основания, — заявила Алекс. — Я собираюсь создать потоп, который вымоет этих заключённых из их бункера.

— Поможешь ей с этим, Ваше Величество? — спросила Наоми у Макани, усмехнувшись.

— Я заметил, что ты зовёшь меня «Ваше Величество» только когда дразнишь.

— Я всегда говорила, что драконы сообразительные, — сказала Наоми, широко улыбаясь. Она наклонилась и поцеловала его в щёку. — Береги себя.

Он положил ладонь на её спину, привлекая поближе к себе.

— Я не оставлю тебя без защиты.

— Эй, я крутая охотница на демонов. Со мной всё будет в порядке.

— Крутая охотница на демонов, которую сегодня едва не убило сражение с демоном, — ответил Макани.

— Ты преувеличиваешь. Со мной всё было в порядке.

— Ты потеряла сознание, — заметил он.

— Всего на мгновение, — Наоми сверкнула своей самой очаровательной улыбкой. — И я проснулась вновь полной сил.

— Ты забываешь, что я могу чувствовать магию. И твоя сейчас на нуле.

— Тогда хорошо, что магия мне не понадобится. Ты слишком много беспокоишься. У меня есть ассасин и охотник на монстров, чтобы меня защищать.

Взгляд Макани метнулся к Клауду.

— Этот охотник на монстров один раз уже предал тебя.

— Если он попытается что-нибудь выкинуть, я его убью.

То, как серьёзно Логан произнёс это — а также репутация Логана — должно быть, убедили Макани, потому что он кивнул.

— Эй, разве я не получу длинную гипер-опекающую речь о том, как ты будешь держаться рядом? — спросила Алекс у Логана.

— Дорогая, если бы я думал, что это принесёт хоть какой-то прок, я бы толкнул эту речь.

Алекс послала ему воздушный поцелуй.

— И я тебя люблю.

Логан фыркнул.

— Постарайся не делать ничего беспечного.

— Более беспечного, чем взрывание водонапорной башни над тюрьмой с двумя сотнями сбежавших заключённых и адских тварей?

Он нахмурил брови.

— Держись в стороне от потока, Алекс.

— Я не собиралась плавать в нём. Насколько безумной ты меня считаешь?

— Ты действительно хочешь услышать ответ на этот вопрос? — сухо спросил Логан.

— Конечно, — она усмехнулась ему. — Я нахожу твою брутальную честность просто очаровательной.

— Что ж, если честно, любимая, в данный момент я припоминаю кое-какое цунами, которое ты создала в туннелях под Лондоном. Пока мы находились внутри этих туннелей.

— Хорошее было время.

Логан расхохотался — редкое проявление эмоций от ассасина. Алекс, похоже, оказывала на него такое влияние.

— Мы направим воду в поток, который последует вдоль дороги, — сказал Макани.

Алекс моргнула.

— Да?

— Конечно. Мы не можем позволить воде просто разлиться всюду. Мы не хотим утопить своих союзников.

— Видишь, вот это я ей и говорила всегда, — сказала Наоми, подмигивая Алекс.

Алекс надула губы.

— Всё веселье портите.

— Вам лучше пошевеливаться, пока нас не заметили. Потом подурачитесь, — сказал Логан.

— Обещаешь?

Усмехнувшись, Логан подтолкнул Алекс в сторону тропинки.

— Любой идиот с капелькой стихийной магии может сотворить потоп, но только истинный мастер сумеет направлять поток, — объяснял Макани Алекс, пока они уходили.

— Я сейчас чувствую себя совсем ненужной, — прокомментировала Наоми, когда они с Логаном и Клаудом направились обратно к низу тропы.

— Не беспокойся, — ответил Клауд. — Когда поток вымоет сюда заключённых и адских тварей, у нас всех будет предостаточно дел.

Он прав. Макани и Алекс будут полностью заняты направлением потока. Сдерживание заключённых и адских тварей ложилось на плечи Наоми, Логана и Клауда.

Наоми секундочку понаблюдала за тем, как волны лизали доки, и постаралась успокоиться перед бурей. Дерево и вода, скалы и камень, ветер и земля. Здесь стихии находились в гармонии.

Громкий взрывной грохот нарушил безмятежную сцену. Наоми подняла взгляд на белую башню как раз тогда, когда вода водопадом хлынула через её низ. Она сбила трёх охранников поблизости, затащив их в поток. Как водяная пушка, поток прострелил тюрьму, сбив шестерых охранников.

Поток заново сформировался, словно клей, которым управляли невидимые руки мастера-художника. Он ударил по зданию с пронзительным визгливым криком, и всё стёкла разом разбились. Вода хлынула в разбитые окна, затопив тюрьму. Когда всё это закончится, Магическому Совету придётся заменить не только водонапорную башню.

Вода полилась из выбитых окон здания как сок, брызнувший из проткнутой коробки. В потоке кувыркались и лихорадочно барахтались тела. Вода вновь изменила форму и слилась в единую струю, которая хлынула вниз по холму с рёвом, напоминавшим топот грозовых тварей. Поток подстраивался к каждой кочке, ямке и повороте на дороге. Затем он вылился на мощёный открытый участок. Сдерживаемый магией, он образовал петлю. Людей швыряло и крутило внутри водоворота. Звери из металла и пламени барахтались вместе с ним.

Наоми, Логан и Клауд стояли в сторонке и ждали. Поток выплюнул зверей. Как только их выбросило из воды, их тела рассеялись дымом. Их металлическая броня развалилась на крошечные кусочки. Ветер подхватил серебристый пепел и сдул его в сторону. Очевидно, звери были уязвимы перед магией воды.

После этого в воде остались только люди. Только. Как будто сражение с ними будет таким простым. Там больше сотни заключённых. Нужно быть особенным психопатом, чтобы Магический Совет решил, что смерть для тебя слишком хороша, и вместо этого изгнал тебя навеки в ад. И нужно быть ещё более особенным, чтобы довольно долго переносить этот адский приговор и стать лакеем демона. Вступление в армию демонов — это занятие не для слабонервных. И не для блещущих умом.

Поток изрыгнул кучку заключённых. Логан обрушил на них бурю ножей, разделавшись со всеми прежде, чем они успели хотя бы справиться с головокружением. Ещё больше бывших узников вывалилось из водоворота. Наоми ударила по ним Пыльцой Фейри, чтобы вырубить, а Логан взял на себя убийство.

На руках Клауда, стоявшего рядом с ней, зашипела зелёная Пыльца Фейри. Но это не просто Пыльца Фейри. Внутри Пыльцы тысячью крошечных фейерверков кружила стихийная магия. Как и Наоми, Клауд был гибридом фейри и мага. Он воспламенил свою Пыльцу Фейри огненной магией и атаковал заключённых.

— Ты где такому научился? — спросила у него Наоми.

Наоми отчаянно пыталась освоить это заклинание и терпела катастрофическое поражение. Изучение духовной магии отложило эти стихийные упражнения в долгий ящик.

— Я почерпнул идею от тебя, — признался он со смущённой улыбкой. — Надеюсь, ты не возражаешь.

Он спрашивал у неё разрешения пользоваться заклинанием? Он действительно казался неплохим парнем, словно то предательство было единичной ошибкой, однократным плохим решением. Или он мог играть с ней. Опять. Она не могла позволить себе слепо довериться ему.

— Пользуйся им, если хочешь, — сказала она, пожав плечами. — Оно же не защищено торговой маркой или ещё что.