— А как насчёт всех немагических ингредиентов, которые ты купила? — спросила Алекс у Лары.

— О, ты имеешь в виду муку, сахар и яйца? Скажем так, мы взорвали много тортов, прежде чем правильно подобрали заклинания, — Лара подмигнула ей. — И убрали много кусочков торта. Для этого и нужны все моющие средства, которые я купила с ингредиентами для торта.

Сладкий аромат торта дразнил нос Наоми. Её желудок заурчал в ответ. Судя по всему, ей не хватало не только сна. Она даже не могла вспомнить, когда в последний раз ела.

О, точно, блинчики. Такое чувство, будто это было несколько лет назад.

Её голова казалась лёгкой, воздушной. Головокружение взяло верх. Руки подхватили её ещё до того, как она осознала, что падает.

Наоми посмотрела Макани в глаза.

— Спасибо.

— Сядь, Наоми.

— Со мной всё будет хорошо.

— Это не просьба, — его голос звучал одновременно сурово и нежно.

— Он прав, — сказала Сера.

— Даже чокнутые сестры Деринг знают, когда надо остановиться, — добавила Алекс.

— Нет, не знаете.

— Ну, тогда не следуй нашему ужасному примеру, — сказала Алекс, коварно подмигнув.

Наоми села за стол, что ещё сильнее приблизило её к соблазнительному запаху торта.

— Выглядит хорошо.

— Я бы предложила тебе кусочек. Ты явно выглядишь так, будто тебе нужно поесть, — сказала Лара. — Но, к сожалению, мы с Райли ещё не разобрались со всеми тонкостями в рецепте.

— Что за тонкости?

— Оказывается, не так-то просто приготовить красивый, вкусный и магический торт, — вздохнула Лара с тоской в глазах.

— Я всё ещё пытаюсь предотвратить утечку наиболее взрывных компонентов, — объяснил Райли.

— То есть, если я съем его, я тоже взорвусь? — спросила Наоми.

— Нет, ничего столь драматичного, — заверил её Райли. — Ты просто отравишься.

— Если вы с Ларой не можете разобраться, как не отравить всех гостей свадьбы, тогда я назначу Наоми ответственной за свадебный торт, — сказал Кай, и каждое его слово трещало магией.

— Она накачивает наркотиками все свои десерты, — запротестовал Райли.

Наоми ослепительно улыбнулась.

— Но это же счастливые наркотики.

— Мы разберёмся, — заверил Райли Кая.

Лара взглянула на Наоми.

— Может, у нас ещё нет нормального торта, но у нас есть холодильник с «Магическим Скачком» и другими магическими энергетиками на другом конце гаража.

— К сожалению, мне они не помогают.

Лара недоуменно моргнула.

— Моя магия родом из царства духов. Эти напитки усиливают только земную магию, — объяснила Наоми.

— О, верно, — Лара задумалась. — Ну, в них всё равно много сахара.

— Так что теперь? — спросила Алекс, усевшись рядом с Наоми. Она небрежно уложила ботинки на стол и качалась на стуле, балансируя на двух задних ножках.

Логан окинул её взглядом.

— Готовишься к чаепитию с Королевой?

— Непременно, — бодро отозвалась Алекс.

— Что вообще навело вас на подозрение, что мы носим в себе демонов? — спросил Райли у Кая.

— Демон, которого мы сегодня победили, сказал нам, что два оставшихся демона прячутся прямо у нас под носом.

— Похоже, он хотел занять нас, — прокомментировал Райли. — Или он хотел, чтобы мы не доверяли друг другу.

— Или и то, и другое, — сказала Наоми. — Да, это приходило нам в голову. Но что, если это не уловка? Что, если демоны действительно прячутся в кругу близких нам людей?

Они слишком долго бегали вслепую, гоняясь за призраками.

«Демоны внутри двоих из вас. Вам нужно лишь выяснить, кто находился ближе всего к Духовному Воину, когда они вырвались на свободу».

Слова Чревоугодия эхом отражались в голове Наоми. Что демон имел в виду? Они уже проверили всех, кто был на Озере Монстров. Ну, за исключением двух призраков. Но демон не мог вселиться в призраков. Или мог?

Телефон Наоми зазвонил прежде, чем она успела обдумать другие невозможные исходы. Она посмотрела на имя на экране.

— Мама? — ответила она.

— Наоми, твой отец только что очнулся, — сказала мама. — Он спрашивает о тебе.

Счастье пронзило её сердце. Папа проснулся! Он действительно в порядке.

— Я сейчас буду, — сказала Наоми своей матери.

Она должна увидеть своего отца. Она должна обнять его, посмеяться с ним, просто вновь побыть рядом. И она должна поговорить с ним о двух оставшихся демонах.

Они неуклюже бродили вслепую, пытаясь охотиться на демонов, но папа был опытным Духовным Воином; он много лет боролся с демонами. Он знал, как они думают. И что ещё более важно, он как никто другой знал, по каким законам функционировала духовная и демоническая магия. Он может оказаться их единственной надеждой на выслеживание двух демонов-инкогнито, а также на разрушение их планов, пока они не воплотили свои тёмные загадочные замыслы.