— Ваше Величество? — переспросил папа.

— Макани — принц, — сказала ему Наоми.

Ну, он был принцем. Его королевства уже не существовало в этом веке. И всё же принц всегда остаётся принцем.

— Он тебе не говорил, что он принц? — спросила Наоми у папы.

— Нет. Мы были слишком заняты, сбегая и удирая во весь опор, чтобы вести светские разговоры, — ответил он, накладывая себе в миску клубнику. — Расскажи мне о текущей проблеме с демонами, и как я могу помочь.

— Сколько ты помнишь о времени после того, как ты вернулся на Землю? — спросила у него Наоми.

— Я помню, что моё тело использовалось как чемодан, набитый демонами, если ты об этом.

— Мы выследили и изгнали большинство демонов. Осталось всего два.

— Мои старинные друзья, Паладин и Парагон. Принцы ада, — тихо сказал папа. — Я чувствовал их внутри себя вместе с другими — они их направляли.

— Паладин и Парагон — это демоны, которые сговорились с Дарксайром и Файрсторм, чтобы использовать демона Септимуса. Чтобы использовать нас, — осознала Наоми. — Они подстроили всю эту ситуацию. И мы понятия не имеем, где они или каков их конечный план.

— Захватить мир, — предположил папа.

Старая-добрая золотая формула демонов.

— Да, есть такое, — согласилась она. — Но как они достигнут своей цели? Как Файрсторм и Дарксайр вписываются в этот план? И где демоны сейчас? За два месяца не было ни одного появления Паладина или Парагона. Очевидно, они стоят за этим всем, но ничто не указывает на их присутствие. Никакой одержимости. Никаких демонических меток на жертвах. Ничего.

— Могущественные сверхъестественные существа могут бесконечно долго вмещать демонов. И творить чертовски масштабные разрушения, — сказал её отец. — Не надо недооценивать принцев ада, Наоми. Они не такие, как большинство демонов. Они намного могущественнее, и что ещё хуже, терпеливее, — его руки сжались в кулаки. Он выглядел готовым выйти и сразиться с ними.

— Это не твоя битва, пап, — сказала ему Наоми. — А моя. Ты провёл годы в аду. Демоны осушили твою магию. Они использовали тебя как переносчика. Тебе надо сосредоточиться на том, чтобы поправиться. Тебе нужно отдыхать.

— Я проспал два месяца.

— Ты, может, и пришёл в себя, но всё ещё восстанавливаешься.

— Во мне ещё остался боевой дух, Наоми.

— Так борись здесь, — сказала она. — Защищай Остров Фейри от демонов. Защищай нашу семью.

— Магия острова отвадит демонов.

— Зло коварно, — парировала она. — Оно имеет свойство пробираться без приглашения. Большинство людей на Острове Фейри не знают, как сражаться. Им понадобится, чтобы ты их защитил.

— Ты очень упряма, — проворчал папа.

— Как и сказала мама, я в тебя пошла.

Он усмехнулся.

— Есть ли какой-то способ вынудить демонов показать себя? — спросила у него Наоми.

— Бомбардировать носителя духовной магией.

— Я так и делала. Отстой.

Он сочувственно улыбнулся.

— Знаю, но если Паладин и Парагон не захотят показать миру свои злобные намерения, это заклинание — единственный способ.

— Супер.

— Демоны взяли бы тех носителей, которые находились поблизости, когда они вырвались из меня. Очень немногие сверхъестественные существа смогли бы удержать их долго так, чтобы их тело не начало разлагаться.

— Я уже проверила всех, кто находился близко к тебе в момент побега демонов и был достаточно силен, чтобы стать подходящим носителем, — сказала она. — Если только демон не может вселиться в призрака?

— Нет, максимум, на что способен демон — контролировать передвижения призрака. Он не может использовать его тело как носитель, потому что у призрака нет тела, в которое можно вселиться — по крайней мере, в земном понимании слова.

Что ж, эта теория разрушена. В этой охоте на демонов больше тупиков, чем в лабиринте.

— Можешь не сомневаться, демоны ничего не оставили на волю случая, — сказал папа.

— В смысле?

— Они бы спланировали, чтобы носители находились рядом, когда они вырвутся из меня. И какие же чрезвычайно могущественные сверхъестественные существа находились прямо там в момент, когда демоны вырвались на свободу?

— Всего лишь самый сильный Драконорожденный маг из всех, что когда-либо рождались, и самый сильный фейри из всех, кто когда-либо ходили по Земле, — сказал Макани.

— Файрсторм и Дарксайр, — ахнула Наоми.

Макани покачал головой.

— Но ни один из них никогда не согласился бы быть носителем для демона.

— Может, это не входило в сделку, — сказала Наоми. — В конце концов, когда демон держал своё слово?

— Они — наиболее вероятные кандидатуры для носителей демонов, — согласился Макани.

— Найдите Файрсторм и Дарксайра, и найдёте демонов, — сказал папа. — Найдите их, и вы на шаг приблизитесь к тому, чтобы покончить со всем этим.