Глава 12 Сломать магию

Когда Макани разбудил Наоми на следующее утро, солнце ещё не встало. Она привыкла считать семь утра нечестиво ранним временем суток, но после начала этой охоты на демонов два месяца назад ей пришлось пересмотреть своё определение «нечестивой рани».

Наоми вытащила себя из кровати, разминая отяжелевшие конечности. Она лишь хотела, чтобы эта охота на демонов закончилась, и она наконец-то сумела бы отдохнуть и перезарядить свою магию. Может, устроить себе отпуск, где она будет только лежать на пляже целый день и пить супер-сладкие тропические коктейли с магией.

К тому времени, когда она, Макани и его бойцы добрались до Замка Сломленных Душ, правоохранители уже собрались снаружи магического пузыря. Файрсторм и Дарксайр никак не могли не заметить армию, ждущую на их пороге. В этом и весь смысл. Они будут смотреть на армию, пытающуюся вломиться в их парадный вход — и демоны внутри них не увидят две другие команды, отправившиеся в ад.

Если им повезёт, они сумеют сломать чары в аду до того, как демоны осознают, что происходит, и пошлют зверей, полководцев и низших демонов, чтобы их остановить.

Пока правоохранители начали устраивать шумиху, бомбардируя пузырь, Сера ждала возле Кая, приберегая свою магию. Наоми открыла проход на первый круг ада, оставив Алекс, Логана и бойцов Макани возле жутковатого чёрного замка. Честити парила над Алекс, выжидая.

— Когда получишь сигнал, ударяй по замку и грозе как можно большим количеством заклинаний, ломающих магию, — сказала Наоми Алекс.

Алекс стукнула кулаком по ладони.

— Мне уже не терпится.

В замке взревели монстры. Вот вам и элемент неожиданности. Паладин и Парагон, должно быть, осознали, где их уязвимость. Если бы Наоми была честна сама с собой, она бы призналась, что с самого начала знала: этот обман не сработает. Принцы ада скрывались от них месяцами. Они определённо не глупы.

Логан повернулся лицом к приближающейся стае адских тварей. Эмма, Трой и Брюс встали бок о бок с ним.

— Иди, мой принц. Мы защитим Алекс от зверей, пока она творит свои заклинания, — сказала Эмма.

Наоми открыла проход прямо в центр ада. Она, Макани и Валор прыгнули туда.

Сегодня на девятом кругу стояла жаркая и сухая погода с изрядной примесью серы, как и в любой другой день. Когда тысячу лет назад демоны пришли в царство духов, они исказили глубинные круги под свои вкусы.

— Давайте поспешим, — сказала Наоми, чувствуя, как её язык обжигает пепел.

Алекс и Макани слабели с каждым мгновением, потому что царство духов медленно осушало их магию.

Скелеты крылатых лошадей отделились от рушащихся стен замка, появившись из круживших вокруг черных частиц. Они направились к Наоми и Макани.

Наоми взглянула на Валора, который парил в воздухе.

— Подавай сигнал.

Призрак кивнул, затем исчез.

— Вперёд, — сказала Наоми Макани.

Он двинулся в сторону грозы. Его пальцы сомкнулись на амулете, свисавшем с его шеи. Лошади-скелеты заскакали вперёд, и из их ноздрей выходил кислотно-зелёный дым. Наоми натянула свой лук, воспламенив стрелу специальной смесью завихряющейся розовой и белой духовной магии.

Макани выпустил первое заклинание, ломающее магию. Гроза задрожала. Зарокотал гром, которому ответили два рёва — эхо заклинаний Серы и Алекс, которые дрожью пронеслись по чарам, тянувшимся между мирами как огромный парус.

Одна из лошадей прыгнула на Макани, и из её копыт показались зазубренные лезвия. Наоми вогнала стрелу ей в грудь. Зверь застыл в воздухе. Слой магии прокатился по его телу, поглощая его полностью. Раздался тихий хлопок, и зверь разлетелся на куски.

Макани вновь ударил по буре своей магией. Облака заклубились ещё быстрее. Звери продолжали наступать. Наоми не переставала стрелять, а Макани не переставал швырять заклинания в чары. Его кожа заблестела от пота. Лицо исказилось от боли. Ад причинял ему боль.

Но он наносил намного больше урона. Облака рассеивались. Треть из них уже растворилась. Их план работал.

Пауки размером с собаку выбрались из окон замка и густым чёрным ковром рассыпались по рушащимся каменным стенам. Дыхание Наоми на мгновение сбилось, но она повернулась лицом к армии адских пауков, а Макани раскрыл свой магический наручный браслет и выпустил в грозу следующую череду заклинаний. Они грохотали в темных облаках как фейерверки.

Колючие пурпурные щупальца вырвались из земли и кинулись на Макани. Наоми сотворила вокруг него стену духовной магии, чтобы оградить от разъярённых растений. Над их головами шторм кружил и рокотал. Молния ударила вниз, едва не попав в Наоми. Ещё один разряд отколол кусок барьера из духовной магии вокруг Макани. Ад швырял в них всё, что имелось в его распоряжении. Наоми лишь надеялась, что все сумеют продержаться достаточно долго. Она серьёзно сомневалась, что Сера и Алекс там окружены леденцами и дружелюбными котятками.

— Как успехи? — спросила Наоми у Макани, заглушая скрежет пауков и щупалец, бивших по её барьеру духовной магии.

— Я израсходовал почти все свои магические камни, — произнёс он зловеще спокойным голосом. В жару сражения, когда всё принимало по-настоящему плохой оборот, он становился совершенно хладнокровным.

Каждый из его магических камней был набит примерно десятью заклинаниями. Гроза над их головой почти рассеялась, но и его запасы магии заканчивались. Сейчас он расходовал последнюю партию. А шторм выглядел так, будто он ещё в состоянии отбиваться. Макани выпустил в грозу последний залп заклинаний. Все они отдались слабым эхом, как далёкие пушечные выстрелы.

Цвет и свет заполыхали по небу. Остатки шторма растворились, и всё пропало. Они это сделали! Они разрушили неестественный клей заклинаний, тот клей тёмной магии, который сжал воедино круги ада и порвал завесу.

Наоми выстрелила в завесу заклинанием, зарядив ту своей духовной магией и усилив способности завесы к самовосстановлению, чтобы прорехи заделались сами собой.

Хор разъярённого рёва ответил на её заклинание — крики демонов вдали. Они надвигались.

Наоми нужно было вытащить отсюда себя и Макани, но он едва держался на ногах. Ад сокрушал его, хоронил под весом своей магии.

Наоми было не намного лучше. Сражение осушило её. Она попыталась создать проход в завесе, чтобы вернуться обратно на первый круг, но её магия издала лишь слабую вспышку. Как зажигалка, в которой закончилось топливо.

«Мы умрём здесь».

— Мы не умрём, — заявил Макани, положив ладони на её плечи.

Она озвучила свои страхи вслух? Или он просто прочёл эти страхи на её лице?

— Я верю в тебя, — сказал он ей. — Ты самый сильный Духовный Воин, которого я когда-либо знал, — он поцеловал её в лоб.

— Ну, кто я такая, чтобы спорить с Принцем Тихоокеании? — спросила Наоми с вымученной улыбкой, затем сквозь боль создала проход в завесе.

Она взяла Макани за руку и вытащила его за собой на первый круг ада. Они едва не свалились на Алекс.

— Мы пробились, — Алекс смотрела на небо, широко улыбаясь.

Логан обозревал небо с меньшим энтузиазмом.

— Нам нужно вернуться к остальным.

Густые пурпурные облака, переплетавшиеся с нитями серебра, накатывали на них. Эти серебристые нити были духами, душами мёртвых людей. Духи сильнее и быстрее призраков — и сотни таких духов направлялись сюда как шторм.

— Демоны послали их сюда, — заметил Валор, паря возле Честити. — Чтобы убить вас.

Он прав. Наоми чувствовала путы демонической магии, контролирующей призраков, направлявшей их действия.

— Нам вновь нужна твоя изумительная магия, любовь моя, — сказал Макани.

Наоми усмехнулась.

— Не надо льстить мне, Ваше Величество. Я и так собиралась сделать это. Я не собираюсь допускать, чтобы этот шторм духов обрушился на нас.

Духи не могли покидать царство духов. Если они сбегут на Землю, духи не сумеют последовать за ними.

— Мы смиренно ждём, — сказал Макани.

— Само очарование, — усмехнулась Наоми.

Она посмотрела на потолок духов. Всё небо переполнилось светящимися, блестящими, нематериальными серебристыми силуэтами.

Наоми сосредоточила свою магию в одной точке, создавая проход в завесе. Боль пронзила её туловище, расходясь по рукам и ногам. Такое чувство, будто она только что пробила головой кирпичную стену. Заклинание причинило намного больше боли, чем раньше — даже по сравнению с самым первым разом. Магический проход был шатким, подрагивающим, но всё же проём открылся.

— Запрыгивайте, пока он не захлопнулся, — сказала Наоми.

Они поспешили в проход. Духи нырнули вниз, пытаясь последовать за ними. Они отскочили от стенок, гневно заверещав и рассыпаясь на части. Их серебристые тела вновь обрели форму, и они попытались ещё раз. И ещё раз. И ещё. Они не сдавались, и нескончаемый грохот их взрывающихся силуэтов отражался от стен прохода как бомбёжка. Демоны должны были знать, что духам закрыт ход на Землю, но они продолжали выпускать своё раздражение, колотя ими по проёму.

Наоми вышла и оказалась в разгаре битвы. На Земле чары вокруг Замка Сломленных Душ тоже пали. Силы Кая схватились в кровавой битве с воинами Дарксайра и Файрсторм. Они уже проломили забор и проделали внушительную дыру в передней части здания. Алекс и Логан гнались за парой гигантов, которые чинили проблемы армии Кая.

— Рада вновь видеть тебя, Наоми, — Сера сотворила заклинание землетрясения, которое поглотило оборотня. — И ты прибыла как раз вовремя. Мы почти пробились к Файрсторм и Дарксайру, — она подняла руки в воздух, призывая порыв ветра, который отбросил булыжник, брошенный телекинетиком. Всё это время она не переставала бежать к замку.

Наоми старалась поспевать за Серой и потоком воинов, которые бежали за ней. Они одолевали защитников замка, не останавливаясь ни на секунду. У неё всё выглядело так просто. Она продолжала атаковать в полную силу, хотя должна быть осушена после сотворения тех ломающих магию заклинаний, которыми она швырялась в барьер перед тем, как он пал.