— Слыхала? — пробормотал он. — Героических!

Ика кивнула, проглотила свой бутерброд с паштетом, а потом сказала:

— Да, это надо продумать.

— Что там еще?

— Как нам быть, чтобы мы не зазнались?

Он посмотрел на нее с возмущением: дескать, что там еще за насмешки?

Но потом задумался на минутку. И, задумавшись, сказал:

— А знаешь что?

— Что?

— Ты права.

Для дальнейших разговоров уже не было, к сожалению, времени, потому что золотистая подрумянившаяся курица ожидала своей очереди, а за ней компот и безе.

Правда, для безе и компота, по правде говоря, уже не хватало места, и вообще они были не такие вкусные, как казалось сначала.

Что поделаешь — трудно добиться полного счастья на этом свете!

Ранним утром, когда, проклиная дождь и дорогу, вернулись родители, все было в полном порядке. Все, что полагалось съесть, было съедено, и даже посуда- помытая и вытертая- стояла на своих местах.

Обеих мам удивила только одна вещь: в носках и ботинках как у Ики, так и у Горошка было полным-полно песка. Мама Ики в своей квартире, а мама Горошка- в своей, удивленно подняли брови.

Одна спросила:

— Это еще откуда? В песочек играли?

А другая:

— Полные ботинки песка! Пирожки лепили, что ли?

Ни Ика, ни Горошек не отвечали. Они спали крепким и счастливым сном.

Оба папы расхохотались. Отец Горошка пожал плечами:

— Ты сама вчера еще в песок играла.

А отец Ики, который, как говорила мама, вечно фантазировал, сказал попросту:

— Очевидно, они были в Сахаре.

А самое интересное приключение случилось на последней- вновь теплой и солнечной- неделе сентября.

Накануне вечером родители играли в карты, и отец Ики сказал:

— Ребята тоже люди.

— Правильно! — согласился отец Горошка. — А в чем, собственно, дело?

Родители сидели вчетвером за картами и жаловались на то, что в такую прекрасную погоду приходится сидеть в городе, поскольку и те и другие были приглашены на именины, на которые обязательно надо пойти, а то именинник обидится.

Когда перестали жаловаться и даже пришли к заключению, что на именинах можно будет потанцевать, отец Ики сказал, что «ребята тоже люди». Потом отец Горошка спросил: «А в чем, собственно, дело?» — и в соседней комнате, где Ика с Горошком о чем-то спорили, вдруг стало тихо.

Мама Горошка, которая как раз выигрывала, не любила разговоров за картами.

— Мы играем, — спросила она, — или разговариваем?

Некоторое время все молчали. Мама Горошка, которой поначалу везло, партию проиграла. Тут она и спросила:

— Что ты имел в виду?

Отец Ики улыбнулся:

— Поездку за город.

— Как, что? — закричали обе мамы. — За город? Ребят? Одних? Куда? Как?

— Разве я сказал «одних»? — удивился отец Ики.

Кажется, в соседней комнате кто-то тихонько захихикал. Родители переглянулись, мама Ики погрозила мужу пальцем, а отец Горошка не выдержал и расхохотался во все горло.

— Тетка Педагогика завтра едет в Казимеж на Висле, — сказал отец Ики сладким голосом. — Она звонила и спрашивала, не отпустим ли мы с ней ребят. Как вы считаете, можно?

И тут из соседней комнаты, где все еще царила полная тишина, донесся страшный крик:

— Можно! Мож-но! Мож-но! Мож-но!

И тут же Ика с Горошком нога в ногу, рука об руку, плечом к плечу торжественным маршем вошли в родительскую комнату. Крича в такт: «Мож-но! Мож-но! Мож-но!»- они обошли вокруг стола и со скромным видом остановились возле отца Горошка, который сказал:

— Предложение принято. Можно.

— А тетка Педагогика их не запилит? — спросила мама Ики, что было не слишком любезно в отношении тетки.

— Нет, — сказал отец Ики. — Она едет с женихом.

— А-а-а! — сказали все.

Отец Ики обратился к Горошку и дочке с очень серьезным видом:

— А вы не замучите тетку Педагогику?

— Речи быть не может, — заявила Ика.

— А что скажет Горошек?

Горошек задумчиво покачал головой.

— Я вот над чем думаю, — сказал он. — Есть ли вообще на свете такая сила, которая может замучить тетку Педагогику?

Ну, вот и было решено, что ребята тоже люди и в силу этого поедут с теткой Педагогикой и ее женихом за город, в Казимеж.

Тетка Педагогика была, во-первых, никакая не тетка, а просто подруга мамы Ики. Во-вторых, звалась она вовсе не Педагогикой, а Данкой. И в-третьих, ее прозвали Педагогикой, потому что она всегда твердила, что самое главное- воспитание, воспитание в соответствии с новейшими данными науки, то есть педагогики.

В принципе тетка была очень мила, пока не вспоминала про педагогику. К счастью, случалось это не чаще, чем раз в день.

А недавно тетка влюбилась в одного знакомого отца Горошка и с тех пор вообще заметно притихла. Дело в том, что ее жених был тоже человек разговорчивый и терпеть не мог, чтобы его прерывали.

Из Варшавы в Казимеж около четырех часов поездом и час автобусом. Первые полтора часа говорил только жених тетки, а тетка умиленно слушала.

Впрочем, нельзя отрицать, что этого высокого рыжего, веснушчатого жениха стоило послушать, хотя иногда понять его было нелегко, потому что говорил он об очень трудных вещах. Он говорил об археологии. Он был ученым, специалистом по раскопкам и как раз недавно открыл какие-то чрезвычайно интересные следы славянского селения, существовавшего полторы тысячи лет тому назад.

— Стлашно интелесные, — говорил он, выговаривая «л» вместо «р», — стлашно!

— Ах! — вздыхала Педагогика.

— Это будет сенсация, — качал головой Рыжий.

Ика толкнула Горошка локтем.

— Ты, — шепнула она, — что такое сенсация?

— Сенсация? — ответил Горошек. — Это что-то необыкновенное, страшно необыкновенное.

— Да, — думал вслух Рыжий, — это будет пожалуй, стлашная сенсация.

И замолчал.

Все молчали. В купе они были только вчетвером. Поезд шел среди леса, чудесного осеннего леса — золотого, красного, желтого. Лишь местами проглядывала хмурая зелень сосен.

Унылая пора, очей очарованье!

Приятна мне твоя прощальная краса…

Это тетка Педагогика начала читать стихи. Когда она кончила, Рыжий попросил:

— Повтоли, пожалуйста, дологая!

Она повторила.

Все заслушались музыкой этих стихов об осени, каждый посвоему. Ика смотрела на осенний лес, и ее темные глаза еще больше потемнели. Рыжий прикрыл глаза и положил руку на теткину ладонь.

А Горошек смотрел на тетку Педагогику и поражался не только красоте стихотворения. Его поразило лицо тетки: он заметил, что, не особенно красивая, пожалуй, даже некрасивая, тетка Педагогика вдруг удивительно похорошела. Пропали строгие морщинки на лбу, глаза просияли в ласковой улыбке, грациозно изогнулась шея. Как это случилось? Каким чудом резкий голос тетки Педагогики стал таким теплым и мягким?

«Ага! — подумал Горошек. — Тетка Педагогика влюблена. Надо это дело продумать, потому что сразу видно, что самая лучшая Педагогика — это Педагогика любящая».

В Пулавах предстояла пересадка с поезда на старый, скрипучий, разбитый автобус.

Ике он очень не понравился.

— На этом автобусе, — проворчала она, — Мешко Первый ехал креститься и уже тогда расплавил подшипники.

— Ика, — грозно сказала тетка Педагогика, — может быть, ты хочешь пойти пешком? Для тебя это имело бы серьезное воспитательное значение!

Но Рыжий все уладил. Уложил рюкзаки на полки, тетку назвал «кисонькой», после чего она сразу затихла и зажмурилась- совсем как кошка на солнышке, — а когда автобус тронулся, Рыжий поднял светлые брови и спросил: