Стеклянный бокал с сидром брызнул градом осколков, и янтарная жидкость пролилась на пол, пятная ковёр. Кресло, скрипнув в очередной раз, застыло, а я вчитывался в строчки письма: не веря и не понимая. С жалобным звоном разбилась о стену бутылка, разлетевшись тысячью осколков. Стол развалился на две половинки под ударом черных лезвий, а следом слетела с петель дверь в соседнюю комнату. Подчиняясь моему рыку, гвардейцы и импы буквально исчезли, оставив меня наедине с охотницей.

Взмах руки, срывается каст стрелы хаоса, манобар абсолютно пуст. Стремительный шаг, чёрные костяные лезвия, вновь рвут кожу, вырываясь на свободу. Взмах, и рука, не долетев до вжавшейся в стену охотницы, опускается, из меня словно выпустили весь воздух. Шаг назад, опускаясь на пол, откинувшись на стену. Взгляд впивается в сине — серые глаза Иалы, девушка еще сильнее вжимается в стену.

— Отпустить тебя и сможешь уйти домой, вернуться туда, где, наверное, ждут. А я, багамут вас всех задери, застрял, понимаешь, застрял. — Голос начисто лишён эмоций. Я всё еще не верю.

— Да кто тебя держит? Проваливай в свой Инферно. — Срывается на крик девушка.

— Инферно… — каркающий смех наполняет комнату. — А кто тебе сказал, что мой дом — Инферно.

Рывком поднимаюсь и выхожу, чтобы через минуту вернуться обратно, держа в руках две бутылки сидра. Одну вручаю охотнице, а со второй вновь опускаюсь на пол, откинувшись на стену.

— Пей… За дом, в который можно вернуться! — Салютую бутылкой и в два глотка осушаю половину.

Девушка недоуменно смотрит на меня и неуверенно делает первый глоток.

— Да пей, пей. Не отравлено.

Делаю очередной глоток.

— И вот что прикажешь делать? Я теперь и отпустить тебя не смогу. — Мрачная усмешка наползает на лицо. — Ты же с новой армией вернёшься, убивать такого злого демона. А мне твоя смерть ни сдалась, ни к чёрту, ни к демону. Не хочу я тебя отправлять ни в пыточную, ни на алтарь.

— Ладно, разберёмся. — Одним глотком допиваю бутылку и выхожу из комнаты, оставляя охотницу недоумевать.

И уже в другой комнате меня настигает сообщение системы: "Получен дебафф Отторжение II". Тело скручивает судорогой и бросает на пол. Бар жизни резко ополовинивается, а перед глазами возникают зеленые и чёрные всполохи. Голова вновь наполняется шелестом тысячи лапок и треском хитина. Стрекот какого‑то насекомого барабанным боем заполняет весь мир. Жизни рывком уходят в красную зону. Рот наполняется кровью, я не то что кричать, говорить не могу. А в следующую секунду хиты уходят в ноль, и я проваливаюсь во тьму, чтобы очнуться уже в заклинательном покое.

Непонимающе трясу головой. Открытие интерфейса не помогает. Пояснений к дебаффу "Отторжение II" отсутствуют. Вот он появился, и вот мои жизни обнулились за какой‑то десяток секунд. Пошатываясь, поднимаюсь на ноги: связаться с Искрой, раздать приказы. Каким‑то чудом добираюсь до своих покоев, чтобы свалившись в кровать, провалиться в сон.

Ночь ушла словно вода во время отлива, слизнув влажным языком воспоминания, оставив меня на солнечном берегу нового дня. Недоумевая, открыл глаза и уставился в тёмный потолок своей спальни. Какие‑то обрывки сновидений тяжёлым туманом плавали в голове и не давали сосредоточиться. Усевшись в кровати, встряхнулся, изгоняя остатки ночных ведений. Подхватил чашку кофе, и сделал первый обжигающе терпкий глоток, окончательно прогнав сон. Распахнул окно интерфейса, вновь открыл письмо администрации и дважды внимательно перечитал, а потом задумался.

Вчерашний шок от сообщения не прошёл, но отступил на задний план по сравнению с извечным русским вопросом: кто виноват, и что делать? По всему выходило, что админы не знают, что со мной случилось и как решать проблему. При этом ещё и спихивают вину на поставщика оборудования, который доставил мне толи экспериментальный вариант капсулы для медицинских учреждений, толи произошёл какой‑то непрогнозируемый системный сбой в ней же из‑за введённой медицинской программы. Отношения к делу вся эта муть не имела, важно было лишь то, что в данный момент мою капсулу должны переместить в клинику и совместно с врачами решать, как меня выводить из погружения. Разрешение на эти действия я, не раздумывая, подмахнул своей виртуальной подписью, другого выхода всё равно не было. Сколько всё это может продлиться никто спрогнозировать не мог. И, как я понял из путанного и тщательно завуалированного текста, на той стороне не могли даже дать гарантию, что хоть что‑то получиться.

С тем, кто виноват, будем считать, что разобрались, а вот что делать дальше не совсем понятно. Можно просто напиться и забыться, вот только проблем это не решит, только их увеличит, а потому думаем. С учётом того что завис я здесь на долго, обустраиваться надо с максимальным комфортом и безопасностью. Значит, играть как прежде, в своё удовольствие, больше нельзя, при этом у меня остаётся всего неделя до падения границ, а дел, не просто много, а очень много. Но прежде чем за что‑то браться, требовалось понять, что мне нужно и какого результата я хочу добиться. Следовательно, выделяем пару часов на более подробное ознакомление с расой демонов по средствам игровой энциклопедии, и думаем, что делать дальше. Решив совместить приятное с полезным, оделся и отправился в столовую завтракать. На ознакомление с информацией отвел себе полтора часа во время завтрака и часа два три, как получится, вечером перед сном, при необходимости повторить.

Вчитываясь в строчки энциклопедии, даже не замечал вкуса запечённого карпа. С учётом захвата еще одной рыбацкой деревушки, чувствую, скоро меню замка будет состоять исключительно из рыбы. Анализ того текста, что уже успел прочитать приводил к однозначным выводам: встрял я крепко. Демоны были одной из сложнейших для игры рас, для мужчин сложнее только дроу. Враждебные отношения со всеми расами Земель, усугублялись моей расовой нетерпимостью, и "неправильный демон" особой роли в данном случае не играл. Несмотря на небольшую популяцию — демоны весьма прожорливы, что я уже и так заметил, а производство продукции питания у них практически отсутствует, единственный способ, который есть: "Кровавые сады". И этот способ мне откровенно не нравился, слишком много жертв требовал — сады поливались кровью разумных. Поэтому ставку на захваченные деревни я сделал правильно, осталось обеспечить их максимальную лояльность. Кроме того, как я понял, скоро повторно возникнут проблемы с воровской гильдией, ушлые ребята из неё должны Лукана или устранить, или перетащить на свою сторону, поэтому его позиции стоило усилить, а Веллу оставить при себе, обеспечив контроль и лояльность.

Проблем было выше крыши, но полтора часа истекли, а значит надо начинать работать и решать проблемы. Единственным итогом моих размышлений стали поставленные в очередь на строительство Очи властелина и Огненное озеро. За первое с меня списали 2000 золота 3 меры руды, 5 камня, 3 дерева, 2 кристаллов и 2 драгоценных камней. За второе 5000 золотом, 3 ртути, 10 камня, 3 серы, 3 драгоценных камней.

Выйдя во двор, услышал короткие команды Искры и отрывистый и какой‑то рыкающий голос Алтрамы, гоняющий гончих, чтобы не мешали проезду тяжело — груженных телег, из‑за которых мой отряд так задержался с возвращением.

— Дакон! Займись приёмом и разгрузкой и распределением грузов, через полтора часа жду с докладом.

— Да, милорд. Будет исполнено.

— Искра, пленных в темницы. Передашь мастеру Фиан, что троих в одну камеру, это запас жертв для людей Энвоя. Охотницу в отдельные апартаменты, не трогать до особых распоряжений, и пусть её накормят. Остальные пленные в её полном распоряжение.

— Всем остальным два часа на отдых, и пошлите кого‑нибудь за капитаном драккара.

В мастерской я мастера Брокка не застал, голос артефактора доносился из внутреннего дворика, где тифлинг, склонившись над землёй и шепча себе что‑то под нос, чертил сложную n — грамму. Тщательно выведенные линии уже покрывали большую часть дворика, и, судя по всему, работа мастера подходила к завершению, поэтому прислонился к стене и решил просто подождать.