– Спасибо, – было непросто выдавить из себя это слово.

Лорен не могла не заметить, каким мускулистым был Рас. Не исключено, что он и Вендженс были соседями по камере, так как оба, казалось, провели много времени, качая мышцы. Такую мышечную массу иначе не набрать. Рас выворачивал рубашку, и Лорен не могла не отметить его плоский живот с шестью кубиками пресса. Посмотрев, как при каждом движении рук Раса под кожей играют мышцы, Лорен задрожала. О нет, она не будет той, кто предложит ему бросить мир криминала ради соревнований по бодибилдингу. Хотя он, скорее всего, выиграл бы их.

Рас протянул ей свою рубашку.

– Возьми, женщина. Пожалуйста, разреши мне помочь тебе. Я хочу успокоить твои страхи.

– Меня зовут Лорен, – дрожащими руками она взяла из его рук рубашку. Лорен надела ее, отметив, что та все еще хранит тепло тела Раса и пахнет его мужским ароматом, но, обратив внимание, насколько вещь ей велика, начала подрагивать. Это подчеркивало, насколько Рас крупнее, а ведь Лорен не была маленькой. Она одернула рубашку, чтобы скрыть от его взгляда свое тело.

– Разреши мне помочь тебе.

Лорен замерла, когда он, стараясь не прикасаться к травмированным запястьям, медленно закатал длинные рукава и подвернул их почти до локтей. Раны были маленькие, и теперь они, по крайней мере, не смогли бы запачкать рубашку.

– Ты босая, а пол холодный. Не пугайся. Со мной ты в безопасности, – это было единственным предупреждением, прежде чем мужчина подхватил Лорен на руки и, прижав к горячей груди, повернулся к двери и вынес в прихожую. Лорен стойко держала язык за зубами, не вступая в споры и старательно подавляя страх.

«Будь любезна с похитителем, и, может быть, похититель будет любезен с тобой».

Рас был в ярости все то время, пока нес женщину по коридору в свою комнату. Он был рад, что решил проверить Лорен и смог услышать крики. Его итак изводило чувство вины, когда Шэдоу использовал ее предположения и страхи против нее самой. Перепуганных людей проще допрашивать, но было тяжело видеть, как женщина время от времени начинала дрожать.

Но от поступка Вендженса кровь Раса просто вскипела. Мужчина не может насильно брать женщину и заставлять принадлежать ему. Почему Вендженс этого не понимает? Возможно, его не стоило назначать на эту миссию. Тот факт, что Вен сорвал с женщины одежду и из-за него у нее появились раны, вызывал навязчивое желание избить его. Никто не смеет причинять женщинам боль. Сделав глубокий вдох, Рас сдержал рычание. Эта женщина настолько мягкая и так хорошо пахнет, что чувствовать ее в своих руках заводило, особенно когда она положила щеку ему на грудь. Шелковистые волосы немного щекотали кожу, и Расу пришлось впиться клыками в нижнюю губу. Последнее, в чем она нуждалась – понять, как на него действует и еще больше испугаться. Расу было неловко, что она так сильно его привлекает.

С женщиной на руках было непросто открыть дверь, но Рас, распахнув ее ударом ноги, повернулся боком и занес Лорен внутрь. Вторым пинком Рас закрыл за собой дверь. Он окинул взглядом комнату, которая представляла собой унылую картину – квадратное помещение с кирпичными стенами и бетонным полом, а из всех вещей, которые он мог назвать своими, были только кровать с тумбочкой, и ванная. Рас аккуратно положил женщину на матрас и убрал руки, сожалея, что одеяло на кровати не достаточно мягкое.

– Побудь здесь.

Большие голубые глаза смотрели на него с трепетом, и вина вспыхнула с удвоенной силой. Лорен была такой маленькой и гораздо мягче женщин, к которым он привык. Очевидно, она совершенно не привыкла к подобного рода встряскам. Руки женщины дрожали, когда она одергивала рубашку, пытаясь скрыть синие трусики и оголенную кожу бедер сливочного цвета. Маленькая женщина смотрела на Раса, словно боясь, что он в любую секунду может на нее наброситься. Рас прекрасно понимал, что после поступка Вендженса, это не просто игра воображения.

– Спокойно, – напевал он, пятясь от нее и стараясь не выглядеть угрожающе. – Не убегай. Сбежать не получится, и там Вендженс, – Расу очень не хотелось использовать эту угрозу, но он полагал, что она сработает. И то, как глаза женщины расширились от ужаса, заверило его, что так оно и есть. – Я принесу аптечку и обработаю твои раны.

Развернувшись, Рас быстрым шагом пошел в ванную и включил свет. Аптечка представляла собой белую коробку с нарисованным на ней красным крестом и висела на крючке с обратной стороны двери. Пока Рас отсутствовал, Лорен не пыталась сбежать. Она сидела все там же, куда он ее посадил, и обхватила себя руками.

Стоило Расу присесть перед Лорен, как та начала ерзать. Его сердце сжималось от того, как старательно она пыталась закрыться, но ей нужна была медицинская помощь. Команда Тима не вернется до самого утра, а значит, придется самому ухаживать за женщиной. Брасс этажом выше разговаривал по телефону с Джастисом, а Шэдоу ужинал на кухне. И уж точно Рас не позволил бы Вендженсу снова приблизиться к Лорен.

Он положил аптечку на пол, открыл ее и попытался проигнорировать, как тело реагирует на ее близость. В голове проносились кадры с похожими на нее обнаженными человеческими женщинами. Через разум Раса несся целый поток кадров из фильмов, где эти женщины касались своих тел. Рычание зародилось в его горле, и он едва сумел его сдержать. Страх набирал обороты. Рас тренировался реагировать на человеческих женщин адекватно, но не был уверен, может ли доверять себе, находясь рядом с одной из них.

– Позволь мне посмотреть твои запястья, – он вздрогнул, когда его голос прозвучал грубее, чем планировалось.

Лорен настороженно отвела руки от своего тела и показала их Расу. Раны оказались не глубокими, просто царапины. Он почувствовал облегчение, поскольку ей не потребуется помощи больше той, которую он может оказать. Расу потребовалось некоторое время, чтобы распаковать комплект первой помощи и достать все необходимое, борясь при этом с желанием, вспыхнувшим от близости этой женщины.

– Ты здесь живешь? – она огляделась.

– Да.

От Раса не ускользнуло, как Лорен прикусила нижнюю губу. На него нахлынули воспоминания о других женщинах, которые делали то же самое и стонали. Они мяли руками свои груди и прикасались к кискам. Кровь моментально прилила к члену, сердце бешено заколотилось, а воздух застыл в легких. Лишь голос Лорен заставлял Раса концентрироваться на чем-то, кроме реакций собственного тела на ретроспективные кадры в голове.

– Почему? Я имею в виду, мы же под землей, верно?

Рас отказался отвечать. Он открыл бутылку со спиртом и вытащил из упаковки ватный тампон.

– Может немного щипать.

Лорен издала тихий невнятный звук и неосознанно задержала дыхание, когда Рас прижал пропитанный спиртом тампон к одной из самых глубоких царапин. Вспомнив то, что видел по телевизору, когда с его помощью пытался ознакомиться с внешним миром, Рас наклонился и подул на запястье Лорен, как мать дула на ранку своего ребенка.

– Так лучше?

– Спасибо. Да.

Быстро обработав и перевязав оба ее запястья, он убрал медикаменты, закрыл крышку аптечки и встал. Аромат Лорен сводил его с ума, поэтому Рас просто хотел оказаться от нее как можно дальше.

Он остановился перед дверью ванной и, оглянувшись на Лорен, поймал ее взгляд, поскольку она тоже смотрела на Раса. У нее было привлекательное лицо в форме сердечка, странный, но милый нос, и она, казалось, имела привычку кусать нижнюю губу.

– Я не буду обращаться в полицию. Сейчас я хочу всего лишь покончить с недоразумениями. Мне все равно, что вы сделаете с, как бишь его там… Это вообще не мое дело, но я очень хочу остаться в живых. Скажите, что для этого нужно. Вы хотите, чтобы я подписала показания под присягой или как-то иначе доказала, что не пойду к полицейским? Я сделаю это.

– Я и не беспокоюсь, что ты сдашь нас полиции.

Для Раса стало настоящим потрясением, когда из ее глаз хлынули слезы и потекли по щекам. Лорен не пыталась их вытереть. Он неуверенно шагнул в ее сторону, беспокоясь, что перевязка ран прошла для нее болезненнее, чем казалось. Но следующие слова Лорен заставили его замереть на месте.